CAPÍTULO 73

Brown no está.

—¿Q-qué… qué es esto?

—¡E-esta persona, se movió!!

Por el hecho de que no está la moneda de plata dentro del muñeco, ¿significa que el ritual de ‘buen amigo’ se anuló? ¿O es porque es un sueño y simplemente se ve como un muñeco?

«¡Basta!»

¡Ahora no es momento de comenzar a hacer deducciones! ¡Concéntrate!

¡Estás dentro de una historia de terror!

—¡Miren aquí!

Giré la cabeza de inmediato.

En un rincón oscuro del aula, una persona estaba gritando.

Era quien antes había estado picando con el dedo al ‘estudiante’ que estaba sentado solo en el escritorio, rígido como una figura de cera.

Pero ese muñeco de cera…

—¡Allí!

Había desaparecido del escritorio.

Y si seguías el dedo de la persona que, con el rostro pálido, señalaba hacia algún lugar cercano…

[Instituto Técnico Segwang]

El estudiante desaparecido estaba de pie junto a la puerta trasera.

Sujetando la puerta sin expresión alguna.

Solo miraba alrededor del aula.

—…

—O-oye. Esto es una broma, ¿verdad?

No hubo respuesta, ni tampoco algún movimiento.

—Un momento.

Una persona valiente se acercó y agitó la mano frente a su cara.

El ‘estudiante’ ni siquiera parpadeó. Solo permanecía inmóvil, de pie frente a la puerta trasera, con una presencia muy realista…

—No está respirando. No es una persona, es un maniquí…

—Pero ¿cómo se movería de repente un maniquí? ¿No será alguien que aprendió a fingir que no respira?

—Sí, esto es eso. Lo que hacen en programas o en YouTube para observar las reacciones de la gente.

No.

Por supuesto, aquí no había cámaras ni equipos de producción de programas tratando de asustar a la gente.

[Din~ Don~ Dan~ Don~]

En su lugar.

[¡Estudiantes del Instituto Técnico Segwang! La ceremonia de graduación está por comenzar. Por favor, reúnanse en el auditorio.]

—¿Graduación…?

Se escuchó un anuncio alegre y ordenado, propio de una escuela.

—¿Vamos? Tengo curiosidad.

—Oigan, ¿ahora estamos con nuestra apariencia de cuando estábamos en la preparatoria? Wow. ¿Qué tipo de sueño es este?

Algunas personas, que lo habían interpretado completamente como un sueño, conversaban sin tensión entre ellas.

Hasta ahora, ciertamente no parecía tan aterrador.

«No se siente real.»

Después de todo, habían regresado a su apariencia de estudiantes de secundaria. Rejuvenecer suele ser algo agradable.

Y aunque la escuela nocturna es un escenario típico de historias de terror, con mucha gente y algo de luz de luna, también puede sentirse romántica.

Pero…

—Oye, ¿pueden ver a este estudiante maniquí?

Una persona se acercó al estudiante inmóvil frente a la puerta trasera. Y señaló la mano extendida hacia atrás del estudiante.

—Esto parece como si el gesto de la mano fuera…

[Estudiantes, ahora cerraremos automáticamente las cortinas y encenderemos las luces por motivos de calefacción y seguridad.]

—Como si estuviera intentando cerrar con llave la puerta trasera.

¡Bang!

Las cortinas de las ventanas se cerraron.

—¡Madre mía!

—¡Ah, qué susto!

Las cortinas automáticas se cerraron con un estruendo, y por un instante el aula quedó sumida en la oscuridad.

Solo por un momento.

Pic

Con un pequeño desfase, las luces del aula se encendieron.

—Ah, menos mal.

—Creo que era para encender la luz… ¿Eh? —Sobre el suelo marfil del aula, la sangre se extendía abundantemente— Eh… ¿Ehhhhh?

Siguiendo la sangre con la mirada, una de las personas yacía cerca de la puerta trasera con el cuello completamente doblado hacia atrás.

Desde ese cuello, en un ángulo imposible para un ser humano vivo, brotaba una enorme cantidad de sangre que se acumulaba entre las junturas del suelo.

Con los ojos abiertos de par en par, llenos de una sorpresa absoluta.

—¡¡Aaaah!!

—¡¡Gghhhhaaaa!!

Ya comenzó.

=————————-

Registro de Exploración de la Oscuridad / Historia de terror

[Dentro de la sombra negra]

: Historia de terror que aparece en , código de identificación de la Corporación Baekilmong Qterw-()-62.

Número de registro de la Agencia de Gestión de Desastres 2845PSYA.2016.Ha53.

Si lees un texto que circula por internet y te duermes, despiertas en el Instituto Técnico Segwang nocturno, donde serás perseguido por algo que no es humano hasta morir.

Todos los intentos civiles de encontrar dicha escuela en la realidad han fracasado, y actualmente se considera un lugar que no existe en Corea.

————————-=

Sí.

El método de escape de esta historia de terror dentro de la pesadilla es únicamente la ‘muerte’.

Para salir de esta escuela nocturna, no hay otra forma que morir.

Y… es tan impactante que se ha vuelto un cliché: una historia de terror donde aparece algo que no es humano.

—¡E-eso…! ¡Esa persona!!

Una de las personas que gritaba levantó una mano temblorosa y señaló al estudiante que seguía completamente rígido junto a la puerta trasera.

Pero hay una sola y gran diferencia.

—Tiene sangre en la mano.

—…

Las miradas de las personas se giraron rígidamente.

Y confirmaron el hecho.

En la mano derecha con la que el maniquí de estudiante sostenía la puerta, dentro de los dedos ligeramente cerrados como si intentara ocultarlo, había sangre impregnada siguiendo las huellas dactilares.

—…

Las miradas de las personas volvieron al cadáver.

Y vieron que en la parte posterior del cuello doblado del cadáver había una marca de sangre con forma de dedos.

—¡Ah!

—¡Madre mía! ¡Aaaah! ¡Huhk!

Y otra vez.

Pic.

La luz parpadeó.

—

El estudiante del Instituto Técnico Segwang no se mueve mientras alguien lo esté mirando.

Pero en el momento en que desaparece la mirada, en el instante en que, tras un parpadeo, el aula vuelve a iluminarse, se mueve a una velocidad inhumana.

—

La persona que señalaba al muñeco desapareció.

—¡¡Ah!!

La persona fue encontrada en el suelo como un cadáver con la parte inferior del pecho destrozada.

Plaf.

Tras perder su apoyo, el dedo índice se dobló débilmente y cayó al suelo.

—Ah…

—…

—¡¡Aaaaaaaaah!!

Pánico, terror, frenesí.

—¡A-ahora! ¡Ahora ataquemos! ¿Eh? ¡Oye, el que está cerca, golpéalo!

—¡M-mierda! ¡Entonces hazlo tú, por qué me gritas a mí!

Pic.

—¡Hik!

Apareció otro cadáver.

Una de las personas que gritaban quedó empalada boca abajo sobre el escritorio.

Solo quedó la mitad inferior de su cuerpo.

—…

—…

En el silencio del terror, las personas giraron la cabeza.

Ahora el ‘estudiante’ de la puerta trasera los mira fijamente.

Una extraña sonrisa se dibuja en su rostro.

—¡¡…!!

—¡¡Hiiiiiik!!

—¡H-huyan! ¡Huyan!

—¡Abran la puerta ahora mismo!

Las personas corrieron en masa hacia la puerta delantera, evitando la trasera que el estudiante bloqueaba. Pero… ya era tarde.

—Por aquí… ¡Aaaaaah!

La persona que abrió la puerta delantera se desplomó. Frente a la puerta abierta estaba un estudiante sonriendo.

[Instituto Técnico Segwang]

Esa estudiante, con el flequillo cuidadosamente recortado, llevaba el mismo distintivo.

—¡P-podemos pasar por un lado!

—¡Muévete!

Las personas corrieron pasando junto a la estudiante sonriente. Y otra vez.

Pic.

La luz parpadeó.

—…

La estudiante de la puerta delantera desapareció de mi vista.

 —¡Aaaaaah!

…Desde el pasillo resonaron gritos desgarradores. Y uno a uno, los gritos fueron desapareciendo.

—…

—…

Un silencio enloquecedor.

Respiraciones agitadas, gritos que se escuchaban en la lejanía, personas con los ojos desorbitados mirando fijamente la puerta como si fueran a salirse.

—Despacio, —dije en voz baja, mirando alrededor del aula—. Movámonos despacio. Verificando si algo vuelve a moverse. Tanto la puerta delantera como la trasera.

—A, ah…

Adultos que no se diferenciaban en apariencia de estudiantes de secundaria retrocedieron tambaleándose, estremecidos, alejándose de la puerta.

—…

De los que despertaron en esta aula, la mitad huyó y se desconoce si viven o murieron, y la otra mitad se quedó. O más bien, no pudieron moverse y se quedaron paralizados.

Pensé en silencio entre ellos.

«Estamos jodidos.»

No debería haber empezado esto así.

Antes de que las cortinas se cerraran y todo quedara en completa oscuridad, debí salir corriendo solo, agarrar primero una linterna de emergencia, recoger lo necesario y esconderme.

«Perdí el momento.»

Me distraje por la ausencia de Brown y mi juicio se retrasó.

Mientras tanto, finalmente alguien empezó a darse cuenta de la situación.

—¡E-esto es eso!

—¿Eh?

—¿No lo saben? ¡Ese monstruo que no se mueve cuando lo estás mirando!

—¿T-tú lo conoces?

—¡Mierda!, ¡¿cómo no lo saben?! ¡Ese monstruo que te sigue cuando no lo miras! ¡Ahora no se puede mover porque lo estamos mirando!

Una persona, con la voz alterada por el miedo y la excitación, empezó a hablar sin parar.

—Si todos habían visto algún texto extraño en internet, que probablemente estábamos dentro de un juego, que si era posesión…

Incluso quienes normalmente lo habrían ignorado, en medio del pánico, prestaron atención.

Era un desarrollo muy visto.

Y la conclusión de un grupo dominado por el miedo… también es simple y extrema.

—¡Entonces hay que atacarlo y acabar con eso de una vez!

—¿¡Eh?!

—¡Si huimos, igual nos va a seguir de todos modos! ¡Si no lo miramos, morimos todos! ¡Ya vieron lo que les pasó a los que salieron! ¡Rápido! ¡Antes de que la luz vuelva a parpadear!

—¡Ah!

Como hipnotizadas, las personas registraron el aula vacía buscando algo que pudiera servir como arma. Escobas, sillas, sacos, cúteres…

«No.»

¡Esto es un típico atajo directo para llegar a un terrible final!

—Esperen un momento, por favor…

Fue entonces… que alguien me tapó la boca.

—¡…!

Por poco lanzo un puñetazo.

Para no provocar la situación, giré lentamente la cabeza hacia atrás y confirmé quién me estaba cubriendo la boca.

Me encontré con un rostro conocido.

«… ¡El funcionario!»

¡Era un agente de la Agencia de Gestión de Desastres!

El agente Ryu Jaegwan, a quien había visto en la cabaña, tenía el cabello corto como corresponde a un estudiante, pero su apariencia no difería mucho de la actual.

«¿Dónde estaba sentado?»

No, ¡eso no importa!

«Claro. ¡Los funcionarios también podían entrar!»

Este no era un caso que la Corporación Baekilmong estuviera ‘aislando y asegurando’.

Es decir, era posible encontrarse con personal de otras organizaciones.

Pero aun así, ¿ver al mismo agente otra vez? ¿No trabaja demasiado?

—Si no grita, lo soltaré.

Asentí de inmediato con una expresión seria, y el funcionario me soltó sin decir más.

«Uf.»

—Realmente tiene una facilidad para meterse en este tipo de situaciones.

—…Sí.

Digamos que es algo así.

—Y, además, lo que dijo esa persona antes es parcialmente correcto.

—…

—Debe mirar constantemente a ese muñeco estudiante. No debe apartar la vista, así que parpadee alternadamente, y cuando se apaguen las luces, baje la cabeza sin falta. Y… —El funcionario susurró en voz baja el manual estándar que ya conocía—. Son extremadamente sensibles al sonido.

Así es.

—

Los estudiantes muestran una clara tendencia a perseguir a quienes hacen ruido: gritos, insultos, voces elevadas.

—

—No debe alzar la voz. Nunca.

Asentí levemente.

—Pero… ¿Está bien dejar que la gente ataque eso…?

—En este momento, su seguridad es lo primero. Rescatar a las personas atrapadas en un desastre viene después. —El funcionario lo declaró con naturalidad—. Cuando alguien queda atrapado en un desastre sobrenatural, se actúa bajo la premisa de que todos morirán.

—…

Esto es… el manual típico de la Agencia de Gestión de Desastres.

«Consideran más importante entender bien esta historia de terror para sellarla o destruirla.»

Porque así se previenen muchas muertes futuras.

Es un juicio de valor capaz de accionar la palanca en el dilema del tranvía sin dudar, eligiendo matar a uno en lugar de cinco.

—También le indicaré el momento de huir. Por ahora, limítese a recordar lo que le dije.

—…Sí.

Discutir con un funcionario aquí es suicidio.

Por ahora, guardé silencio.

Mientras tanto, las personas se acercaban al estudiante con armas en mano.

«Maldita sea».

Formulé otra pregunta, forzando la respuesta a propósito.

Necesitaba saberlo para que mis acciones posteriores fueran naturales.

—E-esto… ¿No es un sueño? Entonces, aunque muramos… ¿No despertaríamos?

Era el método clásico para escapar de una pesadilla.

Morir en el sueño y despertar en la realidad.

Hasta ahí suena como que sería mejor suicidarse rápido, pero no es así. No se debe tomar esa decisión…

«Hay algo necesario.»

—…Eso es correcto, pero hay una condición.

Lo sabía.

—¿Una condición?

—Sí. ¿Ve la placa de identificación? —El funcionario señaló al maniquí de estudiante—. Debe morir con la placa de ese maniquí para poder despertar ‘correctamente’. …De lo contrario…

Si no se cumple la condición de liberación, el explorador queda vinculado a ‘Dentro de la sombra negra’.

—Recibirá una influencia nada favorable.

—…

—Hay otras condiciones para morir de manera segura, pero se las explicaré mientras nos movemos juntos.

—¿J-juntos?

—Sí.

Espera.

Pero no sé cómo interpretó mi desconcierto, el funcionario mostró una expresión como diciendo ‘no hay de qué preocuparse’.

Es decir, intentó forzar una sonrisa para tranquilizarme, como si calmara a un niño.

—No se preocupe. Además de mí, hay muchos agentes desplegados. Seguro que alguien ya lo logró.

¿No era solo uno, sino varios agentes de la Agencia de Gestión de Desastres…?

«Esto… de verdad parece que varias exploraciones se superpusieron.»

Debe haber un registro correspondiente.

Intenté rebuscar en mi memoria los registros de exploración pasados para identificarlo, pero el cambio de situación llegó antes.

—¡M-muere!

Finalmente, las personas comenzaron a atacar al muñeco estudiante.

Y sorprendentemente, crack.

—¡Ah!

—¡S-sangre…!

El ‘estudiante’ del Instituto Técnico Segwang resultó herido como un humano normal.

La sangre brotó, se formaron hematomas y se escuchó el sonido de huesos rompiéndose.

—¡Ah!

—¿Qué hacemos, joder…?

«…Uf.»

El miedo y la incomodidad recorrieron mi espalda.

Pero el funcionario, sin alterarse, como si ya estuviera acostumbrado, me hizo una seña hacia la puerta delantera.

—Aprovechemos este momento y nosotros…

Fue entonces cuando en la amplia escalera central visible desde la puerta abierta, aparecieron varias figuras.

—¡…!

Eran tres o cuatro personas que subían en silencio.

Y todos ellos, tenían algo en común.

¡Todos llevaban extrañas máscaras de animales!

«¡Son empleados!»

Y además, vi una máscara conocida.

¡Una vaca!

«El señor Jang Heoun.»

Era un empleado novato del equipo Y con quien había compartido en la historia de terror del parque temático.

«¿Lo reasignaron a un equipo regular?»

Cuánto tiempo.

Últimamente estaba tan ocupado que no había podido revisar las asignaciones de otros, pero parecía que había sobrevivido bien los tres meses.

«En fin, me alegra verte de verdad.»

Pero al lado… hay alguien que no me alegra tanto ver, y que ya vi antes.

Una máscara de cabra negra.

—…

Es Baek Saheon.

«Ambos despertaron en la misma aula.»

Todos seguían bien la recomendación de la empresa de llevar máscaras y actuar con ellas.

«Yo también querría llevar una.»

Quería revisar y usar los objetos que había traído para aumentar las probabilidades de escape.

En conjunto, lo mejor sería separarme naturalmente del funcionario y unirme a ellos.

—Disculpe, agente…

—¡La Corporación Baekilmong!

—…

Vaya.

—Tenga cuidado. Si se encuentra con personas con trajes formales y máscaras de animales en un lugar como este, nunca debe hablar con ellos. —El funcionario apretó los dientes y lanzó una mirada de desprecio al frente—. Seguramente son enviados de esa repugnante empresa sectaria. No se involucre con ellos bajo ninguna circunstancia.

—…

—La mayoría de sus empleados tienen una ética completamente anormal. Debe tener cuidado.

—…Sí.

“…Sí.”

Jamás.

¡Absolutamente nunca debo ser descubierto!