Capítulo 56 第56章 

El fastuoso escenario de la ceremonia se había convertido en un caos. Fuerzas armadas del Consejo de Seguridad y de la Agencia Internacional vigilaban cada entrada y salida, permitiendo solo el acceso, nunca la salida. Detectores de habilidad y dispositivos antiexplosivos escaneaban sin descanso a la multitud, mientras las protestas y el bullicio llenaban el aire.

Un Mercedes-Benz negro frenó con un chirrido en la entrada.

 Bai Sheng abrió la puerta y descendió. Con hombros anchos, cintura estrecha y piernas largas, calzaba zapatos de cuero que brillaban bajo las luces. En cualquier otro contexto habría parecido una estrella en la alfombra roja, pero el ambiente tenso borraba cualquier destello de glamour. Nadie reparó en él.

—¿Dónde está Cameron? —preguntó.

El guardia titubeó. Antes de que respondiera, Bai Sheng divisó a Elton Cameron cruzando el lugar apresuradamente con su séquito. Avanzó un paso y alzó la voz:

—¡Elton Cameron!

Cameron se giró, exasperado.

—¿Por qué tardaste tanto? ¿Dónde está Shen Zhuo? ¿Por qué no vinieron juntos?

Durante el trayecto, Bai Sheng había recibido una llamada de la secretaria de Cameron que resumía la situación. Frunció el ceño.

—Solo…

—¿Solo qué? —lo interrumpió Cameron con un grito—. ¿Una simple discusión? ¡¿Acaso esa riña absurda los ha llevado hasta este punto sin retorno?!

Cruzó el pasillo abarrotado, con la mano en la frente y un suspiro.

—Mi inteligencia se queda corta para imaginarlo. ¿Cómo pudo una insignificante hormiga causar tanto desastre?

Bai Sheng lo miró en silencio y murmuró:

—¿Quién eres realmente?

Cameron soltó una risa seca y abrió de golpe la puerta de la sala de interrogatorios.

—Deja de hacer preguntas. Nunca serás nadie para mí.

La cerró sin mirar atrás.

Bai Sheng iba a seguirlo, pero se detuvo al percatarse de otra habitación en el pasillo. Empujó la puerta.

El suelo estaba cubierto de cristales rotos y varias mesas redondas agrupaban a estudiantes que sollozaban. En el centro, una silla de ruedas manchada de sangre; bajo un mantel blanco se adivinaba una figura rígida y delgada.

Era el obispo.

Nadie se había atrevido a mover el cuerpo, y éste permanecía en el lugar. Bai Sheng entró en silencio. Se arrodilló ante la silla de ruedas y retiró el mantel lo suficiente para contemplar aquel rostro anciano y sabio, ahora pálido e inmóvil.

Un estudiante, temblando, preguntó a su espalda:

—¿Quién… quién eres?

Nadie lo conocía. Hacía años que Bai Sheng no aparecía en la Mesa Redonda.

Él no respondió. Su expresión, serena y triste, permaneció fija un momento. Luego, siguiendo la fe del difunto, hizo la señal de la cruz.

—Te lo prometí —susurró—. El Lobo Alfa siempre protegerá a los suyos… y la paz.

El eco de aquellas palabras se apagó mientras en la sala contigua se libraba otro infierno.

La sala de interrogatorios estaba rodeada por guardias del Consejo de Seguridad. Varios inspectores de la Administración General, detenidos en secreto, yacían de rodillas con armas apuntándoles a la cabeza. Aunque no eran de alto rango, siempre habían estado cerca de Nelson. Jamás los habían tratado así.

Al entrar Cameron, los prisioneros lo insultaron con furia:

—¡Bastardos!
—¡No tienen derecho a meterse con la Oficina Internacional!
—¡Pagarán por esto!

—Aseguran no saber dónde está Nelson —explicó un funcionario, preocupado—. Unos dicen desconocer qué pasó; otros, que no fue él quien mató al obispo. La situación es demasiado confusa.

Cameron bufó.

—Nelson no perdería la cabeza y asesinaría a Thorne, a punto de recibir el Nobel de la Paz. Esto huele a trampa. Pero da igual. Sabemos que lo condenaremos igualmente. Mientras Shen Zhuo esté en sus manos, Nelson tiene ventaja.

Sabía que un político no teme a las críticas, sino a quien las aprovecha para arrebatarle el poder. Por eso Nelson no buscaría venganza por el obispo, sino un golpe preventivo contra Cameron. Shen Zhuo era su carta ganadora.

—Usen todo: electricidad, fuego, drogas, lo que sea. Quiero resultados rápidos. Déjenlos vivos solo como testigos.

El oficial obedeció y ajustó un collar eléctrico al cuello de uno de los inspectores. El hombre forcejeó, maldiciendo.

—¡Cameron, espera! ¡Cuando el Director regrese, te hará callar! ¡Maldito arrogante…!

Un chasquido eléctrico cortó sus palabras. El olor a carne quemada llenó el aire mientras el cuerpo convulsionaba.

Los demás prisioneros gritaron con rabia. Cameron frunció el ceño, incómodo.

—Escoria —murmuró el hombre electrocutado antes de desplomarse.

Entonces, una voz fría interrumpió desde la puerta:

—¿Puedo ser arrogante yo también, aunque sea un momento?

Cameron se giró. Bai Sheng empujaba la puerta con una mano, la otra en el bolsillo. Chasqueó los dedos en el aire.

¡Crack!

Explosiones consecutivas retorcieron al prisionero en un amasijo sangriento. Brazos y piernas estallaron en un espectáculo macabro. El griterío de terror llenó la sala. Los interrogadores palidecieron; algunos retrocedieron tropezando con las sillas.

Bai Sheng entró sin prisa, sus zapatos manchándose con la sangre del suelo. Sujetó por el cabello a uno de los prisioneros caídos.

—¿Dónde está Shen Zhuo?

—N-no lo sé…

Chasquido.

La pierna del hombre se torció en ángulos imposibles, hecha un erizo de huesos astillados. El grito desgarrador resonó en toda la sala.

Bai Sheng ya no tenía el aire frívolo de antes. Su rostro mostraba frialdad absoluta, cruel y despiadada.

—No tengo mucho tiempo. ¿Dónde está Shen Zhuo?

Cinco minutos después, Cameron salió de la sala a toda prisa.

—Yate Fenrir. Ciento cinco metros de eslora. Tres mil trescientas sesenta y cinco toneladas. Rumbo al Fuerte Saint Katt. ¡Inicien una búsqueda exhaustiva!

Era, sin duda, el peor escenario imaginable.

Rastrear la superficie marina resultaba casi imposible, sobre todo porque Nelson era un esper de clase S. Su yate estaba reforzado con blindajes especiales. Ni los radares electromagnéticos ni los detectores de energía podían hallarlo: era como buscar una aguja en un pajar.

El tiempo corría, desgastando los límites de la tecnología humana. Incluso los Evolucionados con el don de rastreo fueron enviados uno tras otro, sin ningún resultado.

Bai Sheng observaba el mar desde la ventana del último piso del hotel de conferencias. El reflejo del azul profundo brillaba en sus pupilas.

A sus espaldas, el personal iba y venía con frenesí: llamadas, faxes, órdenes que chocaban en un torbellino de urgencia. Sin embargo, aquel pequeño espacio parecía desconectado del mundo. El aire se espesaba, se agotaba como un oxígeno invisible, dejando un silencio vacío y asfixiante. La sangre del interrogatorio aún manchaba el cuello de su camisa, acentuando la palidez de su rostro, severo y casi inorgánico.

El mar cristalino se tornó, en su recuerdo, en un cielo gris cargado de lluvia. Allí, frente al edificio de la Inspección Internacional, un joven Inspector Jefe aparecía bajo un paraguas negro. Su cuerpo esbelto, envuelto en un abrigo oscuro, dejaba entrever apenas la mitad inferior de un rostro apuesto y gélido. Ni las controversias mundiales ni los ataques incesantes parecían rozar aquellos labios finos e imperturbables.

Bai Sheng recordó con desgana: en aquel entonces lo detestaba. 

Aunque nunca se lo dijo a Shen Zhuo.

Rumores, acusaciones, chismes de experimentos inhumanos… Casi todos lo creían un asesino fugitivo. Era normal odiarlo, incluso temerlo. Y, sin embargo, cuanto más lo rechazaba, más noticias encontraba sobre él: unas ciertas, otras deformadas, todas atrapándolo en una red de obsesión. Su figura se distorsionaba en la mente de Bai Sheng, hasta ocupar cada rincón con repulsión y una curiosidad malsana.

Años después, en el aeropuerto de Shenhai, cuando el avión aterrizó y la puerta se abrió, lo vio al fin. Desde lo alto de la escalerilla, Bai Sheng se encontró con esos ojos hermosos y, en ese instante, todas las imágenes distorsionadas que había acumulado durante años se desmoronaron.

Así que este es Shen Zhuo.

La belleza era, sin duda, el arma más poderosa del mundo.

Bai Sheng cerró los ojos. El rugido del océano retumbaba a lo lejos. Aguzó el oído, como si pudiera distinguir un grito de auxilio entre las olas, aunque sabía que era imposible. Shen Zhuo jamás pediría ayuda. Lo había visto desde aquella primera vez, rifle en mano, firme entre la multitud: solitario, inflexible, erguido contra el viento y la escarcha. Incluso consumido por llamas y devastación, jamás se inclinó ante el mundo.

—…Contacten a la Oficina Marítima local y envíen evolucionados en lanchas rápidas para la búsqueda…

—El Fenrir puede camuflarse. A simple vista podría parecer cualquier embarcación civil, incluso un simple sampán…”

—¡Entonces, búsquenlo!—. La voz cortante de Cameron resonó en el pasillo. —¡Cualquier nave sospechosa, cualquier persona vinculada, interróguenla, regístrenla!

El piso entero se sumió en un torbellino de caos. Cameron caminaba en círculos, se aflojó la corbata con gesto indiferente y se volvió hacia Bai Sheng, que seguía inmóvil frente a la ventana. Frunció el ceño.

—¿Por qué sigues aquí?

Bai Sheng lo miró de reojo, sereno.

—No estoy aquí para ver cómo encuentra a Shen Zhuo, lo deja inconsciente y lo arrastra de vuelta al Consejo de Seguridad.

Cameron no se inmutó ante la acusación. Lo observó con una expresión difícil de leer y, de pronto, preguntó:

—¿Sabes por qué Nelson se apresuró tanto en capturarlo primero?

Bai Sheng guardó silencio.

—Por esa feromona animal que tienen ustedes, los Clase S —explicó Cameron con desdén, arrugando la nariz—. Es lo que suprime biológicamente a los que están por debajo y obliga a los humanos comunes a someterse… mediante el sexo.

—…

—Nelson debía usar el HRG para presionar al Consejo. Y la forma más eficaz era doblegar rápido a Shen Zhuo. Por eso lo llevó al yate. Tal vez todo lo que tenía que pasar… ya pasó. ¿Lo entiendes, Clase S?

Bai Sheng frunció el ceño, giró la cabeza y sostuvo la mirada de Cameron. Tras una breve pausa, habló con calma:
—Soy un hombre normal.

—¿…?

—Un hombre normal significa que, si su pareja corre un peligro imprevisto, dedicará toda su energía a rescatarla sin dejar espacio a la distracción.

Cameron enmudeció unos segundos. Bai Sheng añadió con cortesía:
—La dinastía Qing ya cayó, señor Cameron.

A su alrededor, la gente iba y venía, y sonaba el teléfono. Cameron lo observó en silencio antes de murmurar:
—No puedes quedarte en la superficie. Cuando te gusta alguien, no basta con mirar la cara.

—La apariencia es lo menos importante en el inspector Shen —replicó Bai Sheng—. Ah, lo olvidaba. Tal vez no sepas que Shen Zhuo, como cualquier persona viva, tiene alma, pensamientos, recuerdos y acciones…

—Tienes que mirarte al espejo antes de hablar —lo interrumpió Cameron, con un desdén helado.

Bai Sheng lo sostuvo con la mirada, preguntándose si el problema estaba en su mente o en sus ojos. Entonces irrumpió la secretaria, jadeando, con el fax y el teléfono satelital aún calientes.
—Señor, ya negociamos con la Administración Marítima. El primer grupo de cinco lanchas rápidas salió a registrar la zona afectada. El segundo saldrá dentro de una hora…

—¿Una hora? ¿Y las lanchas qué, esperan a reproducirse antes de zarpar otra vez? —gruñó Cameron, arrebatándole el teléfono. Marcó un número y gritó—: ¿Oficina de Morrison? Soy Cameron. Si en diez minutos no despliegan a todo su personal y embarcaciones, filtraré a la prensa sus fotos malgastando fondos públicos en discotecas y playas nudistas, para que sus rivales políticos se diviertan con sus culos arrugados…

Bai Sheng apartó la vista y, al dirigirla hacia el jardín trasero del hotel, se quedó inmóvil. Afuera, los invitados habían sido expulsados de la sala de conferencias. Celebridades y periodistas se apretujaban en el césped, formando un caos ruidoso.

En medio de la multitud distinguió a una anciana de cabellos plateados. Parecía tener cerca de noventa años, pero se movía con sorprendente vitalidad. Vestía seda amarilla con un cárdigan brillante y cargaba un bolso verde bordado. Sus labios rojos acompañaban una sonrisa amplia mientras charlaba animadamente con un caballero de sesenta años.

—Oh, jovencito, deja de adularme —reía ella—. Aunque tus ojos sean tan claros como un manantial, eso no cambia nada. ¿También disfrutas del vodka y los viajes en tren? ¡Perfecto! La próxima vez podemos ir juntos a cazar osos en Siberia…

—¿Ella… también está aquí?—, pensó Bai Sheng, atónito.

Cameron acababa de colgar y notó su reacción.

—¿Qué pasa?

Pero Bai Sheng no contestó. Se dio media vuelta y salió disparado hacia las escaleras. Cameron apenas alcanzó a fruncir el ceño cuando ya lo vio meterse en el ascensor y bajar a toda velocidad.

En el vestíbulo, Bai Sheng atravesó la puerta trasera del hotel y se abrió paso por el tumulto del jardín.

 —¡Señora Harper!

La anciana se volvió despacio, apoyada en su bastón. En el dorso de su mano arrugada brillaba una discreta “S”.

Era la señora Harper, la única clase S de Islandia. Había rechazado el título de Inspectora por su avanzada edad y su aversión a los actos sociales.

Habilidad de clase S: Clarividencia.
Le permitía predecir un escenario específico dentro de un lapso concreto, alterando factores mínimos para detonar un efecto de cisne negro y alcanzar el resultado deseado. El precio dependía de la dificultad, y el tiempo de recuperación oscilaba entre tres semanas y seis meses.

Bai Sheng tomó su mano con respeto.

 —Señora, nos conocimos en Islandia hace cinco años. ¿Me recuerda?

La anciana lo miró por encima de sus gafas redondas y respondió lentamente:
—Lo recuerdo. Me pidió que usara la clarividencia para ver a su futura esposa… pero solo si antes usted empleaba la Ley de la Causalidad para expulsar a las ratas de mi mansión. Y en un destello, toda mi casa desapareció sin dejar rastro.

Bai Sheng se llevó la mano a la frente, con cierta incomodidad.

 —Fue la primera vez que probé la Ley de la Causalidad. No imaginé cuán incontrolable podía ser. Señora… ahora todos necesitamos desesperadamente su ayuda. ¿Podría usar de nuevo la clarividencia para localizar un yate?

En ese instante, Cameron y sus hombres llegaron apresurados. Miraron con recelo a la elegante anciana, sin comprender aún a quién tenían delante.

La señora Harper guardó silencio, escudriñando al Consejo con sus ojos grises.

—Hijo, no puedo ayudarte con eso —negó sin titubear—. El destino ya me advirtió: no debo intervenir en asuntos humanos…

—Como ser humano, te lo ruego —la interrumpió Bai Sheng, mirándola fijamente.

 Su voz sonaba suave, pero las palabras cayeron como piedras.

—Como un igual, te imploro que pidas cualquier precio.

Entre jugadores de clase S, ciertos favores no se regalan: la Ley de la Causalidad exige pagarlos.

Incluso Harper parecía impotente. Se quitó las pequeñas gafas redondas y suspiró.

—En una hora, el Fenrir cruzará a quince millas náuticas del estrecho de St. Katt. Nelson lo ha disfrazado como un barco pesquero azul.

Hizo una pausa y añadió lentamente:
—El inspector Shen está a salvo… por ahora. Pero será mejor que se apuren, porque en una hora ya no lo estará.