017
‘Bien hecho, mi pequeño. Te aburrías solo, ¿verdad?’
‘Mmm, estoy bien.’
El día que Joo Tae-hyun por fin salió de la habitación de aislamiento para reunirse con su familia, el día que iba a volver a casa.
Su familia abrazó al pequeño Joo Tae-hyun y lo colmó de elogios. Y con razón, pues el personal médico no había escatimado halagos, diciendo lo bien que su admirable hijo había afrontado el tratamiento.
‘¿Mis peces y tortugas?’
‘Los peces, las tortugas y todo lo demás están esperando a mi hijo en casa. ¿Vamos a casa y les das de comer a los peces tú mismo?’
‘Mmm…….’
‘Claro, claro. Mira esto, ¿no es este el conjunto favorito de nuestro pequeño? El hyung mayor lo trajo’
Diciendo que incluso se organizó un sangriento torneo de piedra, papel o tijera en el camino hacia aquí para ver quién le cambiaría la ropa a nuestro maknae—, el tercero hijo, Joo Kyung-han, sonrió radiantemente con una expresión exagerada.
“… … Tae-hyun.”
Sin embargo, cuando el tercer hijo le quitó la parte de arriba de la bata de hospital a Ju Tae-hyun —no, ni siquiera del todo, solo desabrochó la parte delantera—, los familiares se quedaron sin palabras, mirando fijamente al pequeño.
‘¿Hyung… ?’
‘Qué es esto, Taehyun sólo tiene tres años. Él sólo tiene tres años, qué es esto…….’
‘………Debes de haber sufrido mucho, mi pequeño.’
‘Ugh, Noona, ¿qué pasa? ¿Por qué lloras?” “¿Estás enferma, Noona?’
‘No. Estoy bien. No tengo dolor. Solo me da mucha pena pensar que nuestro pequeño debió haber sufrido tanto solo…’
‘Sí, yo también soy un hombre fuerte. Porque el médico dijo que volvería a casa dentro de poco … Y ahora que realmente me voy a casa, ya estoy bien. Noona, no llores. H-Hyung, tú tampoco.’
Ante el comentario de Joo Tae-hyun de que había reprimido su dolor, incluso el presidente Joo Il-wook, conocido por su estoicismo, se derrumbó.
‘¿Papá……?’
‘Mi pequeño, mi bebé, nuestro bebé…’
‘Papá no sabía nada, lo siento, lo siento mucho…’ El Presidente Joo Il-wook se arrodilló a los pies de la cama de su hijo y lloró desconsoladamente, con los hombros temblando. Los demás familiares no parecían diferentes. Solo el pequeño Joo Tae-hyun, que estaba tan emocionado por volver a casa tras el alta —alimentar a los peces y tortugas del estanque del jardín, jugar con plastilina con sus hyung y salir con sus padres—, ladeó la cabeza con desconcierto.
‘La madre del niño y yo nos quedábamos todos los días en el pasillo donde estaba la sala de aislamiento, preocupados de que pudiera tener un impacto negativo en el niño, antes de regresar… Durante tres meses, sin saber la razón, ni siquiera pudo ver a su familia, y ese pequeño lo soportó todo, pensando solo en volver a casa.’
Un niño bueno que se mantuvo tranquilo incluso cuando extraños lo hacían sufrir, simplemente porque le dijeron que una vez que todo terminara, podría irse a casa.
Los preciosos niños de todo el mundo, los que tenían que sufrir dolores que no necesitaban sufrir por la ignorancia de los adultos, los niños que tenían la carne dolorida que dolerían tanto que incluso una leve brisa haría que haría su carne hormigueara.
Afortunadamente, el momento en que sufrió gravemente por la fiebre de manifestación fue solo en ese entonces, y después de eso creció sin grandes problemas. Aunque ahora que ha cumplido doce años es bastante alto en comparación con los de su edad, los miembros de la familia todavía llamaban a Joo Taehyun ‘nuestro bebé’, ‘bebé’ o ‘makdung-i’. Probablemente esto no cambiará incluso después de que Joo Taehyun se convierta en un adulto, sume muchos años y se transforme en un señor o en un abuelo. Porque para los miembros de su familia, Joo Taehyun se quedó congelado para siempre en la época en que tenía tres años, cuando se desplomó y gimió de dolor por la fiebre de manifestación, y esperaba pacientemente en la sala de aislamiento contando los días solo para encontrarse con su familia
‘Nuestro makdung-i, ¿hay algo que quieras hacer con Noona el fin de semana?’
‘¿Qué? Él va a ir a comer algo delicioso conmigo, ¿saben? También iremos a Gangneung a ver el mar.’
‘¿El segundo Oppa no tiene trabajo? Este fin de semana es el día en que Taehyun juega conmigo, ¿entiendes?’
‘Bebé, vamos a esquiar con Noona. Como también hay una villa en el lado de la meseta de Gaema1, podemos dormir una noche allí.’
‘¿Eh? ¿Deberíamos?’
‘¡Ay, Oppa, por qué te entrometes! ¡Ve a trabajar!’
En fin, Joo Tae-hyun creció sano y fuerte rodeado del amor de su familia.
‘¡Tae-hyun!’
‘¿Eh? ¿Qué pasa? ¿Qué están haciendo todos aquí? ¿Qué pasa?’
‘¿Dónde has estado todo este tiempo…? ¡No, espera! ¿Cómo estás? ¿Te has hecho daño?’
‘¿Eh? Mmm……. Sólo estaba, eh, mirando algunos de los libros de los hyungs en el almacén…….’
‘Cariño, aunque solo vayas al baño un momento, asegúrate de avisar a alguien antes de irte. Cuando vayas a sitios como el trastero, intenta llevar a alguien contigo si es posible. ¿Entendido?’
‘…. Sí.’
A veces me preguntaba si me ahogaría en ese amor que tenía tan asfixiante, sin embargo, Joo Tae-hyun no se quejaba porque sabía muy bien que su familia lo quería muchísimo.
Incluso cuando se decidió educarlo en casa debido a la preocupación de su familia de que pudiera sufrir una reacción alérgica por el contacto con extraños, no se sintió particularmente decepcionado. No podía asistir a las reuniones familiares habituales, pero no le importaba.
Al menos un miembro de la familia se quedaba en casa para cuidar de Joo Tae-hyun, y a medida que crecía, Joo Tae-hyun también fue tomando conciencia de su posición social.
Además del lenguaje cotidiano, la primera palabra que aprendió Joo Tae-hyun fue “chaebol”. También aprendió que “chaebol” no era solo un término para referirse a alguien con mucho dinero.
Ahora, Joo Tae-hyun sabe muy bien que si los miembros de su familia acuden a recibir suero intravenoso porque están sobrecargados de trabajo, el precio de las acciones de la empresa afiliada y la fortuna de la empresa fluctuarán.
También sabe que el mundo entero está conmocionado por las trágicas noticias sobre hijos de famosos con rasgos genéticos que mueren tras verse involucrados en delitos como secuestros o ataques relacionados con las drogas, y por eso su familia está reforzando aún más las medidas de protección y lo protege con mayor sensibilidad.
‘Papá, ¿cómo haces esto?’
‘¿Violín? Dios mío, mi bebé también quiere tocar el violín.’
‘Eh… Simplemente tenía curiosidad por saber qué se siente.’
‘Sólo espera, te encontraré un buen profesor pronto.’
Sé muy bien que los demás no viven haciendo lo que les da la gana, igual que yo. Sé muy bien que no contratan al mejor profesor solo porque tenga curiosidad o quiera aprender algo; no me compran un instrumento de primera categoría cuando es obvio que solo lo probaré unos días y luego lo dejaré; y no me llevan de vacaciones a casas de campo por todo el país solo porque les preocupa que me aburra en casa.
‘Dr. Woo, le dije que me sentía incómodo con ese tema.’
‘Pero creo que sería mejor empezar a enviarlo a la escuela cuanto antes.’
Los padres siempre se habían burlado de las recomendaciones del médico tratante, insistiendo en que mantendrían a su hijo en brazos de por vida y lo enviarían a un lugar aislado con aire puro como Suiza si iba a la escuela. Sin embargo, su postura finalmente cedió ante el consejo de que la interacción frecuente con otras personas es necesaria para fortalecer el sistema inmunológico.
‘La seguridad es la máxima prioridad. Tiene que ser un lugar con unas medidas de seguridad tan buenas que hasta parezcan excesivas. ¿En qué sitio se graduó el príncipe heredero?’
‘¿No sería mejor el lugar donde se graduó el Segundo Príncipe? Después de todo, el Segundo Príncipe era un Alfa, así que supongo que está bien equipado con diversas comodidades.’
‘Esa es la isla Jeju, está demasiado lejos.’
‘En primer lugar, creo que la opinión de Taehyun es importante con respecto a la escuela. Quizás quiera ir a una escuela internacional, o incluso al extranjero….’
‘¿Cómo puedes mandar al bebé al extranjero solo? —’
‘¿Te dieron un disparo en la cabeza3 como para enviar a nuestro makdung-i solo? Si él va a ir, ¿no bastaría con que unos dos empleados residentes en el extranjero lo acompañen?—’
‘Bien, primero que nada, decidamos a dónde quieres llevar a Taehyun primero. Lo he reducido a unos cuantos lugares……..’
Tras mucha deliberación, el evento elegido fue el concierto de verano organizado por la Emperatriz.
Como se trataba de un evento organizado por la Familia Imperial, asistirían invitados previamente seleccionados, y al ser un concierto en el palacio, la seguridad estaba garantizada. Además, la magnitud del evento no era particularmente grandiosa, por lo que concluyeron que sería lo suficientemente cómodo para que el menor asistiera a un evento externo por primera vez.
“Aun así… este atuendo es un poco excesivo.”
Joo Tae-hyun hizo un puchero sin motivo aparente y murmuró tímidamente. Esperaba que si algún transeúnte lo oía, se diera cuenta de que ese espléndido frac no era de su elección.
Aunque la ropa que vestía siempre era cara y de alta calidad, el atuendo que sus padres le habían dado ese día era un tanto… excesivo. Incluso para Joo Tae-hyun, que aún no sabía distinguir entre buena y mala sastrería, este traje era excepcionalmente elegante.
Su atuendo era tan deslumbrante que las damas de la corte y los eunucos que pasaban por allí incluso confundieron a sus hermanos con su niñera o secretario. Llegó al punto de que incluso la Emperatriz, a quien conoció ese mismo día, comenzó comentando lo hermosa que era su ropa…
A la gente común le parecerá que va demasiado arreglado, por lo que quizá les dé reparo acercarse a él.
Al ver que nadie se le acercaba ni siquiera después de que sus hermanos, que habían estado de guardia como defensores, abandonaran sus puestos, su presentimiento parecía correcto.
Esa persona es bailarín principal de la Compañía Nacional de Danza.
Esa persona es la nieta de la Asociación Nacional Gugak… … .
Durante el último mes, se había memorizado los rostros y nombres de los asistentes al concierto. Por lo tanto, Joo Tae-hyun confiaba en poder reconocer a cualquiera con solo ver su silueta desde lejos.
Sin embargo, los adultos estaban ocupados conversando entre sí, y sus compañeros ya parecían tener sus propios grupos. Aunque todos parecían mucho mayores que él para ser considerados iguales…
Como sus hermanos mayores siempre se le acercaban sin dudarlo, Joo Tae-hyun no sabía cómo acercarse a los demás.
¿Debería ir a saludar primero? Tras un momento de deliberación, Joo Tae-hyun abandonó rápidamente la idea.
Es una pena que no haya podido usar los nombres que llevo tanto tiempo memorizando……. En fin, el objetivo de hoy era simplemente anunciar que el miembro más joven del Grupo DH se dejaría ver de vez en cuando. Incluso si terminaba yéndose a casa ahora mismo, habría logrado su objetivo. Sobre todo, como se trataba de un evento organizado por la Familia Imperial, no quería cometer ningún error.
“¡Guau, tu expresión facial es formidable.”
Mientras jugueteaba con su frac, una larga sombra se proyectó de repente sobre su cabeza.
“Joo Tae-hyun. ¿Cierto?”
Notas del Traductor
- Meseta de Gaema (개마고원) es un detalle sumamente importante. En la geografía real, esta meseta se encuentra en lo profundo de Corea del Norte y es conocida como “el techo de Corea” debido a su gran altitud y frío extremo, lo que la hace un lugar ideal para el esquí en invierno. Dado que la historia se ambienta en una monarquía constitucional donde Corea nunca se dividió, la familia de Taehyun posee resorts o casas de campo de lujo en esa zona del norte con total normalidad.
- Maknae Doryeon-nim
- 총 맞았냐 (chong maj-at-nya): Literalmente “¿recibiste un disparo?”. Es una expresión coreana muy cruda y coloquial que se usa para decirle a alguien que ha perdido el juicio o que está diciendo una locura completa (similar a “¿estás loco?” o “¿te dieron un tiro en la cabeza?”).
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