✦ Arco 7 | Serie Black Forbidden 6: Cazando la ciudad ✦

Capítulo 66

(6) Capítulo 6 – Cazando la Ciudad

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(6) Capítulo 6 – Cazando la Ciudad

—Me parece recordar que dijiste que tenías plena autoridad para gestionar este negocio. Si aún no te han destetado del todo, deberías haberlo dicho antes —dijo Andrew fríamente.

Geoffrey replicó con un dejo de enfado en el rostro:

—Ellos solo acompañan a los clientes del Medio Oriente. Quizás, al saber que por tu lado aparece un Superintendente de Policía tan famoso, se han visto obligados a tomar algunas medidas que hagan sentir más seguros a los invitados.

—Geoffrey, espero que respetes nuestra voluntad de cooperar. Yo, Andrew, no tengo la costumbre de dejarme coaccionar —Andrew dio un par de pasos al frente, y la frialdad que destellaba en sus plateados ojos, fijos en Geoffrey, provocaba que uno se estremeciera sin poder evitarlo.

Quizás solo hasta ese momento, los miembros de la familia Geoffrey, que habían tratado con él durante un tiempo, comprendieron realmente por qué a Andrew lo llamaban el Oso Polar.

Geoffrey inhaló profundamente y dijo:

—Tranquilo, te garantizo que a Ye Yuzhen no le pasará absolutamente nada. Andrew, espero que no actúes con demasiada impulsividad. No olvides lo importante que es este trato para ti.

Al terminar sus palabras, Andrew permaneció en silencio reflexionando un buen rato, como sopesando las posibles ganancias y pérdidas, hasta que finalmente respondió con un leve tono de desgana:

—De acuerdo. Pero tienes que asegurarlo. No quisiera que surgiera ningún contratiempo desagradable en nuestra cooperación.

La expresión tensa del grupo de Geoffrey se relajó ligeramente. Él asintió con la cabeza y dijo:

—Por supuesto…

Pero justo cuando los dedos de sus guardaespaldas, que reposaban sobre las pistoleras en sus cinturas, se aflojaban, una pistola apareció de repente junto a la sien de Geoffrey. Fue tan rápido como un rayo. Aunque los guardaespaldas de Geoffrey levantaron sus armas haciendo un gran ruido, no pudieron cambiar el hecho de que la cabeza de su joven amo tenía ahora un cañón apuntándole.

Andrew, sosteniendo una pistola miniatura y apuntando a Geoffrey, esbozó una sonrisa con la comisura de los labios y dijo:

—Aunque me gusta mucho tu garantía, yo soy de los que confían más en su propia palabra. Dile a tus guardaespaldas que suelten las armas. De lo contrario, no me importaría usarte como escudo.

Geoffrey estaba lívido. A su lado, Crazy William comentó con regodeo:

—Tsk, tsk, ¿desde cuándo se puede secuestrar a un zorro para amenazar a un oso? Esto no tiene ni pies ni cabeza.

No se sabía desde cuándo se había pasado de bando.

—¡Yo no estaba amenazando a Andrew! —Geoffrey se quedó sin palabras por un momento, visiblemente frustrado.

—Suelten las armas —Geoffrey exhaló un suspiro y ordenó con frialdad—. Dame el teléfono.

Los guardaespaldas de la familia Geoffrey siempre acataban las órdenes al instante. Al oír la orden, bajaron las armas inmediatamente y le entregaron el móvil.

Geoffrey marcó rápidamente un número, intercambió unas palabras con su interlocutor y, al colgar, dijo:

—Aceptamos liberar al hombre, pero queremos someter a Ye Yuzhen a una simple prueba. Si la supera, se realizará el trato. Si no la supera, también te devolveremos a la persona, pero el negocio deberá cancelarse.

A Crazy William le daba igual.

—Que canceles o no el trato es asunto suyo. Yo solo me encargo de construir la fábrica. Los mil millones de adelanto ya me los he gastado.

Geoffrey lo miró, y luego fijó la vista en Andrew, diciendo con tono desapasionado:

—Tranquilo. Quien ha recibido ese adelanto… es Andrew.

Andrew resopló con desdén y retiró la pistola de la sien de Geoffrey.

Crazy William chasqueó los dedos. Al instante, sus sirvientes comenzaron a sacar tiendas de campaña, pieles de animales y objetos de oro de toda clase de todoterrenos. En menos de veinte minutos, en el árido y vasto desierto se alzaron altas y espléndidas carpas adornadas con motivos dorados. En su interior, había de todo, desde lechos cubiertos con gruesas pieles hasta exquisitos recipientes para el vino, haciendo honor a su título de «Rey del Desierto».

Andrew ya estaba más que acostumbrado a este tipo de ostentación, pero Geoffrey lo presenciaba por primera vez, y no pudo evitar sentirse ligeramente impresionado.

Crazy William yacía en el lecho, disfrutando plácidamente de su vino tinto. Geoffrey y Andrew estaban sentados a cada lado, pero su entusiasmo era claramente muy inferior al suyo.

Mientras movía la copa en su mano, Crazy William lanzó una mirada al joven Ye, que permanecía en silencio, y dijo sonriendo a Andrew:

—¿Qué tal mi gran regalo?

—Muy elaborado —evaluó Andrew con sinceridad.

Crazy William, con aire de camarada leal, explicó:

—Andrew, elegí a este entre cien imitadores de Ye Yuzhen. Es una sorpresa especialmente pensada para ti.

Andrew levantó sus amplios párpados y respondió:

—Ciertamente. De todos los juegos que has organizado… Este es el que considero de mejor nivel.

Crazy William se sintió instantáneamente eufórico, pero Andrew añadió a continuación:

—Tan buen nivel que… casi no me creo que sea un juego tuyo.

—¡Este tipo de pequeñas ocurrencias, las tengo a montones cada día! —exclamó Crazy William con el rostro lleno de indignación.

Su aspecto y expresión eran los de un adolescente vecino enfurruñado, siempre que no prestaras atención a lo que decía, porque probablemente se trataba del último tipo de droga química que crea adicción a la primera, el recién lanzado armamento nuclear miniaturizado portátil, o quizás la bomba de gas letal de propagación más rápida.

Cada caso en el que se veía involucrado era marcado como alto secreto, y cada uno de sus nuevos “descubrimientos” ponía en vilo a los servicios de inteligencia de todo el mundo.

Su origen era tan legendario como teatral. Se decía que era hijo ilegítimo de un príncipe de Marruecos y una princesa de la realeza de Europa Occidental, pero lo cierto es que había establecido su propio reino del terror en el vasto desierto.

La información sobre él era abundante y variopinta, porque incluso él mismo solía modificar sus experiencias y orígenes con frecuencia. Sin embargo, en las libretas de los agentes secretos, solo dos cosas eran reconocidas comúnmente como las más cercanas a la realidad.

Primero, que tenía por amante a un agente secreto llamado Jian Yi.

Segundo, que tenía un enemigo llamado Ye Yuzhen.

Por lo tanto, cuando se trata de Jian Yi, se podía interpretar como algo hecho con buena intención. Pero cuando Ye Yuzhen estaba involucrado, muy probablemente se trataba de pura maldad.

A veces, las buenas intenciones no dan buenos frutos, igual que, en ocasiones, la maldad parece producir el efecto contrario de “ir a por lana y salir trasquilado”.

Así que cuando Crazy William dijo furioso:

—¡Más te vale preocuparte de si Ye Yuzhen podrá superar o no esa prueba! Debes saber que tu amante siempre ha sido muy caro, pero esta vez ¡podría dejarte en la ruina total!

Fue entonces cuando Pequeño Ye, que había permanecido en silencio todo el tiempo, propuso:

—Puedo presentarme yo en lugar de Ye Yuzhen —dijo con mucha calma—: Creo que todos los presentes aquí quieren hacer negocios. Si Ye Yuzhen no supera la prueba, eso afectará a todos, no solo a Andrew.

Geoffrey solo resopló levemente, mientras que las pupilas de Andrew se contrajeron. Pequeño Ye continuó:

—Mientras Ye Yuzhen se mantenga dormido, aunque tenga problemas, no importa. Una vez que este negocio tenga éxito, despertarlo después beneficiaría más a todos, ¿no creen?

Geoffrey no dijo nada, solo levantó la vista para mirar a Andrew. William, en cambio, tenía una expresión extraña y enfadada. Resopló y dijo:

—Muy bien. Ya que tenemos a un bellezón despierto, que ese bellezón dormido… se quede durmiendo.

Una prueba que Ye Yuzhen no podría superar… si Pequeño Ye se presentaba, sin duda alguna, no tendría ningún obstáculo.

No tuvieron más tiempo para deliberar, pues desde fuera de la tienda llegó el rugido de los motores de la caravana de la familia Geoffrey.

—Con tal de que entregue los datos del tercer disco duro, para mí no importa cuándo despierte —dijo Geoffrey con tono desapasionado.

Andrew inhaló profundamente y respondió:

—De acuerdo. Que Pequeño Ye sustituya a Yuzhen. Y esto que lo coordine William… ah, Príncipe Mansouri—. Dirigió una mirada a los ojos saltarines de William y añadió con calma—: Si yo fuera tú, no estaría tramando nada raro en este momento. Porque comparado con Ye Yuzhen, Jian Yi es mucho más fácil de matar…

—¡¿Qué tiene que ver Xiao Yi en todo esto?! —chillo William.

Ambos sostuvieron un feroz intercambio de miradas durante un momento, hasta que William giró ligeramente la cabeza y resopló:

—Bueno, bueno. Te advierto, yo solo pongo el lugar, del resto no me ocupo. ¡No esperes que proteja a ese zorro tuyo!

Dicho esto, hizo un gesto con la mano con impaciencia y ordenó:

—¡Preparen una tienda para ellos!

Andrew giró la cabeza y vio a Pequeño Ye entrando por el otro lado de la caravana, acompañado por la gente de William.

Apenas habían salido, cuando vieron entrar a un hombre maduro de cabello rubio. Vestía un traje impecable; parecía más dispuesto a asistir a una reunión de negocios que a un trueque de armas.

Detrás de él, dos guardaespaldas entraban cargando una alfombra enrollada.

—Joven amo Geoffrey —el hombre rubio inclinó ligeramente la cabeza en señal de saludo.

—Anaklet… —Andrew observó al hombre maduro y soltó una risa ligera—. Qué honor. Un negocio tan pequeño logra movilizar al Gran Mayordomo de la familia Geoffrey…

Este Anaklet, el rubio, era el mayordomo mayor de la familia Geoffrey, quien controlaba casi el sesenta por ciento de los negocios de armas de la familia. Era una figura con más poder que el propio Geoffrey. Solo bastaba ver que, desde que entró, todos los guardaespaldas de la familia Geoffrey le hicieron un saludo para constatar su prestigio.

Ciertamente, la expresión de Geoffrey tampoco era muy buena. Anaklet sonrió cortésmente y dijo:

—Me halaga. Esta vez solo acompañó a los clientes; quien sigue llevando la voz cantante es nuestro joven amo.

Dicho esto, dirigió la mirada hacia la alfombra, de la cual asomaba un mechón de cabello negro, y continuó:

—Aunque pueda haber traído un pequeño contratiempo para todos, en la familia Geoffrey, el negocio nunca es lo primero. Lo primero es la seguridad de nuestros clientes.

Geoffrey inhaló profundamente. Anaklet, manteniendo siempre su porte elegante, añadió:

—Perder el plano de ese diseño de armas, sin duda, nos supondría una gran pérdida. Pero si nuestros clientes resultan dañados, eso afectaría a la reputación de nuestra familia, y eso es un golpe mortal.

Andrew esbozó una sonrisa y preguntó:

—Entonces, según el Gran Mayordomo, ¿qué propone?

—Por supuesto, ya que nuestro joven amo ha decidido sumar un nuevo socio, respetaremos su decisión—, Anaklet sonrió—. Pero, dada la abrumadora fama del señor Ye, es necesario que nos ofrezca una garantía adicional de su fiabilidad.

Crazy William, muy interesado, se incorporó ligeramente y preguntó:

—¿Y cómo piensas demostrar la fiabilidad de Ye Yuzhen?

Andrew, sonriente, secundó:

—Sí, ¿cómo quieres demostrarlo?

Anaklet se quitó sus guantes blancos y sonrió:

—En China hay una novela antigua que dice que quien se rinde debe aportar una prueba de su lealtad. Esa prueba es muy sencilla… consiste en presentar la cabeza de uno de los suyos. En chino, a eso se le llama “tóu míng zhuàng” (ofrenda de lealtad). Lo que pido es precisamente esa prueba por parte del señor Ye.

Andrew se acarició la barbilla y dijo:

—Recuerdo que Yuzhen ya ha realizado ese tipo de prueba… de ello puede dar fe su joven amo Geoffrey. (Detalles en “Buscando la Ciudad”)

Anaklet sonrió:

—Por supuesto, he oído que el señor Ye eliminó a un infiltrado para nosotros en casa del señor Pastern. Se lo agradezco profundamente, sin embargo… eso aún no es una prueba contundente.

Chasqueó los dedos y los guardaespaldas de fuera arrastraron a un hombre al interior. El sujeto era un joven de aspecto delicado, de rasgos asiáticos, que mostraba claras señales de haber sufrido torturas, medio muerto.

Al verlo, la expresión de Geoffrey se tornó extremadamente desagradable.

Anaklet lanzó una mirada fría a Geoffrey, señaló al joven inconsciente y sonrió:

—Es el infiltrado que se coló en nuestras filas, el agente con clave “C”. El señor Ye seguro que lo conoce, porque fue él quien lo examinó y contrató… Que lo mate con sus propias manos, para nosotros eso sí sería una prueba contundente.

Andrew se llevó una gran sorpresa. Resulta que aquel que había puesto patas arriba a la familia Geoffrey no había muerto. Si lo habían capturado hacía tiempo o después, era imposible saberlo, pero sin duda suponía un gran desafío para Ye Yuzhen.

Se rascó su espesa ceja, soltó un “¡Ha!”, y girándose preguntó:

—¡Geoffrey, qué tal si resolvemos esto rápido! ¿Dejamos que Yuzhen presente esta ofrenda de lealtad y así disipamos las dudas de su Gran Mayordomo?

Los ojos de Geoffrey se tornaron de un verde oscuro. Anaklet, en cambio, sonrió:

—Por supuesto. Así el joven amo Geoffrey obtendrá un socio fiable y con gran capacidad. Para todos nosotros, eso es algo bueno.

La mano que Geoffrey tenía sobre el muslo se fue cerrando lentamente en un puño, mientras respondía con tono impasible:

—Si el Gran Mayordomo lo dice, sin duda debe ser algo muy razonable.

Andrew arqueó las cejas en señal de aprobación. Todos habían llegado a un consenso.

Crazy William, a un lado, refunfuñó muy molesto:

—¡Qué suerte tiene Ye Yuzhen!

Si fuera el verdadero Ye Yuzhen quien tuviera que matar, sin importar si su cambio de bando era real o falso, el tener que asesinar con sus propias manos a su colega sería algo muy doloroso. Pero si lo hacía Pequeño Ye, sería mucho más sencillo.

—¡Trae el antídoto! —Andrew extendió la mano.

Anaklet hizo un gesto y alguien le entregó una jeringuilla con el antídoto.

Andrew abrió la alfombra y allí estaba Ye Yuzhen, con los ojos fuertemente cerrados. Andrew se inclinó, lo levantó en brazos y dijo:

—Dejen que piense a solas unos minutos. Seguro que el Gran Mayordomo no tendrá inconveniente.

Anaklet hizo un gesto de “adelante”. Crazy William abrió la boca para hablar, pero la feroz mirada de Andrew lo contuvo, así que, indignado, solo pudo meter un trozo de galleta en su boca.

Pasaron exactamente diez minutos. Anaklet levantó la muñeca para mirar su reloj, pero antes de que pudiera decir nada, Andrew regresó. Detrás de él venía un joven de cabello oscuro y pupilas negras, vestido con camisa blanca y pantalón de vestir, de figura esbelta.

Se parecía mucho a Ye Yuzhen, pero todos sabían que no era Ye Yuzhen. William volvió a morder su galleta con renovada indignación.

Anaklet lo observó fijamente por un momento, y entonces sonrió:

—Superintendente Ye, hace mucho que no nos veíamos.

Xiao Ye giró la cabeza y esbozó una leve sonrisa:

—Gran Mayordomo Anaklet, ¿acaso nos conocemos?

Fue entonces cuando todos comprendieron que Anaklet le había tendido una trampa a Pequeño Ye. Pero nadie esperaba que este Pequeño Ye reaccionara con tanta rapidez.

Anaklet soltó unas risas ligeras y luego dijo con tono lleno de disculpas:

—La verdad es que siempre he sentido una gran admiración por el Superintendente Ye. Solo que no esperaba conocerlo en estas circunstancias. Si hay algo inapropiado, le ruego que me disculpe.

Su actitud era la máxima expresión de la cortesía, pero pedirle a alguien que cometiera un asesinato era para él tan sencillo como ofrecer una taza de té. La mayoría de los presentes eran figuras recién llegadas al negocio negro de las armas, y por fin comprendían el estilo de este veterano del sector.

—Es usted muy amable —respondió Pequeño Ye con total frialdad.

Los asistentes de Anaklet trajeron una bandeja con una pistola de pequeño calibre. Anaklet, con suma cortesía, explicó:

—Es una pistola china tipo 84, el arma reglamentaria de los agentes de policía del país de este agente. Él fue el primer infiltrado en lograr acceder a nuestra alta cúpula y nos causó enormes pérdidas. Como muestra de respeto hacia él, he buscado expresamente este tipo de pistola.

Hizo una pausa y sonrió:

—Contiene una sola bala. He oído que el Superintendente Ye es un tirador excelente; seguro que no necesitará una segunda.

Andrew lanzó una mirada a Geoffrey. Este mantenía la espalda muy erguida, con los labios apretados. Pequeño Ye tomó la pistola. De repente, Geoffrey alzó la vista y dijo:

—Espero que tu puntería sea lo bastante buena.

Pequeño Ye lo miró y respondió:

—Lo es.

Dos guardaespaldas se acercaron y levantaron a C, que yacía encogido en el suelo. Llevaba un traje de tela basta, puesto claramente a toda prisa, pues le quedaba demasiado holgado y la ropa se le arrugaba sobre el cuerpo.

Tenía la cabeza gacha y su cuerpo no dejaba de sufrir espasmos de dolor, como si fueran reacciones por la inyección prolongada de alguna droga. Pequeño Ye empuñaba la pistola con fuerza.

Aquel que había sido capaz de infiltrarse en solitario en lo más alto de la familia Geoffrey debió ser una persona muy segura de sí misma, muy inteligente, incluso excelente. Pero ya no quedaba rastro de todo aquello en él; solo un hombre tembloroso e inconsciente.

Pequeño Ye lo observó en silencio, como si recordara algo, o como si estuviera tomando una decisión final. Para cualquiera, ese era un proceso doloroso, porque con ese disparo, Ye Yuzhen estaría diciendo adiós para siempre a su brillante primera mitad de vida.

Qué realista es todo, pensó William con rencor mientras masticaba su galleta.

De repente, Pequeño Ye se dirigió hacia él. Los guardaespaldas de la familia Geoffrey posaron las manos sobre sus armas. Anaklet levantó la vista para observarlo, pero Pequeño Ye solo se limitó a arreglar el traje de C.

Las cejas de Anaklet se movieron ligeramente. Geoffrey desvió la mirada.

Pequeño Ye se dio la vuelta y lentamente levantó la pistola.

Todos los presentes estaban acostumbrados a ver muertos, eran gente despiadada, pero en ese momento, inexplicablemente, sintieron un ápice de tensión. Sin duda, Pequeño Ye también estaba bastante tenso; volvió a bajar el arma y se giró de nuevo.

El único que no mostró tensión alguna fue Anaklet. Permaneció allí, con el cuerpo erguido, sosteniendo sus limpios guantes blancos, esperando tranquilamente un desenlace.

O moría C, o… quizás moría Ye Yuzhen.

Pequeño Ye, de espaldas a C, inhaló profundamente y de repente se giró con rapidez. Casi sin apuntar, disparó directo al pecho de C.

La sangre comenzó a brotar del pecho de C.

Los guardaespaldas soltaron el cuerpo, que cayó lentamente al suelo. De principio a fin, C no llegó a despertar. Morir de forma tan confusa, quizás para él también fue una especie de liberación.

Los ojos verde esmeralda de Geoffrey se quedaron ligeramente vidriosos, un tenue velo rojo comenzó a cubrirlos lentamente. Se recostó poco a poco hacia atrás, hasta quedar completamente apoyado en el respaldo de la silla.

—David, tú llévalo de vuelta a Londres —dijo, volviéndose ligeramente hacia su jefe de seguridad.

—Sí, señor.

La expresión de Anaklet permaneció impasible, no opuso objeción alguna a la decisión de su joven amo.

Los largos dedos de Pequeño Ye hicieron girar la pistola, que quedó colgando boca abajo entre ellos, mientras comentaba con indiferencia:

—Espero que el Gran Mayordomo esté satisfecho con mi puntería.

El guardaespaldas que había entregado el arma se acercó inmediatamente y, con sus manos enguantadas, recuperó la pistola. Era evidente que querían conservar la prueba del asesinato cometido por Ye Yuzhen, y lo sorprendente era que Ye Yuzhen no solo había adivinado sus intenciones, sino que había cooperado.

Anaklet asintió con una sonrisa:

—Excelente. No en vano eres Ye Yuzhen. Decisión rápida y certera, y además… buena puntería.

—Espero que podamos cooperar sin problemas en el futuro —sonrió Xiao Ye—. Que mi pasado no vuelva a interponerse en nuestro futuro.

Anaklet sonrió:

—Por supuesto. Estoy seguro de que nuestro joven amo estará encantado de tener un socio tan poderoso como tú.

Al decir esto, su tono denotaba cierta superioridad sobre Geoffrey, como si estuviera dando instrucciones, pero al mismo tiempo confirmaba que Pequeño Ye había superado su prueba.

Crazy William se sintió un tanto decepcionado. Incluso miró a Pequeño Ye con cierto fastidio: este tipo actuaba demasiado bien. Tenía la desagradable sensación de haberse disparado en el propio pie.

Pero antes de que pudiera seguir con ese pensamiento, Andrew se giró y dijo:

—Ya que todo está en orden, ¿podemos ver ya la fábrica, Alteza? Antes de que su señor Cara de Póker regrese de su viaje de negocios…

El tono de advertencia era bastante claro. Crazy William resopló y, con un chasquido de sus dedos, los presentes volvieron a presenciar el truco de magia de este Rey del Desierto.

En un instante, todo desapareció: la tienda suntuosa, las pieles lujosas, los sirvientes de aspecto persa… con la caravana alejándose, volvieron a encontrarse en el vasto desierto deshabitado. En ese momento también llegaron los dos hombres de Medio Oriente que habían pagado los mil millones de dólares por el anticipo del nuevo armamento desarrollado para la familia Geoffrey.

—¿Dónde está la fábrica? —preguntó Andrew, rascándose las cejas.

Crazy William, con parsimonia, tomó un teléfono móvil de la mano de su asistente, pulsó un botón y, con sus carnosos y rojos labios, pronunció cuatro palabras:

—¡Ábrete, Sésamo!

Ante esas palabras, la arena frente a ellos comenzó a hundirse de repente. La arena era absorbida de manera ordenada hacia los laterales, dejando al descubierto una enorme plancha de metal. Con un estruendo de maquinaria, las puertas metálicas se deslizaron hacia los lados, revelando una gigantesca fábrica subterránea, totalmente iluminada.

Todos los presentes inhalaron profundamente. Lo de antes, comparado con esto, era realmente algo de poca monta. Lo que permitía a Crazy William dominar este vasto desierto no eran solo ideas descabelladas.

Crazy William, rebosante de orgullo, se dirigió con aire majestuoso hacia el lugar. Cuando todos llegaron, el ascensor comenzó a descender lentamente hasta el fondo. En el interior, trabajadores con batas blancas se afanaban sobre dos altas estructuras lanzadoras con forma de misil.

—Estos son los dos sistemas de armas láser tierra-aire ya terminados. El convertidor central está en sus manos —Crazy William extendió las manos—. Instálenlo y podrán probar su efecto con el satélite más cercano. Apostaría a que el mundo entero hará cola para pagarles.

Los dos hombres de Medio Oriente sacaron los maletines que llevaban consigo y, con sumo cuidado, extrajeron los convertidores centrales. La mirada de todos se posó en aquellos dos pequeños dispositivos; eran la pieza clave para transformar la energía luminosa del sistema láser en energía química, justo la parte que C había destruido deliberadamente.

Cada uno observaba los dos convertidores, pero sus pensamientos eran muy distintos.

Pequeño Ye, por su parte, tomó una pitillera que había sobre la mesa. Con sus largos dedos extrajo un cigarrillo, lo golpeó suavemente contra la pitillera, se lo llevó a los labios y, mientras rozaba casualmente el pecho de Andrew, sonrió y dijo:

—¿Me das fuego?

Andrew volvió la cabeza, esbozó una sonrisa, encendió un mechero y lo acercó mucho, casi rozando la oreja de Pequeño Ye, y dijo con media sonrisa:

—No me gusta que fumes.

Qué bien se les da esto de fingir que es real, qué desvergonzados… Geoffrey les lanzó una rápida mirada y, con un inexplicable rencor, soltó:

—No soporto el olor del tabaco. Si quieres fumar, ¡hazlo fuera!

Pequeño Ye sonrió levemente, sin mostrar conformidad ni disconformidad, pero con gran comprensión, apagó el cigarrillo en la pitillera.

Una vez instalados los dos convertidores, en la pantalla de control apareció la palabra “MACH”. Los dos hombres de Medio Oriente se miraron y una sonrisa se dibujó en sus rostros.

Andrew soltó un silbido y murmuró:

—Vaya, vaya, qué buen negocio.

Anaklet dijo unas palabras en árabe y luego sonrió:

—Gracias, Alteza Mansouri. Los clientes están muy satisfechos con el producto. Preguntan cuánto tiempo necesitarán para desmontarlo todo y cargarlo.

—Cuando hayan transferido el pago y hayamos brindado con un champán, pueden estar seguros de que lo que desean ya estará en los camiones… —William extendió las manos.

Andrew sonrió:

—Entonces… ya que todos están contentos, ¿qué tal si liquidamos el pago restante?

Anaklet se volvió hacia los dos hombres de Medio Oriente. Estos asintieron. Los acompañantes de ambos bandos giraron sus respectivos ordenadores, intercambiaron los números de cuenta, introdujeron las cifras y, al observar la señal de transferencia, los rostros de todos se iluminaron con una sonrisa, y también con un cierto alivio. Aquel negocio de armamento, valorado en más de cuarenta mil millones de dólares, estaba a punto de completarse.

El arma láser fue desmontada pieza por pieza y colocada en los contenedores preparados de antemano. Los dos convertidores volvieron a guardarse en los maletines con código de seguridad, y uno de los hombres de Medio Oriente los custodiaba personalmente.

Andrew observaba cómo los números en la pantalla del ordenador iban saltando uno a uno, marcando el ritmo con los dedos sobre la mesa. El hombre que realizaba el pago, al verlo, sonrió y dijo algo en árabe.

Anaklet, sonriente, tradujo:

—Mi cliente dice que el señor Pastern deberá acostumbrarse a la velocidad de las transferencias por satélite actuales, porque pronto sentirá que la velocidad de hoy es como volar.

La comisura de los labios de Andrew tembló ligeramente y, con su escaso vocabulario en chino, murmuró un taco:

—Maldita sea.

Los hombres de William realizaban este tipo de trabajo con una profesionalidad y soltura notables. En unos cuarenta minutos, los dos sistemas láser estaban casi completamente desmontados, y todas las piezas habían sido colocadas ordenadamente en los contenedores de camuflaje.

Los datos aún se estaban transfiriendo, pero ya habían traído el champán bien frío para celebrarlo.

Justo cuando acababan de servir el champán, de repente sonó una alerta de emergencia en la fábrica. Los dos hombres de Medio Oriente, con la rapidez de un rayo, cerraron los ordenadores al instante.

Andrew volvió a maldecir en voz baja:

—¡SHIT!

—¿Qué está pasando? —preguntó William, frunciendo el ceño.

—¡Muchos helicópteros! —Alguien entró corriendo para informar—. ¡Son aviones militares de Marruecos!

Apenas terminó de hablar, se oyó una explosión proveniente del exterior. La violencia de la detonación fue tal que casi derrumbó por completo la enorme puerta de la fábrica subterránea. En ese mismo instante, todos los presentes se vieron apuntando a la cabeza de otro, en un tenso enfrentamiento mutuo.

Geoffrey y Andrew se apuntaban mutuamente a la cabeza con sus pistolas. Andrew apuntaba a William, mientras Xiao Ye tenía encañonado a Anaklet.

Anaklet dijo con frialdad:

—Alguien entre ustedes avisó a la policía.

Su mirada se posó en el rostro de Pequeño Ye y añadió:

—Fuiste tú, ¿verdad?

Pequeño Ye esbozó una leve sonrisa, mientras Andrew soltaba una risita fría.

—¡Es un imitador! —exclamó Crazy William, furioso—. ¡El verdadero sigue durmiendo en mi coche!

Anaklet se sobresaltó ligeramente y dirigió una mirada a Geoffrey. Este último había permanecido en silencio hasta ese momento, pero entonces asintió levemente, confirmando la verdad.

—¿Qué clase de artimaña es esta? —preguntó Anaklet, con un dejo de irritación.

Andrew ladeó la cabeza y dijo:

—William… ¿Cuál es tu guión esta vez?

Crazy William frunció el ceño:

—¿Qué quieres decir?

—Lo que quiero decir es que tu guion no será el de una pareja de amantes, uno un traficante de armas feroz y oculto, el otro un policía internacional, y un día finalmente se reencuentran en un caso gigantesco, los amantes se convierten en enemigos, pero entonces… — Andrew hizo una pausa dramática—, hasta que al final, el policía mata a su amante traficante y descubre que quien le había enviado el soplo era, en realidad, su propio amante.

—¿Acaso estoy loco? —Crazy William estaba visiblemente enfadado.

—¡Ja! Por un final trágico y hermoso, eres capaz de enloquecer varias veces —respondió Andrew sin dudarlo—. Ya decía yo que hoy vestías esa ropa de santo, resulta que era para morir por la verdad.

Crazy William tenía el rostro desencajado por la ira. En el exterior, se oyeron las advertencias de la policía a través de un altavoz:

—¡Personas en el interior, escuchen! Están rodeados. ¡Depongan las armas inmediatamente y salgan uno por uno con las manos en la cabeza!

—¡Ja! ¡Jian Yi ha llegado con su gente! —exclamó Andrew con el rostro lleno de furia.

—¡Imposible! —Crazy William mostraba una expresión de sorpresa y pánico, aunque su actitud denotaba más que nada culpabilidad.

Todos los presentes giraron inmediatamente sus armas para apuntarle a él. Geoffrey, también sorprendido y furioso, dijo:

—Crazy William, ¡esto no era parte de nuestro trato!

Anaklet, en cambio, permaneció impasible y dijo:

—Alteza, esto no le beneficia en absoluto. No creo que usted haya hecho esto. Alteza, sé que, por su forma de actuar, aquí debe haber otra salida. Díganos, ¿dónde está la otra salida?

Crazy William tenía una expresión extraña en el rostro, como si estuviera forcejeando interiormente. Finalmente, dijo:

—¡Cierren el paso!

Nada más decir esto, una enorme puerta de metal se deslizó sellando la entrada original. Simultáneamente, en otra dirección, apareció un pasadizo construido enteramente de acero reforzado.

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