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Conclusión Lo mismo ocurrió el día en que, tras la boda, dejé atrás toda mi vida en Estados Unidos y llegué por primera vez a nuestra casa de recién casados en Pyeonyang. En el interior de aquella modesta vivienda, situada frente al Palacio Yeonhwa, el personal contratado por Seo Baek-han y un enorme ramo de flores dieron la bienvenida a Joo Tae-hyun.
‘¿Qué? ¿Este cretino ni siquiera se deja ver, a pesar de que su marido, mucho más joven que él, ha venido desde Estados Unidos hasta aquí?’
A excepción del primer hyung, quien de ninguna manera pudo sacar tiempo, afortunadamente los otros hyung y mi noona habían venido juntos a Pyeonyang. Mis hermanos de sangre, que seguían siendo tan exagerados como siempre, a pesar de estar tan ocupados que debían dirigirse directo al aeropuerto inmediatamente después de dejarme en la casa de recién casados, insistieron con terquedad una y otra vez en que llevarían y acompañarían a su hermano menor desde el Aeropuerto de Incheon hasta la vivienda en Moran-gu.
‘Yoonwoo, la gente está escuchando.’
‘Te estoy diciendo que escuches. Y si Seo Baek-han no puede venir, ¿no debería al menos mostrar su sinceridad apareciendo en la casa de sus suegros? ¿oh? ¿Basta con enviar una cesta de flores o algo?’
‘Hyung ha estado muy ocupado últimamente, por eso le dije que no pidiera medio día libre. Y el diputado, no, abobnim yeommonim1 dijeron que nos viéramos la próxima vez porque yo estaría cansado.’
‘Entonces, ¿quiénes son esas personas? Con solo verlas, parece que fueron elegidas a dedo específicamente entre la gente que ha trabajado en casa de Seo Baek-han durante mucho tiempo. ¿De verdad lo comentaste conmigo?’
‘¿Eh? Ah, sí. Yo le dije a hyung que lo hiciera como él viera conveniente, noona.’
En contraste, Joo Tae-hyun no había traído a nadie consigo, salvo a sus guardaespaldas. Incluso estos eran nuevos contratos con la agencia en la que el diputado Seo Hong-kyu confiaba, por lo que el personal asignado cambiaba con frecuencia, y dijo que contratarían a una nueva secretaria personal la semana siguiente. Al fin y al cabo, no era absurdo pedirle a una secretaria sin cargo específico, que solo se encargaba de asuntos personales ocasionalmente, que viajara hasta Pyeongyang.
‘Bebé. Dijiste que tendrías un secretario personal en Pyeongyang, ¿verdad?’
‘¿Eh? No, solo pensé que sería más conveniente.’
‘Deberías reconsiderarlo.’
Incluso el tercer hermano, que solía ser tan despreocupado, examinó con expresión sombría a los sirvientes que Seo Baek-han había asignado. Era dolorosamente obvio que la casa había sido administrada según los gustos de Seo Baek-han durante las dos semanas que Joo Tae-hyun estuvo ausente, lo que hacía difícil creer que fuera por orden del diputado Seo o de la directora Ahn. Como mínimo, era evidente que Seo Baek-han los había elegido y que, de ahora en adelante, obedecerían sus órdenes mucho mejor que las de Joo Tae-hyun.
‘No te preocupes bebé, nos ocuparemos de esto en cuanto lleguemos a Seúl.’
‘Oppa, ¿cómo podemos dejar a un niño tan sensible solo en Pyeongyang? ¡Ni siquiera es capaz de decirle una sola palabra dura a ese imbécil de Seo Baek-han!’
‘Noona, de verdad dije que estoy bien. Es solo que estoy súper ocupado estos días…’
Joo Yoon-woo se golpeó el pecho con fuerza una y otra vez diciendo que se volvía loca y que iba a saltar de la frustración2, y esta vez los hyung tampoco detuvieron a noona. Con un rostro similar al de Joo Yoon-woo, como si se estuvieran conteniendo solo porque tenían reputación que mantener, únicamente soltaban profundos suspiros uno tras otro.
‘Taehyun, me voy primero porque creo que llegaré tarde a mi vuelo, pero… …será mejor que cierres la puerta con llave y te quedes aquí hasta que enviemos a alguien. No les dejes nada, ni la limpieza ni la ropa. ¿Entendido?’
‘Hyung, aun así…’
‘Escucha atentamente a tu segundo hermano mayor. ¿Lo que tú y Seo Baek-han hicieron no fue matrimonio? Es un contrato.’
‘….’
‘Esto de ahora es una provocación que inició primero Seo Baek-han, no, la casa del diputado Seo. No se puede interpretar de otra manera más que como una declaración de que van a vigilar cada uno de tus movimientos.’
Joo Kyung-han forzó una sonrisa, apretó con fuerza la mejilla de Joo Taehyun y luego lo soltó.
‘Sabes bebé, ¿verdad? Si no te gusta un contrato, puedes romperlo.’
Todo debió empezar en ese momento. Incluso en su casa de Seúl, enviaban a sus empleados como si compitieran entre sí, dividiendo la casa en dos grupos como si se enfrentaran.
“Entonces, doreon-nim , yo me retiraré ahora. Que tenga un buen día.”
“Sí, cuídese.”
Entonces, así pasaron cuatro años de matrimonio.
Durante ese tiempo, Seo Baek-han había ascendido al puesto de director más joven del Hospital Jejungwon, tal como lo había deseado, pero Joo Tae-hyun seguía siendo el joven amo.
‘¿Bienestar social?’
‘Sí, como planeo dirigir una fundación de becas más adelante, pensé que sería buena idea obtener un título que me sirviera para vincularme con la fundación.’
‘Mmm, sí, pero… Es posible que esos estudios estén más alejados de la práctica de lo que crees. Si lo único que te interesa es el título, quizá te convenga más otra universidad en la que haya una mayor actividad de investigación aplicada.’
‘Bueno, no estoy seguro. Si se supiera que el esposo de Seo Baek-han se fue a otra universidad que no fuera la de Pyeongyang, creo que me pasará algo malo a mí, no a ti, hyung.’
Aunque había estado estudiando mucho desde que se transfirió a la Universidad de Pyeongyang, el único título que se le podía atribuir a Joo Tae-hyun hasta el momento era el de «Joven Maestro». Sin embargo, Joo Tae-hyun no se sentía ansioso y se concentraba solo en lo que podía hacer ahora. Después de todo, no podía seguir el ritmo de Seo Baek-han. Una vez que decidió no estresarse por tareas imposibles desde el principio, se sintió un poco más tranquilo.
Sobre todo, había más que suficientes cosas además de sus estudios para agotar los nervios de Joo Tae-hyun, así que no tenía tiempo para angustiarse profundamente por cosas como la dirección de su enamoramiento, como lo hacía en su adolescencia. Tenía que comprar periódicamente «dirty switch» para engañar a Seo Baek-han, mediar en las constantes provocaciones que este hacía en su casa familiar en Seúl, e incluso participar activamente en actividades extracurriculares que no se ajustaban a sus aptitudes, solo para causar una buena impresión en los ciudadanos de Pyeongyang, quienes lo escudriñaban de pies a cabeza incluso cuando simplemente salía a comprar café.
‘Sí, si es por eso que elegiste la Escuela de Posgrado de la Universidad de Pyeongyang, entonces también debo apoyarte. Si necesitas ayuda, házmelo saber.’
Como si tampoco Seo Baek-han ignorara la solitaria y ardua lucha de Joo Tae-hyun, cuanto más se esforzaba este, más le permitía acercarse a su lado poco a poco, como si le otorgara una recompensa. Si bien antes se sentía más bien como si le concediera un favor bajo la máscara de la amabilidad, ahora parece haber subido hasta el nivel de un niño pequeño al que mantengo y con el que vivo3.
Al igual que cuando se confesó a Seo Baek-han y huyó a Estados Unidos, desde justo después de la boda hasta ahora, Joo Tae-hyun ha estado tan ocupado desde inmediatamente después de su boda hasta ahora que sus recuerdos están dispersos en fragmentos y apenas perceptibles.
‘No creo que el hecho de que te guste sea razón para menospreciarte delante de mí.’
Cada vez que eso sucedía, Joo Tae-hyun se armaba de valor recordando lo que Seo Baek-han le había dicho una vez.
Solo tengo que dar lo mejor de mí mismo ahora mismo. Ya decidí no ser demasiado ambicioso. De todos modos, ¿dónde se ve que me haya acercado tanto a mi hyung?
Siempre que tenían que asistir a eventos oficiales, Seo Baek-han siempre lo atendía primero. Lo hacía incluso si no era obligatorio acompañar a la pareja. Debía haber una razón, pero simplemente estaba feliz. Seo Baek-han presentaba a Joo Tae-hyun a la gente como su esposo, su cónyuge…
“…Ni siquiera tiene pareja.”
Quizás es por eso que Joo Tae-hyun sigue apoyándose en Seo Baek-han con esperanza.
Al contrario de lo que había declarado audazmente antes de su matrimonio, Seo Baek-han no tenía una pareja sexual ocasional. No tenía a nadie con quien verse regularmente y mucho menos tenía encuentros de una sola noche.
Al menos, eso era lo que sabía Joo Tae-hyun. Si se hubiera encontrado con alguien, aunque fuera casualmente, sus hermanos mayores, que siempre estaban al tanto de los acontecimientos en Pyeongyang, lo habrían notado primero, así que no podía ser información errónea.
Seo Baek-han está a punto de comenzar las cosas que siempre ha soñado, empezando por su nombramiento como el director más joven de Jejungwon, a punto de comenzar, no permitiría que un simple amante empañara su reputación. Sobre todo después de haberse casado con otro hombre con las mismas características.
Afortunadamente, las habitaciones de invitados construidas en el sótano quedaron abandonadas y nunca se utilizaron para su propósito original.
“…Ah.”
Fue entonces cuando, junto con una leve vibración que me sacó de mis pensamientos, apareció en la pantalla del móvil el número de Seo Baek-han. Su número, que había dejado en blanco tras dudar sobre cómo guardarlo.
Siempre era tan inoportuno, como si supiera perfectamente que estaba pensando en él.
“Hmm, hola.”
—Oh, Taehyun.
“Hyung, acabo de recibir flores. Y un regalo también.”
—¿Ah, sí? Llegó justo a tiempo.
“Gracias de nuevo este año, Hyung.”
Joo Taehyun asintió en silencio. Cada vez que Seo Baekhan le daba ese tipo de ánimos, a veces se dejaba llevar por la ilusión de que no eran diferentes de una pareja casada cualquiera, y reflexionaba sobre ese momento a solas durante un buen rato.
Joo Tae-hyun asintió en silencio. Cada vez que Seo Baek-han me daba palabras de aliento como esas, sentía que éramos como cualquier otra pareja y reflexionaba sobre ese momento durante mucho tiempo.
La situación empeoró aún más cuando celebraron su primer aniversario de bodas.
Joo Tae-hyun se sintió muy desconcertado al recibir un ramo y un regalo inesperados de Seo Baek-han.
Por supuesto, Joo Tae-hyun recordó que ese día era su aniversario de bodas, y aunque supuso que Seo Baek-han también lo sabía, no se molestó en preguntar. Al fin y al cabo, para él, probablemente solo era el día en que firmaron un contrato importante.
¿Pero cuándo había preparado algo así?
Inmediatamente después de que el secretario se marchara, Joo Tae-hyun lloró un poco, solo un poco, mientras abrazaba el ramo de flores. Los regalos que le había dado Seo Baek-han eran un perfume y un reloj, pero, en realidad, ninguno de los dos era del estilo de Joo Tae-hyun.
Aun así, fue una elección que destacó por su sensatez y consideración. El perfume tenía un aroma amaderado ligeramente maduro que combinaba bien con el aroma de feromonas de Joo Tae-hyun, y como el reloj era de una marca de alta gama conocida solo por los entendidos, parecía algo que se podía usar casualmente en cualquier lugar.
‘Ah, Hyung. Um… … Las flores y el regalo, los recibí bien. ¿Cuándo los preparaste? Me sorprendieron mucho……’
─ Bueno, ah.
‘¿Sí? Estoy simplemente agradecido. Yo, yo nunca pensé que mi hyung se encargaría de algo así, así que no pude preparar nada.’
─ Haa… Taehyun, pensé que algo pasó porque me llamaste cuando normalmente no lo hacías.
Seo Baek-han lo regañó levemente, diciéndole que pensara en la medicina que toma con frecuencia.
‘Oh……. Lo siento, estoy muy agradecido contigo hyung y también tan apenado, así que….’
—Si no pasa nada, está bien. Entonces hablemos más tarde, es que ahora mismo estoy fuera de la ciudad.
Antes de que pudiera decir algo, colgó el teléfono.
Joo Tae-hyun se sintió terriblemente apenado con Seo Baek-han y luego simplemente avergonzado.
Seguramente, para él, algo como el aniversario de boda no tenía gran importancia desde el principio. Para alguien que, cuando le salía una notificación del cumpleaños de un conocido, se limitaba a enviarle un vale regalo de un precio razonable y ya está, el hecho de que hasta le llamara por teléfono para armar tanto alboroto…
—Ah, ya veo. Me parece que mi salida del trabajo se retrasará un poco hoy, pero es que hay un asunto que debemos discutir. Así que te pido que no te duermas y me esperes.
Notas del Traductor
- 어머님 (Eommonim / Madre): Es la forma honorífica de 어머니 (madre). Al igual que ocurre con abobnim , un hombre utiliza 어머님 (eommonim) para dirigirse o referirse de manera sumamente respetuosa a su suegra (la madre de su pareja).
- 미치고 팔짝 뛰겠다 (Volverse loco y saltar de la frustración / Desesperarse por completo): Es una expresión fija coreana sumamente popular (미치다 = volverse loco + 팔짝 뛰다 = dar un salto alto). Se utiliza para describir un estado de extrema frustración, impotencia o exasperación, donde la persona siente tanta rabia o desesperación que le dan ganas de saltar o se le revuelven las entrañas ante una situación absurda.
- 내가 데리고 사는 어린애 (Un niño pequeño al que mantengo y con el que vivo / Alguien bajo mi cuidado): La expresión 데리고 살다 significa vivir con alguien (un hijo, una mascota o un dependiente) haciéndose cargo de él, protegiéndolo y criándolo o manteniéndolo bajo la propia responsabilidad.
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