Capítulo 59 | Rostro
Al escuchar la frase “es como despertar bruscamente a alguien que está sonámbulo”, el rostro de No Dejaré Que Pase se volvió de pronto pálido y sin color: —Si se lo digo… ¿Qué pasará?
—Morirá de verdad.
Las personas moribundas que aún mantienen un último aliento de vida, por lo general, a lo que más le temen es a perder esa fuerza que las sostiene.
En el instante en que se lo digas directamente, perderá su último aliento de vida en medio de la confusión y el aturdimiento. Y entonces, realmente morirá y pertenecerá por completo a la ciudad isleña.
—Y en ese momento, como su alma ya ha sufrido un desgaste previo, lo más probable es que tampoco dure mucho en la ciudad isleña.
No Dejaré Que Pase preguntó con voz ronca: —¿Qué quieres decir con que no durará mucho en la ciudad isleña? ¿Morirá otra vez?
—Sí —respondió Yu Qing.
Tras decirlo, pensó que esa respuesta tal vez resultaba un tanto cruel para los oídos de No Dejaré Que Pase. Efectivamente, una fina capa de lágrimas enrojecidas cubrió los ojos del hombre: —Si alguien ya se ha ido… ¿Cómo es posible que muera otra vez?
—Porque los habitantes de la ciudad isleña no saben que han muerto.
A diferencia del mundo exterior, para ellos, desde el momento en que llegan a la ciudad isleña, comienza una nueva vida.
Para la gente de fuera, son los difuntos. Un puñado de tierra, una urna de cenizas, un recuerdo o un poco de añoranza.
Pero en ese rincón del mundo que es la ciudad isleña, son seres humanos.
Allí viven, en la ciudad isleña.
Esa ciudad sufre de lluvias incesantes; la gente va y viene bajo el aguacero día y noche, sumida en sus quehaceres, hasta que la muerte los alcanza de nuevo un día cualquiera.
—Entonces, ¿a dónde van los que mueren en la ciudad isleña? —No Dejaré Que Pase seguía preguntando.
Por un momento, parecía un padre llevando a su hijo el primer día de escuela. Ignorante de lo que el niño enfrentaría y experimentaría allí, con un futuro incierto y sin saber qué camino tomar, solo le quedaba preguntar, desorientado, todo lo que no entendía sobre ese lugar.
—Si se les concede un buen descanso eterno, regresan a su mundo anterior.
Tal vez se conviertan en una suave brisa que te acaricie, en un ramo de flores que encuentres en el camino, en un pez nadando o en un ave en pleno vuelo. O tal vez, en una de las miles de personas con las que te cruces en la calle, con un rostro diferente, una voz distinta y un nombre distinto.
Pero todo rastro del pasado quedará borrado para siempre.
No Dejaré Que Pase se preguntó entonces, si todo acaba así, ¿qué sentido tiene la existencia de una ciudad isleña? Pero luego pensó que, de no existir, ni siquiera tendría un lugar donde abrigar la esperanza de “querer llevar a su hija a casa”.
Se quedó paralizado tanto tiempo en el camino de la montaña, que Xiao Tao y el mayordomo Xiao Zhou, que ya se habían alejado, regresaron extrañados a preguntarles: —¿Por qué se quedan ahí parados bajo la lluvia sin avanzar?
No Dejaré Que Pase volvió en sí de golpe.
El latido de su corazón, que retumbaba como un tambor, y el zumbido en sus oídos se desvanecieron como la marea. Se secó con la mano las lágrimas mezcladas con la lluvia en su rostro y, como si reaccionara tarde, de repente se volvió para preguntar: —¿Por qué sabes tanto? ¿Quién eres tú realmente?
…
Yu Qing miró su estado actual y la verdad es que no tenía ninguna intención de explicar quién era.
Así que el muñeco de fieltro, que apenas asomaba la cabeza hace un momento, ahora se encogió por completo, dejando a la vista solo su coronilla de pelo negro.
De pronto dejó de hablar, decidido a pasarle esa difícil pregunta a Mi Xiaobai.
Al fin y al cabo, No Dejaré Que Pase estaba dominado por la emoción, con la mente fija únicamente en la búsqueda infructuosa de su hija. Con el fuerte ruido de la lluvia y el eco del sendero de la montaña, no necesariamente podría distinguir de quién provenía la voz.
Pero Yu Qing esperó un rato en silencio y no escuchó la respuesta de Mi Xiaobai. Desconcertado, levantó la cabeza y solo vio el afilado perfil de su barbilla.
Mi Xiaobai parecía estar un poco distraído.
…
Quién sabe desde qué momento.
No Dejaré Que Pase tuvo el tacto suficiente para entender la situación. Al ver que Mi Xiaobai no tenía intención de responder, no insistió en preguntar.
A pesar de que su corazón estaba lleno de innumerables dudas.
Su grupo fue el último en regresar al patio.
Nada más cruzar la puerta, vieron una montaña de ramas apiladas bajo el corredor, que habían sido cubiertas con una lona para protegerlas de la lluvia.
Por lo visto, los que habían ido al bosque habían tenido una cosecha muy provechosa.
Mi Xiaobai señaló las ramas y se dirigió a Xiao Tao y al mayordomo Xiao Zhou, que estaban a un lado: —Ya que están aquí, ¿por qué no nos ayudan a echarle un vistazo? ¿Creen que hay suficientes ramas para celebrar el funeral?
El mayordomo Xiao Zhou casi escupe sangre internamente. Pensó: ¿Qué es eso de “ya que están aquí”? Como si yo hubiera venido por mi propia voluntad.
A mitad de camino había intentado escapar, pero lo arrastraron de vuelta a este patio sin piedad. Y para colmo, ni siquiera fue el demonio de Mi Xiaobai quien lo atrapó, sino Xiao Tao.
La chiquilla, con una actitud de “si yo sufro, tú tampoco te salvas”, le clavó las uñas hasta dejarle moretones de tanto dolor.
Ante su fallido intento de fuga, no le quedó más remedio que resignarse y seguirles el paso.
Pero también se lo había replanteado. En vez de que lo despertaran a medianoche tocando el timbre, o que una fila de seres venerables le diera un susto de muerte a primera hora de la mañana, mejor se quedaba a disposición en el patio y así se ahorraba los viajes.
—Supongo que sí. —El mayordomo Xiao Zhou se frotó los moretones del brazo y calculó por encima la cantidad de ramas—. Tienen más que suficiente…
Solo entonces se dio cuenta de que había otra gran pila de ramas al otro lado del patio, y se quedó estupefacto: —¡Esto no es más que suficiente, esto es demasiado! ¡¿De qué tamaño quieren hacer la fogata?!
—Más vale prevenir, uno nunca sabe. —dijo Mi Xiaobai—. Además, la lluvia está muy fuerte.
—No se preocupe por eso, señor —respondió Xiao Zhou, quien no sabía por qué la niña que solía dar tanto miedo ahora estaba asustada; solo le importaba consolar a esta plaga—. En la Montaña Pan acumulamos mucha energía vital; el fuego siempre arde con fuerza. Y con este tipo de entierro, el fuego no se apagará hasta consumir por completo todo lo que hay dentro, porque de lo contrario sería un desperdicio.
Esa frase sonó casi como: «La ofrenda tiene que ser consumida hasta la última migaja; si no, sería un desperdicio».
A un lado, No Dejaré Que Pase frunció el ceño al escucharlo y, con mala cara, se refugió en el interior de la casa.
Desde el incidente bajo la lluvia, Yu Qing no había dejado de observar a No Dejaré Que Pase.
Aunque ahora no estaba de muy buen humor, pensó que, a pesar de que el juego en sí no era nada bueno, detrás de la compañía que lo desarrolló seguramente había alguien con grandes propósitos ocultos; quizás valdría la pena mantener el contacto con él para investigar más adelante.
Rozó el dedo de Mi Xiaobai, justo cuando iba a hablar, pero vio que este desbloqueaba la pantalla del teléfono y tocaba rápidamente un par de veces.
Al usar el teléfono, solía sostenerlo un poco hacia abajo, cerca de la cara del muñeco de fieltro. Por lo tanto, Yu Qing pudo ver claramente cómo entraba a la sección de amigos.
La pantalla mostraba una larga lista de solicitudes de amistad pendientes, y una de ellas era de No Dejaré Que Pase. A juzgar por la hora, debió haberla enviado justo al formar el equipo y entrar a la instancia.
Mi Xiaobai estiró el dedo índice y, bajo la atenta mirada de Yu Qing, aceptó la solicitud de No Dejaré Que Pase.
Sin que Yu Qing tuviera que decir nada, Mi Xiaobai ya había hecho exactamente lo que él quería hacer…
Como siempre solía pasar.
Yu Qing se quedó abstraído por un instante, y de repente escuchó a Mi Xiaobai preguntarle en voz baja: —¿Qué significa eso de tocarme y no decir nada?
Bajo la palma de la mano, el muñeco de fieltro se quedó inmóvil y en silencio.
—¿Mmm? —Mi Xiaobai volvió a emitir un leve sonido de duda.
De no ser porque sabía lo fácil que se enfadaba cierta persona, le habrían dado ganas de zarandear suavemente el cuerpecito del muñeco y bromear: “Despierta”.
Pero al final se contuvo de provocarlo; simplemente agachó la cabeza y, con la mirada baja, esperó pacientemente una respuesta.
Unos instantes después, el muñeco de fieltro le dio otro toque suave con la cabeza.
Mi Xiaobai se quedó atónito.
Después de eso, por más que le preguntara o intentara provocarlo, el muñeco de fieltro permaneció acurrucado bajo su mano, mostrando solo su pelo negro, sin volver a emitir ningún sonido.
Luego dirigió la mirada hacia el pequeño personaje de Hua Pi en la esquina superior derecha de su visión; estaba de espaldas a él, mostrando solo la coleta tipo lobo medio atada en la nuca.
Poco después, por encima de esa nuca se elevaron lentamente dos sutiles +1.
Mi Xiaobai sonrió en silencio.
La pantalla de su teléfono seguía encendida; salió de la sección de amigos y, como si de repente recordara algo, entró en el apartado de información personal que rara vez revisaba.
Deslizándose hasta el final, una línea mostraba en silencio el grado de afinidad del Hua Pi hacia él: 19.
Solo faltaba subir 1 punto para llegar a 20.
Mi Xiaobai bajó la mirada hacia la pantalla, un poco ausente. Pasado un momento, movió el dedo y la pantalla se apagó al instante con el sonido del botón, volviendo a quedar completamente en negro.
Cuando entraron a la casa, escucharon mucho ruido procedente del dormitorio de Bar de Sushi y los demás. No se sabía de qué hablaban, pero sonaba a que se sobresaltaban a cada rato.
Aunque la puerta de la habitación estaba abierta, bajo la influencia de cierto educado señor Hua Pi, Mi Xiaobai golpeó el marco de la puerta al acercarse.
Los que estaban en la habitación levantaron la vista.
Sorprendentemente, Dan Bei y No Dejaré Que Pase también estaban allí. Apenas vio a Mi Xiaobai, Dan Bei lo señaló de inmediato y dijo: —Miren, el Jefe Sonrisas no ha cambiado nada.
La frase, soltada sin ton ni son, dejó a Mi Xiaobai desconcertado: —¿Qué cambio?
Dan Bei señaló de inmediato a todos en la habitación: —Jefe, después de no vernos en casi todo el día, ¿no notas que las caras de algunos han cambiado un poco?
Mi Xiaobai no era especialmente perspicaz con el aspecto físico de las personas, por lo menos ni de lejos tanto como Yu Qing.
No tuvo más remedio que levantar la barbilla del muñeco de fieltro, intentando persuadir a cierta persona para que hablara: —Me estás preguntando por mi punto débil, despierta, ¿me echas una mano?
Por supuesto que Yu Qing no estaba dormido.
Solo que, tras tocar el dedo de Mi Xiaobai, no sabía muy bien qué decir. Temía que Mi Xiaobai le preguntara por qué lo había vuelto a tocar de repente.
Y él no sabría cómo explicarlo.
No se le daba bien.
Por suerte, Dan Bei y los demás los interrumpieron. Así, Yu Qing observó con suma atención los rostros de los presentes en la habitación, para luego darse cuenta de que, incluso sin prestar atención, habría notado la diferencia.
Era un cambio sumamente sutil, pero a los ojos del dios fantasmal Hua Pi, resultaba evidente.
Entre ellos, los cambios de AAA Homo Sapiens de Fase Tardía, Dan Bei y Bar de Sushi eran los más notorios…
Bajo la luz, No Dejaré Que Pase también lucía un poco diferente al de esa mañana y al del día anterior: los pómulos ligeramente más bajos, la sombra de la barba un poco más tenue, pero las cuencas de los ojos se habían hundido ligeramente, haciendo que el arco superciliar pareciera más alto.
Al ver esa lista de nombres, era muy fácil relacionarlo con su grado de compatibilidad, ya que ellos eran los que tenían los niveles más altos.
—¿No será que se están acercando cada vez más a la apariencia del personaje que están interpretando? —Yu Qing le transmitió el cambio a Mi Xiaobai, aprovechando para mencionarle su teoría.
—Nosotros también pensamos lo mismo al principio. —Dijo Dan Bei señalando a Bar de Sushi—. Pero si fuera así, entonces con él no cuadra.
Mi Xiaobai miró hacia Bar de Sushi, que estaba tumbado en la alfombra, mirándose al espejo de mano con el ceño profundamente fruncido. Tal vez por el ángulo o por la luz, realmente se veía un poco más agraciado que de costumbre, con menos aspecto de tipo rudo.
Mi Xiaobai preguntó: —¿Por qué con él no cuadra?
Antes de que Bar de Sushi hablara, Dou Sha Liao respondió por él: —Porque como los rostros de los demás no se parecen a los suyos, todos pensamos que se parecían a los de sus personajes. Pero el caso de A-Qi es distinto: él se está volviendo más parecido a sí mismo.
—¿Te refieres a su apariencia fuera del juego?
—Exacto.
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