Capítulo 71 第71章 

Las calles alrededor de la obra estaban completamente bloqueadas, y todos los lugares públicos, incluidas escuelas, hospitales y estaciones de tren, habían sido evacuados. Los residentes también habían sido desalojados.

Sin embargo, cada vez más evolucionados continuaban congregándose desde todos los rincones de la ciudad. Aunque llenos de miedo, no podían resistirse a la poderosa llamada de las feromonas de nivel S y, como hormigas arrastradas por la fuerza, se veían obligados a acudir.

La Oficina de Supervisión había establecido un cordón alrededor del espacio abierto que rodeaba el edificio inacabado, por lo que los evolucionados de bajo nivel estaban obligados a permanecer afuera. La multitud se agolpaba hombro con hombro y el ambiente era tenso. En poco tiempo, no menos de mil personas se habían reunido.

Swish.

Con un agudo chirrido de neumáticos rozando el suelo, varios autos atravesaron el cordón y se detuvieron uno tras otro en el espacio abierto.

El Oficial de Supervisión se apresuró a abrir la puerta de uno de ellos, revelando la figura alta y solemne de Shen Zhuo. Chen Miao avanzó con rapidez.

—¡Inspector! —exclamó.

El presidente Bai corrió hacia ellos como una patata rodante, secándose el sudor de la frente mientras trotaba.

—¡Shen, inspector Shen! Tres mocosos intentan repartirse nuestro territorio de Shenhai y reclamarnos como suyos. ¿Cómo podemos permitirlo? En fin… ¿dónde está mi sobrino inútil? ¡Bai Sheng! ¡Bai Sheng… Bai Sheng, ¿qué haces?!

Detrás de Shen Zhuo, en la puerta abierta del coche, Bai Sheng dormía profundamente en el asiento trasero. La Bruja de Italdo lo acosaba con un teléfono satelital.

—¡Levántense, gente! —gritaba—. ¡Han venido hasta su puerta! ¡Despierten y destruyan a esos Clase S por mí, rápido!

Bai Sheng, con la mirada vidriosa y completamente ajeno a lo que ocurría, murmuraba:

—…Chicas, coman comida sana; y si van a comer, coman animales vivos…

Shen Zhuo cerró la puerta del coche de golpe y frunció el ceño al contemplar el edificio inacabado.

—¿Qué demonios está pasando?

Bajo el cielo plomizo, el techo de hormigón del edificio dejaba ver a un grupo de evolucionados que antes habían estado bajo la protección de Bai Sheng. Ahora estaban siendo conducidos a la azotea. Sus cuerpos permanecían rígidos, incapaces de liberarse, probablemente inmovilizados por la habilidad del Clase S vietnamita.

Este se encontraba al borde de la azotea: un hombre de unos cincuenta años, robusto y de complexión fuerte. A una docena de metros de distancia, también en la azotea, había otro hombre, delgado pero musculoso, con tatuajes en ambos brazos: presumiblemente el Clase S japonés de la pandilla.

Junto a un alféizar de hormigón en el centro del edificio, un hombre birmano de aspecto sombrío permanecía en cuclillas, fumando y sonriendo ante la bulliciosa multitud. Debía ser el capo de la droga del estado de Shan, el más fuerte de los tres Clase S. Quizás su apariencia reflejaba sus pensamientos, pero su sonrisa transmitía un matiz escalofriante y enloquecedor.

—Esos tres Clase S deben haber formado una alianza temporal —dijo Chen Miao, de espaldas al grupo de compañeros Clase S reunidos fuera del cordón. Con tono preocupado, susurró a Shen Zhuo—: Aunque aún no se ha contabilizado el número de nuevos evolucionados, parece que Shenhai sigue siendo la jurisdicción más grande del mundo. Para los Clase S, los evolucionados de nivel inferior son subordinados y recursos naturales. Todos quieren un pedazo del pastel de Shenhai.

Shen Zhuo esbozó una mueca de desprecio.

—¿Los Clase S formando alianzas?

—Deberíamos unirnos contra el mundo exterior. Apretar los dientes y formar una alianza —insistió Chen Miao, tan ansioso que parecía a punto de quedarse calvo—. Primero se quedan con todo el pastel y luego resuelven poco a poco los conflictos de distribución interna. Además, para ellos, el hermano Bai no es más que…

Dirigió una mirada significativa hacia la puerta cerrada del coche.

Para los forasteros, Bai Sheng no era más que un idiota. Un evolucionado de bajo nivel que se sometía a una feromona de nivel S no se rendía fácilmente ni siquiera al encontrarse con una feromona más poderosa; las feromonas tardaban demasiado en metabolizarse.

Por ello, los niveles S competían contrarreloj para conquistar territorios: cuanto más rápido, mejor. Si otro nivel S se adelantaba, ya era demasiado tarde.

Los partidarios de Fu Chen se encontraban principalmente en la región central y norte. A pesar de sus repetidos intentos, nunca había logrado controlar los vastos territorios del sur de Shenhai. Eso significaba que los “recursos” de Bai Sheng eran realmente abundantes. Aún más envidiable era el hecho de que Bai Sheng había sido, en su momento, el único nivel S de Asia. Nadie podía competir con él, lo que le permitía liberar feromonas a voluntad y establecer un reino dictatorial.

Pero no lo hizo.

Vivía en Shenhai, la fuente más rica del mundo en feromonas de bajo nivel, y nunca obligó a los suyos a someterse. Estaba sentado sobre un pastel intacto y, además, reprimía deliberadamente sus feromonas.

¿Qué clase de concepto era ese?

Solo había dos posibilidades: primero, que fuera un idiota que ganó mil millones en la lotería y se negó a reclamar el premio; segundo, que sus feromonas fueran demasiado débiles para influir en mucha gente y por eso no se atrevía a revelarlas.

En otras palabras, lo más probable era que fuese un jugador débil de Clase S.

¿Qué derecho tenía un jugador débil de Clase S a monopolizar Shenhai?

Incluso si Bai Sheng no era tan débil, tres jugadores de Clase S unidos constituían una fuerza aterradoramente poderosa. ¡Matarlo sería como matar a un perro!

Al ver que todos se habían reunido, el birmano del piso superior exhaló una densa bocanada de humo, se incorporó y habló en voz alta, aunque de manera ininteligible:

—@#￥%&*…

El presidente Bai, como cabía esperar de un gran conglomerado con un personal talentoso, sacó de inmediato a un traductor de birmano de detrás de él.

—Dijo que los tres vinieron hoy a Shenhai solo para ver al señor Bai de Shenhai. Quería saber por qué el señor Bai era tan reservado y tenía miedo de salir. ¿Tenía miedo? ¿De qué había que tener miedo? —tradujo el hombre.

Shen Zhuo lo interrumpió con frialdad:

—Dígale que soy el Inspector Jefe de Shenhai. Dígale que se deje de tonterías y exprese su propósito directamente.

El traductor asintió y, a través de un altavoz, transmitió el mensaje al piso superior. Por el tono, quedaba claro que era una traducción literal, sin adornos. El birmano clavó la mirada en Shen Zhuo y respondió con una sonrisa maliciosa.

—Eh, Supervisor Shen —repitió el traductor, contrayendo el rostro y tartamudeando—. Dijo que te vio… a ti… como…

—Simplemente omite las frases sin sentido —ordenó Shen Zhuo, acostumbrado ya a esa clase de provocaciones.

El traductor suspiró de alivio y continuó:

—Dijo que, a partir de hoy, se hará cargo de Shenhai. Establecerá un nuevo orden para los subordinados en Asia, con distinciones de rango y jerarquías de superioridad e inferioridad. Ya no existirá la libertad ni el desenfreno del pasado. También dijo que el Grupo Baihe pasará a manos de sus hermanos en el futuro y que juntos harán grandes negocios. Cualquier subordinado que esté dispuesto a trabajar con él será rico… y tendrá mujeres.

—¡¿Qué demonios?! —bramó el presidente Bai.

El birmano gritó con una sonrisa, y por su tono resultaba evidente que pretendía provocarlos deliberadamente. El traductor tuvo que abreviar la larga e insoportable provocación:

—Dijo que hoy tienen a tres miembros de Clase S trabajando juntos. Si el señor Bai abandona Shenhai, puede perdonarle la vida. De lo contrario… de lo contrario…

En lo alto del edificio, mientras todos alzaban la vista, el birmano de Clase S mostró una sonrisa sangrienta y sin disimulo. Su voz se alzó de repente, amplificada cientos de veces por sus poderes sobrenaturales, resonando por toda la ciudad y provocando que innumerables pájaros huyeran despavoridos:

—De lo contrario, ¡le cortaré la cabeza al señor Bai delante de todos, hoy!

El traductor, con voz suave y tono tembloroso, añadió:

—Viene de un lugar caótico y ha matado a muchos. Esta ciudad, hasta ahora limpia de sangre, está destinada a convertirse en su territorio.

Clic.

La puerta del coche se abrió y Bai Sheng pisó el suelo, exponiéndose bajo innumerables miradas desde todas las direcciones.

Antes de que Shen Zhuo pudiera volverse, alguien le tocó el hombro. Bai Sheng se frotó los ojos con la palma de la mano y preguntó con pereza:

—¿Territorio de quién?

La atmósfera cambió de inmediato. Los seres evolucionados de bajo nivel retenidos en la azotea como rehenes se agitaron, y muchos exclamaron:

—¡Señor Bai! ¡Hermano Bai!

—¡#￥%*&! —rugió con dureza el vietnamita de Clase S.

Mientras tanto, desde la ventana del edificio, el capo birmano observaba a Bai Sheng. Años de lucha al borde de la muerte le permitían detectar incluso el más mínimo defecto en un oponente, pero no encontró ninguno. Tras un instante, esbozó una sonrisa y murmuró con desdén:

—Un niño rico que nunca ha visto sangre…

Bai Sheng acababa de terminar un vuelo de diez horas y dos más de viaje en coche. Parecía increíblemente relajado, con movimientos lentos y pausados, el mechón blanco de su cabello despeinado. Rodeó los hombros de Shen Zhuo con un brazo y, con el otro, hizo una seña amistosa al traductor.

—Tengo una pregunta. ¿Puedes preguntarle a ese birmano por mí?

—Adelante —respondió el traductor.

—No entendí lo que acabo de oír. Este anciano… Hermano, ¿por qué quiere establecer un nuevo orden en Asia? Además, ¿qué tiene que ver el orden de Shenhai con él?

El traductor asintió y gritó el mensaje hacia el edificio por medio del altavoz. El capo birmano entrecerró los ojos, miró a Bai Sheng unos instantes y luego respondió con voz ronca, palabra por palabra.

El traductor susurró con rapidez:

—Dijo que la segunda ola de evolución global ha llegado, y que los Clase S repartiendo la riqueza del mundo es una tendencia inevitable. Si los Clase S de Asia no se levantan, los extranjeros vendrán y liberarán feromonas. Por lo tanto, tiene la responsabilidad y la obligación de servir como amo de sus homólogos de nivel inferior.

Bai Sheng arqueó una ceja y asintió con curiosidad.

El traductor continuó, cubriendo la voz del birmano que aún resonaba en el aire:

—Antes, solo había un rango S en Asia: usted, señor Bai. Aunque era… un cobarde que ni siquiera se atrevía a liberar feromonas, todos tenían que soportarlo. Pero ahora, con la segunda ola de evolución, han aparecido poderosos Clase S como ellos, y solo los verdaderamente fuertes tienen la última palabra. Por eso los tres han decidido que usted ha perdido su derecho a repartirse Asia. Si aún quiere vivir, debe abandonar Shenhai de inmediato o… ellos…

—¿Simplemente me cortarán la cabeza y la exhibirán por las calles? —preguntó Bai Sheng con amabilidad.

El birmano terminó su cigarrillo, arrojó la colilla escaleras abajo y, mirándolo fríamente, pronunció sus últimas palabras. El rostro del traductor se ensombreció mientras transmitía:

—La ciudad de Shenhai es demasiado cómoda, demasiado inflada, y simplemente no está preparada para la segunda ola de evolución global. Solo después de presenciar sangre de rango S, esta tierra reconocerá al verdadero rey de los Evolucionados.

El aire pareció congelarse. Los rostros reunidos a la distancia reflejaban confusión, miedo e impotencia.

En medio del silencio sepulcral, solo Bai Sheng rio.

Parecía haber escuchado un chiste particularmente gracioso. Al principio torció la boca, pero pronto no pudo contener la carcajada. Abrazó los hombros de Shen Zhuo y hundió el rostro en su cuello, con los hombros sacudidos por la risa.

—¡No te rías! Vuelve al trabajo. Si te ríes otra vez, te daré una ráfaga de balas —advirtió Shen Zhuo en voz baja, sin apartar la mirada de él.

—L-lo siento, lo siento, lo siento, cariño —balbuceó Bai Sheng. Alzó la vista de inmediato, tosió con solemnidad y sonrió, aunque sus ojos brillaban de miedo. Con interés, observó a las tres figuras que lo contemplaban desde la azotea y preguntó en voz alta:

—He perdido mi derecho a dividir el territorio, ¿verdad?

El traductor repitió sus palabras en birmano. Los otros dos Clase S en la azotea permanecieron inmóviles, inexpresivos y cautelosos.

—Está bien. Nunca consideré competir con ustedes por el derecho a dividir el territorio. El territorio no se divide.

En lo alto, azotado por el viento, el birmano sostuvo la mirada de Bai Sheng. En los ojos del joven brillaba un destello de frivolidad, picardía y crueldad.

—Solo un Clase S tiene voz y voto en esta tierra, y ese soy yo. Y ustedes tres morirán aquí.

Incluso el traductor quedó atónito con aquella declaración y miró a Bai Sheng con incredulidad.

En ese mismo instante, el rostro del birmano cambió drásticamente. Nadie esperaba que Bai Sheng pronunciara semejante desafío. Al principio, la reacción fue de incredulidad, pero enseguida comprendieron que ya no tenía sentido negociar con aquel “niño rico”. Un brillo feroz encendió sus ojos, y silbó con fuerza al vietnamita de Clase S.

Era una táctica que ya habían acordado de antemano. El vietnamita comprendió y de inmediato desató su habilidad de inmovilización sobre Bai Sheng. Al mismo tiempo, el birmano descendió en picado, condensando el aire en miles de millones de agujas finísimas que se precipitaron contra él en un solo instante.

Poder Clase S: Congelación Vital.

Poder dual de Supresión y Curación. Esta habilidad permite congelar el estado vital de cualquier ser vivo presente, incluida la circulación sanguínea y el movimiento de las extremidades. El efecto de la inmovilización depende del nivel del oponente. Asimismo, puede mantener a cualquier ser vivo en un estado cercano a la muerte durante una hora.
Tiempo de recuperación: 10 minutos / 90 minutos.

Poder Clase S: Replicación Genética.

Poder Ofensivo. Al infligir incluso una herida leve a un oponente y obtener suficiente ADN, se adquiere acceso a su poder más potente, limitado a un solo uso, incrementando hasta diez veces el daño infligido.
Tiempo de recuperación: 24 horas.

Pasó apenas una fracción de segundo antes de que el aire se transformara en miles de millones de agujas diminutas, lanzadas contra los ojos de Bai Sheng, a centímetros de sus pupilas.

Si se congelara la escena, se vería la mano derecha del birmano extendida hacia él, con las yemas de los dedos a escasos centímetros…

Solo una gota de sangre.

Una sola gota bastaría para obtener suficiente ADN. Con ello, la capacidad de replicación genética alcanzaría un efecto causal diez veces mayor, ¡determinando al instante la victoria o la derrota!

Pero justo en el momento en que el resultado parecía decidido…

El viento silbante se condensó de pronto, deshizo las diminutas agujas por completo y se transformó en una brisa suave, dócil ante Bai Sheng.

¿Qué estaba pasando? El birmano no tuvo tiempo de formular la pregunta; en una fracción de segundo, vio a Bai Sheng, que debía estar inmovilizado bajo el poder sobrenatural de clase S, levantar la mano. Sin esfuerzo alguno por liberarse, los delgados dedos, con articulaciones bien definidas, parecían acechar como heraldos de una muerte inminente.

El birmano alcanzó a ver su propio rostro pálido reflejado en los ojos sonrientes de Bai Sheng.

La sangre brotó, la carne se desgarró.

En un abrir y cerrar de ojos, Bai Sheng le arrancó el brazo derecho al birmano, desatando un torrente incontenible de sangre que se elevó en el aire como una fuente.

¡Bang!

El cuerpo entero del birmano se convirtió en una masa sangrienta. Cayó al suelo y rodó mientras los gritos resonaban alrededor. Todos retrocedieron horrorizados. Un chorro de sangre salpicó un lado del rostro de Shen Zhuo. Él frunció el ceño, ladeó la cabeza y soltó un breve:

—Tsk.

Desde lo alto de la azotea, el vietnamita exclamó:

—¡Imposible!

Por mucho que activara su habilidad de nivel S, Congelación Vital, resultaba inútil. Bai Sheng parecía desvanecerse en el aire, reapareciendo de inmediato con el pie sobre el cuerpo del birmano, que se retorcía. De una poderosa patada le destrozó siete pares de costillas, hundiendo su pecho. Después, se inclinó, tomó al birmano del cuello y lo levantó en el aire con una sola mano, pese a los más de ochenta kilos de peso. La sangre chorreaba de sus dedos, pero Bai Sheng solo sonrió ante los ojos nublados por la desesperación del narcotraficante.

—¿De verdad sabes qué es una habilidad de clase S fuerte?

Pausó, y luego añadió:

—Las habilidades de clase S fuertes son exclusivas. Causan bajas masivas, tanto en enemigos como en aliados; las pérdidas propias son inevitables. Ejemplos son el estrangulamiento incontrolado a tres mil metros de la Ley de la Causalidad, el barrido sónico del Tirano, la distribución de daño de la Cruz Derecha y el juicio masivo de la Rueda de Alá. Esta es la restricción natural que la Ley de la Evolución impone sobre un poder excesivo. Por lo tanto —continuó, con la sonrisa aún en los labios—, cualquier habilidad de nivel S capaz de matar con precisión no entra en la categoría de S fuerte.

Las piernas del birmano se crisparon, la sangre brotó a borbotones y su garganta crujió bajo la mano que lo sujetaba.

—Lo que llaman clase S fuerte —dijo Bai Sheng mirando a los dos, el vietnamita y el japonés, pálidos sobre él— no es más que una calificación en los materiales de investigación. Solo existe para entretenerlos. No se lo tomen tan en serio.

—Tú… —balbuceó el vietnamita, retrocediendo involuntariamente un paso—. Tú… ¿cómo es posible…?

—“Debes ver la sangre de un clase S para saber quién es el rey de los Evolucionados”.

Bai Sheng repitió la frase con interés, arqueó una ceja y preguntó:

—¿De verdad?

El japonés, que entendía algo de chino, entrecerró los ojos. Al ver el dedo levantado de Bai Sheng, comprendió de inmediato:

—¡No, no dejes que lo haga!

¡Crack! Un sonido seco resonó. La laringe del birmano parecía a punto de quebrarse. En el umbral de la muerte, liberó sus últimas fuerzas, retorciéndose y arañando desesperado el dorso de la mano de Bai Sheng.

En ese mismo instante, el japonés de clase S se lanzó hacia adelante, desplegando un ataque masivo y temerario contra todos los presentes.

Poder Clase S: El Anillo de Medianoche.

Habilidad Psíquica. Diez segundos después de su activación, cualquier sonido de campana provoca una reacción de miedo extremo en el sujeto. La sobreexcitación de las neuronas de la amígdala causa daño cerebral permanente. Si el zumbido persiste durante siete minutos, puede resultar mortal.
Tiempo de recuperación: siete horas.

El japonés de clase S sacó rápidamente una campana dorada de su bolsillo. Justo cuando iba a hacerla sonar con todas sus fuerzas, Bai Sheng levantó la otra mano y, con suavidad y naturalidad, la golpeó.

Chasqueó los dedos.

Chasquido.

Tirano I se activó.

Un aullido de lobo surgido del vacío recorrió la zona. Sus ondas sónicas se transformaron en un bombardeo estrangulador que envió por los aires a los dos clase S de la azotea.

La garganta del birmano se rompió justo antes de que pudiera alcanzar a Bai Sheng con todas sus fuerzas, y este le torció la cabeza, destrozándole el cuello en vivo.

El superpoder del Anillo de Medianoche del clase S fue destruido al instante, y miles de evolucionados a su alrededor degeneraron simultáneamente en simples humanos.

La sangre brotó a borbotones del cuello cercenado del birmano, alcanzando varios metros de altura. Bai Sheng arrojó el cadáver decapitado con un gesto despreocupado. En medio de la avalancha de sangre, sonrió, se giró y miró a los dos clase S pálidos en el edificio distante.

—¡Demonio, demonio… demonio!

El japonés se tambaleó hacia atrás, mientras el vietnamita se desplomaba en el suelo. Los dos lo observaban aterrados. Bai Sheng ladeó la cabeza, esbozó una sonrisa burlona y luego desapareció.

Al segundo siguiente, ya estaba en la azotea.

Pero no estaba solo.

En el hueco de su brazo izquierdo sujetaba al apuesto Gran Inspector de la ciudad de Shenhai.

La escena era de una belleza tan extraña como perturbadora: empapado en sangre de pies a cabeza, como un asura salido del infierno, y aun así, la forma en que rodeaba al inspector con un solo brazo parecía la de quien sostiene una joya en la palma de la mano, íntima y exquisitamente cercana. En el instante de aterrizar, lo empujó tras de sí para protegerlo y luego se volvió, usando la yema del pulgar para limpiar con delicadeza la gota de sangre que antes había salpicado la mejilla de Shen Zhuo.

—… —Shen Zhuo ladeó la cabeza y preguntó en voz baja—. ¿Me has traído expresamente para que te vea matar?

Bai Sheng sonrió, rozó dos veces la oreja de Shen Zhuo con los labios y susurró:

—¿Recuerdas cómo antes no me respondiste a propósito?

Shen Zhuo se sobresaltó. Sus pupilas reflejaban los ojos de Bai Sheng, ligeramente inyectados en sangre.

—Si subo al trono y me convierto en rey —preguntó Bai Sheng con una sonrisa peligrosa—, ¿qué serás para mí?

Bajo el fuerte Saint-Katt, Shen Zhuo se había detenido frente al túnel que conducía a la cámara sellada del meteorito. Con un gesto conciliador, palmeó el hombro de Bai Sheng.

—Te organizaré una celebración en la Plaza de la Ciudad de Shenhai. Un grupo de inspectores te escoltará al interior, desfilando por las calles como un rey que asciende al trono…

—Bah, mejor no hablemos de eso —dijo Bai Sheng con diversión—. Si me convierto en rey, ¿qué serás para mí?

El viento aullaba en lo alto del tejado. Shen Zhuo abrió la boca, pero no consiguió pronunciar palabra.

Bai Sheng extendió la mano y le apartó suavemente un mechón de cabello detrás de la oreja. Luego se giró y caminó hacia el guerrero vietnamita de rango S, que yacía inerme.

Mientras avanzaba, la sombra del lobo compañero, Tirano I, apareció gradualmente a su lado. Sus ojos, rojos como la sangre, lo miraban desde arriba, semejante a una bestia demoníaca descendida a la tierra.

El vietnamita lo observaba con las rodillas temblando violentamente. Abrumado por un miedo inmenso, se puso de pie de golpe y huyó desesperado hacia el borde exterior del tejado. Alcanzó la barandilla del final y saltó.

Justo cuando estaba a punto de escapar, Bai Sheng extendió los dedos. Una corriente de aire invisible se transformó en un nudo corredizo que se enroscó alrededor de los brazos y piernas del vietnamita como un rayo, dejándolo colgado en el aire.

—Debilucho de rango S, ¿todavía crees que puedes retenerme?

Estiró con calma las vértebras cervicales y añadió con una sonrisa:

—Esto se llama técnica de inmovilización. Solo la demostraré una vez.

Agitó la mano con indiferencia. La soga invisible se desató al instante, arrancando las extremidades del vietnamita en medio de un grito desgarrador. Su cuerpo quedó destrozado bajo el cielo, explotando en un vibrante fuego artificial de rojo sangre sobre las cabezas de todos.

La soga, aún palpitante, levantó lentamente al soldado japonés, horriblemente mutilado. Su cuerpo estaba quebrado por fracturas, las extremidades retorcidas en formas horribles; la mitad del cráneo se había desplomado y uno de sus ojos colgaba fuera de la órbita.

Pum.

La cuerda invisible se aflojó y dejó caer al japonés al suelo como si fuese basura.

—Oye —dijo Bai Sheng, pisándole el pecho roto y saludándolo amistosamente—. ¿Sigues vivo?

La visión del japonés estaba oscurecida por la sangre; con todas sus fuerzas apenas podía distinguir una silueta. Sin embargo, el rostro apuesto, joven e imponente de Bai Sheng se veía claramente en medio de la neblina ensangrentada.

Era absurdo.

Bajo esa apariencia sonriente y serena se escondía un alma cruel y brutal. ¿Por qué había reprimido sus feromonas con tanta constancia?

—…Tú… lo hiciste a propósito… —murmuró el japonés, articulando a duras penas algunos caracteres chinos.

—¿A propósito? —repitió Bai Sheng con indiferencia—. ¿Acaso ustedes tres idiotas intentaban alzarse y gobernar la tribu? ¿O están mostrando deliberadamente los cadáveres de sus hermanos en público, matando a uno para escarmiento de los demás?

El japonés jadeaba con cada palabra:

—Alguien siempre… dará un paso al frente… Alguien siempre gobernará…

El poder existe. Siempre habrá quien intente apoderarse de él, quien desee gobernar a millones. Ese es el patrón ecológico de la población.

La evolución ha devuelto las tendencias animalescas, provocando la degeneración del comportamiento social: jerarquías de superiores y subordinados, obediencia forzada de los débiles. Las fronteras entre las naciones están siendo derribadas por gobernantes de clase S. El deseo animal ha superado a la racionalidad, y la fuerza ha sustituido a la civilización.

—¿En serio? —susurró Bai Sheng.

Apretó con más fuerza cada centímetro de su pie. El japonés de clase S ya no podía emitir sonido alguno; solo se oía con claridad el crujido lento de los huesos rompiéndose y los órganos internos aplastados.

—Dado que ese es el caso, las reglas de este nuevo mundo me pertenecen solo a mí —dijo Bai Sheng con voz serena y fría, contemplando al vencido moribundo a sus pies—. Digo que, si no hay tribus, entonces no hay tribus. Digo que, si no hay jerarquía, entonces no hay jerarquía. Digo que los evolucionados son humanos, y la voz de la humanidad debe escucharse en cada rincón de esta tierra…

»La evolución global no puede cambiarse, pero yo soy un tirano que pervierte el curso de las cosas.

Al reflexionar sobre la última palabra, el Rey Lobo alzó la cabeza.

Unas fauces aterradoras se abrieron en el abismo, elevándose cien metros sobre la tierra, y un rugido sin precedentes estremeció el suelo.

La sangre de rango S salpicó; los vencidos se hicieron añicos, y decenas de miles de evolucionados en Shenhai degeneraron simultáneamente en humanos.

Por primera vez, las feromonas del Tirano se desataron sin control, extendiéndose en todas direcciones como un torrente. Arrasaron la ciudad en un instante, llevadas por el viento hasta Mohe, al norte, y hasta Changsha, mil millas al sur, para luego ser arrastradas por las corrientes de aire y evaporarse sobre el Sudeste Asiático.

A lo largo de la vasta extensión de Asia, cientos de miles de Seres Evolucionados se detuvieron desconcertados, con la mirada alzada en estado de shock, percibiendo las feromonas de intimidación y poder que descendían del vacío. Transmitían un único mensaje:

El viejo rey ha muerto, un nuevo rey debe ascender.

En innumerables rincones de la oscuridad, las fuerzas recién reunidas se desmoronaron, las disputas latentes fueron reprimidas y la férrea oposición, antes de poder siquiera brotar, quedó completamente sofocada.

En la azotea de una obra en construcción, en la ciudad de Shenhai, Shen Zhuo tropezó medio paso entre los temblores, solo para ser sostenido por el brazo de Bai Sheng.

El violento impacto barrió en círculos, obligando a la multitud en el campo abierto a postrarse, formando una pila interminable. En lo alto de la azotea, Shen Zhuo era el único que permanecía de pie junto a Bai Sheng; los huesos de los derrotados eran los escalones para la ascensión del nuevo rey.

Por un instante, Shen Zhuo apartó la mirada de Bai Sheng y dejó escapar una breve, aunque no del todo divertida, risa.

—Actúas como si fuera inapropiado que no me arrodillara también.

Bai Sheng no pudo evitar reír.

—¿Por qué?

Le sujetó la barbilla fría y, tras frotar su oreja contra la suya, le estampó un beso manchado de sangre en los labios. Con una leve sonrisa, lo miró a los ojos.

—Ellos me empujaron hasta aquí. ¿Tú no deberías ser mi reina?

Bajo sus pies fluía un río de sangre, pero el aroma de sus labios y lenguas se mezcló con el frío olor a óxido. Toda vacilación o negativa se desvaneció antes de poder pronunciar palabra.

Un fuerte viento azotó el cabello de Shen Zhuo, llevando consigo el aroma del apasionado beso mientras rugía hacia el horizonte lejano.