033
En efecto, una fila interminable se extendía a lo largo de la pared, como si todos los visitantes no tuvieran intención de irse hasta haber conocido a Su Alteza el Segundo Príncipe.
“Por cierto, ¿no eras así de pequeño?”
Seo Baek-han bajó la mano hasta justo debajo del plexo solar e inclinó la cabeza hacia un lado. Luego bajó el borde de la mano hasta el ombligo, para luego levantarla ligeramente, preguntándose si no estaba bien, repitiendo el proceso.
“¿Quieres decir que era así de pequeño?”
“No, ¿era más alto que esto…? ¿Hace cuántos años que nos vimos?”
Joo Tae-hyun se quedó atónito. ¿De verdad era tan bajito en su recuerdo? Aun así, en aquel entonces, a menudo le decían que era alto… Sin embargo, no hizo ningún esfuerzo por demostrar que su orgullo había sido herido. Esto se debía a que ahora Joo Tae-hyun podía mantener un rostro impasible, como el de alguien desprovisto de emociones, sin el más mínimo esfuerzo. Incluso mucho más de lo que Seo Baek-han le había elogiado en el pasado, cuando le dijo que sus sentimientos no parecían reflejarse en sus expresiones.
“Fue en el Festival Nacional de Cine, ¿verdad?”
“¿Eh?”
“El día que te vi por primera vez.”
“Eh…”
Mientras Joo Tae-hyun estaba ligeramente nervioso y simplemente parpadeaba, Seo Baek-han inclinó su cabeza de un lado a otro y buscó entre sus propios recuerdos enredados.
“Hace dos años… no. Fue antes de venir a Estados Unidos, así que… debe haber sido hace tres años. Recuerdo perfectamente que llevabas un frac increíblemente llamativo.”
Nunca se había subido a una montaña rusa porque no le interesaban especialmente, pero si lo hiciera, ¿no se sentiría algo parecido a esto? Fue como si la sangre caliente le corriera a los pies en un instante, dejándolo pálido de pies a cabeza.
Joo Tae-hyun no lo hizo a propósito; estaba genuinamente nervioso y terminó cerrando la boca de golpe. Su desconcierto pronto se convirtió en un leve resentimiento hacia Seo Baek-han.
¿Cómo…? ¿Cómo es posible que no lo recuerde? Si fue un concierto celebrado en el Palacio de Changgyeong al que la propia emperatriz la invitó personalmente. ¿Cómo es posible que se le haya olvidado?
Las palabras con las que quería exigirle una explicación a Seo Baek-han le quedaron a punto de salir de la boca, pero Joo Tae-hyun las contuvo como un adulto. Ya no era un niño de doce años.
… No quería parecer que había atesorado aquella noche de verano para sí mismo, un recuerdo que Seo Baek-han ni siquiera recordaba.
“Ah, no. El palacio… creo que era el Palacio Changgyeong.”
Joo Tae-hyun no supo qué responder y simplemente asintió. ¿Qué… era? ¿Lo había olvidado por un momento por el cansancio?
“Es cierto. Comiste muchísimo en aquel entonces.”
Si ese es el caso, también estaba bien culpar a Seo Baek-han, pero ¿debería estar agradecido porque se acuerda de mí.? A pesar de que esta tan ocupado y cansado, todavía me cuida y me hace compañía, así que estoy agradecido por eso también pero…
‘Te dijeron que vinieras a jugar conmigo porque estaba solo… ¿No fue mi keun-hyung el que te envió?’
‘¿No? ¿Crees que parezco alguien que va a aceptarlo dócilmente?’
Joo Tae-hyun, que se había sentido un poco desanimado, recuperó rápidamente el ánimo. Claro, era Seo Baek-han, de entre todas las personas. No podía haber olvidado fácilmente que Seo Baek-han se le había acercado por voluntad propia.
Sin embargo, sintiendo que era el único que atesoraba aquella noche, no pudo evitar que sus hombros se encogieran ligeramente. Aquella histórica noche de verano, que se había convertido en un faro de esperanza en la vida de Joo Tae-hyun, parecía un día cualquiera entre tantos para Seo Baek-han.
Como es siete años menor que Seo Baek-han, no se les puede considerar amigos; tampoco estudian en el extranjero en la misma región. Aunque he recopilado información parcial sobre él mediante búsquedas en internet, es probable que Seo Baek-han no sepa nada de mí.
Somos meros conocidos, cuya única conexión es habernos visto una vez en aquel concierto, con solo algunas coincidencias.
Pidió a su familia los datos de contacto de Seo Baek-han y finalmente consiguió ponerse en contacto con él, con la excusa de enviarle un mensaje de agradecimiento, pero siempre era Joo Tae-hyun quien preguntaba primero.
Al intercambiar mensajes con Seo Baek-han, me di cuenta de que construir una amistad con alguien —y estar cerca de esa persona para ganarme su afecto— requiere mucho más esfuerzo del que imaginaba. Pensar que se necesita tanto esfuerzo solo para construir un afecto mutuo a nivel humano.
Quizás sea porque mis hermanos se vuelven locos por lo lindo que soy cada vez que me ven… Inconscientemente, debí haber asumido que Seo Baek-han recibiría con agrado mi llamada y que también me encontraría lindo.
“Mirándote así, has crecido mucho, pero estás increíblemente delgado.”
“¿Yo?”
Desde luego. Tu cintura es del tamaño de un puñado1. Lo que llevas puesto ahora es confeccionado a medida, ¿no? Te va a sobrar demasiada tela con el uniforme de 〈Haechi〉.
Seo Baek-han rodeó con sus manos la cintura de Joo Tae-hyun con seriedad, sus largos brazos pusieron bastante distancia entre ellos y aunque llevaba chaqueta y camisa para no tocar su piel desnuda, pero la cara de Joo Tae-hyun se puso roja como si la hubiera manchado con pintura roja por todas partes y simplemente abrió la boca.
Como un pez que ha caído a tierra en un abrir y cerrar de ojos y ha olvidado cómo respirar, ó como una rana golpeada por una piedra lanzada por una persona inocente y desmayada sin siquiera gritar… … Significaba que probablemente no tenía muy buen aspecto.
“Supongo que todo el peso se me fue a la altura. A diferencia de un traje a medida, no se puede cambiar el uniforme, así que supongo que tendré que conformarme. Quizás debería ganar algo de masa muscular.”
Seo Baek-han tomó una copa de champán. Sabía que ya era un adulto, pero verlo tomar una bebida con tanta naturalidad me produjo una extraña sensación. Más aún porque la bebida que Seo Baek-han sostenía en la otra mano era un vaso de jugo de naranja destinado a mí. ¿Qué tenía de especial ese simple líquido? Sin embargo, sentí como si una línea infranqueable se hubiera trazado entre él y yo.
“Entonces, Hyung. ¿Los hombres tienen que tener cintura ancha?”
“Bueno, en lugar de decir eso… ¿no se vería mejor que estar delgado? Es solo cuestión de gustos.”
Notas del Traductor
✦ Conversación del capítulo
Impresiones sobre el capítulo completo.
Aún no hay comentarios generales.
◌ Comentarios en el texto
Conversaciones vinculadas a pasajes específicos.
Aún no hay comentarios vinculados.