CAPÍTULO 59

Los tatuajes de las historias de terror que estaban grabadas en mí, tan solo eran letras.

Uno estaba escrito en latín.

: Socius :

La membresía que me dio el dragón azul, que era la mascota del parque temático, se quemó y se grabó. Según lo que escuché de Brown, era una palabra que otorgaba la autoridad de un pase, algo así como una ‘calificación especial’.

Y el otro eran caracteres chinos.

: 恩主 :

Este tatuaje fue grabado cuando se quemó el documento de contrato del encargado de la cabaña dentro de la historia de terror del asesino en serie.

Sin embargo, como yo no tengo la ‘calificación’, en realidad no es más que un carácter sin ninguna función.

Si tuviera que elegir uno para ‘reforzar’…

«Definitivamente es este.»

—Por favor, encárguese bien de esto.

El tatuador observó el tatuaje que señalé.

: 恩主 :

La razón de esta elección era muy simple.

«Es mejor aumentar la variedad de habilidades.»

Está casi confirmado que en el futuro entraré en diversas historias de terror (aunque me den ganas de llorar).

Eso significa que no es una situación que pueda resolverse con una sola superhabilidad universal.

«Incluso el gerente lagarto, aun teniendo ese poder, casi muere una vez, así que no hay forma.»

Es mejor aumentar las distintas cartas que puedo usar en distintas situaciones que reforzar mediocremente una sola habilidad; la utilidad no es grande.

«Por eso es mejor que tener un tatuaje que no puedo usar.»

En esta tienda de tatuajes, Moonlight Tattoo Shop, tampoco hay que preocuparse por ‘pisar una mina’.

Como es muy amigable con las personas, no suele otorgar habilidades que puedan causar daño, así que no es como que el encargado de la cabaña vaya a aparecer de repente y me corte el cuello.

Además…

Miré de reojo las letras latinas.

[Buen chico.]

…Al recordar a esa mascota con la que parecía haber formado un vínculo emocional de alguna manera, sentí que cubrir este tatuaje sería como dañarlo.

«Esto puede activar alguna señal de peligro».

Mi instinto como lector ávido de , me dice que es mejor evitar este tipo de cosas.

«Ah, ¡por fin comienza!»

Una vez que elegía, la tatuadora comenzó a moverse.

Detuve a la otra parte que intentaba mostrarme varios diseños.

—Ah, por favor, hágalo de la manera que usted considere mejor a la vista.

Si se busca maximizar el efecto, hay que dejarlo en manos de un experto.

Le sonreí.

—Confío en la habilidad de la tatuadora.

—¡…!

Los ojos de la dueña de la tienda parecieron brillar por un momento, y pronto me indicó con energía que me recostara cómodamente en la silla.

Mientras me ponía a Brown firmemente en la mano.

—¡Parece que me ha confundido con un muñeco para aliviar el dolor! ¡Un malentendido grosero pero divertido!

Sin embargo, no hubo dolor.

La tatuadora se puso unas gafas elaboradas que recordaban a un estilo steampunk y comenzó a mover una enorme máquina de tatuar.

«… ¿Las máquinas suelen ser así de grandes?»

Justo cuando estaba un poco desconcertado al ver una máquina casi tan grande como un equipo médico quirúrgico.

La luz de la luna se posó en la máquina.

Ziiiiing-

La luz que caía del techo LED fue absorbida por la máquina. Y se concentró en un punto extremo.

En la punta de la aguja de la máquina de tatuar.

Mientras veía cómo la punta, como una joya brillante, se acercaba a mi brazo, cerré los ojos como me indicaron.

—…

Se siente una sensación extraña en el brazo izquierdo.

No era dolor ni cosquilleo. Tampoco era presión.

Era como si la suciedad acumulada se desprendiera y la piel se reorganizara y se ensamblara correctamente, una sensación fresca y cómoda que continuó por un momento.

Toc toc.

Terminó.

La luz frente a mis ojos desapareció, y siguiendo el gesto de la tatuadora, abrí los ojos.

—¡…!

«Dios mío.»

El tatuaje tenía un fondo.

Un cielo nocturno azul oscuro con una luna llena flotando, expresado como si estuviera pintado de un solo trazo, y sobre él los caracteres grabados como una sombra de la luna.

Las estrellas brillaban con un tono perlado como si estuvieran esparcidas cerca de los caracteres.

Toc toc.

La tatuadora, como si preguntara si me gustaba, puso las manos en la cintura y me miró.

—Es realmente impresionante.

La tatuadora, con una expresión orgullosa, me dio unas palmadas en el hombro y corrió hacia el mostrador.

—¿…?

Lo que sostenía en la mano al regresar era una perla. Parecía haberla sacado del collar que traje.

«¿Qué es esto?»

La dueña acercó la perla a mi tatuaje y entonces se metió.

—¡¿…?!

—Oh, ah, esto es… hmm… Noru-ssi, esto es muy interesante. Se ha abierto un ‘pasaje’.

¿Un pasaje?

—¿Podría frotar suavemente el tatuaje? Sentirá algo.

Levanté la mano y la acerqué ligeramente al tatuaje, que, como una mentira, no tenía hinchazón ni dolor.

—¡…!

Lo sentí.

Un ‘hueco’ entre la piel que estaba tocando.

—…

Con cuidado, ‘metí’ la mano dentro.

Cuando la saqué, en mi mano había la perla que el tatuador había puesto antes…

—“… ¿Espacio?”

—Así es. Parece que en el contrato de ese miserable trabajador de la cabaña también se incluía la ‘provisión de espacio’.

—Después de todo, proporcionar una habitación a los huéspedes es una obligación natural de un sirviente, ¿no es así? Probablemente la artista encontró una laguna en ese contrato e hizo que también se te proporcionara un pequeño espacio.

Espera.

Entonces ahora yo… ¿Tengo algo así como un pequeño inventario propio?

«¿Esto es posible?»

Mi corazón latió ante un regalo tipo webtoon que nunca había esperado en una historia extraña.

—A ver… puedes pensar en un cubo de unos 2 pies por lado. ¡Parece que ese espacio está ‘conectado’ a ti!

Dos pies son aproximadamente 60 cm.

Como era de esperar de alguien de una historia extraña de Talk Show estadounidense, usaba unidades perversas, pero era información sinceramente útil.

Pero.

«Entonces, ¿esto está conectado a esa cabaña?»

Ese maldito lugar asesino claramente había desaparecido.

—No lo sé. ¿A dónde se conectará…? Nadie lo sabe, ¿verdad? Solo quien originalmente firmó el contrato sabe exactamente qué tipo de espacio se acordó proporcionar al encargado de la cabaña.

—…

—Esto es interesante. También es bueno como tema de apuesta. ¿Qué apostamos para el disfrute de nuestras vidas?

Lo voy a rechazar de manera cortés…

Aun así, como esta Moonlight Tattoo Shop no manifiesta habilidades de manera dañina para la otra parte, no dejemos de usar una habilidad útil por estar demasiado en guardia.

«A partir de ahora no tendré que preocuparme por esconder objetos en secreto.»

Solo eso ya era algo bastante grande.

—Gracias. Es realmente asombroso y genial. —Devolví la perla que había sacado, y en los ojos de la tatuadora que la recibió brillaban alegría y satisfacción— ¿Puedo irme entonces?

Asintió.

—Entonces me retiro.

Y justo cuando iba a salir por la entrada.

La tatuadora, como si hubiera recordado algo, hizo un gesto para que esperara un momento.

«¿Qué será?»

Luego rebuscó con fuerza debajo del mostrador y sacó un papel. Lo envolvió cuidadosamente en un empaque transparente y me lo tendió.

«… ¿Un diseño de tatuaje?»

En el momento en que lo tomé, me di cuenta.

Era una pegatina de tatuaje.

Además, el diseño que había elegido por recomendación, el árbol de tomate, estaba grabado tal cual.

¡Y eran tres!

—¡…!

Espera.

—Mientras esté pegado esto… ¿Me vuelvo ‘valiente’? ¿Como si tuviera el tatuaje?

La tatuadora sonrió y asintió.

«Dios mío.»

Era un ingreso extra inesperado.

—Gracias.

La dueña sonrió y me hizo un gesto con la mano. Parecía que realmente era hora de despedirse.

Guardé bien las pegatinas en el bolsillo, es decir, en el nuevo ‘espacio’, y esta vez sí, tomé la puerta para salir.

—Que tenga un buen día.

La puerta se cerró detrás de mí con un saludo educado.

Tintín~.

Y cuando volví a girar la cabeza, ahí no había nada.

Tal y como en la historia de terror, el interior de la ventana, donde estaba pegado un retorcido número de contacto de una inmobiliaria, estaba completamente vacío.

«…Dijeron que así era originalmente.»

En la Moonlight Tattoo Shop solo se podía entrar una vez a través de esta historia de ‘está vacío’.

«La próxima vez tendré la oportunidad de usar otra historia extraña.»

—Ah, fue una experiencia única y agradable.

Estoy de acuerdo.

—Noru, ¿la exploración estuvo bien?

—Sí.

Ese día terminé la exploración de ‘Está vacío’ sin problemas y acumulé bien los puntos.

El agradable aroma del masaje aromático que recibió Brown le duró unos días.

Pero el tatuaje cubierto desapareció como una mentira al día siguiente, y solo los caracteres originales quedaron en mi muñeca.

Aun así, la habilidad obtenida permaneció.

«Usémosla bien.»

Pensando en las posibilidades del inventario, repetí experimentos.

*** ** ***

Y pasaron 3 semanas.

Como si fuera mentira, no hubo ninguna ocasión en que esta habilidad se activara…

—…

Bueno… normalmente eso es lo normal.

Cuando entro en historias extrañas con manual, la empresa ya proporciona los objetos necesarios para completar, así que no hace falta esconder nada.

Y los casos en los que me envían a historias sin manual han disminuido bastante.

«En la tienda alienígena tampoco hay nada que quiera llevar encima como loco y que parezca útil…»

Al final, se convirtió en algo útil solo para guardar los objetos existentes de manera más conveniente.

«Por ahora ya descubrí que, sea lo que sea que haya dentro, la comida no se descompone.»

Cuando metí un reloj analógico, el segundero seguía funcionando, pero si meto un reloj electrónico, se descarga.

Una situación donde no se pueden entender las reglas del todo. Y además, no es un momento en el que sea urgente usarlo.

Al final, el tiempo pasó mientras acumulaba puntos sin tener que usar habilidades o ítems de forma especialmente intensa…

«Es algo bueno.»

—Faltan 3 semanas para la evaluación periódica.

—Juf juf.

—Tú te quedarás aquí, ¿¡entendido, Noru!?

—Sí. En verdad espero que así sea.

Si el tema de conversación más candente del grupo D, era si yo podría quedarme en este grupo tras la asignación periódica, eso lo dice todo.

Como es una empresa de historias de terror, los accidentes o cosas aterradoras ocurrían de vez en cuando, pero ya me había acostumbrado bastante.

Gracias a poder aferrarme a la pegatina de tatuaje como si fuera un amuleto.

«Esto hay que usarlo en una emergencia real.»

Empecé a sentirme tranquilo trabajando en esta empresa a la que ya me estaba acostumbrando, junto a estos compañeros de buen carácter.

Y esto también era obvio, pero…

Esa tranquilidad no duró mucho.

Una vez que transcurrieron 3 semanas y dos días después.

Un lunes, para ir a trabajar.

—Noru, ¿ya llegaste?

—…

La atmósfera había cambiado.

«… ¿Qué pasa?»

Una calma extraña.

El aire de la oficina era como cuando alguien deja un último mensaje a su familia en una situación de desastre.

La calma propia de quienes están a punto de aceptar una tragedia.

Definitivamente, no era una buena señal.

Bueno, supongo que este tipo de cosas también pasan.

—Estará bien. ¡Todos los miembros de nuestro equipo tienen muchísima mala suerte!

Ante las palabras del subgerente Park Minseong, la supervisora Eun Haje no respondió.

Realmente no era normal.

—Siéntate, Noru.

En lugar de mi asiento, me senté en el sofá. La supervisora Eun Haje, sentada frente a mí, dejó una tableta frente a mí con una expresión tranquila.

—Es la oscuridad en la que serás desplegado en tres días.

—…

¿Tres días?

«¿Por qué dan tanto tiempo?»

Si es un horario de tres días después, normalmente dicen algo como ‘prepárate por si entras’.

Que lo digan de forma tan definitiva casi no ocurre.

—Es una oscuridad en la que entran doce personas… y es de rango B.

—…

—No te sorprendas demasiado. La tasa de supervivencia es ridículamente alta. Y también hay bastantes puntos extra… cada uno puede llevarse 2000 puntos.

—… ¿Y?

Una sonrisa amarga cruzó el rostro de Eun Haje, como diciendo ‘qué rápido capta las cosas este tipo’.

—Y hay un problema. Sería más rápido encontrar una oscuridad sin problemas… pero esta es un poco peculiar.

—… ¿En qué sentido es peculiar?

—Para explicarlo fácilmente… sí. —Eun Haje cruzó los brazos—. Un juego de suerte jodidamente roto.

—¿¡…!?

—En cuanto entras, una persona muere obligatoriamente. Completamente al azar. Solo por suerte.

Maldita sea.