✦ Arco 10 | Volumen 4 第四卷 ✦

Capítulo 92

Capítulo 91第91章

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Capítulo 91第91章

¡Chasquido!
¡Chasquido!

La sangre goteaba desde la punta del cuchillo hasta el suelo, formando en poco tiempo un pequeño charco que se reflejaba en las pupilas de Shen Zhuo.

—Dámelo —murmuró el birmano, mirándole fijamente; las venas de la mano que empuñaba el cuchillo se abultaban y su respiración, entrecortada y agitada, resonaba por el pasillo.

Pasaron segundos que parecieron siglos hasta que Shen Zhuo hizo un gesto de conformidad. Siguiendo la señal del birmano, se inclinó y dejó el arma en el suelo con lentitud.

—¡No…! —Cameron apretó los dientes y apenas logró articular esas dos palabras antes de que el agudo dolor de la hoja clavándose en su piel lo obligara a retroceder.

Shen Zhuo ignoró a su hermano. Sacó del bolsillo interior del traje dos ampollas metálicas: una con una “S” y otra con una “A” grabadas en la tapa. Se las mostró al birmano para demostrar que eran las únicas que llevaba y, acto seguido, hizo el ademán de tirarlas al suelo.

El birmano rugió, mirando con fiereza y haciendo señas para que se acercara y le entregara la inyección. La de HRG estaba guardada en un tubo metálico especial: al abrir la tapa, la aguja salía automáticamente y el tubo transparente dejaba ver la solución. El birmano temía que Shen Zhuo lo rompiera si lo arrojaba, sin saber que el envase estaba hecho de un material termoaislante y resistente a los golpes.

Shen Zhuo permaneció impasible, extendiendo las manos para indicar que no estaba armado. Sosteniendo la inyección, avanzó un paso tras otro, acercándose a la mirada cautelosa del hombre.

—No, Shen Zhuo —dijo Cameron entre dientes, con el pecho agitado—. Si evoluciona, moriremos todos. No puedes…

Shen Zhuo se detuvo. El birmano extendió la mano para agarrarlo, la codicia brillando en sus ojos nublados.

De pronto, Shen Zhuo abrió de golpe el tubo y clavó la ampolla de interferón de grado A en la palma del birmano, empujándola hasta el fondo. El movimiento fue tan súbito como un relámpago. El birmano gritó e intentó, por instinto, apuñalar a Cameron en el cuello, pero ya era demasiado tarde.

¡Clang!

La daga cayó al suelo con un sonido agudo. Las manos del birmano se tensaron; un espasmo recorrió su cuerpo. Cayó pesadamente, su piel se agrietó en grandes placas y la sangre brotó a borbotones de sus siete orificios.

Cameron salió tambaleándose del área de rehenes, mirando hacia atrás, atónito. En apenas dos o tres segundos, el birmano se había transformado en un hombre ensangrentado: la piel rezumaba como tomates podridos y trozos de carne sobresalían de su boca. En un instante, una masa de órganos internos se amontonó en el suelo mientras un gorgoteo continuado escapaba de su garganta.

Burbujas de sangre manaban de su boca; sus ojos nublados, como esferas llenas de sangre, se fijaron en Shen Zhuo. Parecía aferrarse a un último esfuerzo por arrastrarse, pero un gorgoteo más fuerte precedió a que grandes porciones de intestinos emergieran de su boca. Cayó al suelo, inmóvil. Muerto.

El aire quedó helado y silencioso; la sangre fluyó con calma. Shen Zhuo guardó en el bolsillo de su traje lo que quedaba de interferón de grado S. Su rostro no reflejaba emoción. El pasillo solo respiraba con la agitación de Cameron, que tras una larga pausa pronunció tres palabras.

—¿Por qué? —preguntó con calma Shen Zhuo—. Es solo una reacción.

Una sospecha increíble surgió en la mente de Cameron. Se giró y miró a su hermano con unos ojos verde grisáceos que nunca antes habían mostrado esa expresión.

—Te pregunto, ¿por qué un suero de grado A le haría contraatacar? —La voz de Cameron era tensa, cortante.

Shen Zhuo le devolvió la mirada con palabras firmes y compostura gélida.

—Porque es diferente a ti y a mí.

—No es ese uno del septuagésimo noveno —musitó Cameron.

Las miradas de los hermanos se cruzaron en el aire. En aquella lucha, su peor conjetura —la verdad más insoportable— se había tornado en realidad.

Tras un largo momento, Cameron respiró con dificultad, se llevó la mano a los ojos y frotó el rostro. Recuperó la serenidad habitual del funcionario de la ONU que, por terrible que fuese la verdad, sabía afrontarla y actuar.

—¿Cuántas personas conocen aún este secreto? —preguntó.

Shen Zhuo negó con la cabeza.

—¿Y qué hay de Bai Sheng? —inquirió Cameron.

Shen Zhuo guardó silencio.

—¿Le has contado a ese Bai Sheng? —repreguntó Cameron con la mirada fija en él.

—¡Señor Bai! —El grito de Chu Yan cortó el aire.

Al instante, la mano que la retenía la lanzó con una fuerza irresistible fuera del pantano. Chu Yan aterrizó rodando por el suelo y, atónita, miró hacia arriba.

Seis o siete Evolucionados de nivel A descendieron del cielo, desatando simultáneamente sus ataques más poderosos. Un agarre mortal golpeó a Bai Sheng de frente; una oleada de energía devastadora convergió en una explosión que debía destrozarlo. Los atacantes, originalmente en busca del solitario Shen Zhuo en el laberinto, habían encontrado a Bai Sheng acercándose desde lejos. Frente a la opción de retirarse o aprovechar la sorpresa, eligieron lo segundo: contaban con superioridad numérica y fuerza de combate.

Además, Bai Sheng iba acompañado de una joven, un perfecto señuelo.

Si lograban asesinar a Bai Sheng allí, la operación posterior sería mucho más fácil. Sin su principal protección, Shen Zhuo sería una presa sencilla en el laberinto.

Para sorpresa de los agresores, la emboscada parecía haber tenido éxito: uno de ellos exclamó—¡Éxito!—. Pero al segundo siguiente, una mano esbelta surgió de la nube de humo y asestó un tajo limpio y lateral.

La explosión cesó de pronto y el fuego se extinguió. Entre el humo disipado, Bai Sheng permaneció inmóvil; al ver a los atacantes ante él, alzó una ceja y se sacudió el polvo, chasqueando la lengua con desdén.

—¿Te dijo Su Jiqiao que podía matarme así? —dijo con voz tranquila.

Varios evolucionados de nivel A retrocedieron al mismo tiempo, mirándole con incredulidad.

Antes de que pudiera comprenderse la escena, el cuerpo de Bai Sheng fue alcanzado por múltiples poderes: el hombro derecho perforado, el costado quemado, un brazo retorcido en una forma grotesca. Sin embargo, parecía ajeno al daño: las heridas sanaban a la vista. Vasos, músculos y piel se recomponían hasta que las cicatrices desaparecían.

¡Crack! ¡Crack!

Con unos crujidos, el brazo herido terminó de curarse y Bai Sheng lo sacudió con naturalidad.

¿Cómo era posible aquello? Seis o siete ataques de nivel A —llamas venenosas, explosiones, conversión de materia, agujas condensadas— habrían hecho añicos incluso a un ser de diamante. Al ver la recuperación, uno de los atacantes se estremeció.

—Debió activar su habilidad defensiva —susurró.

—No —replicó Bai Sheng, levantando un dedo—. A veces ni siquiera necesito desplegar defensas.

Guiñó un ojo con picardía.

—¿De verdad creen que una simple habilidad de nivel A podría matarme? —dijo y dio un paso adelante. Ante él, los seis o siete espers retrocedieron instintivamente, mezcla de asombro e incredulidad en sus rostros.

—Así que… usaste tu cuerpo físico para… —balbuceó uno de ellos.

—Un grupo de niveles S sería más complicado; un grupo de A, solo bastante molesto —respondió Bai Sheng con desgana—. Lo máximo que podéis hacer es herirme.

Al pronunciarlo, la última herida en su hombro terminó de cerrarse. Extendió la mano: del aire descendieron cadenas de hierro invisibles. Antes de que los evolucionados pudieran reaccionar, el que iba al frente fue lanzado por los aires y, sin compasión, Bai Sheng le desgarró la cavidad abdominal.

Carne, sangre y órganos internos salieron volando; la escena quedó despejada para los agresores restantes.

Gritos, rugidos y aullidos llenaron el laberinto. Los evolucionados de clase A comprendieron al instante la enorme diferencia de poder y, sin tiempo para reaccionar, se lanzaron desesperadamente contra Bai Sheng.

Si su anterior enfrentamiento contra tres evolucionados de clase S le había exigido cierto esfuerzo, esta vez la lucha contra un grupo de A se convirtió en una masacre. Ningún poder psíquico pudo causarle daño sustancial; los atacantes no resistieron su mano letal. En un abrir y cerrar de ojos, los cuerpos volaron y la sangre corrió en ríos. Un atacante convirtió el entorno en un pantano para atrapar a Bai Sheng, pero fue sujetado por la garganta por un doble rango S y asfixiado con el barro que él mismo había creado. Otro rango A fue lanzado al suelo con la cabeza sangrando; su abdomen estaba destrozado. A pesar de que los intestinos se le derramaban, consiguió ponerse en pie con dificultad y agarró a Chu Yan por el cuello.

—¡Suéltame! ¡O mataré a esta niña! —gruñó—. Yo…

Puff.

Su voz se cortó cuando Chu Yan le apuñaló la garganta. La hoja seccionó la laringe; la sangre brotó a borbotones. Chu Yan lo pateó y cayó con un golpe sordo.

La chica limpió la hoja ensangrentada en la falda y la guardó en la funda atada al muslo.

—¿En qué estás pensando, hombre? —preguntó Bai Sheng, mirando con sorpresa al clase A que yacía boca abajo—. Mi hija es una auténtica fan de romper extremidades y convertirlas en ponis.

—Solo es una entusiasta del triturador de basura —respondió Chu Yan con sequedad.

Los pasillos del laberinto, antes blancos como la nieve, se habían vuelto un infierno: las paredes cubiertas de vísceras pegajosas y el suelo sembrado de cadáveres mutilados y miembros amputados. El último rango A reculó temblando, desplomándose tras dos pasos.

—¡No me maten! —suplicó—. Les diré lo que quieran. El señor Rong nos pidió ayudar a Su Jiqiao. Tiene dos planes. Si no conseguían secuestrar a Shen Zhuo en la plaza, habría un plan B: hacer que el niño birmano activara su habilidad laberíntica para absorber a todos. Su Jiqiao debió entrar también, pero conocía ya el camino del laberinto…

—¿Su Jiqiao llevaba años conspirando con Rong Qi? —preguntó Bai Sheng con indiferencia.

—No lo sabemos —respondió el atacante—. Ese tal Su apareció de la nada, pero le prometió al señor Rong que traería a Shen Zhuo con vida, igual que con su Golpe Fatal…

—¿Cuál es exactamente la habilidad de Su Jiqiao? —inquirió Bai Sheng.

El evolucionado de nivel A negó con la cabeza, confundido; al ver el rostro juvenil y apuesto de Bai Sheng, cambió de actitud.

—¡No me mates! —imploró—. ¡Tengo una salida de este laberinto!

—¿En serio? —replicó Bai Sheng, poniéndose sobre él.

Le pisó el pecho poco a poco hasta que el esternón del atacante crujió bajo la presión. Sonrió y preguntó:

—¿Cuál es el método?

—¡Demonio!… ¡Este hombre es un demonio…! ¡Sin duda me matará!

El miedo extremo llevó al evolucionado de nivel A a la desesperación. Justo antes de que le aplastaran las costillas, atacó con ambas palmas, activó su habilidad y pronunció unas palabras roncas:

—¡Eso es! ¡Eso es!

Intercambio de puntos de activación.

Era una habilidad espacial de nivel A, débil. Al activarse, todos los organismos vivos en un radio de cuatro metros cuadrados podían intercambiar posiciones con un organismo del mismo tipo, elegido al azar, dentro del mismo radio, logrando una suerte de teletransportación.

Solo se permitían intercambios entre organismos del mismo tipo y no se podían repetir. La habilidad se aplicaba exclusivamente a los puntos de activación. Un portal, como un espejo, se abrió tras el evolucionado rango A.

Al otro lado del portal, a cientos de metros de distancia, un grupo de antidisturbios arrastrados al laberinto permanecía en un pasillo con la mirada perdida. Se activó la operación de intercambio de puntos: el evolucionado de rango A y Bai Sheng aparecieron entre los soldados. Del otro lado, dos de ellos se intercambiaron aleatoriamente y emergieron en una esquina sembrada de sangre y cadáveres.

El portal desapareció tras el intercambio.

Los dos soldados, desconcertados por su repentina aparición, contemplaron la escena infernal y a Chu Yan, con rostro inocente y manos manchadas de sangre. Dos segundos después, gritaron a pleno pulmón.

Un segundo portal espacial se abrió de inmediato. Detrás de él, un hombre y una mujer discutían en una bifurcación sobre si ir a la izquierda o a la derecha; al segundo siguiente, sus posiciones se habían intercambiado. Bai Sheng y la Clase A también se intercambiaron al lado opuesto, mientras que el hombre y la mujer reaparecían junto a los soldados, aturdidos.

Los presentes se quedaron boquiabiertos.

Cameron miró a su hermano en el pasillo.

—¿Se lo has contado a Bai Sheng? —preguntó.

Shen Zhuo respiró hondo, pero antes de que respondiera, un portal espacial se abrió detrás de Cameron. Detrás de él, Bai Sheng sujetaba con fuerza a un extraño Clase A. Se oyó una voz:

—¡¿Shen Zhuo?!

Shen Zhuo y Cameron se miraron, confusos. En el instante siguiente, comenzó otro intercambio de puntos.

Intercambiador: Clase A, Bai Sheng.

Intercambiador: Cameron, Bokun.

Cameron desapareció y el extraño Clase A apareció de la nada. El cuerpo de Bokun desapareció del suelo. Justo cuando Bai Sheng estuvo a punto de reaparecer, chocó contra una barrera invisible.

¡Bang!

—El intercambio solo funciona con seres vivos —se oyó decir—, y Bokun ya estaba muerto. El intercambio de Bai Sheng falló.

La situación cambió en un instante. Bai Sheng se vio obligado a volver a su punto de partida, impotente, mientras el portal desaparecía. El Clase A que había capturado había escapado; en su lugar, apareció el desconcertado Cameron y el horrible cadáver de Bokun en el suelo.

—¿Qué ocurre? —fue la primera reacción de Cameron—. ¿Dónde está mi hermano?

Bai Sheng miró hacia el lugar donde había estado el portal y se percató de un grave problema:

—Shen Zhuo…

Al otro lado del pasaje, el Clase A aterrizó torpemente en el aire. Se giró y, al ver que por fin se habían librado de Bai Sheng, se quedó atónito. Se incorporó de un brinco y estalló en una risa descontrolada, jadeando.

—¡Genial… genial! —exclamó radiante, sin revisar siquiera sus heridas—. ¡Soy yo! ¡Completé la misión del señor Rong! ¡Soy yo!

Shen Zhuo bajó la mirada. El arma que había arrojado antes seguía en el suelo, pero ya era demasiado tarde para recuperarla. El Clase A se lanzó sobre él como un rayo, pero Shen Zhuo lo esquivó y gritó hacia atrás:

—¡Bai Sheng!

El Clase A se giró asustado; no vio nada tras él. Shen Zhuo se abalanzó para tomar el arma y la cargó. Antes de que pudiera apretar el gatillo, el Clase A había girado y, con un único gesto, lanzó una fuerza silbante por el aire que hizo volar el arma.

—¡¿Me mientes?! —gritó el Clase A.

Agarró a Shen Zhuo por el cuello con fuerza. Estuvo a punto de dejarlo inconsciente de un golpe seco, pero Shen Zhuo echó la cabeza hacia atrás y, con voz fría, preguntó:

—¿Quién viene?

El clase A rio con furia.

—¿Quieres engañarme otra vez? Creo que eres tú…

Un puño de hierro atravesó el aire; el guante de acero destelló con relámpagos. El impacto fue tan brutal que el Clase A salió volando.

Aterradoramente, el Clase A se estrelló contra la pared metálica como una bala de cañón.
—¡Bum! ¡Bum!

El suelo entero tembló. Los escombros cayeron en cascada como una lluvia torrencial, sepultando al Clase A bajo una avalancha de polvo y metal. Quedó inconsciente, con el rostro y la cabeza cubiertos de sangre.

—Eh —murmuró Yang Xiaodao, flexionando las muñecas sin moverse del sitio. Luego miró a Shen Zhuo, y en su rostro rebelde asomó un destello de orgullo contenido—. Por suerte, llegamos a tiempo.

Un padrastro poco fiable, una futura madrastra frágil e indefensa, una hermana callada, inteligente y delicada… al final, toda la familia dependía de él, Yang Xiaodao.

Shen Zhuo le dio una palmada en el hombro para animarlo.
—¿Cómo encontraste este lugar? —preguntó.

—Oh, me pareció oír a Bai Sheng llamarte mientras golpeaba la pared de allí —respondió Yang Xiaodao, mirando a su alrededor como un husky inquieto, con las orejas casi moviéndose—. ¿Dónde está mi padre?

Golpeando la pared.
Golpeando la pared.
La pared.

Shen Zhuo: —…

El infierno son los demás, pensó. Y, después de todo, Yang Xiaodao era ese infierno.

Shen Zhuo observó los horrendos guantes de boxeo que cubrían las manos del muchacho. Tenía tanto que decir que no sabía por dónde empezar. Un silencio pesado y complejo lo envolvió.

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