Capítulo 73

Capítulo 78 第78章

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Capítulo 78 第78章

Washington, 9:00 a. m. Audiencia de la EHPBC.

No había reporteros ni cámaras. Solo se permitió la entrada a unos pocos medios seleccionados con extremo cuidado.

La sala de audiencias, custodiada como una fortaleza, recibía a funcionarios de traje y corbata que entraban en fila. Murmuraban entre sí, aunque la mayoría guardaba un silencio prudente, como si el aire mismo estuviera cargado de electricidad.

En los últimos tres años, a medida que Shen Zhuo expandía su influencia y su voz, la sombra de sospecha en torno a la muerte de Fu Chen se había desvanecido. De no haber despertado el testigo clave, Su Jiqiao, nadie podría haber usado aquella falta de pruebas para atacarlo.

Pero Su Jiqiao despertó.

Y lo hizo en el peor momento posible: con las tensiones raciales en su punto más alto y el Consejo de Seguridad necesitando con urgencia a HRG. La mayoría de los funcionarios presentes creía asistir a una investigación genuina sobre la muerte de un Clase S. Solo unos pocos sabían la verdad: la audiencia era un ardid para destituir a Shen Zhuo de su puesto de Inspector Jefe.

Solo arrancándole todo el poder podrían asegurarse el control absoluto del programa HRG, el arma más formidable del planeta.

—¿Ese es Shen Zhuo? —susurró un funcionario británico, intrigado por la figura al frente.

Shen Zhuo estaba sentado a la izquierda del estrado, de cara a todos. Su espalda erguida, su porte impecable en un traje negro. Los dedos cruzados sobre el pecho. El cabello oscuro, perfectamente peinado, dejaba ver la línea blanca de su nuca.

—Es mucho más joven de lo que imaginaba… —comentó el británico.

—Belleza excepcional, dureza excepcional —respondió su colega, sin atreverse a girar la cabeza—. Hace cinco años enfrentó solo a toda la ONU, exigiendo la destrucción de la Fuente de la Evolución. Diez horas de debate ininterrumpido, sin sentarse, sin rendirse. Su voluntad era… de hierro.

El británico lo miraba atónito.

—Entonces… ¿de verdad mató a ese Clase S?

—Posiblemente —susurró el colega—. Se dice que hubo… una aventura amorosa de por medio.

—Buenos días a ambos.

Una voz sonriente los interrumpió. Los dos funcionarios alzaron la vista.

Un joven alto, elegante en traje y corbata, los observaba con una cortesía perturbadora.

—¿Serían tan amables de cederme sus asientos?

Los dos se quedaron helados.

—¿Quién es usted? ¡Estos asientos están reservados! —exclamó el británico, pensando que se trataba de un intruso. Hizo señas a seguridad—. ¡Por aquí! Tenemos a un…

Su colega lo detuvo con brusquedad, pálido como la cera.

—Lo… siento. —Se levantó apresuradamente, evitando mirarlo directamente, como si la sonrisa del recién llegado fuese la de un demonio disfrazado.

—Por favor, tome asiento. Buscaremos otro lugar.

El británico lo miró incrédulo, hasta que oyó al joven responder con una amabilidad que le erizó la piel:

—Muchas gracias.

Se acomodó sin prisa, cepillándose la manga del traje con indiferencia, un brazo extendido sobre el respaldo de la silla contigua.

—De nada, señor Bai… —murmuró el colega, forzando una sonrisa.

El británico parpadeó, sin creerlo.

—¿Señor Bai…? ¿Ese señor Bai?

—¿Quién más podría ser? —exclamó el otro, con un hilo de voz.

Bai Sheng. El más fuerte del mundo. La cima del poder en la superficie. El único evolucionado doble S, capaz de atravesar a tres Clase S para defender Asia.

¿Qué hacía él aquí? ¿Por qué en esta audiencia?

Los rumores empezaron como un murmullo aislado, pero pronto se extendieron como un incendio. El aire se llenó de un miedo silencioso. La presión de sus feromonas doble S hizo crujir mesas y sillas cuando los funcionarios huyeron de los asientos cercanos.

Un espectáculo insólito.

En medio de aquella pequeña sala, Shen Zhuo seguía sentado en su sillón, inmóvil, como una estatua de mármol indiferente.

Detrás de él, las filas del público estaban vacías… salvo por Bai Sheng, con las piernas cruzadas, las manos en los bolsillos, sentado como un dios tutelar que protegía su espalda.

El resto de los funcionarios, agrupados en los laterales, no eran más que un telón de fondo grotesco: rostros tensos, respiraciones contenidas, miradas cargadas de confusión y pánico.

Clang

Las puertas se abrieron. El comité de la EHPBC entró escoltado por guardias, ocupando los asientos elevados. Entre ellos, ancianos humanos y evolucionados, todos con redes de poder político. El presidente, un pelirrojo de nariz aguileña, exfuncionario del Consejo de Seguridad, presidía el centro. A su lado, otros miembros de cabello cano; Cameron, en el quinto asiento.

Al ver la escena en el público, incluso los veteranos quedaron atónitos.

Susurros roncos llenaron la sala, entre miradas de nerviosismo y fingida calma.

—Ejem… —tosió el presidente, intentando recomponer la solemnidad del acto.

El presidente del comité se aclaró la garganta; su voz, amplificada por el micrófono, resonó en cada rincón de la sala. Al instante, los murmullos se extinguieron.

Frunciendo el ceño, observó el vacío repentino en la sala abarrotada y, en el centro de aquel silencio, a Bai Sheng sentado solo.

—Disculpe… ¿cuál es la situación?

Un anciano evolucionado de nivel B, secretario del comité, se adelantó apresuradamente. Le susurró algo al oído al presidente y, sin querer, cruzó la mirada con Bai Sheng. La sonrisa despreocupada del doble S lo atravesó como un cuchillo. El hombre se estremeció, fingió una risita nerviosa y se retiró con la cabeza gacha.

—Por favor, no se preocupen por mí —dijo Bai Sheng en un inglés impecable, con la cortesía de un caballero. Pero su cuerpo hablaba otro idioma: la pierna derecha cómodamente cruzada sobre la izquierda, el codo apoyado con pereza en el respaldo de la silla, como dueño absoluto del espacio—. Solo soy un observador preocupado por los derechos humanos, amante de la paz… y que no desea ver a nadie sufrir una injusticia.

Un silencio denso lo envolvió todo.

El presidente lo miró fijo, la sombra de su nariz aguileña recortando la dureza de su expresión. Finalmente, respondió:

—Defendemos los principios de apertura y de paz. Jamás permitiremos que nadie sufra injusticias, señor Bai.

—¡Qué generoso y amable es usted! —respondió Bai Sheng con entusiasmo fingido.

Varios miembros del comité respiraron hondo, intentando recomponer su autocontrol. Solo Cameron, acostumbrado a estas tensiones, se mantenía sereno.

—Hace tres años —retomó el presidente—, la audiencia sobre la muerte del esper de Clase S, Fu Chen, en la explosión de Qinghai, se suspendió por falta de pruebas. Hoy la reabrimos porque uno de los dos únicos testigos presenciales, el señor Su Jiqiao, ha despertado del coma y ha recuperado plena conciencia.

Sin mirar más a Bai Sheng, asintió hacia el fondo de la sala.

—Pueden traer al testigo.

Todas las cabezas se giraron instintivamente hacia la puerta.

Bai Sheng también.

El guardia abrió, y una figura frágil apareció en el umbral: Su Jiqiao.

Su aspecto reflejaba su evolución de alto nivel, pero ahora, debilitado, parecía casi etéreo. Su piel pálida, sus pasos contenidos y el aire vulnerable que lo envolvía lo convertían en el retrato perfecto de la víctima. Nadie diría, viéndolo así, que había alcanzado dos veces el nivel S. Y, sin embargo, aquel contraste inspiraba en muchos una compasión casi irresistible.

Miradas de todas partes lo atravesaban: admiración, curiosidad, simpatía.

Solo una figura permanecía inmóvil, intocable, sin girar la cabeza: Shen Zhuo.

Con la espalda recta en su sillón y las pestañas negras ocultando el gélido fulgor de sus ojos, parecía una estatua tallada en mármol.

Su Jiqiao apartó la vista, incapaz de sostenerla. Escoltado por los guardias, caminó hasta el estrado.

—Señor Su Jiqiao —dijo el presidente, inclinándose hacia el micrófono—. Ha jurado, según el procedimiento, regirse por los Estatutos de la EHPBC, ajustarse a los principios de honestidad y objetividad, y responder con veracidad a todas las preguntas planteadas. ¿Lo confirma?

—Sí —respondió Su Jiqiao con un hilo de voz.

El intérprete simultáneo transmitió la respuesta en todos los auriculares.

El presidente planteó la siguiente pregunta:

—¿Tiene usted algún interés directo o indirecto en Shen Zhuo, el otro testigo presencial de la explosión de Qinghai?

Los dos estrados estaban uno junto al otro, separados apenas por unos metros. Una sola mirada bastaba para cruzar el espacio. Pero Shen Zhuo no se había movido ni un milímetro.

—El inspector Shen… fue mi maestro —contestó Su Jiqiao tras una pausa, con un matiz de pesar—. Pero… puede que el inspector ya no quiera ni mirarme.

Un murmullo inquieto recorrió la sala.

—¿Por qué? —preguntó alguien desde el público.

Su Jiqiao ladeó el rostro hacia Shen Zhuo.

—Antes de responder a esa pregunta… me gustaría preguntarle algo a él.

Casi al terminar de hablar, la mirada gélida de Bai Sheng descendió sobre él.

La feromona doble S poseía un poder intimidante abrumador, como una montaña que se abatía sobre una persona, lista para devorarla. Cualquier otro evolucionado estaría sudando profusamente y con las rodillas temblando. El corazón de Su Jiqiao latía con fuerza bajo aquel peso.

Pero parecía completamente imperturbable. Su expresión inocente permanecía inalterada mientras miraba a Shen Zhuo con esperanza:

—Maestro, ¿ha venido alguna vez al hospital a verme en los últimos tres años?

Bajo la atenta mirada de la multitud, el perfil escultural e impasible de Shen Zhuo no se alteró. Su Jiqiao repitió:

—¿Maestro?

Pareció producirse una sutil conmoción en la sala de audiencias. El presidente del comité miró a Cameron disimuladamente, con un atisbo de duda en el rostro.

¿Qué planeaba Su Jiqiao?

Tenía previsto acusar a Shen Zhuo de un error operativo y de la explosión de Qinghai; sin embargo, ahora, contrario a su comportamiento habitual, se puso a rememorar el pasado con él. ¿Creía que Shen Zhuo ganaría su favor alegando que lo visitaba a menudo a cambio de un testimonio favorable?

¡Imposible, incluso pensarlo!

Cualquier antipatía, resentimiento o incluso insulto por parte de Shen Zhuo socavaría la credibilidad de su testimonio, dando la impresión de que Su Jiqiao testificaba deliberadamente contra él por un rencor personal y trataba de tenderle una trampa.

—Maestro —repitió Su Jiqiao, palabra por palabra, casi deliberadamente—. ¿Ha venido al hospital a visitarme una sola vez en estos tres años?

El presidente del comité no pudo evitar interrumpir con voz grave:

—Testigos, por favor, formulen preguntas relevantes para esta audiencia. Solo si hay un interés genuino…

—Sí.

Shen Zhuo pronunció finalmente sus primeras palabras en la audiencia.

¡Los miembros del comité se animaron al instante! Un pensamiento extraño cruzó por la mente de todos: ¿de verdad Shen Zhuo intentaba congraciarse con él?

Un momento… ¿Su Jiqiao trataba de engañar deliberadamente a Shen Zhuo para que mostrara favoritismo, testificara en su contra y lo humillara públicamente?

Cameron lo observó con los ojos entrecerrados.

—De hecho, hubo una ocasión en esos tres años —dijo Shen Zhuo con calma al micrófono—. Como se necesitaba un suero evolucionado específico para un propósito concreto, fui al hospital y le extraje sangre a la fuerza al testigo. Aproximadamente 500 cc.

Se hizo el silencio.

—He terminado mi respuesta.

Un murmullo leve estalló finalmente entre el público; la expresión de todos era una mezcla de incredulidad y sorpresa: Shen Zhuo realmente podía hacer algo así.

Como era de esperar de Shen Zhuo: realmente podía hacerlo.

En la sala de audiencias, los miembros del comité que inicialmente pensaban que mostraría algún favor al testigo cambiaron de expresión. Cameron apartó la mirada con gesto complicado y exhaló.

—…Maestro, el hermano Fu murió en Qinghai. Solo tú y yo sobrevivimos a la explosión. ¿No me extrañas en absoluto? —Su Jiqiao parecía una víctima inocente y lastimosa, abofeteada por el asesino en pleno tribunal. Cualquiera que lo viera en ese momento se sentiría desconsolado. Incluso sus últimas palabras temblaron levemente—. Creía que al menos… que al menos era el estudiante más especial al que has enseñado, ¿verdad, maestro?

Shen Zhuo finalmente lo miró con un tono completamente inexpresivo:

—No, eres el estudiante que más odio.

—…

—Mi respuesta ha terminado.

¡No habría sido mucho peor si simplemente lo hubiera abofeteado sin descanso!

El rostro de Su Jiqiao estaba pálido y tembloroso. Abrió la boca para hablar cuando un ataque de tos resonó en la sala. Incluso el presidente del comité temía permitir que Shen Zhuo lo humillara aún más.

—¡Por favor, limiten sus preguntas a las relevantes para esta audiencia! Repito: proporcionen información detallada sobre la explosión del 11 de mayo en el sitio de pruebas de Qinghai, hace tres años, y respondan a las preguntas del comité de audiencias. ¡No formulen preguntas irrelevantes!

¡Si Shen Zhuo continuaba humillándolo así, su testimonio se distorsionaría por completo!

El rostro de Su Jiqiao estaba pálido, con la mirada perdida. Solo entonces pareció finalmente darse por vencido con Shen Zhuo. Bajó la cabeza y repitió con voz apagada:

—¿La explosión del 11 de mayo en Qinghai… esa noche?

—¡Sí! Por favor, ofrezca al comité un relato detallado de la última hora antes de la explosión y de las circunstancias que rodearon la muerte del evolucionado de nivel S, Fu Chen.

—La muerte del hermano Fu, la muerte del hermano Fu… —Su Jiqiao jadeó y asintió, recobrando por fin la conciencia. Murmuró distraídamente—: Sí, esa noche, en la base Qinghai. Esa noche, la Fuente de Evolución de Nivel I explotó…

En ese momento, todos se inclinaron ligeramente hacia adelante, casi sin darse cuenta, con la mirada fija en el rostro pálido y triste de Su Jiqiao.

¿Qué sucedió exactamente hace tres años? ¿Quién controlaba la Fuente de Evolución durante la explosión?

¿Fue Fu Chen o Shen Zhuo?

La confusa verdad estaba a punto de revelarse, y los ojos a su alrededor se abrieron de par en par involuntariamente.

En la atmósfera extremadamente tensa, Su Jiqiao cerró los ojos con fuerza, cubriéndose la boca con una mano temblorosa.

—Lo siento, de verdad no recuerdo nada. Mi cerebro resultó dañado en la explosión… ¿Qué sucedió exactamente aquella noche?¿Por qué explotó la Fuente de Evolución? ¿Por qué murió el hermano Fu? De verdad… de verdad no recuerdo nada. ¿Qué sucedió exactamente? ¿Alguien puede decírmelo?

Fue como si un martillo invisible hubiera caído, dejando a todos atónitos. Un silencio sepulcral invadió la sala. Los sollozos resonaban intermitentemente, pero nadie los atendía. El presidente del comité parecía como si Shen Zhuo lo hubiera abofeteado, mirando incrédulo a Su Jiqiao, quien lo había traicionado en pleno estrado.

Cameron no dijo nada; simplemente cerró los ojos con suavidad.

Shen Zhuo bajó las pestañas y dejó escapar un suspiro apenas perceptible.

Había ganado la apuesta. La había calculado desde que se vio obligado a aceptar el primer interrogatorio, tres años atrás. Sabía que debía arriesgarse: culpar a Fu Chen o culpar a Su Jiqiao; lo segundo era más probable.

Esto podría provocar que Su Jiqiao lanzara un furioso contraataque. Si algún día despertaba milagrosamente, la situación sería extremadamente desfavorable.

Por supuesto, incluso si culpaba a Fu Chen, Su Jiqiao aún podría, impulsado por el odio, acusarlo imprudentemente. Así que no acudió a esta audiencia desprevenido.

Tras él estaba el leal y devoto evolucionado más poderoso del mundo, imponente sobre la corte y con autoridad, capaz de escoltarlo ileso en el peor de los casos. El laboratorio secreto de HRG bajo Shenhai había sido clausurado antes de su partida, y todos los investigadores, incluido Gao Tonglin, habían sido enviados a la clandestinidad. La vida y las propiedades de esas personas estaban en sus manos.

En cuanto al cargo de Defensor del Pueblo de la ciudad de Shenhai, carecía de importancia.
Todos ansiaban a HRG, y toda su posición y poder eran solo un escudo protector para HRG.

—Lo siento… lo siento mucho… —Su Jiqiao tomó el pañuelo de un reportero y se cubrió suavemente los labios con él. Miró al comité de audiencias, cuyos rostros estaban llenos de emoción, y dijo con voz entrecortada—: No recuerdo nada. No sé qué más quieren oír… Por favor, dejen que mi profesor regrese a China.

El presidente, en el estrado, había llegado al límite de su paciencia. Tomó el micrófono, incapaz de controlar su tono, y declaró:

—Solicito que el comité de audiencias vote sobre la administración cruzada de polígrafos y habilidades telepáticas a los dos testigos…

—Lo siento, señor presidente—. Otro evolucionado de nivel avanzado, de edad avanzada, reaccionó con mayor rapidez—. Invocando el Artículo 6-13 de la Carta de la EHPBC, el uso de polígrafos y habilidades telepáticas en testigos con trastorno de estrés postraumático y daño cerebral documentado constituye una violación de los derechos humanos, y sus resultados no pueden utilizarse como prueba sustancial para acusar al supervisor Shen.

La EHPBC tenía una estructura interna compleja, con facciones en conflicto y numerosas fuerzas. No todos los miembros del comité deseaban que HRG cayera en manos humanas, al menos no los evolucionados.

—¿Tiene el testigo algo más que añadir?

Su Jiqiao negó con la cabeza.

El miembro de rango A del Comité de Evolución indicó a los guardias:
—Pueden llevarse al testigo.

Se acabó.

Una victoria rotunda.

Shen Zhuo entrelazó los dedos y, finalmente, se recostó ligeramente en su sillón.

Su postura impecable reveló por fin un atisbo de relajación. Inconscientemente inclinó la cabeza, tratando de encontrar la mirada de Bai Sheng detrás de él.

Pero, al instante siguiente, sus movimientos se congelaron.

Siguiendo la dirección de su mirada, Cameron, que había permanecido inmóvil e inexpresivo desde que tomó asiento, finalmente reaccionó en la sala de audiencias. Se inclinó ligeramente hacia adelante y habló en el micrófono fijado a la mesa:
—Esperen.

Una indescriptible premonición lo asaltó, y Shen Zhuo entrecerró los ojos. El presidente se giró:
—¿Tiene algo más que añadir, señor Cameron?

Cameron se levantó. Sin siquiera mirar a Shen Zhuo, de cara a la sala y con un porte sereno y elegante, dijo:
—Sí. En mi calidad de Director Interino de la Inspección Internacional, solicito la destitución de Shen Zhuo de su cargo como uno de los diez inspectores permanentes, de conformidad con el Artículo 1-72 de la Carta de la EHPBC, cláusula de parentesco directo.

Las pupilas de Shen Zhuo se contrajeron en silencio.

—Mi nombre anterior era Allen van der Cassau. Soy el hijo mayor del genetista Shen Ruzhen y hermano del Supervisor Shen. Invocando la cláusula de parentesco directo del Artículo 1-72, que prohíbe a parientes directos ocupar puestos de superior o subordinado dentro del mismo sistema, solicito la destitución del Supervisor Shen de su cargo y su traslado de Shenhai. Autorizo al comité de audiencias a realizar de inmediato una prueba de ADN para demostrar mi parentesco con el Supervisor Shen. Gracias.

La sala quedó atónita ante esas palabras. De inmediato se desató un clamor. Todos en la galería pública susurraban entre sí, mientras los medios, a quienes no se les permitía tomar fotos, tomaban notas frenéticamente, llenando el aire con un zumbido constante.

—¡Silencio, silencio! —repitió el presidente del comité varias veces, hasta lograr calmar la acalorada discusión. Luego se volvió hacia Cameron:

—Señor Cameron, si la prueba de ADN confirma lo que dice, entonces estamos de acuerdo… ¡Supervisor Shen! ¡Supervisor Shen, qué está haciendo! ¡Alto!

Con el rostro impasible, Shen Zhuo avanzó a grandes zancadas. Entre las exclamaciones de los miembros del comité, agarró a Cameron por el cuello de la camisa y lo sacó de detrás de la larga mesa. Sin decir palabra, le propinó un puñetazo.

¡Bang!

Cameron salió rodando hacia atrás, derribando su silla con un estruendo.

—¡Alto, alto!
—¡Inspector Shen!

—¡Que alguien venga rápido!

El clamor estalló al instante. Todos los presentes se levantaron de un salto, y los periodistas, incapaces de contenerse, corrieron hacia adelante, sacando sus teléfonos para tomar fotos. Los guardias de seguridad se abrieron paso entre la multitud al oír el alboroto:

—¡Alto! ¡Inspector Shen!…

Pero antes de alcanzarlo, una fuerza descomunal surgió del aire y los empujó hacia atrás. Varios se tambalearon, sorprendidos, hasta que vieron a Bai Sheng, que en algún momento se había levantado del público. Desde lo alto, observaba fríamente a la multitud, con los ojos brillando en clara advertencia.

Cameron se incorporó con dificultad, pero Shen Zhuo lo sujetó de nuevo. En marcado contraste con el caos circundante, él mantenía una calma imperturbable. Sostuvo la mirada de su hermano y, con voz firme y clara, que resonó en toda la sala, declaró:

—Como uno de los diez Defensores del Pueblo, presento una moción de censura contra el nuevo Director General, el señor Cameron, porque disparó y mató a mi madre, Shen Ruzhen, hace veintitrés años. Presencié el hecho con mis propios ojos y puedo aportar fotografías de la escena y el informe de autopsia como prueba. La EHPBC debe revocar este nombramiento de inmediato. Me opongo a que un asesino ocupe el cargo de Director General del Defensor del Pueblo Internacional.

Fue como si la sala hubiera estallado en un cohete.

Uno era el funcionario de mayor rango y más discreto del Consejo de Seguridad; el otro, el Gran Defensor del Pueblo más reservado. Los secretos guardados durante tanto tiempo entre esos dos hermanos quedaron expuestos a plena luz del día, tan rápido que todos quedaron desconcertados, con los tímpanos retumbando.

—¿Qué… qué…? —los asistentes se quedaron paralizados, y el presidente del comité exclamó—: ¡¿Qué?!

Los dos hermanos se miraron fijamente. Cameron agarró a Shen Zhuo por el cuello. Sus ojos verde grisáceos, como un cielo nublado antes de la tormenta, ardían de conmoción e ira.

Apretando los dientes, dijo palabra por palabra:
—…¡Intentaba salvarte! ¡Si no, estarías muerto! ¡Idiota!

—Gracias, hermano.

Shen Zhuo respondió con frialdad y, acto seguido, descargó otro puñetazo despiadado, que hizo caer a Cameron de bruces entre un grito ensordecedor.

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