Capítulo 34: Encuentro
Capítulo 34: Encuentro
Qi Yu acababa de encender la lámpara de la iluminación para el príncipe. Al verlo, sintió una alegría indescriptible:
—Alteza, se ha demorado bastante. Encontré una túnica de monje en el armario y me la puse.
La linterna roja de carpas proyectaba una luz rojiza que tiñó el rostro del muchacho.
El príncipe lo observó en silencio un momento, sintiendo de nuevo aquella dulzura, y asintió ligeramente con un “mmm”, respondiendo al azar:
—Sí, tuve algunos asuntos que me retrasaron.
Ninguno de los dos mencionó lo que había hecho durante ese tiempo.
Qi Yu, por un impulso, había hecho una buena acción y no quería presumir.
Murong Jun, por su parte, prefería actuar como si nunca se hubiera desviado, para no asustarlo.
Recuperada la claridad, solo quería pasar un poco más de tiempo con el muchacho que tenía delante.
La túnica negra del príncipe aún estaba mojada, pero él no parecía notarlo. Qi Yu le ofreció la toalla que había encontrado antes y le pidió que se cambiara la ropa mojada para no resfriarse.
El príncipe estaba a punto de desabrocharse el cierre de jade en el cuello cuando Qi Yu, sonrojado, dijo:
—Alteza, cámbiese usted primero, yo espero fuera.
Murong Jun no quería que se alejara de su lado, ni un solo instante, y sonrió:
—No hace falta tanta molestia, en un momento estoy listo.
El príncipe se dio la vuelta, se quitó la túnica negra de un tirón, se secó un poco y se puso la túnica de monje limpia.
Qi Yu: !!!
No era cuestión de molestia, sino que, aunque un hombre no tenga nada especial que ver… siendo el protagonista, sí que tenía su atractivo.
Los hombros del príncipe eran anchos.
Su mirada, finalmente, solo se atrevió a posarse en los hombros del príncipe, y en un lugar, una cicatriz superficial ya curada, llamó su atención.
Qi Yu pensó: Murong Jun era el príncipe heredero, con guardias secretos que lo protegían, no debería haber recibido heridas fácilmente. ¿Cómo había sido?
El libro no lo mencionaba.
Al notar que él se había quedado en silencio, Murong Jun supo la razón:
—¿Estás mirando mi cicatriz?
Qi Yu: “…”
Sin poder evitarlo, preguntó:
—¿Fue un asesino?
—No —respondió el príncipe—. Fue porque de niño era muy travieso.
Qi Yu no pudo evitar esbozar una sonrisa:
—Quién iba a decir que el príncipe también tuvo sus momentos de niño.
Murong Jun se quedó un momento en blanco:
—…Sí, incluso ahora, sigo sin ser racional a veces.
Ser infantil y ser irracional no eran lo mismo. Después de charlar un rato, Qi Yu notó que el príncipe se había recuperado por completo, como de costumbre: pensaba con claridad, hablaba con propiedad, y ya no alternaba entre el calor y el frío. Parecía que la idea de pasear por el Festival de las Linternas había sido buena, y el príncipe se había animado. Qi Yu, queriendo seguirle la corriente, preguntó:
—Su Alteza, ¿quería decirme algo?
Murong Jun, ya arreglado, se volvió hacia él. Sentado frente a Qi Yu, meditó un momento y dijo:
—A veces tengo pensamientos malos, y cuando recobro la lucidez, me arrepiento.
Qi Yu parpadeó. El príncipe no dudaba en ajusticiar a quien fuera, ¿y se arrepentía?
El príncipe también era humano; quién no se equivocaba.
Qi Yu dijo con generosidad:
—No pasa nada, ¿quién no se arrepiente alguna vez? Además, el príncipe solo ha tenido pensamientos, no los ha puesto en práctica, ¿verdad?
Murong Jun bajó la mirada:
—Sí… y menos mal, porque de lo contrario, el arrepentimiento no sería suficiente. No volveré a hacerlo.
Qi Yu: “…”
Qi Yu tuvo la certeza de que el príncipe estaba completamente en sus cabales, e incluso parecía extrañamente dócil. Contento, dijo:
—Si el príncipe dice que no lo hará, no lo hará. Yo confío en usted.
El muchacho extendió la mano y rozó suavemente el hombro del príncipe. Murong Jun sintió una punzada de amargura en el pecho, y deseó aprovechar para tomar esa mano y abrazar al muchacho que tenía delante.
Pero, aunque lo deseaba, el príncipe, ya completamente lúcido, se contuvo y no se movió.
Sabía muy bien que el otro no sentía lo mismo por él, y él mismo, habiendo estado al borde del abismo, comprendía su situación.
Del trono de heredero al trono imperial solo había un paso.
Ya era objeto de la desconfianza del emperador; ese paso, si no se daba, significaba la ruina. Ya que había decidido no volver a hacerle daño, eso incluía no arrastrarlo a un peligro como el suyo.
Por eso, no podía revelarle sus sentimientos tan fácilmente.
Antes se había obsesionado, incapaz de controlar sus instintos más oscuros, pero en realidad había una mejor manera de conseguirlo…
El trono era suyo; cuando reinara sobre el imperio, podría proteger a quien quisiera, y todos los problemas se resolverían.
Aunque ahora no le gustara, tal vez entonces sí.
Murong Jun ocultó con cuidado sus sentimientos y miró el rostro de Qi Yu.
—Hay algo que siempre me ha intrigado. ¿Puedes decirme por qué siempre te cubres la cara?
Una vez completamente sereno, quiso asomarse al interior del muchacho.
Todavía se conocían muy poco; siempre quería saber más.
Al oírlo, Qi Yu se tocó la cara y comprendió a qué se refería el príncipe. Como la lluvia había mojado el pañuelo, ya no se cubría; en un lugar sagrado como el templo, a nadie le importaba lo feo que fuera.
Qi Yu pensó que el príncipe ya debía conocer la medicina que usaba, así que no tenía por qué ocultarlo.
Pero decirle directamente que no quería ser llamado al servicio del lecho imperial era un poco vergonzoso.
Qi Yu buscó una forma más sutil y dijo en voz baja:
—Porque no quiero que me convoquen.
Murong Jun: “…”
Esa respuesta era inesperada, pero comprensible; el príncipe ya lo había sospechado.
Recordó que cada vez que veía al muchacho vestido de concubino en el palacio, iba con ropas grises y apagadas, incluso con aspecto algo atontado; pero en privado vestía colores vivos y brillantes, era alegre y despierto. Comparando ambas actitudes, se veía claramente que el muchacho se esforzaba por pasar desapercibido.
Pero por mucho que su corazón se inclinara hacia el muchacho, tenía que reconocer que una concubina imperial normalmente no albergaría esos pensamientos, así que debía haber una razón.
Murong Jun preguntó:
—¿Y por qué no quieres ser convocado?
Qi Yu: “…”
Casi se muerde la lengua:
—Es que… no entré al palacio por voluntad propia.
Para él mismo, había llegado a este mundo por casualidad; para el cuerpo original, tampoco quería entrar en el harén. Así que, en cierto modo, era la verdad.
Murong Jun recordó entonces la investigación de sus guardias secretos sobre el muchacho, y sus ojos se oscurecieron. Parecía que había algo que aún no había averiguado, como la razón por la que el joven de la familia del duque Tang había entrado al palacio como concubino.
El príncipe decidió investigar más a fondo al volver, pero por ahora lo dejó estar.
Luego preguntó:
—Entonces, ¿por qué me ayudas a mí? Con tu habilidad, no debería ser difícil lograr lo que quieras.
Qi Yu sonrió con vergüenza. Claro, porque usted es el protagonista…
Pero no podía decírselo así al príncipe.
Después de pensarlo un momento, dijo:
—Porque solo puedo predecir cosas relacionadas con usted, y como quiero ayudarlo, naturalmente recurro a usted.
Algo similar había dicho cuando le confesó su habilidad.
El príncipe, después de eso, le había preguntado si podía prever quién ocuparía el trono. Qi Yu, por supuesto, sabía que sería el príncipe, pero no podía decírselo directamente, porque era un punto clave de la trama. Si el príncipe supiera que iba a ser emperador y actuara fuera de lo previsto, o si alguien con malas intenciones lo usara, podría ser problemático; después de todo, el destino de los personajes no era inmutable.
Cuando dijo que solo podía predecir el futuro cercano, fue para evitar preguntas sobre un futuro demasiado lejano, que no podría explicar. Solo mantener la imagen de “visionario” ya le exigía un gran esfuerzo.
Al principio, el príncipe se interesó mucho por sus predicciones, pero últimamente Qi Yu notaba que el príncipe se interesaba más por él mismo que por su habilidad.
¿Eso significaba que su “gran apoyo” era seguro?
Qi Yu no pudo evitar sonreír.
Murong Jun ya había averiguado lo que quería, y para que no malinterpretara, lo tranquilizó:
—Solo era curiosidad. No volveré a preguntarte. Si no quieres ser convocado, yo te ayudaré.
Al oír que la persona que le gustaba no quería servir al emperador, pero sí ayudarlo a él, una secreta satisfacción se apoderó de Murong Jun.
El muchacho, con su astucia, ya había hecho bien en protegerse.
Ya fuera por interés propio o no, ya que había dicho claramente que no quería, él haría todo lo posible por protegerlo.
—Enviaré a alguien que sepa artes marciales y medicina para que cuide de ti.
Qi Yu asintió con entusiasmo. El príncipe era muy sabio; sin darse cuenta, estaba reuniendo todos los elementos necesarios para las intrigas del harén.
Tenía un médico de confianza, y pronto tendría a alguien habilidoso en artes marciales y medicina; aunque por ahora no contaba con el favor del emperador actual, sí tenía bien asegurado el del próximo.
Qi Yu ya podía imaginar su vida como concubina del emperador, con todos a su servicio.
Después del paseo y la lluvia, ya estaba cansado. Charló un rato con el príncipe y empezó a mostrar sueño.
El príncipe le dijo con voz suave:
—Si tienes sueño, duerme un poco.
—¿Entonces no tengo que volver a la mansión de la princesa?
—No —respondió Murong Jun, aún molesto por haber sido engañado por su hermana.
—Pero ¿no será un problema? La princesa nos espera…
Murong Jun los miró a los dos:
—¿Y cómo vas a volver con esto puesto?
Qi Yu: “…”
No supo qué contestar; cierto, volver con una túnica de monje era peor que no volver.
Pero si no volvían, tendrían que pasar la noche allí, y solo había una cama. ¿Cómo iban a dormir?
Qi Yu tartamudeó:
—Su Alteza, solo tenemos una cama… Si no, yo duermo en el suelo y usted en la cama.
No se atrevería a pedirle al príncipe que durmiera en el suelo.
El príncipe sonrió, divertido:
—¿Por qué tendrías que dormir tú en el suelo? No soy una bestia, no te voy a comer.
Qi Yu recordó inoportunamente ese chiste sobre “ser una bestia o peor que una bestia”, y casi se atraganta tosiendo. Antes el príncipe se mantenía a distancia, ¿por qué ahora no se preocupaba por eso? Aunque ambos eran hombres, le parecía un poco extraño.
Viendo que el muchacho estaba a punto de enfadarse, el príncipe dijo con calma:
—Tranquilo, no te voy a molestar. Me quedaré en la habitación de al lado.
—…¡Su Alteza, por qué no lo dijo antes!
Qi Yu quiso taparse la cara; se había olvidado por completo de que había otras habitaciones, y no había necesidad de discutir quién dormiría en la cama. ¡El príncipe debía estar riéndose de él!
Zixiu, tras saber dónde estaba el príncipe, llevó a Jiang He al Templo Fenglai.
Jiang He, al conocer su paradero, corrió hacia allí, y desde lejos vio que la luz de la lámpara en la que había depositado todas sus esperanzas se había apagado.
Jiang He: “…”
En cuanto la luz se apagó, el corazón del eunuco Jiang también se hundió. Pensó para sus adentros: si habían apagado la vela, ¿qué estaría pasando dentro? Los demás no lo sabrían, pero él, como eunuco personal del príncipe, que lo seguía a todas partes, conocía bien los sentimientos del príncipe.
Jiang He parpadeó y dijo a Zixiu:
—Tú no puedes aparecer allí, no te acerques. Déjalo todo en mis manos.
Zixiu, que de repente se sintió menospreciado: ???
Jiang He, en un pequeño trote, fue a agacharse junto a la casa. Se alegraba por su señor, pero también se preocupaba: el Templo Fenglai estaba lleno de monjes, era muy incómodo. Su Alteza siempre encontraba la manera de complicarle la vida.
Creyéndose capaz de enfrentar cualquier situación, Jiang He pronto se serenó. Hizo llamar a varios eunucos, preparó agua caliente, pidió al abad que alejara a los monjes cercanos con alguna excusa, y él mismo se quedó vigilando la puerta, sin pegar ojo en toda la noche.
A la mañana siguiente, Qi Yu fue el primero en despertarse, frotándose la espalda. Normalmente no se levantaba de mal humor, pero la cama de la habitación era una tabla de madera, demasiado dura, y el colchón era muy fino; no había podido dormir bien. Tan incómodo estaba que se levantó antes de tiempo.
Al abrir la puerta, se encontró con el eunuco Jiang. Qi Yu se sorprendió un poco, pero como el príncipe estaba en la habitación de al lado, no era de extrañar.
El príncipe no se veía. Jiang He observó con cautela la expresión del noble Qi; aunque parecía algo desanimado, no mostraba enfado, lo que indicaba que al menos no había sido solo un capricho del príncipe. Jiang He respiró aliviado.
—Señorita Yu Ru , ¿descansó bien anoche?
Qi Yu bostezó. Sintió que estaba mal acostumbrado a la cómoda cama de la mansión del príncipe. Como Jiang He siempre se preocupaba por su bienestar, Qi Yu no tuvo reparos en decir:
—No he dormido casi nada, la cama era demasiado dura…
Jiang He: “…”
El eunuco Jiang, con su rostro curtido, se sonrojó. En todos sus años de servicio, nunca había oído una opinión tan explícita. Estaba seguro de haber oído bien; con gran esfuerzo se mantuvo firme y preguntó:
—¿Desea que traigan agua?
—¿En un templo también se puede bañar?
—Claro que sí, si usted lo desea.
Jiang He, sonriendo, ordenó a un eunuco que llevara a Qi Yu a bañarse, mientras él se quedaba vigilando la puerta, esperando que el príncipe despertara.
Pero el príncipe no daba señales de vida. Jiang He se puso de puntillas y miró hacia dentro; solo pudo ver una linterna roja de doble carpa.
Alguien pasó detrás de él y le dio una palmada en el hombro. Jiang He, sobresaltado, se giró y vio a su señor, el príncipe.
El príncipe, que también había pasado una noche incómoda, preguntó con descontento:
—Jiang He, ¿qué haces aquí tan temprano? ¿Dónde está él?
El príncipe, con cara de pocos amigos y frotándose la espalda, había salido claramente de la otra habitación.
¿Cómo se había equivocado?
El eunuco Jiang, que decía haber visto de todo, se quedó sin palabras.
Cuando el príncipe supo que Qi Yu no había descansado bien, ordenó a Jiang He que preparara una silla de manos para llevarlo de vuelta a la mansión de la princesa. Después de toda una noche, la princesa Yi An debía estar muy preocupada; ya había enviado a Zixiu a avisar. Qi Yu se resistió un poco, pero estaba tan cansado que aceptó la oferta del príncipe y se acomodó en la silla.
El príncipe, como siempre, cabalgaba detrás de la silla. Al salir del Templo Fenglai, levantó la cortina para mirar dentro y vio al muchacho, envuelto en su capa, acurrucado y dormido como un bollo. El príncipe sonrió con ternura. Temiendo que la silla se tambaleara al bajar los escalones, tomó al muchacho en brazos, lo arropó bien y caminó con paso firme, sosteniéndolo en su regazo.
Murong Jun ocultó cuidadosamente a su “bollo”, seguro de que nadie lo vería.
En ese momento, un joven desconocido, andrajoso, salió de la entrada del templo. Como el príncipe no estaba en una salida oficial, los guardias no habían cerrado el paso, y el joven logró llegar hasta él.
Aunque el joven iba sucio, su rostro estaba limpio, y se notaba que era de facciones delicadas.
—Príncipe, me persiguen, ¡por favor, sálveme!
Feng Rulan, al ver por fin al príncipe, se arrodilló con lágrimas en los ojos.
El príncipe, enfurecido, pensó: ¡por fin había conseguido tener a su Dulzura en brazos, y cualquier cosa venía a molestar!
Además, había mucha gente; ¿por qué no pedía ayuda a otro y se lanzaba directamente a sus pies? ¡El príncipe empezó a sospechar!
Sin siquiera mirarlo, el príncipe dijo con tono sombrío:
—No te salvo, ¡lárgate!
Feng Rulan, con una lágrima perfecta a punto de caer, se quedó paralizado, sin saber qué hacer.
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