Bum, bum, bum.

Gruesos seudópodos saltaron aquí y allá, golpeando el muro de piedra. La oruga, que fue privada de alimento y apuñalada accidentalmente, cambió a su postura de ataque máxima para repeler a los enemigos.

Auge.

Seong-jin chasqueó la lengua mientras rápidamente bajaba su postura para evitar uno de los pseudópodos que se había abierto hacia un lado.

Si Seong-jin estuviera en su mejor momento, habría acortado la distancia en un solo paso y destrozado su núcleo con un solo golpe, pero en su estado actual, no era fácil acercarse a la oruga. Debido a que las raíces se tambalean cada vez más, es difícil incluso pisarlas correctamente.

Seong-jin giró hacia un lado y derribó un pseudópodo que volaba frente a su nariz con su espada. Esquivó el pseudópodo que volaba detrás de él y se deslizó hacia atrás como si estuviera dando una voltereta. Después de golpearlo así, le invadió una sensación de crisis de que en realidad podría intentar una metamorfosis incompleta.

Sólo debe saber dónde está la cabeza del tipo.

Seong-jin frunció el ceño mientras rodaba hacia un lado para evitar los sucesivos ataques.

El monstruo parecía, como si alguien hubiera masticado chicle y lo hubiera escupido, pero, sorprendentemente tenía un sistema digestivo y un sistema nervioso básico. Esto quiere decir que tiene boca, ojos, una parte que se puede llamar cabeza y hay un órgano vital en la parte posterior de su cabeza que primero debe destruir.

Bartosz. El nombre oficial dado por el Instituto Bartolomé.

Es un órgano de modificación del sistema nervioso que se encuentra comúnmente en enjambres de monstruos.

En los primeros días del incidente de la Puerta Gehenna, hubo momentos en los que se llevaron a cabo investigaciones activamente, como diseccionar monstruos y analizar especímenes.

Por supuesto, después de enterarse de que no había otra solución que golpearlos a todos con los superhumanos, la investigación se desvaneció. La razón fue que los intelectuales capaces de realizar investigaciones sistemáticas estaban desapareciendo uno tras otro.

De todos modos, después de que se supo que el cristal transparente en forma de tubo que se encuentra en la parte posterior de la cabeza del monstruo, era un órgano de canalización, los cazadores aprendieron la ubicación de Bartosz y cómo destruirlo cuando salieron a cazar por primera vez.

Esto se debió a que cuando los monstruos comenzaron un ataque vinculado a través de la canalización, la dificultad de la caza se volvió el doble.

—Primero, afeitemos la mayor cantidad posible de carne cubierta.

Seong-jin tomó su decisión cortando los dos pseudópodos largos que sobresalen con una espada. Si se quita la mayor parte de ese trozo de carne gomoso y parecido a la arcilla, podrá saber dónde está la cabeza.

La buena noticia era que la espada que sostenía tenía una hoja bastante afilada, por lo que no fue demasiado difícil cortar la piel exterior de la oruga.

Por supuesto, la calidad de los suministros de los caballeros era buena, pero no había manera de que una simple pieza de metal pudiera cortar fácilmente la gruesa carne de un monstruo. Esto fue posible porque la hoja de la espada estaba cubierta de aura.

Seong-jin no se dio cuenta correctamente, pero ya estaba agregando aura a la hoja de su espada, similar a la forma de controlar la energía del monstruo.

—De alguna manera, creo que mis habilidades de corte han mejorado en comparación con antes.

“¿Es este un efecto de aprender formalmente el manejo de la espada?”

Mientras pensaba vagamente en esto y cortaba cuidadosamente las raíces de la oruga, escuchó pasos urgentes en la distancia y Masain entró corriendo en la habitación.

 —¡¿Qué?!

Los ojos de Masain  se abrieron mientras corría hacia él, gritando con vigor. Esto se debe a que el príncipe estaba saltando y blandiendo su espada entre las temblorosas cosas negras parecidas a masa.

Sir Kurt, que lo siguió y entró corriendo en la habitación, también se encontró con Seong-jin y las larvas. Abrió la boca con una expresión tonta en su rostro. Parecía que la mandíbula estaba a punto de caerse.

Seong-jin rápidamente corrió hacia la entrada de la habitación. La oruga, al sentir un nuevo intruso, de repente arrojó con todas sus fuerzas su enorme pseudópodo.

Afortunadamente, el pseudópodo no se movía muy rápido, por lo que fue fácil cortarlo antes de que alcanzara a Masain y Sir Kurt. Seong-jin les bloqueó el paso y les advirtió.

—Tengan cuidado de no tocar esa cosa negra tanto como sea posible. O serán instantáneamente absorbidos por el cuerpo.

Por un momento, sintió el enojo y su cuerpo retrocedió de inmediato. Lord Masain  lo había agarró el dobladillo de su túnica y rápidamente empujó a Seong-jin hacia atrás.

Con una mirada severa en su rostro, se interpuso entre Seong-jin y la oruga sacando su espada.

Sir Kurt, que recobró el sentido, también desenvainó su espada y reflexivamente cortó uno de los pseudópodos.

—… ¿Qué demonios es eso? —preguntó.

—¡Es la oruga del musgo bantra! ¡Es un monstruo!

—¿Un monstruo? ¿Qué es? ¿Es diferente de las bestias demoníacas?

“¿Quizás sea diferente?” 

En primer lugar, los monstruos no existen en este mundo.

Justo cuando estaba a punto de enderezar su espada nuevamente y correr hacia la oruga, su hombro fue agarrado por un fuerte agarre y su cuerpo fue arrojado hacia un lado. Masain fue quien hizo girar a Seong-jin, y tenía una cara fea que parecía que iba a gritarle en cualquier momento.

—¿Qué diablos estabas haciendo aquí para que algo así saliera a la luz?

“¿Por qué cree que es culpa mía, Lord Masain? ¡Me siento agraviado! ¡Esto es con lo que crió Kenneth Diggory! ¡Ni siquiera sé de dónde vino!”

Mientras tanto, Sir Kurt corrió hacia la oruga.

—¿Está bien simplemente cortarlos a todos, Su Alteza? —gritó.

—¡Ah! Ten cuidado ahí…

Sir Kurt, que corría hacia el centro de la oruga evitando los pseudópodos, se asustó momentáneamente y retrocedió. Una boca redonda apareció de repente en el centro del cuerpo.

La boca grande, que tenía dos capas de feos dientes en forma de gancho, se juntó rápidamente, emitiendo un sonido de fricción aterrador. 

¡Shhh!

Sir Kurt, que casi saltó a la boca de la oruga de inmediato, murmuró como un gemido.

—Caballero…

Masain rápidamente corrió al lado de Sir Kurt y cortó uno de los pseudópodos que le apuntaba. Mientras tanto, la boca de la oruga volvió a desaparecer en la carne negra, como si nunca antes hubiera aparecido.

Seong-jin asomó la cabeza por la entrada del muro de piedra y dio una advertencia tardía.

—¡A veces una boca sobresale de la mitad del cuerpo! ¡Ten cuidado porque si te muerde y recibe, aunque sea un poco de nutrientes, podría convertirse en una pupa!

—… ¿Es una criatura con boca o algo así, su alteza? —Masain preguntó con el rostro pálido.

“¿Por qué le sorprende su boca?”

De repente, Seong-jin sintió mucha curiosidad por saber cómo reaccionaría si les pidiera que encontraran y destruyeran con precisión el órgano de 5 cm de diámetro adherido al extremo del sistema nervioso central que atraviesa las larvas.

La resistencia de la oruga fue tenaz. Aunque se ha vuelto notablemente más lento que antes, una gran cantidad de pseudópodos todavía vuelan sin detenerse.

Seong-jin, a quien le picaba el cuerpo, intentó aprovechar la confusión para entrar a la habitación, pero Masain, que también había notado esto, lo miró con una expresión dura. 

“Oh Señor, está bien, lo tengo. Me mantendré tranquilo y quieto aquí. ¿Cómo terminó así Lee Seong-jin, el último cazador de la humanidad?”

Probablemente era la primera vez que trataban con un monstruo, pero de hecho eran caballeros de alto rango, por lo que Lord Masain y Sir Kurt se adaptaron rápidamente a los ataques aleatorios de los pseudópodos blandiendo sus espadas con habilidad.

Sus armas tenían una energía externa distinta que era claramente visible incluso para los ojos de Seong-jin, y tal vez debido a esto, su poder era diferente de su torpe habilidad con la espada.

Con un golpe brusco, tres o cuatro pseudópodos se fueron volando y el cuerpo de la propia oruga, que estaba un poco alejada, comenzó a cortarse en pedazos.

Sin embargo, parecía que había despertado una sensación de crisis en este monstruo. Seong-jin tragó saliva cuando notó que la oruga temblaba ocasionalmente como si hubiera recibido una descarga eléctrica. ¡Esa es una señal de un intento de metamorfosis incompleta!

—¡Deben encontrar rápidamente su núcleo y destruirlo! ¡Lord Masain! ¡Sir Kurt!

Ante el grito de Seong-jin, los rostros de las dos personas adquirieron una expresión extraña.

¿Eh? ¿Sacar algo de esa masa podrida y atacar?

Pero no hay tiempo para explicarlo en detalle.

—¿Puedes darle un golpe tan fuerte que su capa exterior sea empujada de una sola vez?

Es difícil distinguirlo porque está envuelto en una capa exterior gruesa y altamente deformable, pero una vez que empujas una capa de la piel exterior, la oruga también tiene cierta forma con su propia estructura distintiva.

Mientras la cabeza quedara expuesta por un momento y con un fuerte ataque, Seong-jin confiaba en que aplastaría inmediatamente a Bartosz. Por supuesto, sería mejor si el ataque destruye el núcleo de inmediato.

—Fuertemente… ¿Qué quieres decir?

El rostro de Masain se puso serio. Cuando de repente dejó de moverse, Sir Kurt, que se dio cuenta rápidamente, bloqueó el espacio entre la oruga y Masain y se puso a cubierto.

Wooow.

Mientras Masain se concentraba, la hoja de su espada comenzó a emitir débilmente un brillo. Seong-jin pensó que el aura que surgía de la espada se estaba volviendo cada vez más clara, y el aire externo que rodeaba el arma se hizo más fuerte.

Entonces, lo que apareció lentamente fue una espada de aura que brillaba en oro.

La energía exterior, que se extiende aproximadamente una pulgada más que su espada, brilló intensamente, simbolizando una hoja de espada hecha con aura.

Se decía que Lord Masain estaba a punto de convertirse en un Caballero Decaron y, de hecho, entre los caballeros imperiales, ese era un nivel que sólo un puñado de personas había alcanzado.

Masain dio un paso adelante sosteniendo esa larga espada dorada.

Por un momento, giró tan rápido que Seong-jin pensó que una línea amarilla sólida apareció de forma horizontal. Fue un golpe sin siquiera un sonido.

¡Kwagwagwagwagwa!

Mientras Masain afilaba su espada, una fuerte onda de choque lo golpeó tarde. El muro de piedra tembló como si estuviera a punto de derrumbarse, pedazos de las extremidades amputadas fueron arrojadas aquí y allá.

Era un poder increíble, comparable al puño de Seong-jin en su mejor momento. La gruesa capa exterior del monstruo se empujó instantáneamente hacia atrás, revelando el contorno de una oruga que parece estar cubierta por una fina película de goma.

No fue sólo la capa exterior la que fue expulsada. El ataque de Masain cortó no sólo el feo hocico de la oruga, sino también aproximadamente un tercio de su cuerpo de una sola vez.

Sin embargo, el corte largo y horizontal de la espada casi no alcanzó el núcleo. Como era una espada que se blandió sin un objetivo claro, probablemente era inevitable.

Seong-jin no pasó por alto la luz que comenzó a parpadear intensamente en la cabeza de esa oruga. Levantó su espada y corrió hacia la cabeza de la oruga.

—¡Su Alteza!

Dejando atrás el grito de sorpresa de Masain, Seong-jin saltó sobre la cabeza de la oruga y con la espada apuñaló precisamente en el punto donde se conectaban las articulaciones del cuerpo y la parte posterior de la cabeza.

La capa exterior que ya había sido colocada nuevamente en su lugar fue instantáneamente cubierta por la luz parpadeante, pero su larga experiencia le permitió determinar con precisión la ubicación de Bartosz.

Puedo sentir la sensación familiar de algo parecido a un tubo duro golpeando la punta de la espada.

Sin embargo, la profundidad del ataque fue demasiado superficial para destruirlo completamente de un solo golpe. Probablemente se debía a que la cantidad de aura era demasiado pequeña.

Lee Seong-jin perdió la cara varias veces hoy.

—¡Lord Masain eso! ¡Destruye su núcleo!

Gritó Seong-jin mientras empujaba su aura sobre la espada atascada y la apuñalaba un poco más profundamente. Sintió un crujido en el Bartosz, pero era demasiado pronto para sentirse aliviado. Para evitar por completo los intentos de canalización, se debe destruir el núcleo y eliminar por completo a la criatura.

Afortunadamente, la oruga, a la que parte de su cuerpo le fue arrancada por el ataque de Masain, no pudo cubrir completamente su núcleo brillante a pesar de que estaba cubierto con una capa exterior. Sir Kurt instintivamente hundió su espada hacia el punto débilmente brillante dentro del cuerpo.

En ese momento, la oruga empezó a temblar como loca.

—¡Su Alteza! —Masain gritó y el chillido agonizante de la oruga sacudió el lugar.

Seong-jin le dio fuerza a la espada clavada y apretó los dientes mientras se paraba sobre la cabeza de esa cosa 

¿Qué viene primero, la destrucción del órgano del Bartosz o la desactivación completa del núcleo? No podía bajar la guardia hasta que el tipo se quedara completamente en silencio.

Algo comenzó a envolver el cuerpo de Seong-jin. Estas raíces comenzaron a volverse más activas a medida que avanzaba la pupa.

Su capa exterior tembló con un extraño sonido de timbre.

Degurrr. 

De repente, los ojos redondos del monstruo quedaron expuestos fuera de la capa exterior y se centraron únicamente en Seong-jin.

Bartosz, con una espada clavada en su cuerpo, parpadeó.

La luz azul claro en su núcleo también parpadeó y… en algún momento, la oruga dejó de moverse por completo.

En un instante, como una mentira, el yermo se fue envuelto en un sereno silencio.

—… ¡Dios mío! —Seong-jin dejó escapar el aliento que apenas había estado conteniendo. 

Fue impresionante. El canal estaba a punto de abrirse.

Irónicamente, lo que sostenía el cuerpo de Seong-jin, mientras sus piernas perdían fuerza y ​​casi resbalaban, eran las raíces de Bantra que estaban envueltas aquí y allá.

—¡Su Alteza!

—¿Se encuentra bien, su alteza?

Lord Masain y Sir Kurt corrieron hacia Seong-jin. En particular, el rostro de Masain estaba completamente blanco y parecía como si estuviera a punto de asfixiarse en cualquier momento.

Esta persona secretamente no vale su peso. Seong-jin le agitó la mano con entusiasmo.

—Estoy bien… estoy bien.

Fue entonces cuando los oídos de Seong-jin captaron un sonido extraño.

[…Seong-jin… Cuerdo… … .]

—¡¿…!?

Al principio fue difícil. ¿Quién en este mundo conoce a Seong-jin y lo llama por su nombre?

—[Oye… Seong-jin… … .]

Pero realmente escuchó una voz que decía su nombre desde algún lugar.

Seong-jin miró alrededor de su cabeza y de repente miró hacia abajo.

Era del Bartosz con su espada clavada en ella. El órgano de canalización de un monstruo con una luz nebulosa flotando a su alrededor.

[Lee Seong-jin…]

Más allá del órgano de Bantra, donde aún permanecía una tenue luz, algo llamaba a Seong-jin.

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¡Gracias por la ayuda~!

Traducido por Rajesh Rouv

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