✦ Arco 11 | Volumen Final ✦

Capítulo 112

Capítulo 111第111章

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Capítulo 111第111章

—No hace falta enterrarme, quémame directamente. Dispara.

Shen Zhuo bajó la mirada. La oscuridad era absoluta, un vacío silencioso donde solo se escuchaba su respiración, medida y constante.

—…No hay palabras de despedida —repitió Rong Qi con un interés casi divertido tras unos segundos de silencio.

Su mano con la pistola era firme como roca, y permaneció inmóvil un instante, como sumido en pensamientos. Finalmente habló:

—No importa, ya te di cinco minutos. Dado que no tienes palabras de despedida, hablemos de otra cosa.

Shen Zhuo guardó silencio, su rostro blanco y frío como el hielo.

—Siempre ocultaste tu capacidad de evolucionar —continuó Rong Qi—. Primero, porque en tu subconsciente recordabas las últimas palabras de tu madre; luego, para mantener la ilusión del núcleo disuasorio del HRG intacta, ¿verdad?

Shen Zhuo no respondió.

—Si estoy en lo correcto —prosiguió Rong Qi—, el HRG no protege a la humanidad. Al contrario, demuestra que la evolución es el curso inevitable de la historia. Todos los evolucionados pueden saltar niveles seguros gracias al HRG, y existen interferones genéticos para evolucionados… ¿es así?

—No usaré el HRG para negociar contigo. Si quieres matarme, dispara —dijo Shen Zhuo con desgana, pero su voz se cortó abruptamente.

Rong Qi se puso en pie, y con ese movimiento el cañón del arma se deslizó desde la nuez de Shen Zhuo hasta clavarse con fuerza en el punto donde el cuello se une con la mandíbula, obligándolo a alzar aún más la cabeza. La presión helada del metal volvió a oprimirle la garganta de lleno.

—No te apresures. Aún no han pasado cinco minutos —dijo—. Antes, respóndeme a una pregunta.

Rong Qi lo observaba desde arriba. Tras tantos años, era la primera vez que examinaba con tanta atención aquel rostro que había visto desde la infancia. En sus ojos brillaba un destello sombrío y complejo.

—En la civilización humana, cuando la figura llamada “padres” es destruida por la violencia material, el odio que se genera acompaña a la persona toda su vida: es insalvable, imposible de cruzar, y no existe manera alguna de disolverlo. Hagas lo que hagas, nada puede repararlo… ¿de verdad es así?

El cañón apoyado en su garganta se aflojó ligeramente; el aire que irrumpió de golpe hizo que Shen Zhuo se atragantara y tosiera. Durante un instante, la única sensación que tuvo fue la del absurdo.

Un criminal de guerra de métodos crueles y mente impenetrable, con las manos manchadas de incontables muertes, que había urdido planes hasta estar a punto de arrastrar a toda la humanidad a un abismo sin fondo… y, antes de disparar personalmente contra su enemigo, su última pregunta resultaba ser esa.

A Shen Zhuo le pareció tan ridículo que casi daba risa. Pero estaba exhausto hasta el límite. Contuvo la tos como pudo, tomó una bocanada de aire y se dejó caer contra el respaldo de la silla.

—Nunca adivino lo que pasa por la cabeza de los demás, Rong Qi. ¿Qué es exactamente lo que quieres preguntar? Dilo sin rodeos.

Rong Qi, en cambio, no encontró nada ridículo ni digno de burla. Se limitó a mirarlo desde lo alto, y su voz, firme, atravesó el vacío:

—Si hace veintitrés años el matrimonio de Shen Ruzhen no hubiera muerto, y hoy volvieras a encontrarte conmigo, ¿qué clase de situación crees que se daría?

Shen Zhuo arqueó una ceja; en su mirada no había el menor intento de ocultar el sarcasmo.

—Primero me matarías a mí, luego te pegarías un tiro. Con suerte, podrías reencarnar y volver veintitrés años atrás, arrodillarte ante todos los investigadores de la primera generación, dar unas cuantas reverencias tocando el suelo con la frente y, sin decir una sola palabra más, suicidarte para expiar tu culpa…Cuando nos encontremos en el inframundo, entonces sabrás exactamente qué clase de situación sería.

Rong Qi permaneció allí de pie, largo rato sin decir nada. Al cabo, dejó escapar un suspiro.

—Shen Zhuo… a veces de verdad creo que tu corazón está hecho de hierro y piedra.

Hizo una breve pausa. El cañón descendió y apuntó directamente al corazón de Shen Zhuo. Con una voz sorprendentemente suave, dijo:

—Por suerte, hoy podré comprobarlo con mis propias manos.

Acto seguido, apretó el gatillo sin la menor vacilación.

¡Bang!

—En el instante en que el corazón fue atravesado, no hubo dolor alguno; solo una entumecida frialdad.

En una fracción infinitesimal de segundo, un único pensamiento cruzó la mente de Shen Zhuo: al final, ni siquiera había tenido tiempo de despedirse de Bai Sheng.

Incontables detalles triviales, cosas pequeñas y aparentemente insignificantes, se transformaban en el último instante de la vida en remordimientos imposibles de enmendar, en pérdidas a las que jamás se podría volver a alcanzar.

Así que este era el final.

El impacto lo lanzó contra el respaldo de la silla. La vista se le nubló, los oídos quedaron en silencio, el cuerpo entero se paralizó, privado de toda sensación. Durante varios segundos estuvo convencido de que ya había muerto.

…Pero entonces, poco a poco, la conciencia regresó. El torrente de sangre golpeaba los tímpanos con un estruendo ensordecedor.

—De verdad pensé que eras de corazón impenetrable, de hierro y piedra —llegó desde lo alto la voz de Rong Qi, incapaz de reprimir una risa contenida—. Ha sido magnífico. Deberías haber visto la cara que pusiste hace un momento…

Shen Zhuo bajó la mirada. En su pecho, el orificio del disparo no sangraba en absoluto; solo emitía un tenue resplandor azul oscuro. Al mismo tiempo, todo su cuerpo estaba como bajo el efecto de un anestésico: no podía moverse en lo más mínimo, ni siquiera un dedo.

—…¿Qué es esto? —murmuró.

De inmediato, la confusión se convirtió en una furia incontenible.

—¡¿Tú maldito enfermo mental, qué demonios tienes metido en la cabeza?!

Rong Qi chasqueó los dedos.

En la vasta negrura sin límites, innumerables puntos de luz se encendieron de pronto, cubriendo el cielo como un firmamento estrellado, envolviéndolos por completo. Al mirarlos con atención, se descubría que todos y cada uno eran fuentes de evolución.

Una fuerza de succión surgió de repente y atrapó el corazón de Shen Zhuo, como si intentara arrancar algo de su pecho. Shen Zhuo reaccionó de golpe: ¡estaban extrayendo la Lanza del Tiempo!

—¿Crees que quería matarte solo porque puedes revertir la línea temporal?

Rong Qi estaba de pie a su espalda, una mano apoyada en el respaldo de la silla. Se inclinó hacia delante y sonrió.

—¿No basta con sacar directamente la Lanza del Tiempo de tu cuerpo?

—…

Shen Zhuo abrió la boca, pero no logró emitir sonido alguno.

—Mi grado de fusión con la fuente de evolución es algo que Italdo nunca podría igualar. En su día llegó a rozar el cien por cien; muchas veces, yo mismo era prácticamente la fuente de evolución. Por eso puedo usar los meteoritos para hacer muchas cosas —continuó—. Por ejemplo, refinar directamente la energía del interior de Nelson. O hacer que estos meteoritos generen una fuerza de atracción sobre la Lanza del Tiempo, hasta que termine por desprenderse de tu cuerpo.

Ante el pecho de Shen Zhuo, una lanza larga comenzó a tomar forma, condensada a partir de luz: afilada, majestuosa, deslumbrante. Acto seguido, bajo la colosal fuerza de succión generada por los incontables meteoritos circundantes, empezó a desintegrarse poco a poco, como arena fina deslizándose entre los dedos: lenta, pero imparable.

—Ambas son armas de escala cósmica. El de apellido Bai ya ha fusionado por completo la ley de la causalidad en su genética, mientras que tú siempre has rechazado la evolución. Tu control sobre la Lanza del Tiempo nunca ha sido fuerte. A este ritmo, como mucho en tres días se habrá separado por completo. Aunque tu ADN conserve la habilidad de invertir el eje temporal, ya no podrás activarla a través de esta arma. Esta es una pregunta que debería hacérte yo a ti, Shen Zhuo.

Rong Qi le agarró el cabello negro y desordenado desde atrás y se inclinó junto a su oído, susurrando con suavidad:

—Desde que conociste a ese de apellido Bai, ¿qué se te ha metido en la cabeza? Si hubiera querido matarte, ¿por qué no hacerlo en el cuartel general, delante de esos idiotas? ¿De verdad creíste que tenía ganas de escucharte durante cinco minutos enteros diciendo tus últimas palabras para luego ir a transmitírselas a ese Bai?

—…

Rong Qi soltó el mechón de cabello y se irguió, contemplando desde arriba el rostro de Shen Zhuo, pálido como una lámina de hielo. En sus labios se dibujó una sonrisa burlona.

—El día que de verdad quiera matarte, te aseguro que ese Bai ni siquiera encontrará un puñado de cenizas. ¿Últimas palabras? No me hagas reír.

Pasó junto a él y se alejó. Shen Zhuo apretó los dientes y forcejeó con todas sus fuerzas, pero bajo el doble efecto de la anestesia y la inmovilización, fue completamente inútil: las muñecas, atadas a la espalda, no se movieron ni un ápice.

—Ah, cierto.

Como si de pronto recordara algo, Rong Qi se detuvo, se dio la vuelta y alzó una ceja.

—Arruinaste al Tirano y la Ley de la Causalidad que tanto me costó conseguir. Me hiciste perder para siempre a la araña devoradora de hombres de nivel S. Todos mis planes se vinieron abajo… y, de paso, dejaste inutilizado a un presidente del Consejo que era extraordinariamente útil.

Alzó el arma y apuntó a la garganta de Shen Zhuo. Luego, el cañón se desvió ligeramente.

¡Bang!

La bala atravesó su hombro izquierdo, levantando un arco de sangre.

Un dolor atroz se apoderó de todos sus sentidos. Shen Zhuo apretó los dientes con fuerza para ahogar el gemido; el sudor frío empapó al instante su rostro.

—Una pequeña lección —dijo Rong Qi con indiferencia—. Esta sí era munición real.

Se dio la vuelta y caminó hacia el vacío. En un parpadeo, desapareció en la negrura infinita.

Sobre una piscina de solución luminosa de meteoritos, Rong Qi apareció de la nada. La grieta espacial a su espalda se cerró de golpe con un chasquido seco.

El vacío oscuro en el que acababa de encontrarse no era otro que el túnel espacial de Noda Shunsuke.

Solo dentro de un túnel espacial podía esquivar cualquier tipo de vigilancia. Nadie podía percibir la más mínima presencia de Shen Zhuo, ni siquiera recurriendo a habilidades especiales de rastreo.

—Señor Rong.

Un grupo de subordinados aguardaba con las manos cruzadas junto a la piscina de meteoritos. Noda Shunsuke se adelantó a paso rápido para informar:

—La persona que mencionó ha solicitado verle mediante un canal de comunicación cifrado. Lleva mucho rato esperando en el estudio.

Rong Qi emitió un leve sonido de asentimiento y se encaminó por el largo corredor subterráneo. Sin volver la cabeza, señaló hacia atrás con un gesto.

—Dentro de diez minutos, que alguien entre a curar al inspector Shen.

Noda Shunsuke no entendió el motivo.

—Que le duela un rato; así aprenderá la lección —dijo Rong Qi con frialdad—. La próxima vez que piense en enfrentarse a mí, que se lo piense dos veces.

Atravesaron el entramado sinuoso de construcciones subterráneas. Dos hombres abrieron la puerta que tenían delante y Rong Qi entró a grandes zancadas en el estudio.

Allí lo aguardaba, visiblemente angustiada, una proyección tridimensional: el presidente del Consejo. Al ver a Rong Qi, pareció encontrar a su salvador.

—¡Señor Rong, sálveme! Ese Shen Zhuo no sé cómo ha descubierto lo del Club de la Mesa Redonda; incluso ha averiguado que yo filtré los secretos del almacén global de meteoritos. No logro entender cómo lo supo. Cameron me tiene acorralado, mi situación es extremadamente peligrosa. Tiene que enviar a alguien para…

La voz se le quebró de golpe.

Había visto que Rong Qi no se detenía, sino que se dirigía directamente a una estantería y tomaba de un frasco de cristal transparente un corazón aún palpitante, fresco y vivo.

Era una habilidad de juramento: un método habitual de los poderosos para controlar a sus espías.

El corazón del presidente del Consejo.

Fue como si le hubiera caído un rayo encima. Las piernas se le doblaron y cayó de rodillas, llevándose las manos al pecho. El dolor era tan intenso que gruesas gotas de sudor le rodaron por el rostro.

—No… no puedes… ¿por qué? ¡Yo no he hecho nada mal!

—¿Ah, no? —respondió Rong Qi con indiferencia.

—¡Juro que esos secretos no los filtré yo! Si todo hubiera seguido el plan, habríamos capturado a Shen Zhuo sin problemas y lo habríamos llevado ante la Mesa Redonda. ¡Todo estaba perfectamente calculado! Yo tampoco sé cómo pudo adelantarse a todo. ¡Esto no es culpa mía, no es…

El dolor y la asfixia transformaron la defensa en un grito desgarrador. En sus pupilas contraídas se reflejó el corazón deformándose entre los cinco dedos de Rong Qi.

—Simplemente no sabes en qué te equivocaste —respondió éste, imperturbable.

Con un sonido húmedo de carne aplastada, el corazón estalló en una pasta sangrienta. Fue la última imagen que el presidente del Consejo vio en vida.

¡Plaf!

El cadáver se desplomó en el suelo, con los ojos desorbitados, mientras la sangre brotaba rápidamente de los siete orificios.

Rong Qi alargó la mano y cortó la comunicación cifrada. La proyección virtual se disipó sobre el suelo.

—Señor Rong —Noda Shunsuke llamó a la puerta y habló con respeto—. Ya hemos enviado a alguien con habilidades curativas al túnel espacial. Ha sido examinado.

Rong Qi asintió. Tomó al azar un pañuelo de papel y se limpió poco a poco la sangre que empapaba sus dedos.

El olor metálico y cálido de la sangre flotaba en el aire. Tras un largo silencio, murmuró, como si aún saboreara el momento:

—…La Lanza del Tiempo.

Noda Shunsuke permaneció de pie, con la cabeza inclinada.

—El mayor error de Italdo fue no haber colocado tanto la Ley de la Causalidad como el eje temporal en una sola persona: Shen Zhuo. Quizá pensó que un niño humano de seis años no podría soportarlo.

Rong Qi hizo una pausa y añadió en voz baja:

—Y mi mayor error fue creer que ella ya había arrojado esas dos armas al espacio de cinco dimensiones. Por eso, cuando elegí a Fu Chen hace cinco años, ni siquiera pensé en comprobar cuál era exactamente la habilidad de ese tal Bai.

En realidad, no podía decirse que aquello fuera un fallo de Rong Qi. Bai Sheng era una persona extremadamente meticulosa. Tras evolucionar, ocultó la Ley de la Causalidad con sumo cuidado: siempre actuaba con suavidad, jamás recurría a la violencia. Desde que terminó sus estudios en el extranjero hasta su regreso a Shenhai, casi nadie sabía cuál era en realidad su Fatal Strike. Ni siquiera Rong Qi se dio cuenta de que había elegido mal al anfitrión hasta cinco años después.

—¿Y ahora qué hacemos, señor Rong? —preguntó Noda Shunsuke con cierta inquietud—. La habilidad sigue en el cuerpo del inspector Shen. Aunque consigamos la Lanza del Tiempo, no podremos usarla. Y ese Bai Sheng debe de estar buscándonos desesperadamente…

—Por eso necesitaremos pedirle prestado un poco de su suero al inspector Shen… en el momento oportuno —respondió Rong Qi, alzando una ceja.

Noda Shunsuke se quedó un instante atónito y luego lo comprendió.

—¡El suero de nivel S de Shen Zhuo tras su evolución!

—La Mesa Redonda habrá caído ya, ¿no? —preguntó Rong Qi con aparente desinterés.

Al mencionar aquello, Noda Shunsuke no pudo ocultar su frustración.

—Cameron dirigió personalmente el cerco. Ese viejo llamado Pardes no sirvió de nada. No quedó ni uno solo.

—Por suerte, en este planeta no hay un único almacén de meteoritos —replicó Rong Qi sin sorprenderse—, ni tampoco un solo Club de la Mesa Redonda dispuesto a seguirnos.

Arrojó el pañuelo manchado de sangre y continuó:

—Extraer la Lanza del Tiempo requerirá al menos tres días. Durante esos tres días, necesitamos que todas las oficinas de supervisión del mundo estén desbordadas de trabajo. Cuanto más ocupadas, mejor… especialmente Shenhai.

Alzó las cejas y sonrió con suavidad.

—Dales algo que hacer a todos, excepto al laboratorio HRG.

La conciencia flotaba, la mente sumida en una bruma espesa, como si el alma derivara en las profundidades de un océano oscuro, hasta que, a lo lejos, empezó a encenderse un tenue resplandor cálido.

—…¿Shen Zhuo?

Una voz grave llegó de forma difusa.

—¿Puedes oírme, Shen Zhuo?

—¿Puedes venir a buscarme?

Las aguas abisales, a diez mil metros de profundidad, se abrieron con un rugido. Shen Zhuo abrió los ojos lentamente y el mundo se iluminó de golpe. Un viento largo lo envolvió y lo arrastró a través de miles de kilómetros, hasta que vio, en lo alto del cielo urbano, sobre una ciudad extendida hasta el horizonte, una figura alta y familiar de pie en la cima de una torre. Bajo sus pies, la multitud humana se apiñaba sin fin. Él, de cara al viento, le tendía la mano.

Era Bai Sheng.

En el sueño, el alma se volvió ligera, como si ya se hubiera desprendido del cuerpo. Sin poder evitarlo, se dejó llevar por el viento y cayó en aquel abrazo cálido. Durante un largo instante permaneció aturdido, hasta que suspiró en voz baja.

—…Perdón —murmuró Shen Zhuo—. De pronto recordé que aún no me había despedido de ti…

—No pasa nada… no pasa nada —respondió Bai Sheng, inclinándose para rozar con la frente el cabello frío de Shen Zhuo.

Luego abrió la mano izquierda. La palma estaba hecha un amasijo sangriento; entre la carne desgarrada asomaban con claridad los huesos blanquecinos.

La densa feromona doble S en la sangre se dispersaba en todas direcciones, cargada de un poder aplastante, propio de un tirano: inmenso, abrumador y profundamente triste. Se extendía por cada palmo de tierra bajo sus pies, propagándose con el viento hasta cubrir gran parte de Asia.

—He sido yo quien te ha estado llamando todo este tiempo —dijo Bai Sheng con suavidad. —Puedo sentir que sigues con vida, pero aún no he encontrado dónde te han escondido. ¿Puedes darme un poco más de tiempo?

—…

La conciencia de Shen Zhuo era confusa, turbia; no logró responder.

—Resiste hasta que vaya a buscarte y te traiga de vuelta —continuó Bai Sheng—, igual que yo resistí hasta que tú invertiste el eje del tiempo para traerme de regreso. ¿De acuerdo?

El vendaval sopló como un silbido agudo que se precipitaba hacia la lejanía. Shen Zhuo cerró los ojos y su figura empezó a desvanecerse. Las presencias entrelazadas de ambos se separaron poco a poco.

En ese mismo instante, las pupilas de Bai Sheng se contrajeron bruscamente. Por fin vio, en el pecho de Shen Zhuo, aquella lanza resplandeciente que se deshacía hilo a hilo, como arena fina deslizándose sin remedio.

—No me hagas esperar demasiado… —respondió Shen Zhuo, exhausto. —Te echo mucho de menos. No me dejes esperando solo demasiado tiempo.

En la línea del cielo de la ciudad de Shenhai, sobre la torre azotada por el viento, Bai Sheng abrió de golpe unos ojos gélidos.

La inmensa metrópolis se extendía sin límites ante él. Sacó el puñal de detrás sin vacilar; sin importarle que la palma izquierda estuviera ya hecha jirones, estaba a punto de volver a abrirla con un tajo brutal cuando la bruja Italdo se abalanzó sobre él y le sujetó la mano con fuerza. Su voz, afilada, había perdido toda calma:

—¡Deja de cortarte de una puta vez! ¡Las feromonas están demasiado concentradas! ¿Quieres que todos los usuarios de habilidades de Asia se vuelvan locos esta noche y se arrodillen para dormir?!

—…

Desde lo alto de la torre, a cientos de metros del suelo, se veía cómo miles y miles de usuarios de habilidades se habían visto obligados a reunirse en las calles. Todos tenían el rostro encendido, como poseídos por un fervor demencial, y su número seguía aumentando sin control.

Ese era el aterrador efecto de llamada de las feromonas doble S. Si Bai Sheng no se detenía, incluso podría atraer hasta allí a los demás usuarios de nivel S de todo el continente asiático.

—Acabo de ver a Shen Zhuo —dijo al fin Bai Sheng, exhalando un aliento ardiente mientras guardaba el puñal—. No he podido retenerlo mucho tiempo. Ese Rong debe de haberlo encerrado en un túnel espacial y, no sé con qué método, está intentando extraerle la Lanza del Tiempo.

✦ Conversación del capítulo

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