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Capítulo 103
CAPÍTULO 103
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—Amigo, su superior es un soldado sin creatividad y aburrido…
—«S-sí.»
Le di las gracias a Lee Jaheon y fui a buscar a Brown.
Lo que me hacía sentir un poco culpable con ambas partes era que, como ya era tarde, el jefe de equipo Lagarto se había llevado este muñeco de peluche hasta la vivienda de empleados cuando salió del trabajo.
Por eso pensé que Brown, que había visitado la casa de un superior que ni siquiera yo había visto nunca (y que tampoco tenía ningún interés en ver en el futuro), estaría bastante intrigado, pero…
—Ah, preferiría sentarme solo sobre el frío suelo de baldosas del backstage del estudio.
—«… Sí.»
Parece que fue extremadamente aburrido…
Escuché a Brown desahogarse diciendo cosas como: “No había absolutamente nada en la casa de ese sujeto; el tiempo transcurrió en silencio, sin siquiera monólogos ni tarareos”, y me entró sudor frío.
—«Pero era un lugar demasiado desordenado. Pensé que, como amigo, no debía dejarte abandonado en ese edificio en ruinas.»
—¡Amigo…!
Ahora más o menos lo entiendo. El concepto de ‘buen amigo’ es aquello a lo que Brown responde con más suavidad cuando yo también lo trato como amigo…
«Bueno, además es cierto.»
De todos modos, al recibir de nuevo a Brown hacía un momento, recordé la conversación que había tenido con el jefe de equipo Lee Jaheon.
—Gracias. —Dije e incliné la cabeza profundamente—. Y lo siento. Cometí algo que merecía una sanción disciplinaria y también le causé problemas a usted, jefe de equipo.
Sinceramente, si esto hubiera sido una empresa normal, era algo por lo que tu superior directo te golpearía con una carpeta de documentos. Pero incluso después de escuchar toda la historia, el gerente Lagarto permaneció tranquilo.
—Sí.
—…No podía empujar a un compañero a una situación donde era evidente que iba a morir… sin ninguna razón.
—Ya veo.
Y luego me miró fijamente antes de decir:
—Asuma la responsabilidad de su elección.
—¡…Sí!
Daba un poco de miedo, pero en cualquier caso parecía haberlo dejado pasar.
«Qué alivio.»
Le pedí disculpas y le di las gracias varias veces más a Lee Jaheon, y le entregué la caja de dulces para regalo que había preparado. Y ahora estaba bajando las escaleras de la vivienda de empleados.
—Ah, entonces, ¿va a regresar así a la sencilla y acogedora habitación de Noru-ssi para descansar?
—«No, eso no».
Salí directamente del edificio de viviendas.
—«Todavía me queda una cosa por hacer.»
Hoy era el día de sacar las cartas del tarot para ‘El Dilema Binario’, la Oscuridad de rango F que estaba manejando.
Parecía que habían pasado dos meses desde la última vez que había visitado el anexo para consultar las cartas del tarot. Mientras estuve de baja médica, otra persona trabajó una vez en mi lugar, y luego volvió a tocarme el turno.
—Buenas noches.
Saludé al empleado del equipo de seguridad, una silueta negra que trabajaba en recepción, recibí la llave y avancé por el pasillo.
«La vez pasada saqué la carta de la Luna invertida.»
—Ah, ¿piensa volver a usar ese truco esta vez? ¡Me refiero a tomar la carta al revés!
Mmm. Eso.
—«Si no queda otra opción, tendré que usarlo… pero preferiría no hacerlo.»
—¿Oh?
Es que hay algo relacionado con eso que me preocupa un poco.
—«Cuando saqué la carta de la Luna invertida dijeron que la incertidumbre se resolvería.»
—Así es. ¿Y qué problema hay con eso?
En sí mismo no hay problema.
Durante el mes posterior a sacar esa carta, hubo varios casos en los que la incertidumbre desapareció o las cosas se aclararon. Por ejemplo…
«Se confirmó que seguiría en el Equipo D.»
…Después de que dos miembros del equipo desaparecieran.
—…
Pero todo esto tiene una premisa.
«Para que la incertidumbre se resuelva, primero tienes que experimentar una situación incierta.»
En otras palabras, sacar una carta mala al revés significa…
«Que parte de la premisa es tener que experimentar, de una forma u otra, un estado negativo.»
Porque para recuperarte de ese estado o escapar de él, primero necesitas haber llegado a él.
—Ajá, es un enfoque interesante. ¡Tiene bastante poder de convicción!
Sí.
Además, aunque después te recuperes, en el universo de las historias de terror caer en un ‘estado malo’ era en sí mismo un riesgo enorme… No debía olvidar el incidente de contaminación.
«Parece más seguro intentar sacar una buena carta en posición normal.»
Así que, por favor, esperaba que no ocurriera la situación de que ambas cartas fueran malas y no hubiera margen de elección.
«Uf.»
Entré en el área de aislamiento y liberé el confinamiento de ‘El Dilema Binario’.
Luego saqué dos cartas negras de tarot manteniéndolas boca abajo y las coloqué sobre la mesa.
Respiré hondo y di la vuelta a ambas.
La primera carta.
El Diablo.
Maldita sea.
«Esa maldita carta del Diablo sigue saliendo.»
Lo sorprendente era que esta vez ya estaba invertida desde el principio.
—¡Ah, un Diablo invertido!
—«Liberarse del Diablo». Es una carta de liberación. Representa la futura determinación de superar una adicción o una obsesión, o de vencer un miedo. Encaja bastante bien con usted, Noru-ssi, cuya fuerza de voluntad y creatividad destacan.
Agradecía la explicación, pero mi mirada se clavó inmediatamente en la segunda carta.
… ¡El Sol!
El Sol rojo y amarillo en posición normal ardía intensamente, llenando la ilustración de colores brillantes.
Esto…
«¿No es esto innegablemente bueno?»
—¡Oh, el Sol! ¡La alegría y la plenitud disfrutadas bajo la clara luz del Sol! Éxito profesional, mejora de las relaciones, un presagio de positividad absoluta. —continuó—: Garantiza felicidad en un futuro cercano. Por eso algunos lo consideran la mejor carta del tarot, aunque… no lo sé. ¿No resulta un poco aburrido el éxito y la felicidad incondicionales?
Lo siento mucho, señor presentador, ¡pero ese aburrimiento es exactamente lo que necesito ahora mismo…!
«Aquí no hay nada que pensar.»
Extendí la mano y tomé la carta del Sol. Así aseguré una carta en posición normal y un futuro estable y favorable.
—¡Es una elección algo aburrida! ¡Pero respetaré esa decisión, Noru-ssi!
—«Gracias.»
Y concluí el ritual.
«Éxito y alegría, ¿eh?»
Eso es algo que nunca puede perjudicarte por tenerlo.
Por ahora, al menos intentaría sentir algo de tranquilidad con esa profecía de que ocurriría durante el próximo mes…
—«¿Debería volver ya a la vivienda de empleados?»
—¡Excelente idea, amigo!
Y así, regresando a casa tarde en la noche, puse fin a un día largo y turbulento. Por cierto, no pude usar el ascensor, así que tuve que subir caminando.
«Subir escaleras de madrugada da más miedo de lo que parece, incluso sin historias de terror…»
Me sentí un poco miserable. Pero aquello fue realmente el último incidente turbulento del año.
Sorprendentemente, el poco tiempo que quedaba del año transcurrió en paz.
*** ** ***
El mes restante de diciembre.
Después de aquel incidente, Gwak Jegang dejó de llamarme innecesariamente. Incluso casi dejaron de asignarme proyectos de aquel extraño equipo de investigación.
«Parece que la técnica de MZ funcionó…»
Me preocupaba que el equipo de investigación volviera a llamar a Jang Heoun, pero tampoco ocurrió.
[Jang Heo-un: ¡Soleum-ssi! ¡Yo tampoco tuve ningún cambio especial de departamento! ¡Sigo en el Equipo F!]
Parece que Jang Heoun se asentó oficialmente en el Equipo F durante los nombramientos de fin de año sin ningún problema.
«Es algo digno de celebrar.»
Aunque uno de sus compañeros sea Baek Saheon… bueno, por lo que vi en la Escuela Industrial Segwang, no parecía que utilizaran a Jang Heoun como simple cebo.
Por lo demás, todo fue normal.
«Me dediqué a entrar diligentemente en las historias de terror».
Tampoco hubo ocasiones de entrar en historias de fantasmas de alto rango, de categoría C o superior.
Gracias a eso, todo terminó con un aumento de mis gritos internos, mi miedo y el historial de visualización de animaciones infantiles que evitaban que mi insomnio empeorara…
El gerente de evaluación Lee Byeongjin, con quien me encontré en el pasillo, me susurró casualmente que, entre contabilidad, auditorías y demás, la empresa está condenadamente ocupada por la temporada alta de fin de año.
Todavía me incomodaba que siguiera hablando del director Ho de vez en cuando, pero le agradecía que me diera información de esa manera…
—Vaya, supervisor Kim, si entra en Oscuridades de alto rango, las supera una tras otra y acumula puntos sin preocupaciones, ¿verdad? Debe ser una pena que no haya Oscuridades de alto rango. ¡Ja, ja!
—….
No me da ninguna pena…
De todos modos, incluso superando tranquilamente casos de bajo rango, seguía acumulando puntos, y pude recuperar el aliento y ordenar mis pensamientos.
Sin embargo, durante todo ese tiempo hubo algo que, curiosamente, seguía sin decidirse.
—Jefe de equipo, ¿mi sanción disciplinaria sigue todavía en discusión?
—Sí.
Mi sanción disciplinaria.
—Oh. Esto sí que es interesante… ¿No esperaba que el resultado saliera de inmediato, Noru-ssi?
Así es.
Sinceramente, no esperaba que la anularan, pero tampoco pensé que tardaría tanto.
Creía que me caería encima de inmediato una sanción destinada simplemente a bajarle los humos a un novato talentoso y arrogante para volverlo más dócil.
«… ¿Por qué los de arriba se están complicando tanto?»
Incluso parecía que el asunto se había extendido un poco por el propio Equipo de Exploración de Campo, lo cual resultaba extraño.
[Kang Ihak: ¡Supervisor! ¡He oído las noticias, jajaja! ¡Dicen que tomó la decisión de no hacer trabajos ineficientes que no están incluidos en el salario! ¡Ja! ¡Lo respeto!]
—……
¿Esa fue la clase de rumor que circuló?
«Intentaba construir un personaje con una moral claramente definida… ¿No me digas que eso también salió mal?»
Por suerte, no parecía haber llegado a ese extremo; simplemente el Departamento de Desarrollo parecía estar debatiendo cómo tratarme exactamente, si como una excepción o según el reglamento.
Finalmente, a finales de diciembre.
—La fecha de la sanción disciplinaria ha sido confirmada.
—….
Uf.
Por fin llegó la notificación oficial.
———-
Aviso disciplinario
Contenido: Realización de tareas nocturnas de limpieza para el Equipo de Seguridad.
Duración: 3 días.
Esta medida disciplinaria tiene como finalidad mejorar la actitud laboral del implicado. Se ruega tener cuidado para que no vuelvan a ocurrir incidentes similares en el futuro.
———-
Era una clase de sanción muy propia de una empresa de historias de terror.
«¿Dónde quedaron las sanciones normales de una empresa privada como formación, reducción salarial, suspensión o destitución del cargo?»
¿Qué tres días no estaban nada mal? ¿Qué había salido bastante bien parado? Eso era cierto. Pero…
—El período será del 29 al 31 de diciembre.
—….
¿Quién fue?
«¡Se siente claramente el deseo de fastidiarme al máximo al elegir las fechas…!»
Se percibía la malicia de querer que pasara toda la recta final del año trasnochando en la empresa y recibiendo allí el Año Nuevo.
Realmente tenía curiosidad por saber quién había tomado esa decisión. Pero ya que una vez me había enfrentado al sistema, esta vez tendría que obedecer.
«Uf….»
Finalmente, a medianoche del 29 de diciembre, bajé a la zona del Equipo de Seguridad en el primer sótano de la empresa y me encontré con un rostro conocido.
—Buenas noches, señor J.
—Guau… cuánto tiempo…
Era nada menos que J3, el jefe del equipo de seguridad.
Desde la historia de Sangun-nim hasta el incidente de aislamiento posterior a la huida de Ahorcado Hambriento, aquel empleado de complexión delgada con el que me había cruzado unas cuantas veces me saludó levantando la mano con una expresión bastante amistosa.
Aunque parecía aún más fastidiado que amistoso, saqué rápidamente el soborno que había preparado.
—Lo siento. Le agradezco de antemano su ayuda durante estos tres días.
—No hace falta que se disculpe…
El rostro de J, jefe del equipo de seguridad, se iluminó al recibir dos grandes cajas de doce donuts de azúcar y crema cada una.
—Valió la pena ofrecerme voluntario… Muchas gracias… Me los comeré muy bien como tentempié…
—….
«Los traje para que los compartiera con los demás miembros del Equipo de Seguridad…»
Pero parecía convencido de que aquellos veinticuatro donuts eran exclusivamente para él, así que cerré la boca.
Creo que fue una decisión inteligente.
—Mmm, venga por aquí…
El jefe de seguridad comenzó a guiarme más adentro, incluso más allá de la sala de CCTV.
«Es una zona a la que solo puede entrar el Equipo de Seguridad.»
Así que he vuelto aquí.
Tragué saliva y seguí sus pasos por el pasillo. En algún lugar de aquí tendría que limpiar.
—¿Puedo preguntar… qué lugar tendré que limpiar durante estos tres días?
—Sí… Además, ya ha estado allí una vez… así que será un poco mejor, supongo… Mmm.
¿Un lugar donde ya había estado?
—La zona de limpieza de hoy es el pasillo de aislamiento B… Ya sabe… el lugar de donde sacamos al empleado contaminado…
—¡…!
Maldita sea.
Se refería a la zona de salas de aislamiento junto al almacén de préstamos del Equipo de Seguridad. ¡Aquel pasillo lleno de habitaciones cerradas donde estuve retenido brevemente después de ser rescatado tras salir del Ahorcado Hambriento!
«Ese lugar… no era precisamente normal.»
Tragué saliva mientras recordaba todos los murmullos y fenómenos extraños que había escuchado al recorrer aquel corredor de aislamiento.
«Limpiar la zona del Equipo de Seguridad…»
La sensación, casi certeza, de que me toparía con fenómenos anómalos hizo que mi corazón latiera con fuerza.
—Por aquí…. el vestuario.
Tragué saliva y seguí al jefe de seguridad hasta el vestuario.
Y en el proceso terminé viendo también, por casualidad, los alojamientos del Equipo de Seguridad a través de una puerta abierta.
【Dormitorios】
Se veían a través de la rendija.
Habitaciones cerradas llenas de señales de vida cotidiana, equipadas principalmente con suministros grises: cortinas, mantas, escritorios metálicos y archivadores.
…Extrañamente, daba la impresión de ser una residencia para empleados de una prisión.
«Parece… peor que las viviendas de empleados.»
Solo el hecho de estar bajo tierra ya parecía perjudicial para la salud.
—¿Todos los miembros del Equipo de Seguridad viven aquí?
—No. Solo el Equipo de Vigilancia…. Mmm.
El jefe de seguridad frunció ligeramente el ceño, como si estuviera calculando hasta dónde podía hablar, pero pronto respondió de forma descuidada, con una expresión de absoluto hastío.
—El Equipo de Seguridad… en realidad se divide en varias ramas dentro de ese departamento superior llamado Departamento de Gestión de Seguridad… Y este lugar es donde está principalmente el Equipo de Vigilancia…
—Ya veo.
En cualquier caso, pronto llegamos al vestuario y me cambié rápidamente a la ropa que tenían preparada.
No era el uniforme de seguridad que había usado antes. Este era naranja brillante y llamativo, parecido al uniforme de un ingeniero.
—El uniforme de limpieza… no está mal… El color también es bonito…
—….
¿Lo dice… en serio?
De cualquier manera, ya era hora de cambiarse y dirigirse al lugar de limpieza.
«Uf.»
Miré al jefe de seguridad como si me estuvieran llevando al matadero, pero él se quedó quieto sin salir del vestuario, como si estuviera esperando a alguien.
—Normalmente la limpieza… se hace en equipos de dos personas.
¿Eh?
¿No será que el propio jefe de seguridad me acompañará…? ¿Otro empleado?
Entonces el jefe de seguridad miró hacia fuera del vestuario y me hizo una seña.
—Ahí viene… Tu compañero de hoy.
Yo también miré hacia fuera. Alguien se acercaba caminando por el pasillo donde estaban los dormitorios.
…Un rostro conocido.
—Noru.
—¡…!
Desde el pasillo, el supervisor Park Minseong levantó la mano y me mostró una sonrisa incómoda.
—Me alegra verte. ¿Has estado bien?
✦ Conversación del capítulo
Impresiones sobre el capítulo completo.
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◌ Comentarios en el texto
Conversaciones vinculadas a pasajes específicos.
◇ Párrafo 123Dango · hace 1 día
Todos tus personajes terminan con un giro interesante, ahora le tocará ir hasta las últimas consecuencias
◇ Párrafo 123Dango · hace 1 día
Todos tus personajes terminan con un giro interesante, ahora le tocará ir hasta las últimas consecuencias