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Al llegar al final de la primera planta de la biblioteca, se toparon con una puerta que parecía dividir la zona. El bibliotecario traspasó la puerta y se adentró un poco más antes de detenerse.

—Aquí es donde se conservan los archivos relacionados con los casos que solicitó.

¿Relacionados con casos? Luke miró a su alrededor y observó las estanterías que cubrían la pared frontal. El bibliotecario se despidió diciendo que si necesitaban algo, no dudaran en llamarlo, y se retiró.

—¿Qué es lo que guardan aquí?

—Tal como lo oyes. Es un lugar donde se conservan archivos relacionados con incidentes, tanto grandes como pequeños, ocurridos no solo en el Imperio, sino también en otros países.

—¿Incluso de otros países? —preguntó Luke con un dejo de sorpresa.

—Como el Imperio ha prosperado, son muchas las personas que han llegado de otros países. También habrá muchas que han salido al extranjero durante largos periodos y luego han regresado. He oído que así, poco a poco, se fueron reuniendo estos materiales. 

Mientras explicaba, Theo revisaba los letreros insertados en los huecos a intervalos regulares. En ellos estaban escritos números de identificación.

Al encontrar un letrero con la inscripción «D-89», Theo llamó a Luke:  —Por aquí, Luke.

—¿Qué es esto?

—Aquí se reúnen los archivos que registran diversos incidentes y accidentes relacionados con la energía mágica oscura.

Luke asintió lentamente. Ahora entendía por qué, a pesar de decir que iban a investigar a Knox, había propuesto ir a la biblioteca.

—¿Quieres decir que aquí hay pistas de casos que, aunque no se han resuelto hasta ahora, se pueden atribuir a las acciones de Nox?

Ante Luke, que había captado su intención de inmediato, él asintió levemente. Por suerte, la cantidad de materiales no era tan abrumadora como la de los apilados en la oficina de la Unidad de Investigación.

Aunque se decía que conservaban archivos de incidentes de otros países, la recopilación tenía claramente sus límites. Sin embargo, por ahora, no les quedaba más que esperar encontrar alguna pista que pudiera servirles de hilo conductor.

—Centrémonos primero solo en los casos relacionados con la energía mágica oscura, especialmente con la nigromancia.

—De acuerdo.

Por lo visto, esta zona no era de libre acceso; solo se podía entrar con permiso de la biblioteca, así que únicamente estaban Theo y Luke.

Cada uno tomó sus materiales y, con el telón de fondo de un silencio que rayaba en la desolación, comenzaron a concentrarse en los archivos. Tanto Theo como Luke se enfocaron en los incidentes relacionados con la energía mágica oscura ocurridos en otros países, más que en los ya conocidos dentro del Imperio.

Luke, que estaba repasando los registros apilados, levantó la vista y miró de repente a Theo, que estaba sentado al otro lado. Su postura, impecable y sin el más mínimo desaliño mientras pasaba las hojas de los documentos, era, cómo decirlo, como una pintura.

De vez en cuando, sus pobladas cejas se contraían ligeramente, y la firmeza de sus ojos transmitía una masculinidad más intensa que la de cualquier otro hombre. Su apariencia desprendía un aura de fortaleza. Antes, eso le había dado un poco de envidia. Porque él, estrictamente hablando, pertenecía más bien a lo opuesto a tener rasgos varoniles.

Sintiendo quizás la mirada fija que lo observaba sin pestañear, Theo levantó la cabeza.

—¿Qué pasa?

—Qué suerte tienes.

—¿En qué?

—En ser guapo.

Para ser exactos, en tener un estilo diferente al suyo, mucho más masculino. ¿Será esto el famoso “buff del protagonista” o algo así?

Ante la voz indiferente de Luke, Theo, con los labios firmemente apretados en una línea recta, se aclaró la garganta con un sonoro “ejem”, como si quisiera disimular.

—Concéntrate, Luke.

—Lo haré.

Pensándolo bien, era cierto eso de que nunca se sabe cómo será la vida. En los tiempos de la Academia Militar, aunque por casualidad coincidieran en la biblioteca, Luke siempre se sentaba lejos de Theo. Sus círculos sociales eran diferentes, y además Luke era de los que pensaban que lo mejor era sobrevivir solo, por lo que no se abría a sus compañeros.

En cambio, Theo, a medida que avanzaba de curso, iba ganándose la confianza de quienes lo rodeaban. Aunque aumentaron las envidias y los celos, diciendo que era todo gracias al apoyo de su familia, también surgieron muchos que confiaban en él y lo seguían.

Una vez, mientras estudiaba en la biblioteca de la Academia como ahora, había observado a Theo desde lejos. En aquel entonces, solo podía ver su espalda mientras estaba sentado entre sus compañeros, pero ahora le parecía increíble estar así, frente a frente con él.

De repente, sintió un cosquilleo extraño en la punta de los dedos.

«Dejemos de pensar en tonterías y concentrémonos».

Luke se aclaró la garganta ruidosamente, igual que había hecho Theo antes, y volvió a sumergirse en los textos impresos.

¿Cuánto tiempo habría pasado? Los dos cerraron los documentos al mismo tiempo.

—¿Encontraste algo?

—Solo uno que me parece sospechoso.

—Yo también.

Theo fue el primero en extender los registros que había estado revisando.

—Lo que encontré es un caso de hace cinco años. Es sobre la guerra civil que ocurrió en el Reino Pelter, situado en el continente del norte.

Luke leyó rápidamente la parte que Theo señalaba.

El Reino Pelter tenía una topografía estrecha y accidentada, y sus recursos eran extremadamente escasos. Al empeorar la economía, los ciudadanos, descontentos con la situación, organizaron grupos rebeldes y provocaron constantemente guerras civiles, tanto grandes como pequeñas, lo que debilitó naturalmente el poder nacional del Reino Pelter.

Hace cinco años, el Rey del Reino Pelter movilizó su ejército con la intención de sofocar por completo a los rebeldes y enderezar el país, y el resultado fue tal como el Rey deseaba.

El Ejército Real logró reprimir a todos los rebeldes.

—Si lees esta parte, dice que el Comandante que lideró el ejército del Reino Pelter en aquel entonces era un extranjero. Y lo importante está aquí.

Theo señaló el párrafo justo debajo.

[Según el testimonio de los rebeldes que lucharon contra el Ejército Real, se dice que entre los soldados había seres que no eran humanos. Después de que terminó la guerra civil, basándose en los testimonios de los magos que fueron a hacer trabajo voluntario para ayudar al Reino Pelter, se encontraron pruebas de que se había utilizado energía mágica impura en las batallas de aquel entonces].

[Un antiguo sirviente del Rey testificó que, antes de morir, el Rey de Pelter solía decir a menudo que había podido reprimir fácilmente a los rebeldes gracias a que pudieron controlar monstruos].

—…Es parecido a lo de la guerra de Membern.

—Correcto. Hay una alta probabilidad de que sea obra del mismo tipo.

—Pero, después de que estos hechos salieran a la luz así, ¿los ciudadanos se quedaron tranquilos?

Con solo leer el artículo, era fácil darse cuenta de que habían sometido a los rebeldes llevando monstruos consigo.

—Parece que el Rey de Pelter, que reprimió la guerra civil de forma poco ética, murió al año siguiente a causa de una epidemia. Fue después de su muerte cuando estas pruebas fueron apareciendo una a una. Y por lo que sé, el siguiente Rey debió calmar el descontento gobernando con diligencia a su pueblo.

—Conoces bien la historia de otros países, ¿eh?

—Esto también es producto de la educación básica de un Ducado. Yo también había oído hablar del caso de la guerra civil del Reino Pelter, pero ahora lo veo de una manera completamente diferente.

Ahora que conocía la existencia de la organización Nox, incluso los casos de energía mágica oscura que antes parecían normales se veían de otra manera. El problema era que Nox había estado perpetrando acciones a bastante gran escala desde hacía cinco años. Hasta el punto de incitar guerras y causar innumerables víctimas.

—Luke, ¿tú qué encontraste?

—Ah, lo que encontré no es un caso relacionado con guerras—. Esta vez, Luke desplegó sus materiales. —Es algo que ocurrió hace diez años en Vite, una ciudad desértica del Imperio Rockbell. Yo también me he enterado ahora.

Vite era una ciudad desértica de las más grandes de todo el continente. Aunque estaba bajo el dominio del Imperio Rockbell, los saharíes de allí eran una raza tan cerrada, con su propia cultura y lengua independientes, que a menudo se les trataba como si fueran un país aparte.

—Hace diez años, hubo un incidente en el que un pequeño pueblo de Vite fue aniquilado. Debido a una repentina explosión a gran escala, el pueblo desapareció por completo del mapa. Aquí está el registro que averiguaron los inspectores enviados por el Imperio Rockbell.

[Se descubrió una enorme cantidad de energía mágica en la capa de aire de la ciudad desaparecida por la explosión. Tras investigar, se determinó que se trataba de energía mágica oscura impura. Se concluye provisionalmente que fue la causa del incidente de la explosión a gran escala].

[Se obtuvieron testimonios de algunos saharíes. Se estima que después de la gran explosión surgieron numerosos monstruos].

—¿No hay más documentos relacionados?

—No. ¿Quizás los de Vite se negaron a cooperar con la investigación? Querrían evitar que la imagen de la ciudad se siguiera deteriorando, así que probablemente cortaron el intercambio.

Luke cerró el documento mientras hablaba.

—Ciertamente, este es un caso de una dimensión diferente a los que hemos visto hasta ahora.

—Visto que es difícil encontrar más documentos, al menos una cosa está clara: el que lidera Nox lleva activo desde hace al menos diez años.

—Sí. No ha sido una cosecha en vano. Por ahora, llevémonos estos materiales y regresemos. Además, ya es hora de comer.

Al mirar el reloj de pared, casi era la una de la tarde. Habían estado tan concentrados que ni siquiera sintieron pasar el tiempo. Luke se levantó para ir a guardar los materiales, pero Theo lo detuvo.

—Yo lo ordeno. Para llevarnos los documentos prestados, también hay que obtener el permiso del bibliotecario.

—De acuerdo.

Luke bostezó ampliamente y no rechazó la propuesta. Había estado sentado mucho tiempo, mirando solo letras negras, y su cuerpo se había cansado por sí solo.

—Espérame aquí.

—Mm.

Theo volvió a colocar en su sitio todos los materiales, incluso los que había revisado Luke, y luego se dirigió al bibliotecario llevando solo los documentos que registraban los casos relacionados con Nox.

Sin embargo, el proceso de préstamo de los materiales tomó bastante tiempo. Al parecer, al ser registros con un tratamiento especial, era inevitable.

Después de completar todos los trámites, Theo regresó con paso algo apresurado a la mesa donde estaban antes.

—Luke, siento haberte hecho esperar tanto…

Había vuelto preparado para que le dijera algo como “¿por qué has tardado tanto?”, pero para su sorpresa, Luke estaba dormido, tumbado sobre la mesa. Sin poder evitarlo, Theo amortiguó sus pasos, se acercó al asiento junto a Luke y se sentó con cuidado.

—…

Sus pestañas, visibles entre su despeinado cabello plateado, eran largas y elegantes. Al bajar la mirada, se veía su afilada nariz, como si hubiera sido esculpida, y sus labios rojos y carnosos. Theo extendió lentamente la mano y acarició el labio inferior de Luke.

La sensación suave y esponjosa se transmitió a través de sus dedos, y su bajo vientre se retorció extrañamente. Incluso con ese breve contacto, la sensación era bastante estimulante. Entonces, ¿qué pasaría si sus labios se tocaran directamente?

Theo miró fijamente a Luke, aún más intensamente. A pesar de saber que no debía tocar el cuerpo de otro sin permiso, últimamente, cada vez que veía a Luke, se veía atrapado por estos pensamientos dañinos.