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Por supuesto no los he probado en carne propia, así que no me sería posible comparar los efectos, pero sin duda serían mucho más seguros para el cuerpo de Joo Tae-hyun, que el dirty switch que solía comprar habitualmente. Después de todo, aquella droga que él solía consumir con frecuencia se parecía más a un afrodisíaco barato del tipo que solo se comercializaría en los callejones traseros.
“Entonces, eso significa que, por el momento, ¿tengo que tomarme sí o sí los switch que me das hyung…?”
“Mmm, creo que deberías hacerlo.”
“Si…… digo que no quiero tomar el «switch»en absoluto, es decir, ¿seguiría habiendo algún problema con los resultados de la prueba?”
“Esa es, sin duda, la opción ideal. Pero, ¿acaso alguna vez no has tocado una Switch? Las comprabas cada vez que ibas a Estados Unidos y las traías de vuelta al regresar.”
“….”
“En cuanto a tu afirmación de que no te la tomarás, bueno… no me lo creo.”
“Los resultados de las pruebas del Hospital Donghwa tampoco fueron manipulados.”
Había imaginado que Joo Tae-hyun no estaría muy contento con esta petición, pero su reacción fue más intensa de lo que esperaba. Su rostro estaba pálido, como si hubiera sufrido una terrible ofensa. De pequeño, al menos se mordía el labio o fruncía el ceño; últimamente, rara vez mostraba alguna emoción en su rostro, así que me pareció algo nuevo.
Bueno, puedo entender por qué Joo Tae-hyun está molesto.
¿Qué importa si el Switch que elegí es más seguro para su salud o no? Fue una medida tomada únicamente por el bienestar de Seo Baek-han, sin tener en cuenta en lo más mínimo las preferencias de Joo Tae-hyun. ¿Acaso a alguien que pidió una bebida gaseosa le gustaría que le recomendara aceite de oliva solo porque es bueno para la salud? No me haría caso.
Además, yo ya sabía que Joo Tae-hyun usaba el Switch incluso antes de casarnos. Exigirle que obedezca incondicionalmente mi voluntad en un asunto que ya estaba resuelto, como si tuviera alguna gran debilidad en su contra… Sí, eso es sin duda un trato injusto.
Seo Baek-han juzgó que era el momento de ofrecer la zanahoria en lugar del látigo1. Cuando era joven, solía quedarse tranquilo únicamente si presionaba a su oponente de forma autoritaria hasta romperle la voluntad por completo. Ahora que superaba los treinta años, sabía muy bien que podía resolverlo sin necesidad de desgastarse tanto de esa manera; sin embargo, incluso en el momento en que Joo Tae-hyun le propuso matrimonio, él todavía creía que solo sabiendo cómo manipular a la gente a su antojo bajo un rostro sonriente era posible alzarse por encima de los demás.
“Aunque no sé si se puede decir así, si hay algo que desees, yo también haré todo lo posible por conseguirlo.”
Al decirle que, si fuera necesario, también estaba preparado para redactar un contrato y que lo pensara bien antes de informarle, la mirada de Joo Tae-hyun tembló un poco. Pensaba de una manera tan profunda que sus pupilas se veían al punto de parecer como si círculos concéntricos se estuvieran expandiendo en ellas2. Para Seo Baek-han, aquello era una buena señal.
Mientras contemplaba fijamente sus ojos, en los cuales se habían levantado ondas, Seo Baek-han pensó que resultaba extrañamente asombroso una vez más. Tanto él como Joo Tae-hyun tenían cabello negro y pupilas negras. Sin embargo, las pupilas de Seo Baek-han eran afiladas, como si tuvieran una cualidad metálica3, mientras que los ojos de Joo Tae-hyun eran taciturnos y silenciosos, como si les hubieran vertido una tinta china completamente negra4. Pensar que, siendo el mismo color negro, podían ser tan diferentes.
“¿Hay algún… plazo establecido? Me refiero al plazo en el que tengo que tomarme el Switch que me ha de dar mi hyung.”
“Un año. Solo tienes que tomarlo durante exactamente un año.”
Esta también era una pregunta que había previsto.
De hecho, de ninguna manera iba a dejar que Joo Tae-hyun pidiera «switch» baratos a través de aplicaciones de reparto mientras yo ocupara el cargo de director de Jejungwon.
Sin embargo, si Joo Tae-hyun se acostumbraba gradualmente a lo que le estaba dando en el transcurso de un año, aumentarían las probabilidades de que dejara de buscar el «dirty switch».
Por encima de todo, puesto que tengo la intención de soltarles la palabra discretamente al presidente Joo y la directora Yoo —quienes se desviven por completo por su hijo menor—, si ellos intervienen desde su lado para convencerlo, Joo Tae-hyun también terminará torciendo su terquedad.
“Pero como dijiste, en realidad no tengo nada que desee, ni soy ambicioso ahora mismo. Aun así, posponerlo indefinidamente me parece una gran pérdida.”
“Así que, ya lo sabes”, dijo, mirándome fijamente a los ojos.
“Me gustaría modificar esa promesa de que harás algo por mí cada trimestre.”
Seo Baek-han soltó una breve sonrísa sin darse cuenta. Aunque fue un poco inesperado, no es que se hubiera molestado. Al contrario, por primera vez sintió que Joo Tae-hyun era lindo. Pensar que lo máximo que se le ocurrió idear fue pedirle que cumpliera sus propios deseos trimestralmente. Es más, la manera en que hablaba de forma clara y pausada, como si hubiera tomado una gran resolución, hacía que realmente pareciera nada más y nada menos que un niño pequeño
“Vaya. Mira cómo intentas desplumarme meticulosamente, querido hijo de una familia chaebol. Bien, entonces, ¿tienes algo pensado por separado como tu vale de deseo para este trimestre?”
“Sí. Todos los viernes… No, ya que tú también estás ocupado. Me gustaría que me dedicaras tiempo al menos una vez por semana. El viernes o el fin de semana estaría bien, pero una vez a la semana está bien.”
La primera propuesta de Joo Tae-hyun, que hizo como si la hubiera estado esperando la oportunidad, fue un poco inesperada. Fue tan trivial que casi resultó decepcionante.
“Si te dedico mi tiempo una vez a la semana, ¿qué piensas hacer?”
Así que ahora este moocoso me está pidiendo que vaya a una cita semanal con él…
Seo Baek-han se tomó un momento para examinar a Joo Tae-hyun de pies a cabeza. No podía entender lo que el estaba tratando de hacer.
¿Una cita? Después de todo, somos un matrimonio legal, así que ¿qué podría ser complicado…?
Sin duda, fue inesperado que Joo Tae-hyun revelara sus sentimientos tan fácilmente. Pensaba que solo se confesaría al final, o que apenas lo haría en pasado, como antes.
Desde la perspectiva de Seo Baek-han, nada había cambiado realmente. Independientemente de sus propios sentimientos, Joo Tae-hyun había desempeñado su papel de esposo legal a la perfección y había estado controlando sus propios deseos saliendo con Cheon Seung-pil. No es que le pidiera acostarse con él todas las semanas; dada la personalidad de Joo Tae-hyun, parecía que lo único que propondría sería ir a cenar a un buen restaurante y disfrutar del paisaje.
“Hay dos razones por las que hago esta petición. Primero, la gente susurra cuando me ve que nunca nos han visto juntos. Y como solo me susurran a mí, ya me estoy cansando un poco”.
No le había dado mucha importancia, pero de repente, Joo Tae-hyun habló con voz solemne. Al ver el rostro sereno de Seo Baek-han, parecía que había improvisado una excusa.
“Hmm… de acuerdo. ¿Y la segunda razón?”
Seo Baek-han casi se echó a reír, pero se contuvo y le hizo un gesto con la barbilla como diciendo: “Adelante”.
Aun así, Joo Tae-hyun, que se ocultando un suspiro pensando que si se les veía juntos con frecuencia durante unos tres meses, los rumores sobre ellos se irían calmando, parecía estar realmente harto de todo.
¿Debería al menos felicitarlo por lo mucho que ha mejorado su actuación? El chico, que antes se mantenía tercamente callado, había aprendido a actuar con cierta astucia.
Por cierto, ¿qué debería responder…? Seo Baek-han podría haber enumerado más de diez razones por las que el plan, lleno de intereses personales, de Joo Tae-hyun habría salido mal. En primer lugar, la razón más importante era que, si seguían juntos durante unos meses y luego volvían a la situación anterior, se extenderían rumores más graves de una discordia aún mayor.
El propio Seo Baek-han desconocía la existencia de dichos rumores. Si él, tan sensible a la reputación, no les prestaba atención, significaba que la situación era lo suficientemente grave como para ignorarla; sin embargo, Joo Tae-hyun reaccionaba con mucha sensibilidad. Si ese fuera el caso, ¿no acabaría aún más estresado después?
Lógicamente, negarme es lo correcto. Si su forma de recompensarme es satisfacer los deseos egoístas de Joo Tae-hyun, las cosas solo se volverán más y más agotadoras de ahora en adelante. Además, si sigo su razonamiento, al final solo Joo Tae-hyun saldrá lastimado.
Sin embargo, no me sentía tan de mal humor. Las acciones que hacía Joo Tae-hyun me resultaban divertidas, y además, el haberle pedido a Joo Tae-hyun que consumiera el switch que yo mismo había seleccionado también era algo que podía verse como haberme aprovechado de su blando temperamento… Bien, una cita cada semana en este trimestre; me parecía que ese nivel era algo que de buena gana podía hacer por Joo Tae-hyun.
“De acuerdo, hagámoslo.”
Joo Tae-hyun, quizás sin esperar que Seo Baek-han aceptara tan fácilmente, simplemente parpadeó sin comprender.
Seo Baek-han se levantó del sofá y dejó sobre la mesa unas botellas de Switch que había sacado del bolsillo de su chaqueta.
“Estos son los «switch» que he elegido. Antes de la revisión médica en el Jejungwon, vamos a hacer una prueba rápida. Tenemos que ver qué valores dan. Bien, podemos hacerlo mañana después de cenar.”
“….”
“Si hay algo que quieras comer, házmelo saber.”
Tras alborotarle el cabello a Joo Tae-hyun frotándolo de un lado a otro con un movimiento rápido, Seo Baek-han se dirigió hacia las escaleras. La parte posterior de la cabeza de Joo Tae-hyun, quien estaba sentado en el sofá, no mostró ni el más mínimo movimiento, y Seo Baek-han tampoco le importó.
* * *
“……Hyung.”
Viernes. A medida que se acercaba la hora de la cena, Joo Tae-hyun seguía sin dar señales de vida. Así que Seo Baek-han buscó de inmediato un restaurante decente que aceptara reservas y que le hubiera enviado una notificación —o más bien un aviso— indicándole la hora a la que debía llegar.
Sin embargo, al no recibir respuesta, me pregunté si algo le habría sucedido, pero afortunadamente, Joo Tae-hyun llegó puntual al lugar acordado. No obstante, a diferencia de lo habitual, tenía las mejillas y las comisuras de los ojos completamente rojas.
Notas del Traductor
- 채찍 대신 당근을 내밀어야 할 때 (El momento de ofrecer la zanahoria en lugar del látigo): Es una expresión metafórica idéntica en coreano y en español (채찍 = látigo / castigo; 당근 = zanahoria / recompensa). Proviene de la estrategia para hacer avanzar a un burro y describe la táctica psicológica de usar estímulos positivos, amabilidad o incentivos en lugar de recurrir a la fuerza, las amenazas o la hostilidad pura.
- 동심원이라도 퍼지는 것처럼 (Como si círculos concéntricos se estuvieran expandiendo): La palabra 동심원 (同心圓) significa literalmente “círculos concéntricos” (como las ondas que se forman y se agrandan sucesivamente cuando cae una gota de agua sobre una superficie líquida quieta). Es una descripción visual y psicológica de estilo literario o tipo cómic/manhwa para ilustrar de forma exagerada cómo la mente del personaje está procesando un torbellino de pensamientos en una espiral sin fin.
- 금속성을 띤 듯 (Como si tuvieran una cualidad metálica / Con un matiz metálico): La palabra 금속성 (金屬性) significa naturaleza o propiedad metálica. El verbo 띠다 en este contexto significa manifestar un color, un matiz, una expresión o una propiedad. Describe los ojos de Seo Baek-han como algo frío, cortante, brillante y duro, reflejando su temperamento calculador y dominante de Alfa.
- 새까만 먹물을 부은 것처럼 (Como si les hubieran vertido una tinta china completamente negra): 새까만 es un adjetivo intensivo para referirse a un negro absoluto, puro y profundo. 먹물 (墨물) es la tinta negra líquida tradicional (tinta china) utilizada en la caligrafía oriental. Es una analogía literaria para denotar que el color de los ojos de Joo Tae-hyun es denso, opaco y de una oscuridad total que absorbe la luz.
- 먹먹하고 고요했다 (Eran taciturnos y silenciosos / Abatidos y calmos): El adjetivo 먹먹하다 suele usarse para describir los oídos tapados o sordos, pero aplicado a una atmósfera, semblante u ojos, expresa un estado de estar emocionalmente abrumado, asfixiado, melancólico, taciturno o bloqueado, desprovisto de brillo alegre. Se complementa con 고요하다 (estar en perfecta calma y silencio), dibujando la mirada del protagonista como un pozo oscuro y profundo sin fondo.
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