Capítulo 58 第58章 

—¡Ajá!

En la cabina de primera clase de un avión, Yang Xiaodao, encorvado sobre un examen de física, estornudó de golpe. Parpadeó confuso y frotó su nariz, mientras por la ventana se extendía un cielo azul impecable.

Al otro lado del pasillo, Chu Yan hablaba por un teléfono satelital, frunciendo el ceño.
—Señor Bai, aún estamos a horas de la Isla Proli. Solo logro localizar una bandada de buitres a diez kilómetros. Encontrar un yate a miles… imposible.

Yang Xiaodao miraba mareado las preguntas de opción múltiple. Dudó, sacó una moneda y se preparó para lanzarla.

¡Silbido! Una regla plegable voló por el aire y golpeó el escritorio con un estruendo. Xiaodao se encogió sobresaltado, ocultando la moneda entre lágrimas. Chu Yan, con una mirada glacial, blandió la regla marcada: “Ciencia y Tecnología: Educando a la gente. Nadie puede sacar 100 en Ciencias. Matar, matar, matar…”.

El niño tragó saliva, mordió el bolígrafo y volvió a escribir.

Chu Yan desvió la vista hacia el teléfono.

—¿No podemos hacerlo por audio?

El rugido de una lancha se filtraba al otro lado. Bai Sheng gritó contra el viento:
—¡Diez minutos hasta la hora límite! ¿Puedes usar las señales satelitales como medio de transmisión para tus poderes?

Frente a él, el mar abierto, rastreado por decenas de helicópteros y lanchas rápidas que peinaban cada milla.

Chu Yan se llevó la mano a la frente.

—Las señales satelitales no. ¿Hay pájaros en el cielo?

Bai Sheng alzó la mirada: las gaviotas planean inquietas.

—¡Sí! ¿Cómo cooperamos?

—Pon el altavoz.

El viento, el graznido de aves, el motor distante se filtraron por la línea. Chu Yan cerró los ojos, tamizando las ondas hasta encontrar la anomalía.

—Al sureste, cuatro en punto. Las gaviotas están alteradas: han perdido su ruta.

—Una zona donde las aves no vuelan… Una jaula lógica.

Bai Sheng giró el timón de inmediato. La lancha saltó sobre las olas rumbo al sureste. Bajo la superficie, una vibración sorda se expandía, arrastrando la corriente como por una fuerza invisible.

¡Bum!

El mar rugió. A lo lejos, olas monstruosas se levantaron contra el cielo.

En cubierta, Nelson esquivó mil cuchillas de hielo solo para recibir la embestida de la lanza negra. Atravesó el aire, atrapó el arma con su mano izquierda y ardió en llamas hasta que el dolor lo obligó a hundirse en el mar. Con un giro de la derecha, transformó el océano en un vórtice que lanzó sogas líquidas contra Shen Zhuo.

El choque fue brutal: lanza contra agua, fuego contra espuma. El yate se desmoronaba a su alrededor.

El combate subió de nivel. Nelson levantó la mano y el mar se alzó con él. Decenas de esferas de agua suspendidas flotaban como planetas, amenazando con sepultar al enemigo.

—Prisión de agua infinita… —susurró.

Las burbujas devoraron a Shen Zhuo en segundos. Adentro, la presión lo asfixiaba, y ni la lanza ardiente podía abrir paso en la densidad aplastante. Una bocanada de aire escapó de su boca, el cuerpo se arqueó. Nelson nadó hasta él y le sujetó la barbilla.

Los ojos de Shen Zhuo se abrieron. Y en ese instante, la palma de su mano se iluminó: un relámpago azul destelló, eléctrico, brutal, directo hacia Nelson.

La esfera de agua se cargó al instante con electricidad de alto voltaje. Nelson jamás imaginó que, en su intento de matar a diez mil enemigos, terminaría perdiendo ocho mil. La corriente le nubló la vista y la prisión suspendida en el aire estalló en pedazos.

Con un estruendo, Nelson salió disparado, atravesando de un golpe las tres cubiertas del yate. En ese mismo instante, Shen Zhuo emergió entre las cascadas, transformando su lanza en un meteorito resplandeciente que redujo el yate a fragmentos innumerables.

La explosión fue ensordecedora. Todos los Evolucionados a bordo quedaron sepultados bajo el mar.
Sobre la superficie, restos ardientes del barco se mecían en el oleaje. Nelson se arrodilló, apoyando la mano derecha contra el agua que, bajo su control, se solidificó y reforzó al instante. En la izquierda empuñaba su lanza de fuego negro, con la mirada fija en Shen Zhuo.

—¿Sigues siendo tan obstinado? —su voz áspera cargaba con un temblor—. ¿Tan convencido estás de que Bai Sheng llegará a tiempo para salvarte?

El voltaje que liberó la Prisión de Agua Infinita superaba el millón de voltios. Sin la poción, Shen Zhuo habría quedado reducido a cenizas. Aun así, su corazón se detuvo por unos segundos. Empapado y despeinado, solo sus ojos brillaban con un frío implacable.

—Puedo acabar contigo sin que nadie me rescate —jadeó, burlándose.

Nelson lo observó, asintiendo despacio.

—Creo que puedes… pero no te daré esa oportunidad. —Pausa breve—. Trece minutos.

Ese era el tiempo que faltaba para que el Tirano completara su recuperación.

Un informe secreto de la Agencia Internacional de Monitoreo decía que Shen Zhuo podía llevar como máximo tres interferones. Si aún le quedaba uno, debía de ser de clase A o incluso S. Inyectárselo ahora sería una ruleta rusa, con efectos secundarios capaces de matarlo.

—Eres el ser humano más extraordinario que he conocido… —Nelson bajó la voz—. Siempre lúcido, siempre decidido, nunca te doblegas. Te amo, Shen Zhuo. No quiero verte morir por un efecto secundario. Pero debo capturarte en los próximos trece minutos, cueste lo que cueste.

Shen Zhuo no contestó. Lanzó su lanza de pronto, pero Nelson, con una sola mano, desvió el golpe. La fuerza del Lobo de Odín se multiplicó. Shen Zhuo contraatacó con un rayo, y Nelson respondió invocando un mar de truenos que volcó todo el océano.

Diez minutos, once segundos.

El mar se convirtió en un caldero hirviente: llamas, rayos, huracanes y tsunamis colisionaron en un caos primigenio. Auroras extrañas danzaban sobre la superficie mientras la polaridad magnética cambiaba violentamente.

Tres minutos, seis segundos.

La tormenta arrojó a Shen Zhuo cientos de metros, estrellándolo contra la muralla invisible de la Jaula de la Lógica. Sintió cómo sus costillas se partían antes de escupir sangre.

En medio segundo, Nelson apareció para arrancarle la última poción del collar. Pero Shen Zhuo reaccionó con vértigo: lo derribó con su lanza y lanzó una risa burlona.

—Luchar es luchar, no te pongas meloso. ¿Crees que somos íntimos?

—¡Estás al límite! ¡Ninguna poción te salvará! —rugió Nelson.

Shen Zhuo, indiferente, se aflojó la corbata ensangrentada. La lanza silbó, rozando la cara de Nelson; las llamas negras se reflejaron en sus pupilas.

Ambos se lanzaron a un frenesí de ataques. En segundos intercambiaron cientos de golpes, hasta que la punta de la lanza casi cortó la garganta de Nelson. Retrocedió justo a tiempo, apretando los dientes. Chasqueó los dedos.

Un relámpago atravesó su rostro… pero era una ilusión. Una trampa lógica. En realidad, Nelson había tomado la lanza desde abajo y, en la misma fracción de segundo, hundió su palma en el abdomen de Shen Zhuo.

Si alguien hubiera visto con rayos X, habría presenciado sus costillas, corazón y vísceras destrozarse. Shen Zhuo vomitó sangre con fragmentos de tejido.

—Te dije que no tendrías una tercera oportunidad… —Nelson no alcanzó a terminar. Shen Zhuo, sangrando, le sonrió y lanzó la lanza como un relámpago.

Nelson creyó que huía, pero Shen Zhuo se elevó como un cohete, directo hacia el cielo.

¿Había olvidado Nelson que la Jaula de la Lógica también sellaba el espacio superior?

Sin dudarlo, lo siguió. Manipulando el aire, ascendió en un destello. Arriba, Shen Zhuo sacó la última inyección de su abrigo ondeante.

—¡Detente! —rugió Nelson.

El Tirano estaba a 19 segundos de su ataque final. Usar un suero ahora era un desperdicio.

Pero Shen Zhuo se lo inyectó sin vacilar. Desde su perspectiva, Nelson solo vio cómo se detenía en el aire y luego se lanzaba contra él como un proyectil.

¡Bang!

Ambos cayeron en picada, abrazados en un duelo mortal. Shen Zhuo rodeó el cuello de Nelson con un brazo y soltó una carcajada ronca:

—¿De verdad piensas que no puedo matarte?

Las pupilas de Nelson se dilataron. Vio la mano derecha de Shen Zhuo extendida hacia el mar.

La técnica más poderosa de Yang Xiaodao se activó. La superficie se congeló y una gigantesca estalagmita de hielo, de más de cien metros, emergió atravesando el cielo.

A lo lejos, Bai Sheng sintió la resonancia y giró bruscamente la cabeza. En el helicóptero, Cameron exclamó perplejo. Bai Sheng, con el rostro transformado, saltó de inmediato, invocando un relámpago titánico.

El cielo se desgarró. Truenos ramificados atravesaron la inmensa Jaula de la Lógica, mientras los buscadores observaban atónitos.

El mar, al fin, reveló su verdadera faz.

El barco pesquero azul jamás apareció; el yate yacía hundiéndose. Una humareda densa y ondulante cubría el océano, y a través de ella se alzaba una única aguja de hielo que atravesaba el cielo. Brillaba con un resplandor frío, como una lanza que unía el mar y las alturas.

En lo más alto de esa punta afilada, Shen Zhuo y Nelson descendían entrelazados, arrastrados por la aterradora aceleración de la gravedad.

La escena que presenciaron los testigos fue indescriptible: Nelson, atrapado entre los brazos de Shen Zhuo, sin poder escapar, fue atravesado por un carámbano de apenas cinco centímetros de grosor. La estalactita helada perforó su espalda, atravesó ambos pechos y emergió por la espalda de Shen Zhuo antes de quedar suspendidos a varios metros de altura.

Sangre, hueso y carne se mezclaron, tiñendo el hielo de un carmesí vibrante bajo el sol sangriento. Y entonces, como si nunca hubiera existido, el carámbano se deshizo en el aire.

Ambos cuerpos cayeron al mar. Nelson, con un agujero mortal en el pecho, escupía sangre a borbotones. Aun así, giró la cabeza con esfuerzo, solo para presenciar lo inconcebible.

Shen Zhuo, empapado en sangre, tosió violentamente y se puso de pie. En el dorso de su mano izquierda brillaba su nivel de evolución: X.

La tercera poción era el suero de Rong Qi.

La resurrección genética había comenzado.

En cuestión de segundos, sus órganos se repararon, el pecho se cerró y todas las heridas desaparecieron como si jamás hubieran existido. Shen Zhuo renació en su estado más temible, imbuido por la resurrección infinita.

Nelson, horrorizado, comprendió al fin. Cada segundo de esa batalla había sido calculado con precisión quirúrgica. Shen Zhuo lo había llevado al límite solo para rematarlo de esa forma brutal. Nunca lo había tomado en serio. Ni una sola vez en todos esos años.

Un torrente de odio y rabia lo consumió. Con las palmas abiertas, reunió toda su energía: estaba dispuesto a lanzar el ataque del Tirano, aunque lo destrozara todo.

Pero antes de que pudiera hacerlo, una fuerza devastadora atravesó el océano. En un instante, treinta metros de mar se helaron en negro.

Bai Sheng había llegado.

Con una sola mano, atrapó el cuello de Nelson y lo arrojó como un proyectil. El impacto contra el hielo resonó como un cañonazo. Antes de que Nelson pudiera reaccionar, un segundo puñetazo atravesó el aire. La fuerza titánica le destrozó el abdomen, pulverizando el hielo bajo él y levantando un estruendo de esquirlas hacia el cielo.

El ataque de Shen Zhuo había sido cálculo.

El de Bai Sheng era pura venganza.

Nelson sintió, por primera vez, el dolor que había infligido a Shen Zhuo. Ni el Tirano acudió en su ayuda. Solo existía el tormento insoportable y la oscuridad que nublaba su visión.

Bai Sheng lo levantó por la frente, obligándolo a quedar suspendido en el aire, y luego lo aplastó contra el hielo con un golpe brutal.

¡Bang!

Cuarenta metros de hielo estallaron. Ambos se precipitaron al mar, levantando un tsunami que amenazó con engullir el helicóptero en vuelo. Los ocupantes gritaron aterrorizados.

Empapado, Cameron se aferró a la escotilla con un megáfono en la mano:
—¡No lo maten! ¡Necesitamos interrogarlo! ¡No lo maten!

Bajo el agua, Bai Sheng no escuchaba nada. Sujetó a Nelson por la garganta y descargó puñetazo tras puñetazo. Sangre a borbotones brotaba de su boca, nariz y oídos, tiñendo el mar de rojo.

Entonces, un chapoteo plateado interrumpió la masacre. Shen Zhuo se lanzó al agua como un pez brillante, rodeando a Bai Sheng por detrás con un abrazo desesperado.

Los músculos de Bai Sheng se tensaron, temblando. Durante un largo instante se resistió, hasta que, finalmente, soltó a Nelson. Lo dejó caer, inconsciente y deshecho, mientras giraba hacia Shen Zhuo.

Lo abrazó con violencia, lo besó con rabia y ternura, acariciando su rostro y su cabello con manos temblorosas. El poder sobrenatural de nivel S se expandió alrededor, vaciando un espacio sin agua en las profundidades. La luz del mar iluminó el semblante sereno y pálido de Shen Zhuo.

Con suavidad, apoyó la mano en la frente de Bai Sheng.
—Tranquilo… todo está bien. Todo está bien.

Bai Sheng respiraba con dificultad. Una mano lo retenía con fuerza, la otra acariciaba la cicatriz blanca en su costado, donde el carámbano lo había atravesado.

—Lo siento… es mi culpa —murmuró contra su cuello—. No debí presionarte. Lo siento…

Se arrepentía. Se arrepentía de haber forzado a Shen Zhuo, de haber intentado arrancar esa fachada hermosa y distante.

Una lucidez extraña despertó en el interior de Shen Zhuo. Sus pupilas se contrajeron; quiso hablar, pero las palabras se le quedaron atrapadas en la garganta.

Al final, susurró:
—…No.

Sus labios rozaban el oído de Bai Sheng, su tono tranquilo, casi solemne:
—No es tu culpa. Soy yo quien debe disculparse.