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Capítulo 109
CAPÍTULO 109
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Por un instante, pensé que todavía seguía envuelto en una historia de terror de la Iglesia del Esplendor Anónimo.
Pero mi cabeza, ya completamente despierta, juzgó la situación con precisión.
«Es distinto a eso.»
La subgerente Eun Haje que tenía delante ya no era la jefa asalariada y pulcramente vestida con traje que permanecía en mis recuerdos.
Más bien parecía un detective que hubiera estado tres días en una misión de vigilancia encubierta o… sí, un periodista.
Por eso la sensación de realidad regresó de golpe.
«¿Qué situación es esta?»
Me incorporé por completo de la cama.
—Subgerente.
—Sí. —ella asintió—. Primero, perdón por irrumpir de repente en la casa de otra persona. Ahora mismo no debería llamar la atención, pero tenía algo que debía decirte sin falta.
La persona que había desaparecido durante dos meses y luego había aparecido de improviso en la habitación ajena como un ladrón continuó hablando mientras lanzaba miradas furtivas hacia la ventana, como si estuviera vigilando el exterior.
Como si alguien la estuviera persiguiendo.
—… ¿Qué quiere decir con que no debería llamar la atención?
—Hay ciertos asuntos. Primero escucha lo que voy a decir.
La subgerente Eun Haje respondió evasivamente y luego respiró hondo.
—Tú, pasado mañana. Es decir, el 2 de enero, cuando vayas a trabajar, te asignarán una Oscuridad. A simple vista parecerá algo normal. Es de rango C, tiene el manual completamente preparado y no irás solo, también irán otras personas. Pero…
Pero.
—No entres allí.
—…
—Evítalo cueste lo que cueste. No, mejor aún, renuncia o presenta una solicitud de licencia. Porque… —la subgerente apretó los dientes y luego los aflojó—. Si entras ahí, morirás.
—¡…!
—No preguntes cómo lo sé. Simplemente haz lo que te digo…
—¿Es Gwak Jegang?
—¡…!
Por la expresión de la subgerente Eun Haje, parece que acerté.
«No, ¿una predicción de mi muerte nada más despertarme…?»
Me levanté de la cama y me presioné la frente.
—¿Por qué demonios ese jefe de sección querría matarme…?
—Todos sabíamos que ese hijo de puta es un psicópata.
No podía refutar eso.
La subgerente Eun Haje habló como si escupiera las palabras.
—Pero como eres tan competente y siempre haces cosas extravagantes, esta vez probablemente quiera meterte directamente en una situación mortal. Para ver cómo sales de ella.
Eso significaba que presumir de mi energía MZ había terminado produciendo el efecto contrario.
«Maldita sea.»
Sí. Si se trataba de ese hombre, estaría encantado de meterme en alguna historia de terror extraña, bajo condiciones extrañas, solo porque yo era una muestra peculiar.
Pero…
—Subgerente, aun así… ¿No existe también la posibilidad de que sobreviva y salga de allí?
—…
—Además, si lo que quiere es ver cómo “salgo adelante”, parecería más lógico enviarme a una Oscuridad que tenga alguna forma de supervivencia, en lugar de una situación donde la muerte sea inevitable.
Es raro que yo mismo diga esto, pero soy una élite que está ascendiendo a gran velocidad.
También me llevo bien con los altos cargos; la directora Cheong y el director Ho (aunque no sé por qué) tienen una opinión favorable de mí.
«Por mucho que lo piense, no parece que pueda aprobarse un proyecto donde un simple jefe de sección del equipo de investigación me envíe a morir solo porque le parece divertido.»
Podría enviarme a un lugar peligroso, sí, pero las historias de fantasmas ya son peligrosas de por sí.
«Además, la propia subgerente Eun Haje dijo que era una historia de terror de rango C con un manual completamente preparado.»
Eso significa que, lógicamente, algo no encaja.
—Entonces, ¿cómo está tan segura de que voy a morir?
Miré a la subgerente Eun Haje esperando una explicación, y ella se presionó el entrecejo como si estuviera conteniendo un suspiro.
—Solo sé una cosa. —La mano del subgerente me señaló—. El 2 de enero serás registrado como fallecido.
—….
—Eso lo confirmé… en una Oscuridad que permite ver el futuro.
—¡…!
Dios mío.
¿Una historia de terror que permite echar un vistazo al futuro? Incluso me vienen a la mente varias entradas de la wiki.
Aunque, dejando de lado que no tengo ni idea de cómo la subgerente Eun Haje, que incluso se tomó una licencia laboral, logró acceder a una Oscuridad así…
«Es extraño.»
—Por eso fui a comprobar en qué Oscuridad te enviarían el día 2. Como tú me salvaste la vida, al menos podía hacer esto…
—Espere un momento. Subgerente, aun así, esto sigue siendo extraño.
—¿Qué?
—Porque yo también vi el futuro. ¿Recuerda la historia de fantasmas que administro La de las cartas del tarot.
—…Sí.
—Hace poco saqué una carta muy buena allí. Y todavía no se ha cumplido.
Recordé la carta del Sol que había sacado.
En posición normal. Una carta que garantiza la felicidad.
—Uno no puede ser feliz después de morir.
—También puedes ser feliz y luego morir.
—….
Por mucho que lo piense, esto es raro. Pero la subgerente Eun Haje parecía tan ansiosa, y además no tenía ningún motivo para mentirme, que por ahora asentí.
—Entendido. Intentaré idear alguna contramedida.
—Maldita sea. Bien.
Como si se hubiera relajado un poco, la subgerente Eun Haje levantó la vista hacia el cielo por un momento y luego murmuró a modo de excusa.
—Noru, la verdad es que no planeaba aparecer así, irrumpiendo en tu casa. Pero tenía prisa y fui un poco descortés. Lo siento. Cuando veo a alguien que dejó el equipo, me siento raro sin motivo.
—No se preocupe. Me sorprendió un poco, pero… aun así me alegra verla bien de salud.
—… Uf. Noru, con esa personalidad, ¿cómo piensas sobrevivir en esta empresa…?
—Jaja.
Mi personalidad es normal; la personalidad de los empleados de esta empresa es la que parece una historia de terror…
«No, en primer lugar, ¿no sería un loco si tratara con más rudeza que esto a una antigua jefa que vino a salvar la vida de un subordinado…?’
Y mejor no mencionar que tengo un problema mucho mayor que mi personalidad (ser un cobarde).
En cualquier caso, la subgerente Eun Haje me hizo un gesto con la barbilla con una expresión cansada pero aliviada.
—Bueno, entonces ya me voy. Descansa bien.
—Espere un momento.
—¿Qué?
—Es sobre… su mano.
Dirigí cautelosamente la mirada hacia la manga vacía de su brazo izquierdo.
Eun Haje agitó el brazo despreocupadamente.
—¿Qué? ¿Todavía te preocupa esto? Noru. Ya te dije que no iba a aceptar la poción regenerativa. Úsala tú, úsala tú.
—No me refiero a eso. —Porque se me había ocurrido un método recientemente—. Subgerente, usted me heredó un equipo de comunicación, ¿verdad?
—Ah, sí. Lo hice. Pero simplemente ya no lo necesitaba…
—Precisamente por eso, yo también quería recomendarle un equipo.
Y lancé una moneda, mi equipo exclusivo.
Si le dabas 500 wones al guante que aparecía en el aire, podías usar…
La tercera mano. En otras palabras, un equipo con la capacidad de aumentar en una mano el número de manos que poseías.
—¿Qué tal si lo usamos como elemento principal y personalizamos uno para usted, subgerente?
—¡…!
*** ** ***
Y aquella tarde del 31 de diciembre.
Me encontré con la subgerente Eun Haje, que llevaba una gorra calada sobre el rostro, frente al edificio anexo, y accedimos al depósito de Oscuridad de rango Crepúsculo donde se fabricaban equipos personalizados.
【Kit de Semillas Amables / Qterw-E-99】
Una enorme máquina oxidada que sobresalía entre falsas malas hierbas.
Una Oscuridad de rango Crepúsculo para fabricar equipos personalizados, utilizada casi exclusivamente por el Equipo de Exploración de Campo.
Cuánto tiempo sin verla.
Pero la subgerente Eun Haje no parecía muy convencida.
—Siento como si estuviera molestándote en tu tiempo libre…
—No. De hecho, yo también estaba pensando en fabricar pronto un nuevo equipo personalizado.
—¿Sí?
—Sí. Utilizando esto. Recibí algo del jefe de grupo…
Saqué también lo que había preparado.
Nada menos que…
[ — Devuélvalo después de usarlo. Límite: 1 uso. ]
¡Era el equipo que me dio el Jefe de Sección Lee Jaheon, diseñado para mejorar temporalmente la fuerza física!
Pero antes siquiera de que pudiera explicarlo, la subgerente Eun Haje se sobresaltó.
—¡¿Te dieron eso?!
—Ah, ¿es un objeto que usted conoce?
—Sí. Pertenecía a un tipo que se retiró… No, de verdad que ese jefe de grupo es increíble. Ni siquiera eran tan cercanos; no sé cómo demonios logró que se dieran.
Miré el equipo.
Era una extraña pulsera que parecía hecha trenzando cabello humano. Más de la mitad ya estaba rota, así que sobresalían mechones por todas partes como si fuera paja entretejida.
—Dicen que te permite usar una fuerza monstruosa temporalmente, pero cuanto más la usas, más cabellos se rompen.
Ya veo.
—Incluso siendo un consumible, sigue siendo un buen equipo. Mira al jefe de grupo. Es prácticamente la personificación de aquello de que cuando el cuerpo es fuerte, la cabeza no tiene que sufrir.
—….
No podía refutar una verdad tan absoluta.
En cualquier caso, intenté cederle primero el uso a la subgerente Eun Haje, pero…
—Está bien. Hazlo tú primero.
—… Entendido.
Me acerqué a la vieja pantalla LCD adherida a la máquina.
【Por favor, entrégueme plantas 0/2】
Introduje en la máquina oxidada la pulsera que había recibido del jefe de grupo Lee Jaheon.
【Información de planta almacenada】
【Por favor, entrégueme plantas 1/2】
Lo siguiente que debía introducir era…
«Ahora tengo bastantes objetos útiles.»
Hmm.
Teniendo en cuenta las propiedades del equipo prestado por Lee Jaheon, tenía aproximadamente tres opciones aceptables.
- Compensar su durabilidad como consumible.
- Conservar el efecto de fortalecimiento de fuerza física.
- Combinar funciones distintas.
«Más o menos eso.»
Claro que la herencia genética vegetal es aleatoria, así que era muy probable que los atributos no salieran como quería y todo terminara mal…
«Bien.»
Tras pensarlo detenidamente, introduje uno de los objetos que poseía y luego registré incluso mi información genética para poner la máquina en funcionamiento.
【Combinando información genética】
【Generando kit…】
【Siembra completada】
Clac.
Se abrió el cajón frontal de la máquina y apareció el objeto.
Era una simple pulsera que parecía un fino alambre metálico.
«Hmm.»
La saqué con cuidado y la guardé. Tendría que comprobar su poder cuando regresara.
—¿Crees que salió bien?
—Por ahora sí.
Recogí los objetos que había introducido y me aparté.
Ahora era el turno de la subgerente Eun Haje, quien estaba frente a la máquina, para comenzar a personalizar su equipo.
Lo primero que introdujo fue su propio objeto.
El equipo exclusivo de Eun Haje.
Un comunicador con forma de batería externa que permitía a un teléfono inteligente comunicarse temporalmente con el exterior incluso dentro de una historia de terror.
Resultó que el dispositivo con forma de botón que me había dado había salido precisamente de esta máquina.
—Fue una mejora inesperada. Bueno, podría decirse que fue el momento más afortunado de mi vida.
Aunque se quejaba diciendo que había gastado toda su suerte en algo inútil, la mano con la que manipulaba el equipo personalizado con forma de batería externa era bastante cuidadosa y entonces…
—Aquí está.
Introduje como segundo objeto mi equipo exclusivo: la moneda.
¡Ting!
La moneda grabada con un guante desapareció dentro del compartimento.
【Combinando información genética】
—…Noru. Normalmente, la probabilidad de obtener algo que encaje perfectamente en el primer intento es baja.
La subgerente Eun Haje habló en voz baja, como si intentara tranquilizarme.
—Así que no te decepciones si no funciona. Ya te agradezco solo por haberlo intentado. ¿Entendido?
—…Sí.
Miré la pantalla de la máquina.
【Generando kit…】
【Siembra completada】
La fabricación terminó.
El cajón frontal de la máquina se abrió y apareció un objeto.
Era…
—¿Un guante?
Era literalmente un guante semitransparente.
Su material blando y ondulante producía una sensación extraña.
—Mmm.
Pero cuando la subgerente Eun Haje extendió la mano derecha para agarrarlo, saltaron chispas en esa dirección.
—¡…!
—Vaya, mira eso… ¿Significa que todos los espacios ya están ocupados? —Sonriendo, llevó hacia él el espacio vacío de su mano izquierda—. Entonces te daré un lugar vacío.
Entonces el guante se adhirió al espacio vacío como si fuera piel.
Como una mano hecha de electricidad.
—¡¡…!!
Y entonces… adquirió la forma de una mano completa.
—……
Un ligero matiz emocional cruzó el rostro de la subgerente Eun Haje, pero desapareció tan rápido como había aparecido.
En su lugar, levantó lentamente aquella mano y movió los dedos.
Pajijijik.
Saltaron finos arcos eléctricos.
—Hmm. Curiosamente, también tiene sensibilidad… ¿Será porque son señales eléctricas? Está bastante bien. En cuanto a la apariencia, basta con ponerse un guante encima.
La subgerente Eun Haje se volvió hacia mí y sonrió ampliamente.
—Gracias, Noru.
—…
—Todo lo que dije antes resultó ser una tontería. ¿No salió perfecto a la primera? Gracias a eso… parece que tengo suerte cuando realmente la necesito.
Observé a la subgerente Eun Haje con ambas manos completas y simplemente asentí.
—No es nada.
Pensando que era una escena bastante agradable para contemplar en el último día del año.
Pero justo cuando parecía que todo iba a terminar de forma ligeramente conmovedora…
—Y… lo siento, pero ¿tienes algo en que gastar puntos de la tienda de beneficios? Podría comprarte algo por hasta unos 1500 puntos. Es que me preguntaba si podrías dejar registrado que tú usaste esto dos veces.
¿Eh?
—Oh, un intento de borrar las propias huellas… Parece una destrucción de pruebas, ¿no crees, amigo?
¿No deberíamos sonsacarle cuidadosamente qué clase de intención oculta está escondiendo?
……
«No creo que haga falta.»
—¿Mm?
Porque ya más o menos me lo imagino.
—…Subgerente, ¿acaso está trabajando en otro departamento?
—¡…!
Como pensaba.
—Esta Oscuridad es utilizada casi exclusivamente por el Equipo de Exploración de Campo. Que no quiera dejar registros de uso aquí… me hizo pensar que tal vez ya no pertenece a este equipo.
—….
Tras un silencio cargado de reflexión.
—Vaya. No puedo engañarte, Noru. Sigues usando muy bien la cabeza. —La subgerente Eun Haje sonrió con amargura.
—Así es. Me tomé una licencia de mi puesto como subgerente del Equipo de Exploración de Campo y actualmente trabajo en otra área de la empresa…
—… ¿Puedo preguntar qué clase de trabajo? Si no puede decirlo, al menos la afiliación.
—…
Pareció pensarlo brevemente una vez más, pero finalmente abrió la boca.
—Sí. Ya que hemos llegado a este punto… Mm, Noru.
Y entonces pronunció un nombre inesperado.
—El equipo de proyecto del director Ho. Lo conoces, ¿verdad?
—¡…!
—Ahora mismo trabajo allí.
¿Qué?
✦ Conversación del capítulo
Impresiones sobre el capítulo completo.
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◌ Comentarios en el texto
Conversaciones vinculadas a pasajes específicos.
◇ Párrafo 26Dango · hace 7 días
para ser un mundo con historias de terror, lo considero en lo estandar de lo posible