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“Primero, este es el salón, y abajo están las oficinas del personal. Un piso más abajo, está la recepción, la sala de reuniones del personal y la oficina del presidente de la asociación.”
Como había un ascensor con tres lados transparentes y la zona circundante también estaba rodeada de paredes de cristal, se podía intuir adónde señalaba Seo Baek-han.
“Por cierto, ¿el salón no se usa para nada más que eventos como este?”
“Exacto. Creo que servirá como lugar de encuentro para los socios. Pensamos mantenerlo abierto para que puedan venir cuando quieran con su tarjeta de socio.”
Entonces, Seo Baek-han inclinó ligeramente la parte superior de su cuerpo hacia Joo Tae-hyun.
“¿Qué te parece? Sería perfecto para planear alguna turbia trama, ¿no crees?”
… … Probablemente, el hecho de que me diga algo así tan de cerca y con tanta naturalidad se deba a que me ve como a un niño con el que no tiene mucha confianza. Joo Tae-hyun no respondió y simplemente bebió un sorbo de su jugo.
Tampoco parecía que Seo Baek-han lo hubiera dicho esperando una reacción. Apoyó el brazo que sostenía la copa de champán precariamente contra la barandilla y apoyó la barbilla en la otra mano. Así, logró un ángulo en el que la bebida no se derramaría.
Al principio, pensé que estaba revisando la oficina, pero por alguna razón, Seo Baek-han estaba absorto en sus pensamientos. Como su actitud encajaba perfectamente con la palabra “contemplación”, Joo Tae-hyun mantuvo una distancia prudencial y simplemente observó el ascensor moverse diligentemente.
… Esto tampoco parece tan malo.
Cuando empecé a hablar con Seo Baek-han, la conversación nunca cesaba, pero observarlo discretamente así también me parece agradable.
“…Su Alteza el Segundo Príncipe insiste en que no involucremos la política ni las facciones en 〈Haechi〉, pero a mí todavía me cuesta cumplir con eso.”
Tras un largo silencio, Seo Baek-han finalmente habló. Su voz se quebró al final, igual que cuando lo escuché por teléfono ayer.
“Bueno, mi hyung también es humano, así que es normal que le caiga mal a alguien.”
“No se trata de que alguien en especial me agrade o me desagrade… Es simplemente que tiendo a priorizar a los individuos manifestados. Después de todo, se alinea con mi situación actual y mis propios intereses.”
Pensando: “Mi perspectiva no debería ser tan limitada”, Seo Baek-han dio un sorbo a su bebida. Burbujas subían del fondo de su copa con cada movimiento de su nuez. Joo Tae-hyun echó un vistazo rápido al movimiento de las pequeñas e insignificantes burbujas, luego fijó la mirada en el borde de la barandilla, temeroso de cruzar la mirada con Seo Baek-han.
No tengo el don de hablar con gente que no he visto en mucho tiempo y hacerles sentir que los años no han sido nada. Como hace Seo Baek-han ahora, no sabe actuar como si hubieran despedido ayer y se hubieran reencontrado hoy.
Tener la facilidad de mantener una conversación fluida con cualquiera, en cualquier momento y lugar, ¿no significa eso, paradójicamente, que el hecho de que la conversación haya ido bien ese día no implica que estés creando una buena relación con la otra persona?
Al contrario, si pudiera darle la respuesta que secretamente anhela ahora mismo, cuando solo reina el silencio, siento que podríamos acercarnos de verdad.
Joo Tae-hyun estaba inquieto, desesperado por llegar a Seo Baek-han por cualquier medio, para… sí, para convertirse en su verdadero amigo. Como un cisne que nada con gracia, parecía tranquilo por fuera, pero en su interior, agitaba los pies frenéticamente.
Quizás esto se deba a que… Seo Baek-han realmente no me da ninguna importancia. Al igual que la copa de champán que sostiene ahora, los artículos de oficina que han captado su mirada, todo aquello que adorna el bosque de edificios, es tan insignificante que por un momento ni siquiera recuerdo dónde lo conocí. En cambio, para Seo Baek-han, soy tan…
“¡Oye! ¡Seo Baek-han!”
Seo Baek-han y Joo Tae-hyun giraron sus cabezas al mismo tiempo al oír que su nombre era gritado lo suficientemente fuerte como para ahogar la conmoción que llenaba el lugar.
“…Hola.”
“¿Ah? ¡Ah, hola! Eres Tae-hyun, ¿verdad? ¡Guau, cuánto has crecido!”
Era Choi Yeon-jun, un amigo de Seo Baek-han con quien había intercambiado saludos de pasada en varias ocasiones.
Choi Yeon-jun estaba aprendiendo el arte de la laca nacarada, y había oído que tanto su familia paterna como materna eran consideradas de primer nivel en el campo del arte antiguo. ¿No había dicho que su sueño era que fuera declarado Patrimonio Cultural Inmaterial antes de cumplir cincuenta años?
Choi Yeon-jun tenía una personalidad y unos intereses totalmente opuestos a los de Seo Baek-han, por lo que, aunque parecía sorprendente que se llevaran tan bien, en cierto modo encajaban muy bien juntos.
“Alguien te estaba buscando.”
“Ah, ¿por qué? Dile que se vaya con el Segundo Príncipe.”
“¿En serio? ¿Aunque sea Se-yeon?”
Seo Baek-han sintió que su cuerpo, que había estado lánguidamente relajado hasta hacía un momento, se tensaba de repente. ¿Seyeon… Seyeon? ¿Quién es? Era un nombre que Joo Tae-hyun nunca había oído.
“¿Cuál es la reacción, no vas a ir a verla?”
Seo Baek-han se frotó la frente con una mano y extendió la suya hacia Ju Tae-hyun. ¿Qué es esto? ¿Me está pidiendo que le de la mano? Joo Tae-hyun lo miró confundido, y Seo Baek-han hizo un gesto con la barbilla como si le pidiera un vaso de zumo vacío.
Joo Tae-hyun, que había estado parpadeando sin comprender las intenciones de Seo Baek-han, finalmente extendió el vaso de jugo que sostenía.
“Pensaste que quería que te tomara de la mano, ¿verdad?”
“…No, no lo pensé.”
Seo Baek-han sostuvo hábilmente la copa de champán y el vaso de jugo con una mano, y luego, con la otra, atrajo a Joo Tae-hyun por el hombro. Mientras se dejaba caer en sus brazos como una muñeca de papel, un aroma a melocotón, mucho más intenso de lo que recordaba, lo envolvió.
“En fin, tu familia te crió demasiado consentido.”
Joo Tae-hyun se quedó allí algo desconcertado, hasta que finalmente parpadeó, con los lóbulos de las orejas enrojecidos.
“Ah, ¿será por el cansancio? Parece que ya me estoy emborrachando.”
“¿Estás loco? ¿Solo unos sorbos de champán?”
“Choi Yeon-jun, dormí treinta minutos durante los últimos dos días.”
Acurrucado en los brazos de Seo Baekhan como si fuera un muñeco de consuelo, Joo Taehyun olfateó tímidamente. ¿Había cambiado de supresor? Aunque las feromonas eran menos intensas que antes, la sensación en su piel era mucho más fuerte.
… … Ah.
Joo Tae-hyun llegó un poco tarde otra vez y recordó el libro〈Educación sexual para estudiantes de secundaria〉 que había leído en el auto.
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