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“¿Entonces me estás diciendo que el príncipe heredero encargó a la empresa que desarrolló —ya sabes, esa tecnología para medir el nivel de azúcar en sangre— la creación de un sensor para el “ciclo de celo”? ¿Algo así como una tobillera electrónica para criminales?”
─ Aun así.
Qué tipo tan demente. Joo Tae-hyun visualizó el rostro del príncipe heredero; de hecho, se lo había cruzado en persona un par de veces.
ace apenas unos meses, visitó Nueva York y convocó a todo el mundo —estudiantes internacionales, expatriados de empresas, artistas, en fin, a cualquiera—, solo para terminar convirtiéndose en el blanco de duras críticas a sus espaldas.
«¿Cómo es posible que alguien de su edad siga siendo tan inconsciente? Si la Casa Imperial del Imperio Coreano llega a ser abolida, será por culpa de ese maldito príncipe heredero». La maldición que Joo Yun-woo solía lanzar a menudo cobró, de repente, más sentido —y más fuerza— que nunca.
“¿Y aun así no hubo ninguna polémica?”
─ Bueno, como todo ocurrió entre bastidores, no hubo forma oficial de abordarlo. Probablemente lo resolvieron desviando algunos fondos del presupuesto. Además, la opinión pública en casa sigue siendo abrumadoramente negativa…
Esa noche, contacté a mi segundo hermano mayor —ajustándome a la zona horaria de Corea— y descubrí que las repercusiones del incidente fueron mucho mayores de lo que había imaginado. Lo que resulta aún más desconcertante es que la noticia tardara todo un año en llegar hasta mí.
“Pero Hyung, ¿por qué no me lo dijiste?”
─ ¿Eh? Eso es……..¿Mmh?
─ Vaya, ¿acabas de decir ‘Kim Seung-jun ese bastardo?¿Nuestro bebé ya sabe decir malas palabras?
“Hyung.”
─ Pues sí. Es un mundo duro ahí fuera y tienes que ser capaz de insultar a los malos. Cariño, tienes que aprender a cuidarte.
“Sang-woo hyung.”
─ …Es verdad. Además, enterarte de todo esto desde tan lejos solo te habría alterado, ¿no crees?
“Aun así… espera, no. Estamos a punto de cambiar de año, así que han pasado casi dos años, ¿verdad? ¿Cómo has podido esperar hasta ahora para decírmelo? ¡Si es algo que me afecta directamente a mí!”
─Sí, perdona por eso. Pero ya está todo resuelto, así que no te preocupes. Dimos por hecho que Baek-han te lo habría explicado; al fin y al cabo, siguen en contacto.
—Por cierto, cómo vuela el tiempo. Pensar que Baek-han ya está con todos los preparativos de la boda.
“……¿ah?”
─Ah, parece que va a empezar a tener citas concertadas. Me han dicho que han enviado avisos discretamente a algunas familias.
¿Citas concertadas? ¿Matrimonio? ¿Seo Baek-han?
Los nudillos de Joo Tae-hyun se pusieron blancos mientras agarraba el teléfono.
…Era algo que sabía que podría ocurrir algún día. Además, tampoco es que pudiera hacer nada al respecto. En realidad, incluso sentirse así de confundido o angustiado era ir demasiado lejos. No tenía ni el derecho ni la posición necesaria para sentirse de esa manera. Como provoqué una situación incómoda con aquella confesión repentina, tal vez debería intentar enviarle una felicitación sincera. Quizás eso ayude a fortalecer nuestra relación de forma natural…
“Bueno… a la edad de Baek-han hyung, no sería raro que tuviera una prometida, ¿verdad?”
─ Es cierto, pero fue sorprendente porque sólo buscara a Alphas.
“Espera… ¿Baek-han hyung busca a un alfa?”
─La directora Ahn me llamó y me preguntó con cautela si, por si acaso, no había otro Alfa entre nuestros parientes. ¿Será que no sabía que nuestra relación con la rama colateral de la familia está completamente rota?
¿De qué se trataba esto? ¿Busca a un alfa… y no a una mujer? ¿Seo Baek-han?
……Ah.
Sólo entonces Joo Tae-hyun se dio cuenta de que había aferrado un rayo de esperanza y sonrió amargamente. Entonces eso significa que estás buscando una hembra alfa. Y yo aquí, pensando que…
─ Bueno, sea cual sea el plan de Seo Baek-han, no hay mejor partido que alguien de nuestra familia, ¿verdad? ¡Especialmente nuestro pequeño! Nuestro pequeño es, sin duda, el mejor partido que cualquiera podría desear. Aun así, ¡no te vayas a casar demasiado pronto, ¿eh?!
“….”
─ Pequeñín, ¿me estás escuchando?
“¿Eh? Ah, sí… Es que, bueno, la conexión wifi ha estado un poco inestable. Ahora ya te escucho bien, hyung.”
Lamentablemente, todo lo que Joo Sang-woo dijo después se convirtió en un zumbido sordo y lejano que se desvaneció antes de que pudiera siquiera registrarlo.
A decir verdad, pensé que Seo Baek-han nunca se casaría. Honestamente, ¿acaso no cambiaba de novia a cada rato? Pero viendo que ahora solo busca Alfas, me da la impresión de que ese tipo podría estar usando su propio matrimonio como cebo para lograr que se apruebe el proyecto de ley relacionado con el switch. Vamos, si se trata de Seo Baek-han, es alguien más que capaz de hacer algo así…
“… … Sí, supongo eso podría ser posible.”
Según las pistas que dejó caer su segundo hermano mayor —quien, por cierto, estaba encantado de poder charlar largo y tendido con su hermano menor—, Seo Baek-han ha decidido de repente que quiere casarse con una alfa.
Además, parece haber una razón deliberada por la que se ha obsesionado con que su pareja sea una «alfa».
Y, por último, tal como reconoció la propia directora Ahn Ye-seon, realmente no hay mejor partido que él.
… … Por supuesto, ser hombre sigue siendo mi mayor problema.
Interpretémoslo de otra manera, si existiera alguna ventaja capaz de trascender incluso el género… ¿acaso, en una situación donde el resultado depende exclusivamente de condiciones específicas, no podría haber una oportunidad también para mí?
* * *
Aunque muchas personas creen erróneamente que Nueva York es la capital de los Estados Unidos, quienes viven en Washington sienten un orgullo muy particular por su ciudad.
Se enorgullecen de estar situados en el corazón mismo de los vastos Estados Unidos —y, por extensión, del mundo entero—. Incluso en medio de la Casa Blanca, las oficinas del Congreso y los centros de prensa —donde cualquier atisbo de equilibrio entre la vida laboral y personal es inexistente—, la gente sigue adelante, impulsada por un orgullo que roza la pura arrogancia.
E irónicamente, lo mismo les ocurría a los criminales que vivían en las sombras de la ciudad. Ellos también tenían un sentido de orgullo y autoestima que los criminales de otras zonas no tenían.
Tras pasar una temporada entre Jersey City y Nueva York —de donde terminó siendo expulsado por rivales locales—, acabó recalando en este lugar inesperado. Al principio, trabajó como repartidor solo para ir tirando, pero una oportunidad fortuita lo llevó al mundo de la distribución de drogas.
En los Estados Unidos, la marihuana es legal. En algunos casos, incluso se puede pedir a través de aplicaciones de reparto, siempre y cuando el repartidor pueda verificar la identidad del cliente. Gracias a este sistema, empezaron a surgir pequeños vendedores como Thomas, quien distribuía diversas sustancias.
Ni siquiera era difícil. El sistema era sencillo: si un cliente incluía un código específico —una especie de «clave interna»— en sus pedidos, indicando que deseaban añadir un artículo extra: una droga.
Aunque los extras debían pagarse en efectivo, el pedido base —siempre que cumpliera con el requisito de compra mínima— se tramitaba a través de la aplicación. En cierto modo, esto significaba que, al pagar impuestos, él vivía como un ciudadano estadounidense ejemplar y respetable; aunque, eso sí, fuera un delincuente.
“A ver, veamos…”
En Washington, un «Switch» es una sustancia legal. Bueno, llamarlo «droga» quizá sea exagerado; es más bien un auxiliar sexual —algo parecido a un preservativo—, utilizado por personas del mismo tipo biológico para facilitar las relaciones sexuales.
Sin embargo, al descifrar el código proporcionado por el cliente, quedó claro que no buscaba un «Switch» convencional, sino una variante conocida comúnmente como «Dirty».
La cantidad pedida es asombrosa, pero……. El «dirty» que Thomas había traído hoy eran bastante suaves —situados peligrosamente en el límite entre lo legal y lo ilegal— y, probablemente, no dejarían satisfecho al cliente.
Obviamente es un alfa dominante, un pervertido enloquecido por el sexo por el culo si está ordenando tanto «dirty» de una sola vez y no hay forma de que quede satisfecho con tanta cantidad.
Considerando que aquello era una pérdida de tiempo, Thomas utilizó el chat de la aplicación de reparto para ponerse en contacto con el cliente.
«Hola. Gracias por el pedido. Pero el “chocolate negro artesanal” que has solicitado no está disponible en este momento».
«Sin embargo, puedo llevarte “chocolate con leche y fresa” en su lugar, si te parece bien».
La marca de verificación en la parte inferior desapareció, indicando que el mensaje se había leído al instante; aun así, el cliente no respondió.
Thomas esperó un momento, pero no obtuvo respuesta por parte de aquel alfa coreano, pervertido y obsesionado con el sexo anal.
«Maldita sea, qué fastidio. Con lo que cuestan los productos, más la tarifa de envío y la propina…»
Soltó un suspiro y estaba a punto de escribir un mensaje —prometiendo tener más existencias la próxima vez e invitándolo a realizar otro pedido— cuando la ventana del chat parpadeó.
Está bien. Envía eso entonces.
En realidad, tráeme todo lo que tengas. No te preocupes por el precio; da igual cuánto cueste.
No te preocupes por el precio, no me importa cuánto cueste.
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