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Sí, aquello había sucedido. Fue el último gran incidente antes de que Luke se retirara. Mientras cumplía una sanción por el caso de malversación de suministros durante la guerra contra Membern que le impedía participar, Luke no pudo quedarse de brazos cruzados y se movió en secreto asumiendo un gran riesgo.

​Fue entonces cuando, al intentar atrapar a Hays, Theo lo descubrió y le soltó aquellas palabras: que no era más que un tipo al que solo le importaban sus logros, y que aquella vez finalmente lo había visto tal cual era.1

​—Pero ahora parecen cercanos otra vez. En aquel entonces se peleaban de forma aterradora.

​—Ha-Hays… creo que es mejor que dejes de hablar…

​Benji le dio un codazo a Hays, habiendo captado la extraña tensión entre los dos.

​—Ah, ¿por qué? Solo lo digo porque me sorprende ver a esos dos, que no pegaban para nada, estando así ahora.

​Hays se encogió de hombros como si no viera el problema. Poco después, por suerte, terminó el tiempo de visita y la situación concluyó con la entrada de Maurice en el momento justo.

​Una vez terminado el asunto, ambos salieron de la prisión de forma natural.

​—Gracias a Hays hemos obtenido información bastante valiosa.

​—…

​—Menos mal que, a pesar de su carácter, ha sido cooperativo, ¿no crees?

​Al no recibir respuesta, Luke giró la cabeza. Theo, que lo seguía, simplemente mantenía los labios apretados con una expresión compleja. Luke amagó con decir algo, pero desistió al instante.

​—¿Deberíamos volver ya al cuartel?

​—Luke, sobre lo que dijo Hays hace un momento…

​Sintió que los pasos que lo seguían se volvían más lentos. Luke, que caminaba delante, también se detuvo despacio en su sitio.

​Existen recuerdos que no se borran fácilmente con el paso del tiempo. Para Luke, lo ocurrido aquel día era uno de ellos.

​Aquel día, movido únicamente por el deseo de detener la guerra al conocer su crueldad, Luke fue marcado como el villano definitivo a los ojos de Theo. Porque para él, Luke se había convertido en un soldado que, incluso estando sancionado, actuó por cuenta propia buscando méritos personales.

Ante la extraña sensación de desánimo que sintió en aquel entonces, ni siquiera pudo replicar como de costumbre y regresó al cuartel con total impotencia; después de eso, su relación con Theo se volvió mucho más distante. Bueno, de por sí no era muy buena debido a su rivalidad, pero si hubo un momento en que chocaron con más fuerza durante su vida militar, fue sin duda ese.

—En aquel momento, yo…

—Theo, ¿hay necesidad de hablar de algo que ya pasó?

—…

Las comisuras de los labios de Luke se curvaron hacia arriba trazando una línea. Sin embargo, como esa sonrisa bajo la luz del sol se veía inusualmente cansada, Theo no pudo continuar con sus palabras fácilmente.

—Es tal como dije, es algo pasado. Vámonos ya.

Luke no sostuvo la mirada de Theo hasta el final. Al ver la espalda de Luke alejándose poco a poco, Theo solo pudo soltar un suspiro profundo.

* * *

​—El retrato que les acabo de mostrar pertenece al presunto líder de Nox. Como expliqué antes, suponemos que su nombre es “Felix”.

​La voz solemne de Theo resonó en la sala de reuniones. Estaba transmitiendo a los oficiales los hechos que habían conseguido a través de Benji y Hays.

​—De acuerdo con lo mencionado hace un momento, dadas las circunstancias, es probable que ese tal Felix no sea alguien totalmente ajeno a nuestro Imperio.

​—Si realmente guarda rencor contra Heinern y su objetivo es la venganza, tal vez ese tipo fue un ciudadano imperial —comentó Leo con cautela.

​No era una posibilidad descartable. Si había estado activo desde hace diez años, significaba que algo le había ocurrido antes de eso, y si no era ajeno al Imperio, seguramente existiría al menos un vínculo que los uniera.

​—Así es, debemos investigar manteniendo abiertas todas las posibilidades.

​Theo dividió la unidad de investigación en dos equipos. Ordenó a Leo, que poseía una excelente capacidad de información, y a algunos miembros de la 7ª. División, que realizaran una investigación de campo para ver si quedaban pistas sobre Felix en el Imperio. Por otro lado, dio instrucciones a Luke, Paul y al resto de los miembros para que verificaran si había pistas no descubiertas a través de diversos documentos y, al mismo tiempo, brindaran apoyo al equipo de investigación externa.

​—Con esto, damos por terminada la reunión de hoy.

​Todos se dispersaron y regresaron a sus respectivos puestos. Theo observó fijamente a Luke mientras recogía los documentos, pero sus miradas nunca llegaron a cruzarse.

​—…Entonces, iré a la oficina del Comandante.

​Theo no pudo apartar la vista de Luke hasta el momento de salir de la sala, pero Luke, como si intentara evitarlo deliberadamente, incluso le dio la espalda por completo.

​—Ejem, Luke.

​Tras la partida de Theo, Leo, que los había estado observando con agudeza, se acercó cautelosamente al lado de Luke tras aclararse la garganta.

​—¿Qué?

​Luke respondió con brusquedad, sin apartar la vista de los papeles.

​—¿Te peleaste con el Comandante?

​El bolígrafo que giraba entre los dedos de Luke se detuvo en seco. Luke dejó el bolígrafo y fulminó a Leo con la mirada.

​—Capitán Leo, estamos en horario de trabajo, ¿va a seguir sacando temas personales?

​—¿Eh?

​Al lanzarle ese reproche usando incluso su título formal, los miembros de la 7ª. División que estaban cerca estiraron el cuello y los miraron de reojo.

​—Capitán, deje de holgazanear.

​Paul, al ver que Leo claramente estaba interrumpiendo el trabajo de Luke, soltó un suspiro y lo regañó. Leo se encogió de hombros como si fuera injusto, pero ninguno de los miembros de la 7ª. División se puso de su parte.

​—Luke, tal como dijiste, me voy a trabajar. Pero bueno, si tienes algo sobre lo que quieras consultar, búscame sin falta. Te escucharé en cualquier momento con mi gran corazón.

​—Lárgate ya.

​Ante la fría respuesta de Luke, Leo salió de la habitación con una expresión decaída, como un cachorro regañado por su dueño. En cuanto la puerta se cerró, Luke, como si hubiera estado esperando ese momento, se llevó la mano a la frente y soltó un suspiro.

«​Leo probablemente preguntó porque estaba preocupado, pero terminé reaccionando de forma exagerada sin motivo».

​Últimamente, Luke había estado evitando a Theo. A menos que fuera por trabajo, apenas intercambiaban palabras y ponía cualquier excusa para almorzar por separado. Al terminar la jornada, hacía tiempo que había dejado de decir que lo esperaría; de hecho, se sentía más cómodo regresando solo.

​Si le preguntaran por qué de repente actuaba así, la respuesta sería por lo que Hays dijo hace unos días.

​“Así que lo oí vagamente. Algo sobre si el historial de logros era tan importante y no sé qué más sobre la misión de un soldado.”

​Aquellas palabras habían traído de vuelta ese recuerdo con una claridad abrumadora. Un suceso de aquel día que permanecía profundamente enterrado y dormido en su memoria. Cuando Theo sacó el tema al salir de la prisión, el corazón de Luke dio un vuelco.

​Su respuesta de que no había necesidad de discutir algo que ya había pasado era sincera a medias. En aquel entonces, Luke actuó movido por el altruismo, siguiendo su verdadera naturaleza, pero a los ojos de Theo, aquello debió parecer el avance codicioso de un villano. No tenía intenciones particulares de dar explicaciones al respecto.

“​Lo hice porque quería detener la guerra antes de que provocara una situación más atroz”. ¿Cómo podría decir algo así? Mirándolo bien, que Theo pensara de esa forma era su propia responsabilidad. Más bien, para Luke, que debía cumplir su papel de villano, aquello fue casi una oportunidad.

​Sin embargo, la razón por la que Luke interrumpió a Theo en ese momento no fue solo por eso. ¿Qué habría intentado decirle Theo? Cuando Hays mencionó el asunto, Theo también mostró señales de haber recordado de repente algo que, al igual que Luke, había olvidado.

Entonces, ¿habría intentado recalcar que, después de todo, él era esa clase de tipo? ¿O lo habría regañado preguntándole por qué demonios hizo tal cosa en aquel entonces? La mirada y la voz de Theo de aquel día seguían grabadas con nitidez.

​Esa mirada gélida y cargada de desprecio. Solo con pensar en ella, sentía un extraño dolor punzante en el pecho. Quizás por eso le cerró la boca deliberadamente.

​“¿Acaso… tiene miedo de que el Comandante piense eso de usted?”

​De pronto, recordó las palabras de Pale. En aquel entonces, también había recordado lo sucedido en la guerra contra Membern, igual que ahora. Pero en ese momento no le dio tantas vueltas. Claro, fue porque quien le trajo el recuerdo no fue Theo, sino Pale, y por eso no le afectó tanto.

​—Sigo teniendo miedo, después de todo —murmuró Luke mientras se frotaba el rostro con las manos.

​Aunque sentía que Theo ya no pensaba así de él, no podía evitar que su corazón estuviera inquieto.

​Últimamente, le costaba controlar la agitación que sentía cada vez que veía a Theo. Tras escuchar a Leo parlotear sobre si estaban saliendo o sobre confesiones, se había sentido como si caminara sobre las nubes, flotando de felicidad. Pero ahora, sentía como si hubiera caído de esas nubes directo al suelo.

​Luke giró la cabeza y fijó la vista en la ventana. A diferencia de su corazón melancólico, el cielo estaba impecablemente despejado.

​No quería que Theo viera a la persona llamada Luke como un villano, como alguien lleno de ambición que solo prioriza su propia codicia.

​En este preciso instante, Luke lamentó por primera vez haber asumido el papel de villano. Si no lo hubiera hecho, aquel día no habría tenido motivos para recibir esa mirada de Theo ni para escuchar aquellas palabras, y ahora no estaría sumido en esta depresión.

​—…

​De repente, soltó una risa amarga. Se sentía orgulloso de ser un villano y le era indiferente el desprecio de la multitud, pero le resultaba irónico estar arrepintiéndose ahora por un motivo como este.

​Luke, sumido en sus pensamientos, dio unos golpecitos rítmicos sobre la mesa.

A pesar de haber evitado la mirada de Theo deliberadamente hace un momento, no podía evitar querer ver su rostro de nuevo, irremediablemente.

* * *

Sentado en su lugar, Theo examinó los documentos con expresión grave. En el papel que tenía escrito “Informe de investigación” en la parte superior, estaban registrados detalladamente los pormenores de la malversación de suministros de la que Luke había sido señalado como principal responsable.

​—…Como pensaba, no hay nada sospechoso —murmuró Theo en voz baja.

​A pesar de haber revisado esos documentos hasta el cansancio, no lograba encontrar ninguna irregularidad.

​Luego de que Zion le informara que la reinvestigación solicitada previamente no había arrojado anomalías, Theo había decidido tomar cartas en el asunto por cuenta propia. Sin embargo, se sentía frustrado al ver que seguía sin aparecer una pista clara.

​Definitivamente, había algo en este caso. Algo que no se había dado a conocer. Sabía que, aunque le preguntara a Luke, este no se lo diría, y si llamaba a Miles, quien parecía estar involucrado, las probabilidades de que dijera la verdad eran nulas.

​Siendo así, solo quedaba una persona que fuera parte del caso y con quien pudiera entablar una conversación razonable.

​—Zion.

​Theo dio unos toques a la esfera de cristal.

​—¿Podrías llamar un momento al oficial Pale, de la Unidad de Administración?