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Aunque no impusiera su autoridad como sus padres, ni fuera cariñoso como sus hermanos mayores, ni poseyera ese encanto peculiar de Seo Baek-han que atraía todas las miradas… “Ah, ese maldito Ju Tae-hyun es una basura con todo el mundo por igual”. Lograr que la gente hablara así de él se convirtió en su meta.
“Sólo estamos a principios de verano y ya hace calor.”
“¿Verdad?”
Su único consuelo era que pronto llegarían las vacaciones de verano.
… … ¿Habrá un concierto en el Palacio Changgyeonggung este verano también?
Aun así, será difícil para Seo Baek-han asistir.
Escuché de mis hermanos y hermana mayores que él era el representante de la Asociación de Estudiantes Coreanos en California o que había alcanzado algún tipo de puesto. De hecho, incluso si no fuera mi hermano o hermana mayor, era relativamente fácil obtener noticias sobre él. Porque si simplemente buscas, todos aparecen a raudales.
Aunque es estudiante de posgrado, si nos basamos puramente en su edad, es un joven de veinte años que acaba de convertirse en adulto. Teniendo en cuenta, además, que no es un coreano criado en el extranjero sino un estudiante internacional, se podría decir que tiene una sociabilidad realmente increíble. ¿O sería mejor llamarlo capacidad de dominar la situación en lugar de sociabilidad? Como sea.
Como hacía siempre que el entorno se volvía ruidoso, Joo Tae-hyun reflexionaba en silencio sobre el momento en que conoció a Seo Baek-han. Hacerlo inevitablemente lo llevaba a revisar su teléfono de nuevo.
Hola, Hyung. ¿Estás bien, verdad? 😊
¿Eh? Tae-hyun, jaja.
¿Estás estudiando mucho?
¿Qué es lo que pasa?
3:45 horas
Oh, no es nada más
Es que yo también estoy pensando en irme a estudiar al extranjero temprano (a una edad temprana).
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3:45 horas
¡Me preguntaba cómo te las arreglabas con tus créditos! 🙂
Envié un mensaje usando cualquier excusa que pude encontrar, pero todavía no he recibido ninguna respuesta. No, ni siquiera lo ha leído todavía.
¿Será por la conexión Wi-Fi lento? ¿Podría ser que no funcionen los datos móviles?
Salí de la ventana de chat sin necesidad y volví a entrar, pero nada cambió. Después de un rato, la pantalla se atenuó y luego se apagó de repente.
La pantalla, ahora un espejo negro absoluto, solo mostraba mi rostro, lleno de profunda decepción.
……Probablemente no debí haber enviado ese mensaje. No es qué sea un experto en admisiones, así que quizá le molesté demasiado.
Incluso la fricción tibia de mi palma rozando mis labios me recuerda la noche de verano pasada.
Las cigarras cantan, las luces se encienden todas a la vez, la voz de Seo Baek-han murmura suavemente más allá de las exclamaciones de la gente, y el rico aroma de fruta madura flota en el aire.
Joo Tae-hyun reflexionaba una y otra vez sobre aquel día, que se sentía tan vívido como si fuera ayer, pero a la vez tan lejano.
A pesar de su edad, sentía que cada vez que se acercaba el verano, probablemente se perdería el concierto de su duodécimo cumpleaños. Aquella noche de verano en la que salió del cascarón y descubrió el mundo por primera vez.
* * *
Catorce años, otoño.
Estos días, Joo Tae-hyun está pensando seriamente en su futuro.
Joo Tae-hyun no era un gran genio como Seo Baek-han, pero era un estudiante meritorio, capaz de producir resultados rápidamente con poco esfuerzo. Afortunadamente, su entorno estaba lleno de gente dispuesta a ayudarlo en todo lo que necesitara.
Hacía tiempo que había aprobado el GED y completado todos los trámites de admisión para la escuela internacional. Como esta funciona con el sistema de créditos estadounidense, le dijeron que podría graduarse antes si acumulaba créditos rápidamente.
Había muchas opciones, como escuelas privadas con excelentes tasas de admisión universitaria, escuelas secundarias de idiomas y escuelas secundarias privadas autónomas. Sin embargo, para Joo Tae-hyun, no importaba a dónde fuera, siempre y cuando pudiera graduarse pronto y sus calificaciones académicas fueran reconocidas al ir al extranjero.
El problema escolar, que había sido su mayor fuente de estrés, se resolvió con una facilidad asombrosa, pero aún no estaba claro qué sucedería después de graduarse de la escuela secundaria.
Creo que es porque la vi luchar mucho en la escuela secundaria. Parece que mis padres dan por hecho que voy a estudiar en el extranjero y la verdad es que no se oponían a ello…….. No he pensado realmente dónde quiero ir, a qué universidad quiero ir o en qué quiero especializarme.
¿EE.UU? Es el país con más sucursales de DH y el lugar más fácil para estudiar en el extranjero, pero… … . No quiero estudiar administración de empresas.
En primer lugar, Joo Tae-hyun nunca, nunca, nunca estuvo interesado en la sucesión. No quiero hacerme cargo de una empresa, sea una filial importante o no.
Durante el breve año que pasé en la secundaria, me di cuenta dolorosamente de que no soy el tipo de persona que dirige un negocio. Para empezar, a Joo Tae-hyun le disgustaba incluso el simple hecho de relacionarse con la gente.
¿Trabajos en equipo? Eran una pesadilla. ¿Esa gente que dice sentir placer cuando asigna a las personas adecuadas a los puestos adecuados y todos logran una meta común? Todos me parecían unos locos psicópatas.
Sobre todo, no tenía ningún deseo de quitarles la parte que les correspondía a mis queridos hermanos mayores.
Si mi familia se enterara de que siquiera pensaba así, sin duda montarían en cólera y me preguntarían si había perdido la cabeza. También soy consciente de que, afortunadamente, tengo hermanos bondadosos —algo raro en las familias chaebol— que ni por un segundo pensarían que su parte les hubiera sido arrebatada por el menor.
Sin embargo, en un grupo como el Grupo DH, las cosas no funcionan bien solo con los deseos de la familia propietaria.
Mis dos hermanos mayores están casados, y tengo sobrinos y sobrinas. En esta situación, si la balanza se inclina cada vez más a mi favor, no hay garantía de que mis cuñadas y sus familias no protesten.
Ante todo, oí que la dirección de cada filial ya estaba prácticamente decidida antes de mi nacimiento. Es lógico, claro. Mis hermanos ya eran adultos en aquel entonces.
Sin embargo, no quería la confusión que suponía mi nacimiento tardío. Sería diferente si rebosara talento, pero aún peor si era evidente que arruinaría la empresa con mi tibio entusiasmo y falta de talento.
Además, no es que no haya recibido nada. Ya se me han transferido una cantidad considerable de acciones, bienes muebles e inmuebles adecuados y otros activos adecuados.
¿A qué universidad debería ir y qué carrera debería estudiar?
Joo Tae-hyun, que atraviesa la vorágine de la adolescencia, casi ha borrado por completo el nombre de Seo Baek-han de su mente. ¿Será porque tiene un montón de trabajo pendiente? Hace tiempo que dejó de buscar su nombre en portales todos los días y con tantas cosas en la cabeza, naturalmente piensa menos en Seo Baek-han.
Que la distancia enfría el cariño1 también se aplicaba a la persona que uno idolatraba. Eso fue lo que pensó Joo Tae-hyun a sus catorce años.
“……Ahora que lo pienso, ¿qué será de la vida de ese hyung?”
Mis hermanos y mi hermana naturalmente no compartieron noticias de Seo Baek-han porque yo no pregunté y es extraño pensar que alguien con una presencia tan fuerte, una vez que dejas de buscar, nunca sabes realmente dónde está.
Seo, Baek, Han.
Su nombre me resultó extrañamente familiar cuando lo introduje en la barra de búsqueda. Sin embargo, esa era solo la percepción de Joo Tae-hyun; el mundo que rodeaba a Seo Baek-han seguía siendo fascinante, abarcando no solo noticias relacionadas con él, sino también publicaciones de blogs y entradas de sitios web.
“¿Eh?”
Sin embargo, lo que llamó la atención de Joo Tae-hyun fue la cuenta de redes sociales vinculada al perfil de Seo Baek-han. Fue inesperado, ya que no había previsto que Seo gestionara una cuenta de redes sociales tan pública, dado que parecía alguien que no toleraría ni el más mínimo error.
Pero desafortunadamente su feed no tenía nada de especial. Ni siquiera una selfie, todo lo que tenía eran fotos del libro que estaba leyendo estos días, fotos de un perro que un amigo de la escuela de posgrado estaba criando y fotos que tomó cuando visitaba Malibú.
Ni siquiera esas parecían fotos cuidadosamente tomadas, sino más bien instantáneas que había capturado al azar.
Pensé que eso era lo que hacía a Seo Baek-han tan especial.
Por eso me gustó cada una de sus publicaciones.
Por eso le había dado a “Me gusta” a todas sus publicaciones.
Fue como una muestra de gratitud de un adolescente sensible que luchaba por definir su futuro profesional, dirigida a un compañero Alfa que había encendido la chispa en su corazón.
¡Anda, si es el más pequeño! Jaja. Le diste a ‘me gusta’ a la foto de Seo Baek-han.
……Y es que, hasta que su segundo hyung —quien después de mucho tiempo coincidió conectado al mismo tiempo que él— le mandó un mensaje directo lleno de emoción, Tae-hyun no tenía la más mínima idea de que, a menos que se cambiara la configuración, las personas que se seguían mutuamente podían ver el estado de conexión de la otra, ni tampoco de que el maldito algoritmo recomendaba en primera plana las publicaciones a las que sus seguidos les daban a ‘me gusta’; por eso había terminado metiendo la pata de esa manera……
Joo Tae-hyun enderezó rápidamente la espalda y se sentó, deshaciendo los likes que había dado al post de Seo Baek-han y tecleó un extenso DM de disculpa a su hyung.
Notas del Traductor
- 눈에서 멀어지면 마음에서도 멀어진다: Es el equivalente exacto del refrán español “Ojos que no ven, corazón que no siente” o la expresión “La distancia enfría el cariño”.
- ~ (La virgulilla): En los mensajes coreanos, este símbolo al final de una frase alarga la última vocal para dar un tono cantado, amable o cariñoso.
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