Capítulo 25: Encantador
Capítulo 25: Encantador
El doctor Duan y Jiang He entraban y salían. Murong Jun se quedaba fuera, vigilando. Le hubiera gustado ver con sus propios ojos cómo estaba el muchacho, pero sabiendo que había sido él quien, por un momento de descontrol, lo había herido, no entró a visitarlo para no volver a asustarlo.
El doctor Duan le aseguró una y otra vez que la herida del Noble Qi no era grave. Jiang He le informó repetidamente. Sin embargo, su corazón no lograba calmarse.
Oía muchas voces, pero no oía el menor ruido del muchacho.
Hasta que, desde la habitación, empezaron a llegar los sonidos entrecortados de una flauta, sin ton ni son, indescriptibles. Entonces Murong Jun se tranquilizó y esbozó una leve sonrisa.
Jiang He, observando su expresión, dijo:
—Su Alteza, el Noble Qi ha usado sin querer la flauta de jade que Su Alteza usa a menudo.
Murong Jun: …
El Noble Qi estaba herido, y Murong Jun quería que se recuperara lo antes posible, por eso le había asignado la mejor habitación del pabellón Qingfeng, la que él había usado en su infancia. Ya que se había instalado allí, no era extraño que usara las cosas que había dentro.
Murong Jun no era una persona delicada con esas cosas. Era solo una flauta de su niñez. Si podía hacer que el muchacho volviera a sonreír, no le importaba regalársela.
Murong Jun dijo:
—Si le gusta, que la use como quiera. No hace falta que le digas nada.
Jiang He asintió. Durante los días siguientes, siempre que Murong Jun tenía tiempo, venía al pabellón a escuchar al muchacho tocar la flauta.
Incluso la irritación y la angustia que sintió cuando los guardias secretos confirmaron que Chen Yuan y Li Mengsheng existían y que sus vidas coincidían con lo que el Noble Qi había dicho, se fueron apaciguando poco a poco.
Cuando supo que habían enviado a alguien de la residencia del segundo príncipe, ese asunto tan trivial no requería la presencia de Murong Jun. Pero al saber que Jiang He traería al Noble Qi , Murong Jun sintió un impulso.
Quería, al menos, disculparse en persona.
Murong Jun dijo en voz baja:
—Ya he investigado a Chen Yuan y Li Mengsheng, y coinciden con lo que dijiste. Mi padre y el duque Chengen no han hecho ningún movimiento por ahora. Pero en cualquier caso, no volveré a alzar la mano contra ti…
Eran palabras que Murong Jun había estado repitiéndose a sí mismo durante aquellos días.
—Su Alteza…
Qi Yu creyó haber oído mal. ¿El príncipe también se disculpaba?
Pero la expresión solemne de Murong Jun, y Jiang He detrás haciéndole gestos sin parar…
Era verdad.
Una sonrisa se escapó de los labios de Qi Yu sin que pudiera contenerla. Se sintió más dulce que cuando comía el pastel de castañas con azúcar y osmanthus. Conseguir una disculpa del tirano… no había sido en vano.
Con generosidad, Qi Yu dijo:
—Su Alteza, no se preocupe.
¡Como mucho, la próxima vez que se enfurezca, saldré corriendo bien lejos!
Al verlo tan contento, el estado de ánimo sombrío de Murong Jun también mejoró. Al notar la flauta de jade que Qi Yu llevaba en la cintura, dudó un momento y dijo:
—Esa flauta tuya…
—¿Qué pasa? —preguntó Qi Yu, con las orejas erguidas y un poco nervioso.
Murong Jun, sin ser del todo sincero, dijo:
—Tocas bien.
Qi Yu: !!!
Se cubrió el rostro con las manos. ¡Sabía que era un flautista nato! ¡Hasta el príncipe lo había elogiado!
Jiang He, como un mueble, permanecía detrás de Murong Jun, con la mirada baja y el rostro inexpresivo.
La espalda del Noble Qi estaba herida, y los oídos de Su Alteza… ¿se habían quedado sordos?
Mientras el príncipe y el Noble Qi cuchicheaban de buen humor en la cámara secreta, fuera, el hombre del segundo príncipe ya había contactado con “Yu Ru “.
Murong Ji había pedido a la concubina Min que enviara a alguien de confianza. A la concubina Min solo le quedaban unos pocos. Y la enviada fue la señora Qin, a quien Qi Yu ya conocía.
Qi Yu murmuró: menos mal que no había ido él mismo. La señora Qin ya había hablado con él; si lo reconocía, hubiera sido un desastre.
La señora Qin dijo:
—Joven Yu Ru , he oído que el príncipe te ha traído al pabellón Qingfeng a la fuerza.
La sirvienta que hacía de Yu Ru era buena fingiendo. Frunció las cejas con preocupación y asintió con un gesto de profundo pesar, sin olvidar secarse las comisuras de los ojos.
La señora Qin, viendo que había posibilidades, tomó la mano de “Yu Ru ” y dijo con compasión:
—La crueldad del príncipe es conocida por todos en el palacio… Ay, la joven Yu Ru sufrirá mucho. Mi señora está muy preocupada por ti.
“Yu Ru “, entre sollozos, preguntó quién era la señora de la señora Qin.
La señora Qin, con una sonrisa que arrugaba su rostro como una flor de crisantemo, susurró al oído de “Yu Ru ” el nombre del segundo príncipe.
La señora Qin dijo:
—Mi señor, el príncipe Ji, solo está pasando por un momento difícil. Con el tiempo, se levantará de nuevo. Si la joven está dispuesta, podría servir a su alteza…
“Yu Ru ” mostró indecisión.
Al no aceptar de inmediato, la señora Qin se sintió más tranquila. Con mano experta, deslizó un billete en la mano de “Yu Ru ” y le apretó la palma. La señora Qin, de mirada aguda, notó las marcas rojas en la muñeca que asomaba por la manga de “Yu Ru ” y, con fingida preocupación, le dio una palmadita en la mano.
—La joven Yu Ru debería pensarlo bien. Esto es para que recupere fuerzas, de parte de mi señor. Que lo use sin reparo.
La señora Qin miró a su alrededor, se acercó más y susurró:
—Es que me preocupa la joven, y quiero avisarle: su majestad está descontento con el príncipe no es cosa de un día. Quizá un día…
La señora Qin, sin emitir sonido, formó con los labios la palabra “destitución”, y continuó:
—Si la joven sigue al príncipe, ¿qué futuro le espera? Mejor que se una a mi señor. Mi señor es de carácter suave y la ha recordado desde hace tiempo. Si la joven le sirve bien, en el futuro, cualquier posición que desee, será cuestión de que mi señor diga una palabra.
La señora Qin habló con un tono sugerente. “Yu Ru ” se sonrojó. Qi Yu, que escuchaba desde la cámara secreta, no pudo evitar soltar una risita.
Por suerte, la cámara secreta oía todo con claridad, pero no dejaba escapar ningún sonido. Qi Yu se tapó la boca al instante, y Murong Jun lo vio con las mejillas blancas y redondas, los ojos negros girando sin parar. No supo por qué, pero le vino a la mente la palabra “tramar”.
Murong Jun también quiso reírse, pero se contuvo y preguntó en voz baja:
—¿Qué te parece?
Qi Yu exclamó con admiración:
—Esta señora Qin tiene una labia increíble. Casi, casi…
—¿Ah? —Murong Jun alzó una ceja.
Qi Yu, al darse cuenta de que lo que decía no era muy acertado, pensó: Yu Ru soy yo, y esas palabras de la señora Qin iban dirigidas a mí. Si delante del príncipe digo que casi me convenzo, ¿no estaría poniendo en peligro mi gran apoyo?
Se apresuró a añadir:
—No me he dejado engañar ni un poco. Comparado con Su Alteza, el segundo príncipe no es más que un cero a la izquierda.
Murong Jun: …
El príncipe y el segundo príncipe eran rivales. Al oír al Noble Qi decir que el segundo príncipe no era nada, Murong Jun sintió cierta satisfacción interior. Pero con intención de provocar, dijo:
—¿Qué has dicho? No te he oído bien.
Qi Yu, sin atreverse a levantar la voz en la cámara secreta, se acercó un poco más y, en tono adulador, dijo:
—He dicho que el segundo príncipe no llega ni a la suela de los zapatos de Su Alteza.
Ya estaban muy cerca, y al acercarse Qi Yu, desde el ángulo de Murong Jun, parecía que el muchacho se apoyaba ligeramente en su hombro. Su cintura delgada estaba a solo un dedo de la mano que Murong Jun había dejado caer sin querer.
…Demasiado delgado. Había que engordarlo un poco más, pensó Murong Jun.
En la punta de la nariz se arremolinaba una fragancia tenue, etérea, como si existiera y no existiera. Nunca había olido algo parecido. En la residencia del príncipe, por precaución, no se usaban inciensos ni perfumes. Pero aquel aroma suave y dulce, para su sorpresa, no le desagradaba.
—¿Su Alteza?
Qi Yu, creyendo que el príncipe se había quedado absorto, agitó dos dedos delante de sus ojos. Apenas curado de la espalda, ya se atrevía a hacer payasadas delante del príncipe. Era la viva imagen de quien se olvida del dolor con solo cerrar la herida.
Murong Jun notó que aquel tenue aroma, se hacía más perceptible cuando el muchacho hablaba o se movía.
Los dedos que se agitaban delante de él, con las uñas limadas y redondeadas, dejaban ver un tono rosado y adorable… y sintió unas ganas irresistibles de…
Apretarlos todos.
Por supuesto, el príncipe solo lo pensó; no cometió ninguna falta de respeto. Antes de que aquel impulso volviera a aparecer, apartó con disimulo los dedos del muchacho, que eran los culpables de haber turbado su ánimo.
Qi Yu, al ser golpeado en los dedos, soltó un leve “¡ay!” y se los llevó a la boca instintivamente. En un instante, se olvidó por completo de la cara de crisantemo de la señora Qin. El segundo príncipe no era más que un simplón; hasta sus intentos de ganar adeptos los tomaban como una comedia. ¿Qué más daba? Pero lo que el príncipe había dicho de que no volvería a lastimarlo, ¿sería verdad?
Pensando en eso, Qi Yu, como si hubiera sufrido una herida gravísima, dejó de cubrirse los dedos para cubrirse toda la mano, y miró al príncipe con una expresión lastimera.
Murong Jun: …
Murió Jun se frotó las sienes. Estaba seguro de no haber usado apenas fuerza. Pero si acaso el Noble Qi tenía algún problema en los dedos y él lo había agravado…
—Ve a buscar al doctor Duan —dijo Murong Jun, mirando a Jiang He sin querer.
Qi Yu solo había estado probando. Al ver que el príncipe no tenía intención de lastimarlo, se dio por satisfecho de inmediato.
—No hace falta, Su Alteza. Solo me asusté. Ya no me duele.
El príncipe, sin darle importancia, dijo con voz suave:
—Me alegra que no sea nada.
Jiang He, que había sido testigo de todo, ya no tenía fuerzas para más reproches mentales.
El príncipe solo le había dado un golpecito en los dedos al Noble Qi . Solo un dedo. ¿Acaso era para tanto, como si se le fuera a caer toda la mano?
Y eso de que se asustó… ¡el más asustado era él!
La señora Qin, creyendo haber convencido a “Yu Ru ” y haber cumplido una importante misión para su señor, se fue con una sonrisa de satisfacción.
“Yu Ru “, siguiéndola, esbozó una leve sonrisa.
—Lo has hecho bien.
Jiang He, seguido de varios sirvientes, acompañó al príncipe y al Noble Qi a la salida.
La sirvienta que había hecho de Yu Ru era en realidad una guardia secreta femenina. Al recibir el elogio del príncipe, se arrodilló sobre una rodilla para saludarlo.
Qi Yu, con curiosidad, preguntó:
—¿Cómo se te ocurrió usar las heridas de la mano para ganarte la confianza de la señora Qin?
La guardia secreta respondió con franqueza:
—La joven Yu Ru sí estaba herida. Yo solo seguí su ejemplo.
Qi Yu: …
Un momento. Él tenía la herida en la espalda, y la guardia secreta en la mano. ¡Era muy diferente!
¿O acaso todos pensaban que la joven Yu Ru , trasladada al pabellón Qingfeng por el príncipe, ya había sido… sometida a todo tipo de vejaciones?
Después de todo, el príncipe no había hecho pública la causa de su herida.
Qi Yu guardó silencio. El malentendido se había extendido, y al parecer el príncipe no tenía intención de aclararlo.
¿Cómo iba a resolverse la situación de aquella pobre Yu Ru , a quien todos creían maltratada? Qi Yu sentía que le dolía la cabeza solo de pensarlo.
Cuando Qi Yu se hubo recuperado casi por completo, Jiang He envió a alguien a escoltarlo de vuelta al pabellón lateral del palacio Yuxiu. Yan Ran, preocupada, lo vio y se le saltaron las lágrimas. Estaba más delgada. Le había llegado el rumor de que el príncipe había maltratado a la joven Yu Ru en el pabellón Qingfeng hasta dejarla hecha una sombra.
—Basta —la interrumpió Qi Yu—. No es lo que crees. El doctor Duan puede dar fe de que sí estaba herido, pero el príncipe no me hizo nada malo.
¿Por qué todo el mundo creía que él y el príncipe tenían algún tipo de relación?
Él solo se estaba agarrando a la gran pierna del príncipe, no era que tuvieran nada que ver.
Yan Ran preguntó preocupada:
—Entonces, ¿su herida…
Qi Yu, con un ágil giro, dijo:
—Ya estoy completamente curado.
Durante aquellos días en el pabellón Qingfeng, Qi Yu se había engordado y lucía radiante. Hasta Xiao Hei, que había ido para sacarle provecho a la situación, estaba más rechoncho. Yan Ran, al verlo, no podía imaginarse que su señor hubiera sido maltratado por el príncipe.
—Me alegra que esté bien —dijo Yan Ran —. En cuanto al príncipe, mejor que vaya lo menos posible.
Yan Ran vivía con el miedo constante. El Concubino Zhang era fácil de contener, y además no venía mucho. Pero si llegaran a venir el emperador o la emperatriz… aunque era poco probable, sería un desastre.
—De acuerdo. No volverá a pasar —respondió Qi Yu con indiferencia.
Antes de irse, el príncipe ya le había dicho que solo se verían si había algún asunto importante. No ocurrían cosas dignas de la trama todos los días.
Lo que Qi Yu no sabía era que, en cuanto él se fue, el príncipe había dado una orden: que Zi Xiu protegiera a toda costa el pabellón lateral del palacio Yuxiu.
Murong Jun tenía sus razones. El Noble Qi poseía un don especial y se había puesto bajo su protección. Debía garantizar su seguridad y también prevenir que otros príncipes intentaran robárselo.
Claro, hasta qué punto era protección y hasta qué punto era vigilancia, solo el príncipe lo sabía.
(…)
El segundo príncipe y la concubina Min, tras deliberar, decidieron no denunciar la supuesta relación entre el príncipe y el Noble Qi . Al fin y al cabo, ni siquiera “Yu Ru ” confirmaba aquellos rumores. Además, aunque el príncipe tuviera algo que ver con el Noble Qi , con el precedente del segundo príncipe, el castigo del emperador probablemente sería más ruido que nueces.
Ya habían conseguido un peón al lado del príncipe, alguien que lo odiaba: “Yu Ru “. Con una persona tan útil, mejor usarla para asestar un golpe mortal al príncipe.
El segundo príncipe y la concubina Min centraron sus miras en el banquete de la longevidad del emperador, que se celebraría un mes después. Ese día, el emperador cumplía años y todos los príncipes, como era costumbre, debían ofrecerle un regalo. El príncipe heredero siempre regalaba un pergamino con cien caracteres de longevidad escritos por él mismo. El segundo príncipe planeaba que “Yu Ru ” manchara a escondidas el pergamino del príncipe, para que el emperador se enfadara con él. En un día tan señalado, si los ministros y nobles que apoyaban al segundo príncipe presentaban una queja conjunta, quizá el emperador ordenaría directamente la destitución del príncipe.
Qi Yu se sorprendió al descubrir que el segundo príncipe tenía esa astucia; antes lo había subestimado. Pero contra el protagonista, el príncipe heredero, solo podía salir perdiendo. El príncipe no le había revelado su plan; el doctor Duan le llevó una nota con tres palabras: “Espera y verás”. Había algo en esas palabras que resultaba inexplicablemente atractivo, y Qi Yu se moría de curiosidad.
En cuanto a los regalos de las concubinas para el cumpleaños del emperador, la mayoría se esmeraban: unas gastaban dinero, otras derrochaban ingenio. Qi Yu, que no quería gastar ni un céntimo ni esforzarse, se limitó a recitar sutras durante tres días. En realidad, pasó esos tres días encerrado en su espacio, divirtiéndose a lo grande; tanto que hasta la cola del disfraz de conejo se le desgastó de tanto jugar. Se las arregló para salir del paso.
El concubino Zhang tuvo la idea de bordar un sutra con su propia sangre, pero cuando Qi Yu le mostró una aguja de plata y la acercó a su brazo, el concubino Zhang, que cuidaba mucho su belleza, casi se desmaya. Decidió sin dudar unirse a Qi Yu en su “recitación de sutras”.
Llegó el día del cumpleaños del emperador. Todos los príncipes, incluido el segundo, que seguía bajo arresto, pudieron entrar al palacio. El segundo príncipe esperaba con satisfacción que el príncipe presentara su regalo y fuera reprendido por el emperador. Pero, para su sorpresa, el príncipe, ante la mirada de todos, hizo traer un par de corales de jade de más de un metro de altura, en lugar del pergamino de los cien caracteres de longevidad que regalaba cada año.
Los ojos del segundo príncipe se desorbitaron. ¿Cómo se le había ocurrido al príncipe cambiar el regalo sin motivo? ¡Entonces, hacer que Yu Ru estropeara el pergamino no había servido de nada!
Murong Jun, con toda tranquilidad, recitó su discurso de felicitación. Antes aún se tomaba la molestia de escribir un pergamino para pasar el trámite, pero este año no le apetecía escribir ni una letra.
En el banquete de cumpleaños del emperador, todas las concubinas se vistieron con sus mejores galas y asistieron. El príncipe, al levantar la cabeza, solo pudo vislumbrar de lejos, detrás del concubino Zhang, a un concubino con el rostro cubierto por un pañuelo y vestida con ropas grises y apagadas; al principio no lo distinguió. Pero lo encontró, como si atravesara un mar de estrellas. Sus ojos brillantes se cruzaron con los suyos. La actitud indiferente del príncipe se transformó de repente en un espíritu combativo.
—¿Y qué regalo ha preparado mi segundo hermano? —preguntó Murong Jun con una sonrisa.
𐙚⋆°｡⋆♡
Nota de la autora:
¡Actualización sorpresa!
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