CAPÍTULO 50

—¡Ay, llegó nuestro Noru!

—Entonces, ¿recibiste bien la poción de regeneración?

—Sí.

Regresé a la oficina y saludé a mis superiores, que ya habían terminado de almorzar y estaban desparramados en sus asientos. Pero al ver la caja semitransparente de plástico reforzado que llevaba en la mano, se incorporaron con expresión seria.

—¡…!

—Espera, ¿esa es tu oscuridad asignada, Noru?

—Sí. Así es. —Levanté la caja de transporte para mostrar su interior.

Dentro, dos tarjetas negras tintineaban levemente.

La oscuridad F que elegí.

———————=

Registro de Exploración de la Oscuridad / Leyenda Urbana

[Elección cuántica]

Leyenda urbana que aparece en , con código de identificación de la corporación Baekilmong. Código Qterw-F-2073.

Dos tarjetas negras sin dibujos, de 60 mm de ancho y 110 mm de alto.

Sin embargo, si el propietario las voltea a medianoche, aparece un dibujo en el anverso. El tema se elige al azar entre los Arcanos Mayores del Tarot.

La predicción se materializa realmente en el futuro.

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Era una oscuridad pequeña y portátil, lo suficientemente manejable como para asignársela a un solo empleado… Pero, de hecho, era la más peligrosa e incierta entre las tres candidatas que me ofrecieron.

Porque tenía que ver con el futuro.

Mis superiores también parecieron darse cuenta y se pusieron serios.

—Para ser un novato, es bastante difícil.

—¿Verdad? Normalmente, te dan algo más fácil. Cuando yo era nuevo me tocó la radio… ¿Te acuerdas, Noru? Esa que viste el primer día. Luego incluso la reclasificaron como Crepúsculo.

Ah, esa radio.

«Así que era la que gestionaba el subgerente»

Con razón estaba tan descaradamente en la oficina.

El subgerente habló con cierta preocupación:

—¿Será que arriba tienen demasiadas expectativas sobre Noru…? Ah, ¡jefe de equipo!

El hombre lagarto, que acababa de entrar a la oficina, giró la cabeza al oír que lo llamaban.

—Menciono que dejarían que Noru eligiera directamente su Oscuridad asignada… ¿Verdad? ¿Cuándo será eso? ¿Aún no?

—Hace 20 minutos.

—¿…?

—¿¿…??

—Ya eligió hace 20 minutos.

Mis superiores se volvieron hacia mí.

—Noru.

—Sí.

—¿De entre las opciones que te dio el jefe elegiste esa?

—Sí. —Asentí sin cambiar mi expresión—. Pagaban horas extra por manejarla.

—…

—…

—Porque esta oscuridad debe gestionarse regularmente por la noche.

Las caras de mis superiores se volvieron etéreas.

—Ahh…

—Bueno, muy estilo Noru.

Y pronto se tranquilizaron.

…

¿A dónde está yendo mi imagen…?

¿Debería alegrarme de que mi ‘personaje’ esté bien definido?

Contuve las lágrimas y encendí la PC.

—¿Vas a registrarla ahora?

—Sí. Ya estoy ingresando mi número de empleado.

Busqué el código de la oscuridad en la intranet, en ‘Lista de oscuridades sin responsable’, y la asigné a mi cuenta.

[Completado.

Qterw-F-2073: Kim Soleum (supervisor)

Así obtuve oficialmente mi primera Oscuridad asignada.

—Incluso siendo F, sigue siendo un fenómeno sobrenatural. Ten cuidado al gestionarla.

—Sí.

Leí el método de gestión de esta leyenda urbana, que ya conocía:

[Da la vuelta a la tarjeta a medianoche / una vez al mes]

*** ** ***

Y unos días después, a medianoche.

Fui a trabajar horas extra al anexo de la empresa.

—Buen trabajo.

El empleado de recepción, vestido completamente de negro de pies a cabeza,asintió y me abrió el pasillo.

Seguí el corredor, abrí la puerta correcta y…

—Aquí estás.

Las dos tarjetas negras que debía ‘gestionar’ me esperaban.

Entré con cuidado al cuarto de hierro y cerré la puerta detrás de mí. Saqué las cartas de su caja y las coloqué boca abajo sobre la mesa redonda preparada en la sala.

—¿Vas a leer la suerte? ¡La verificación de lo oculto era un tema clásico en los programas de entrevistas! ¡Vamos, Noru-ssi revisa tu futuro!

No exactamente.

—No es ver el futuro.

—¿Eh?

—Es elegirlo.

=—————-

Interpretación

Cartas místicas que permiten escoger entre dos eventos que ocurrirán en el futuro cercano.

Sin embargo, el evento debe ser algo que podría suceder dentro de la vida cotidiana del usuario. (No vale ganar la lotería, por ejemplo.)

—————-=

Exacto.

Estas cartas permitían elegir entre dos posibles futuros cercanos.

Y eso no siempre era algo bueno.

Extendí la mano y volteé ambas cartas.

Las imágenes aparecieron como si siempre hubieran estado allí.

El Diablo. La Luna.

«Maldita sea.»

Así.

—Vaya. Ninguno de los dos símbolos tiene una connotación tradicionalmente positiva.

Dependía del contexto, pero en general… sí, ambos eran problemáticos.

Es decir: si ambas opciones eran malas, básicamente estabas invocando un evento negativo extra sin necesidad. Y considerando que más de la mitad de los arcanos pueden interpretarse como ambiguos o negativos, esto pasaba al menos en 1 de cada 4 lecturas.

Pero…

—¿Ya decidiste cuál elegir?

—Sí.

Iba a hacerlo de otra manera.

Me moví al lado opuesto de la mesa.

«Así, naturalmente…»

Desde el otro lado, las cartas se veían al revés.

Sí las tomaba así…

—Oh, quedarán invertidas.

Tomé una carta boca abajo invertida.

«Dicen que nunca se debe hacer esto en una lectura real…»

Pero esta era una Oscuridad F, con poco poder y muchos vacíos legales. Trucos así funcionaban.

«Y si falla, simplemente vuelve a ser una tarjeta negra.»

Así que lo intenté. Y parece que salió bien.

La carta que elegí fue…

—La Luna, invertida. Símbolo de confusión.

Miré la luna llena amarillenta colgada al revés.

—Originalmente, la Luna simboliza misterio e incertidumbre. Donde desaparece el sol y reina la luna, crecen sombras ambiguas y, finalmente… la locura. Pero al estar invertida, debería ser lo contrario, ¿no?

Hmm.

«¿Algo se volverá claro?»

—Bastante bien. ¡Resolución de incertidumbre! Podrás ordenar tus pensamientos.

Yo también lo pensé.

«En este mundo de locuras, sería bueno tener algo claro.»

—¿Eso es todo?

—Sí.

Devolví las cartas a su posición.

La lectura solo podía hacerse una vez al mes. Es decir, el evento ocurriría dentro de este mes.

Aunque debía ser algo ‘cotidiano’… mi vida normal era trabajar en una empresa de leyendas urbanas. Así que podría ser bastante útil para sobrevivir.

«Y aunque no lo sea, fijar un futuro ligeramente positivo ya es algo.»

Decidí no pedir demasiado…

¡BOOM!

—…

Se oyó un estruendo desde afuera.

Este era el anexo.

Un lugar relativamente seguro que albergaba Oscuridades de rango Crepúsculo y, ocasionalmente, F…

Pero seguían siendo leyendas urbanas.

BOOM.

A veces… Muy rara vez, si fallaba la contención… una o dos personas mueren con facilidad.

Me acerqué a la puerta de hierro.

«¿Qué tan lejos viene el sonido?»

¿Debería esperar aquí o…?

¡KRAAAAASH!

—¡…!

Abrí la puerta y corrí de inmediato. Era mejor escapar que quedar atrapado dentro.

Corrí hacia la entrada principal… pero el suelo ya estaba destrozado.

—…

—¡Qué desastre tan desagradable!

Muchas posibilidades terribles cruzaron mi mente.

Pero entonces vi una figura en medio del suelo roto, pisando firmemente algo hecho pedazos.

—¡…!

Era el empleado de negro de la recepción. Y por su postura, parecía haber ‘sometido’ a la oscuridad.

«¡Era del equipo de seguridad!»

La situación ya parecía controlada.

El ruido que oí fue probablemente parte del proceso de contención.

«Así que no ponen a cualquiera en la recepción del anexo.»

Dudé un momento y pregunté desde unos cuatro metros de distancia:

—¿Hay algo en lo que pueda ayudar?

El empleado negó con la cabeza.

Gracias a Dios.

—Entonces volveré adentro.

El empleado tomó un post-it de la mesa y me lo mostró.

[ Que tenga una buena noche. ]

Sorprendentemente educado.

—Gracias. —Incliné la cabeza.

Él respondió con un leve gesto y volvió a su asiento.

En el suelo brillaban fragmentos de vidrio, probablemente el medio de la leyenda urbana.

Por un momento, la sombra de sus piernas pareció torcerse como pezuñas quebradas… y luego volvió a verse humana.

«Uf…»

No mires.

Salí del anexo sin observar nada más.

—Vaya.

Esto pasaba como si fuera rutina.

«Quizá fue buena idea fijar un evento ‘positivo’».

Aunque la vida era dura, sentí que al menos estaba sobreviviendo.

Entonces recordé una experiencia pasada en la que también usé escritura en lugar de voz.

[Que tenga un buen día ^^]

Fue cuando vendí comida de leyenda urbana por 40 millones de wones en el mercado de segunda mano.

También usé notas para ocultar mi voz. Vendí churros de la mascota dragón azul del parque temático.

«Aún me queda una bolsa de esos churros.»

No pensaba venderlos… pero hmm.

Me di cuenta de que tenía bastantes ítems comestibles.

«Quizá debería vender uno o dos y convertirlos en dinero.»

Si alguien aún los estaba buscando.

Entré al Mercado Salmón y revisé.

Sorprendentemente, había un nuevo anuncio.

[Compro comida derivada de fenómenos paranormales]

Para investigación.

Se priorizan fenómenos de alta potencia (anomalía de onda de la Agencia de Gestión de Desastres).

40.0

       —Este tipo no se cansa.

       —Jajaja, a estas alturas el que caiga es el tonto.

Hmm.

«Si ya usó los churros para investigación…»

Le envié un mensaje.

[AmigoAzul: Hola^^ Conseguí otra comida rara, ¿le interesa?]

Dos días después, el fin de semana.

Estaba de nuevo en la salida 5 de la estación Gwanghwamun esperando al comprador.

«Parece que la confianza importa.»

Como ya le vendí algo antes, esta vez fijó la cita sin hacer preguntas. Y ya estaba allí esperándome.

Mismo atuendo oscuro, gorra y mascarilla.

Lo reconocí por la caja de bebidas en su mano.

Saqué mi cuaderno.

[Hola ^^]

Le mostré el saludo. No se sorprendió.

[Aquí está lo que traje.]

Dentro de la caja había dos galletas del set de picnic de Alicia.

¿Por qué decidí vender esto?

«Porque están por caducar.»

Tenían fecha de consumo límite. Podían potenciar o distorsionar efectos, pero no eran muy prácticas.

La bebida del programa de concursos fue demasiado valiosa para venderla.

Así que llevé solo las galletas.

El comprador pasó su mano enguantada sobre la caja.

Luego negó levemente con la cabeza.

—No es lo que estaba buscando.

Como pensé.

«No parecen de “onda de alto nivel”.»

Los ítems comerciales suelen ser menos peligrosos que los obtenidos directamente de leyendas urbanas.

«Ni modo.»

Aun así, intenté negociar…

—Así que las compraré a mitad de precio por unidad.

Trato cerrado.

«Si este tipo supiera de la Tienda Alienígena, probablemente intentaría matarme…»

Por si acaso, dejé un poco de contexto.

Escribí rápido en el cuaderno:

[Gracias. Realmente necesitaba el dinero.]

—…

[Aunque no parezca muy peligrosa, está por caducar. Sería mejor investigarla pronto. Le dejo algunas más.]

Añadí unas galletas extra en una bolsita.

«Un regalo.»

Para mantener la relación comercial.

Creo que fui bastante amable… considerando el mundo de leyendas urbanas. Cuando recibí la caja con efectivo y estaba por irme, el comprador habló:

—Oiga.

¿Hm?

—¿Cómo obtuvo cosas así?

Hmm.

[No puedo decirlo. Lo siento.]

Suficiente.

Cada quien tenía sus secretos.

Pero entonces el comprador sacó un bolígrafo y escribió algo en mi cuaderno.

—Si ocurre una situación peligrosa, llame a este número.

¿Eh?

—Con eso me despido.

Y tras decir eso, se fue.

Miré el número.

1717 8282 42

—¡…!

«Ese es un número del gobierno.»

Era la línea directa de emergencia de la Agencia de Gestión de Desastres. Básicamente, el 119 para leyendas urbanas.

«Así que era alguien relacionado con ellos.»

Con razón usaba sus clasificaciones.

Guardé el dinero y el cuaderno.

La corporación Baekilmong tenía mala relación con el gobierno, así que como empleado de esa empresa…

«No tendría razón para llamar jamás a este número.»

Sí… claro que sí.

Porque esa misma noche, al volver al dormitorio…