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Siguió un momento de silencio. Quizás por lo inesperadas que fueron las palabras, una tensión inexplicable flotaba en el aire. Luke reflexionó sobre las palabras de Theo.
No es que Luke no pudiera entender por qué Theo decía eso. Luke había sido una figura clave para sacar a la luz toda esta conspiración. A pesar de que ambos habían competido como rivales por el puesto de próximo comandante en el pasado, eso también significaba que reconocían las habilidades del otro.
A lo largo de la investigación, Theo había admitido honestamente las cualidades de Luke y había aceptado su ayuda. Y ahora, en este momento, el caso que tanto anhelaba ver resuelto no solo no había concluido, sino que se había transformado en un problema completamente diferente. Y en una escala que antes era inimaginable.
—¿Es realmente mi habilidad la que necesitas?
Cuando Luke preguntó, Theo simplemente guardó silencio. Luke, que esperaba un sí, no pudo evitar sentirse un poco desconcertado.
—Puedo adivinar lo que quieres expresar al decir eso.
En un caso que podría escalar a un conflicto entre naciones, Theo querría contar con las manos de aquellos con habilidades más competentes y sobresalientes. Como Comandante al mando del ejército que protege la nación, era quizás un deseo que podía permitirse naturalmente.
—Pero Theo, yo no me retiré con un sentimiento de indecisión. No tengo intención de volver al ejército.
Cuando Luke dejó el ejército, nunca consideró la posibilidad de regresar. Porque la razón y el propósito que lo sostuvieron como soldado fueron, en su totalidad, este hombre que tenía frente a él.
—…Ya veo.
Theo asintió lentamente, como si quizás hubiera anticipado la respuesta. No parecía muy afectado, pero sus hombros, que siempre le habían parecido tan anchos, parecieron encorvarse un poco.
—Perdón por decir tonterías. Entonces…
—Pero no es que no me interese este caso.
—¿Qué?
Theo giró su cabeza, que estaba orientada hacia la puerta, de nuevo hacia Luke.
—Para ser exacto, tengo un asunto pendiente con ese tipo, el líder del que habló Benji.
—No entiendo bien lo que quieres decir.
Luke levantó lentamente la mano y agitó ligeramente su mano derecha, todavía vendada, como para demostrar su punto.
—¿Recuerdas lo que dijo el médico militar que me trató? Dijo que para purificar la energía mágica corrupta que se infiltró en mi mano, debía buscar a alguien capaz de usar una magia de purificación especial.
Theo asintió. Pero lo primero que Luke pensó al oír eso fue que sería imposible encontrar a alguien así dentro del Imperio. Los magos médicos más renombrados del Imperio ya estaban reunidos en el Ejército Imperial y el Palacio Imperial. El capitán de la unidad médica que atendió a Luke era igualmente capaz y competente.
Pero encontrar a alguien con niveles de magia de purificación aún más altos que ellos era como intentar encontrar una aguja en un pajar. Quizás Theo ya tenía una vaga intuición al respecto, así que no se molestó en mencionarlo.
—Fue la magia de otra persona la que me contaminó.
—Sí.
Era la magia impura del líder de Nox, quien lo había contaminado a través de Benji, o para ser precisos, le había dado su magia a Benji.
—El líder de Nox es claramente un mago que usa magia impura deliberadamente. Pero, cómo es humano, le es imposible seguir usándola sin verse afectado por esa sucia magia.
Según la explicación del médico militar, si la energía impura se acumula en el cuerpo y continúa circulando, es probable que aparezcan problemas en el cuerpo de un ser humano.
—¿Eso significa que… ese tipo sabe cómo purificar su propia magia impura?
Luke asintió.
—Le pregunté a Benji cuando estuvimos solos el día que lo trajeron aquí.
Tras el interrogatorio inicial, Luke le pidió a Theo que le permitiera hablar a solas con Benji. Entonces Luke le preguntó al chico:
“¿Ese líder del que hablas puede manipular una energía mágica tan desagradable sin sufrir ningún efecto? Seguro que debe afectar su cuerpo.”
El líder de Nox era alguien que inyectaba su energía mágica impura en niños, incluido Benji, les enseñaba hechizos de invocación y extendía su mano hacia solicitudes sucias. Por muy activo que fuera, no era posible que no se viera afectado en absoluto, incluso si era su propia energía mágica.
Ante esa pregunta, Benji se sumergió en sus pensamientos por un momento, y luego, como si algo se le hubiera ocurrido, dio una pequeña palmada.
“B-bueno, pensándolo bien, cuando estaba aprendiendo magia, absorbí tanta que me desplomé. Recuerdo haber sobrevivido gracias a la intervención del líder. Creo que el líder sabía cómo controlar esa magia…”
De vez en cuando, a los niños que mostraban un talento excepcional para usar la energía mágica, es decir, aquellos que se consideraba que tenían un alto valor de uso, el líder parecía cuidarlos de manera especial. Y al escuchar eso, Luke se convenció.
—Si es ese tipo, definitivamente podrá hacerlo. Incluso purificar la energía mágica que ha corroído mi cuerpo.
Theo, que había entendido perfectamente, movió lentamente la cabeza.
—Para un mago como yo, es imposible no usar magia por el resto de mi vida, y mucho menos tengo intención de renunciar a mi mano derecha así como así.
Luke abría y cerraba la mano derecha, mirándola fijamente. Si bien podía vivir sin problemas inmediatos, era imposible predecir cómo afectaría esto a su cuerpo en el futuro. En resumen, vivía con una bomba de tiempo, impredecible.
—Entiendo. En ese caso, el ejército se encargará de encontrar al líder de Nox. Después de todo, es la figura central de este caso.
En realidad, el plan de Theo al regresar a la capital, era buscar por todas partes a todos los sanadores que actuaban en el Imperio. Pero según las palabras de Luke, el líder de Nox era, de hecho, la persona con mayor posibilidad de curar su brazo. Así que no había razón para no cambiar de rumbo en esa dirección.
—Si obtengo alguna información, me pondré en contacto contigo.
—Oye, ¿no te lo dije ya? Tengo mucha más responsabilidad por esta lesión que tú.
Luke se dirigió hacia Theo y mostró con orgullo su rostro ante los ojos.
—Si lo piensas bien, fue porque descuidé el seguimiento de esta herida desde lo de Membern que las cosas se hicieron tan grandes. Así que resolveré mis problemas yo mismo. Tampoco va con mi carácter quedarme sentado tranquilamente recibiendo tu ayuda.
En el rostro de Theo, que estaba reflexionando lentamente las palabras de Luke, comenzó a vislumbrarse una débil expectativa.
—…¿Qué quieres decir con eso?
—No volveré al ejército. No tengo intención de volver a ser soldado ni nada por el estilo.
¿Volver? Luke ni siquiera podía pensar en esa posibilidad.
—Sin embargo, hasta que capture y derrote al líder de Nox y mi mano vuelva completamente a la normalidad, seguiré participando en este incidente como persona involucrada.
La herida en su mano, aunque lenta, estaba sanando, y si no usaba mucha energía mágica, no quedaría discapacitado en el futuro cercano. Aun así, no habría nadie en el mundo que pudiera vivir tranquilamente abrazando una bomba que podría estallar en cualquier momento.
Si podía resolverlo, debía hacerlo. Esa había sido su decisión desde que escuchó a Benji. Más que su creencia de no querer seguir involucrado con el protagonista cuya historia ya había terminado, su propio cuerpo era más importante en ese momento. Además, como ciudadano del Imperio, no podía evitar preocuparse por cómo se resolvería este caso.
—Si lo piensas bien, no es que yo te esté ayudando a ti, sino que tú me estás ayudando a mí, ¿entendido? —Luke extendió su dedo índice y señaló a Theo—. Eso no significa que estés completamente libre de responsabilidad, así que coopere conmigo, Comandante.
Los labios de Luke se curvaron hacia arriba, formando una suave sonrisa. Era esa sonrisa plena y brillante de la que Theo no podía apartar la mirada.
—…Bien.
Theo sonrió levemente en respuesta.
—Por cierto, Luke.
Las dos personas que habían terminado su conversación abandonaron juntas la sala de interrogatorios.
—Si vas a la capital, puede que te encuentres con algunas caras conocidas.
—Ah, claro.
De cualquier manera, este asunto sería tomado y dirigido principalmente por el ejército. En lo que respecta al problema de su mano derecha, Luke y ellos tenían el mismo objetivo.
Luke suspiró profundamente. Aunque había decidido no involucrarse con el ejército, así habían terminado las cosas. Pero… sí, desde el momento en que llegó a Caelum y se encontró con Theo, ya era un botón mal abrochado desde el principio.
—Bueno, si lo pienso de otra manera, ¿no significa eso que también podré ver a las personas que quiero ver?
—¿Hay alguien así en la sede? ¿Para ti?
Hizo un comentario casual para superar el momento con dignidad, pero Theo, siendo tan perspicaz como siempre, dio en el blanco. Era imposible que hubiera un rostro en el Cuartel General del Ejército Imperial que Luke anhelara ver.
—Mmm…
Pero no podía rendirse tan fácilmente. Luke rápidamente hizo girar los engranajes de su mente. Entonces recordó a una persona con la que al menos había tenido una relación algo amistosa.
—Está Leo, ¿no? ¿Está bien?
El rostro de un rubio deslumbrante, que solía reír con despreocupación, vino a su mente después de tanto tiempo.
—No lo sé. Si tienes tanta curiosidad, puedes comprobarlo tú mismo esta vez.
Theo soltó esas palabras con frialdad y luego se alejó a grandes zancadas.
—Ese tipo… Ya digo yo que a veces se vuelve extrañamente sensible.
Últimamente, Theo a menudo cambiaba de humor de manera incomprensible. Antes, sin importar lo que pasara, nunca mostraba altibajos emocionales y siempre actuaba como un bloque de piedra. Pero ahora, no podía acostumbrarse a que cada vez actuara diferente.
—¿Será que se ha vuelto muy difícil para él actuar así desde que se convirtió en Comandante? —murmuró Luke para sí mismo mientras observaba la espalda de Theo.