Capítulo 24

Capítulo 23 | Vale de comida

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¡Este movimiento repentino de Mi Xiaobai fue realmente emocionante!

El empleado encargado de tomar las fotos se llevó un buen susto, y mucho más los dos compañeros de equipo que observaban desde el marco de la puerta.

Tres K se asustó tanto que sus piernas se volvieron de gelatina. Agarrando a Dan Bei, retrocedió ocho pasos y, casualmente, fue a parar a los pies del empleado de la enorme boca roja como la sangre.

Tres K levantó la vista en silencio, y la enorme boca roja bajó la mirada.

—…

En el momento en que sus miradas se cruzaron, ¡Tres K se levantó de un salto y salió corriendo! ¡La enorme boca agarró una silla y lo persiguió, lanzándola!

Diez segundos después, Tres K sufrió una amarga derrota y fue presionado contra el espejo de maquillaje. Mientras tanto, frente al espejo de al lado, Dan Bei ya había sido obligado a aplicarse una base de maquillaje uniforme.

Ellos dos no tenían la capacidad de desprenderse de la piel y mostrar los huesos, así que no se salvaron ni del rubor ni del lápiz labial.

Mi Xiaobai, el verdadero bastardo de todo esto, al salir de la sala de fotos y ver la apariencia de sus dos compañeros, soltó una carcajada. Se rio tanto que Tres K y Dan Bei entraron a tomarse la foto con la cabeza gacha, desanimados.

El empleado, desde detrás de la cámara, le dijo a Tres K:

—Sonríe.

Tres K, conteniendo las lágrimas, curvó los labios.

—Demasiado feo —el empleado claramente no estaba satisfecho y negó con la cabeza—. Muestra todos los dientes.

¡Mi boca no es tan grande como la de ustedes, no puedo mostrarlos todos! Justo cuando Tres K estaba a punto de decir esto, sintió dos brazos helados envolverse suavemente a su alrededor desde atrás, y unos dedos engancharon las comisuras de su boca, tirando bruscamente hacia los lados. Gritó de terror y sintió un dolor agudo y punzante en las comisuras.

Justo cuando sentía que su boca realmente iba a ser desgarrada, el empleado asintió detrás de la cámara y dijo:

—Ya está bien. Tres, dos, uno.

Y luego, clac, apretó el disparador.

—¡¿Quién me tiró de la boca?! —Tres K se tapó la boca y salió de la sala de fotos tropezando y gateando. Al darse la vuelta para mirar, vio que el lugar donde había estado parado estaba completamente vacío… No había nadie.

La suerte de Dan Bei fue igualmente mala y se encontró con una situación similar.

Así, Mi Xiaobai apenas había recogido el set de fotos en el mostrador cuando vio a sus dos compañeros de equipo venir gritando “Ay, mamá, papá” y abalanzándose uno tras otro.

—¿Qué pasa, vieron un fantasma? —Mi Xiaobai se hizo a un lado medio paso—. Les aconsejo amablemente que no froten ese polvo de sus caras en esta ropa, o no podré escapar y ustedes también estarán fritos.

—¡Vimos un fantasma! ¡De verdad vimos un fantasma! ¡Hay algo en la sala de fotos! —dijo Tres K con palabras confusas—. Jefe, jefe, cuando te tomaste la foto hace un rato, ¿hubo algo que te tirara de la boca?

Mi Xiaobai levantó una ceja, parpadeó y lo miró:

—¿Tú qué crees?

Unos segundos después, Tres K reaccionó:

—…Oh, es cierto, qué tonto soy.

Cuando el jefe de la cara sonriente se tomó la foto, ni siquiera tenía boca de donde tirar.

La dueña de pelo corto en Qipao no se sabe en qué momento había regresado al mostrador y seguía sentada en el mismo y esbelto taburete alto.

Tomó dos pequeñas bolsas de papel blanco que le entregó el empleado, se las dio a Tres K y a Dan Bei y dijo con voz ligera:

—Tengan. Una copia para el archivo, otra para llevar. En este momento las fotos no se han revelado; podrán verlas en dos o tres minutos.

—¿Archivo? —Tres K era cobarde, pero diligente y curioso. Pagó mientras temblaba:

—¿El estudio fotográfico no tiene que pedir permiso a los clientes para guardar las fotos? ¿Es obligatorio dejar este archivo?

La dueña, sosteniendo un delicado abanico, golpeó ligeramente la mesa:

—Todas las personas que vienen aquí tienen que dejar sus fotos en mis archivos, ¿por qué habrías de ser una excepción?

Mientras hablaba, abrió el abanico y se abanicó ligeramente. Pero cualquiera con ojos podía ver que cada hoja de ese abanico era tan delgada como un cuchillo afilado.

Tres K agitó las manos de inmediato:

—Puedes guardarlo, guárdalo como quieras.

Tú tienes el cuchillo, tú mandas.

—Xiao Ba, despide a los clientes —dijo la dueña mientras se abanicaba, sin ninguna cortesía. El de la enorme boca roja como la sangre se acercó y les cerró la puerta en la cara con expresión inexpresiva. La palabra “Lárguense” desbordaba en el ambiente.

Sin embargo, en cuanto se cerró la puerta y los clientes se fueron, el hermoso rostro de la dueña se derrumbó. Frunció sus delicadas cejas, reflexionó durante mucho tiempo y le dijo al empleado llamado Xiao Ba:

—Esa persona es realmente extraña.

Xiao Ba preguntó confundido y mecánicamente:

—¿Quién? ¿No había tres clientes hace un momento?

—Ni siquiera puedes ver eso, ¿estás ciego? —le reprendió la dueña sin piedad.

Xiao Ba hizo un esfuerzo por abrir los párpados y movió sus globos oculares completamente negros:

—Tal vez mis ojos son grandes, pero no tienen expresión.

La dueña: …

Se abanicó con el abanico parecido a una cuchilla y dijo malhumorada:

—El de traje.

Xiao Ba se dio cuenta de repente y estuvo de acuerdo:

—Sí, esa vez que se quitó la piel dio más miedo que todos nosotros.

La dueña: …

Pensó por un momento y dijo con el rostro pálido:

—Tenía un ángulo que me recordaba a un tal… Rey Yama viviente, el terror de los fantasmas.

Xiao Ba volvió a preguntar:

—¿Quién?

Como todos saben, en realidad hay dos famosos “Rey Yama vivientes, el terror de los fantasmas” en la ciudad isleña.

La dueña volvió a regañarlo:

—¿No desapareció uno? ¿Eres tonto?

Xiao Ba volvió a entender y asintió:

—Sí, solo queda ese.

Después de estar de acuerdo, consoló a la dueña:

—Pero no se preocupe, jefa. Fui el que estuvo más cerca de ese cliente del traje hace un momento. Si realmente fuera ese de quien habla, ¿no debería apestar a aura fantasmal? Pero vi que no tenía casi nada de aura, e incluso cuando le puse el catálogo a la fuerza, no me pegó.

La dueña: …

Xiao Ba continuó con seriedad:

—Y con mis 30 años de experiencia tomando fotos de muertos, lo revisé especialmente; su aura fantasmal es del mismo nivel que la mía. Ese desprendimiento de piel parece más un truco visual; su técnica es muy inexperta y dura poco, probablemente solo sirva para lidiar con un par de ataques.

Aunque el de la enorme boca roja como la sangre parecía no muy inteligente, sus palabras tenían algo de sentido. La dueña lo pensó cuidadosamente y asintió:

—Es cierto, me preocupé por nada.

En el pequeño y ruinoso hostal, en el mostrador, el recepcionista de ojos de pez muerto abrió la mano inexpresivamente.

Mi Xiaobai, sin siquiera mirar, puso la bolsa con las fotos en su mano; Tres K y Dan Bei hicieron lo mismo y se las entregaron al recepcionista para que las revisara.

El recepcionista sacó las fotos una por una para comprobarlas. Cuando revisó la de Mi Xiaobai, levantó la cabeza bruscamente y lo miró con la cabeza llena de signos de interrogación:

—¿Qué demonios entregaste?

Mi Xiaobai se apoyó en el mostrador con una mano y dijo:

—Soy yo, ¿no se nota?

El recepcionista pensó: Debo estar completamente ciego.

Justo cuando estaba a punto de rechazarla, Mi Xiaobai dijo:

—Solo pediste una foto individual de tamaño pasaporte, e incluso incluí los requisitos de traje formal y sin sombrero. He sido muy sincero, es solo que la foto es un poco más audaz.

El recepcionista: ¿?

Mi Xiaobai añadió:

—Por supuesto, si hay algo que no cumple con el estándar, puedes decírmelo.

—…

En realidad no había nada.

El recepcionista se aguantó hasta que su rostro se puso pálido, pero no pudo idear ningún requisito nuevo, así que no tuvo más remedio que aceptar las fotos y llevar a los tres arriba.

En el viejo y ruinoso ascensor hacía un frío espantoso, e incluso había una fina capa de escarcha blanca en las paredes metálicas. El ascensor era demasiado estrecho; de hecho, lo más adecuado era que solo hubiera una persona de pie, pero el recepcionista insistió en entrar para acompañarlos.

Con tres clientes, tuvo que subir y bajar para acompañarlos tres veces. A él no le importaba el trabajo duro, pero los clientes estaban a punto de morirse de asco.

Aquel cliente que se hizo la foto del esqueleto incluso le amenazó con una sonrisa:

—Más vale que te pegues bien a la pared y mantengas un pie de distancia de este cuerpo.

El recepcionista le miró sombríamente y pensó para sí mismo: Incluso si me acerco a una pulgada, ¿qué puedes hacer?

Como resultado, el cliente le dijo lo que podía hacer:

—Donde sea que me toques, te cortaré esa parte.

El recepcionista: …

Nunca había visto a un cliente que se comportara como si fuera su padre viviente. Afortunadamente, aunque el ascensor era lento, el recepcionista logró llevarlos sanos y salvos a la suite.

Nada más entrar, Tres K fue poseído por una cotorra, y soltó una sarta de groserías en voz muy baja y muy enfadada:

—¡Joder, ya lo sabía! ¡¿Cómo se atreven a llamar suite a estas putas filas de cajones?!

Anteriormente pensaron que tal vez tendrían que dormir en ataúdes, pero no esperaban que ni siquiera hubiera un ataúd en la habitación, sino cinco cajones metálicos grisáceos.

Había un pequeño marco en blanco en la puerta del cajón, perfecto para insertar una foto de tamaño pasaporte, y junto a él había una pequeña pantalla que mostraba una cadena de números de neón rosa y azul, que parecía un número de puerta o el código de un casillero para paquetes. Decía algo como 1933-1100-009-12 y cosas por el estilo.

También había un pequeño agujero redondo en el tirador del cajón. A primera vista, no se sabía para qué servía, pero inmediatamente tuvieron la respuesta… Vieron al recepcionista sacar tres rosas rojas de quién sabe dónde e insertarlas una por una en los pequeños agujeros. Las flores rojo oscuro quedaban justo al lado de las fotos de tamaño pasaporte.

—Vaya, con esta decoración, cómo decirlo, mi foto se ve pacífica y tranquila, muy realista. —Tres K suspiró sin ninguna emoción, riendo secamente—. … ¿Acaso me he alojado por adelantado en la morgue?

—Qué morgue —el recepcionista hizo un gesto hacia los cajones y presentó—: Este es el lugar más barato para alojarse en nuestra ciudad isleña. Algunas personas pobres que acaban de llegar a la ciudad y realmente no tienen dinero se alojan aquí.

—¿No existe la posibilidad de que, si no tienes dinero, también puedas dormir en la calle? Al menos hay ventilación —comentó Tres K de forma sombría.

El recepcionista, sin ganas de discutir con él, con una expresión de “no entiendes nada”, dijo:

—Si sales de aquí, el restaurante de fideos de abajo no te cobrará de más. En el momento más barato, incluso con una sola moneda te pueden servir un plato de sopa de fideos.

—Eso significa que es evidente que somos unos pobres muertos de hambre. Pero si lo pones así, el dueño del restaurante de fideos de abajo es bastante amable —dijo Dan Bei.

—Bastante bueno, el sabor antes era realmente increíble, no hay nadie en esta zona que no lo haya probado. Incluso venía gente de otros distritos desde muy lejos, solo para probarlo —dijo el recepcionista saboreándose, pareciendo añorar aquel sabor.

Pero después de añorar un rato, añadió:

—Pero la mano de la hija de la anciana era mejor. Desde que su hija murió y su pequeño nieto se hizo cargo, el sabor ya no es el de antes; por lo menos ese caldo concentrado ya no huele tan bien…

Tres K juntó las manos y le hizo una reverencia:

—Ya es suficiente, me está dando hambre de solo escuchar. Iremos a probarlo mañana a primera hora.

En este momento, Mi Xiaobai, que había estado inusualmente callado, giró la cabeza y lo miró de manera extraña.

Tres K se dio cuenta y preguntó confundido:

—¿Qué pasa? ¿No se puede comer?

Mi Xiaobai se encogió de hombros:

—Si realmente fueras la reencarnación de un fantasma glotón, podrías probar un par de bocados. Pero no podrías comerlo.

El recepcionista miró a Mi Xiaobai sorprendido:

—¿Cómo es que tú, un forastero, lo sabes?

Tres K seguía confundido:

—¿Eh?

El recepcionista dijo:

—El restaurante de fideos de abajo por lo general solo acepta monedas. A las personas como ustedes, que escanean códigos para pagar, no les venden.

Tres K pensó que eso no tenía sentido, que sería de estúpidos no ganar dinero si se podía.

Quizás se veía demasiado frustrado, y el recepcionista se rio. Solo que su risa era muy mecánica, un sonido como de cacareo, que puso a todos la piel de gallina.

Después de cacarear, dijo:

—Viendo que eres un fantasma glotón y que han reservado la suite, les regalaré un par de vales de comida para el restaurante de fideos.

Tres K: ¿?

Mi Xiaobai: ¿?

Después de hablar, el recepcionista sacó un par de vales arrugados del bolsillo y se los entregó.

De inmediato apareció una pantalla holográfica frente a los tres:

【Sistema】: ¡Felicidades! Has obtenido un objeto de pista del evento x1.

【Un vale de comida arrugado】

El entusiasta recepcionista del hostal tuvo una agradable charla contigo y, por iniciativa propia, te regaló un vale para el restaurante de fideos de abajo. ¡Ve a probarlos en cuanto abran! ¡Te deseamos una feliz comida!

Mi Xiaobai nunca imaginó que un tonto como Tres K pudiera conseguir objetos engañando por pura glotonería. Ni el propio Tres K se lo esperaba.

No sabía qué tenía de extraño el restaurante de fideos de abajo, solo sentía que, además de haber conseguido pistas, también había conseguido comida gratis, matando dos pájaros de un tiro.

Esa sensación de «puro beneficio» era tan maravillosa que hasta le pareció mucho más agradable a la vista la morgue de los cajones metálicos.

En cuanto se fue el recepcionista, se metió en el cajón con su foto y probó a acostarse.

—Hay un botón dentro; al presionarlo, el cajón se cierra automáticamente. —Tres K presionó el botón, acostado dentro, y fue empujado lentamente hacia el interior del armario.

Luego, su voz resonó ahogada desde el interior:

—No está mal ventilado, hay una salida de aire. Aparte de estar un poco oscuro y frío, no hay mayor problema; incluso me da más sensación de seguridad que la gran suite del Bahía Azul la última vez. Supongo que pasaremos la noche.

Dan Bei nunca había visto a alguien tan adaptable; estaba asombrado. Pero por ahora, aparte de aquí, no había a dónde ir. Dudó un momento y le dijo amablemente a Mi Xiaobai:

—Jefe, entonces yo también me meto, ¿de acuerdo?

Mi Xiaobai se apoyó lánguidamente contra la puerta del cajón y asintió ligeramente hacia el armario:

—Claro, haz lo que quieras.

Dan Bei se metió tímidamente en el cajón, presionó el botón y se acomodó.

La tenue luz fue bloqueada y el mundo de repente se quedó en la oscuridad total. Los dos escucharon vagamente unos ligeros ruidos afuera, y pronto volvió el silencio, así que supusieron que el jefe de la cara sonriente también se había acostado.

Medio dormido, no sabía cuánto tiempo había pasado, cuando de repente Tres K se despertó por el tintineo de una alarma.

Recordó que había puesto la alarma de acuerdo al horario de apertura del restaurante de fideos, así que pensó que la noche había pasado sin incidentes y ya era de día.

Buscó a tientas el botón y se empujó fuera del armario metálico, pero solo vio la vieja lámpara colgante cubierta de polvo oscilando suavemente sobre él. Aparte del halo de luz bajo la lámpara, los demás rincones seguían sumidos en la oscuridad.

Todo el edificio estaba en un silencio sepulcral.

Estoy acabado, me he despertado en el momento equivocado. Tres K cerró los ojos desesperado.

Estaba a punto de empujarse de nuevo en silencio cuando sintió que algo le rozaba la cara, fresco y un poco áspero.

Se rascó instintivamente la cara, y de repente se dio cuenta de algo: ¡Era cabello!

El largo cabello rozó suavemente su rostro, como si alguien se hubiera inclinado y lo mirara inmóvil.

¡¡!!

Tres K abrió los ojos bruscamente y siguió viendo solo la lámpara oscilando suavemente y las sombras parpadeantes en la pared.

Su corazón latía muy rápido y no le importaba si era de mala educación; solo quería ir a golpear la puerta del cajón del jefe de la cara sonriente.

Pero tan pronto como se levantó, vio algo que le hizo detener el corazón… Se suponía que en la puerta del cajón habría una foto individual de tamaño pasaporte, pero no sabía cuándo había aparecido otra persona en la foto. Esa persona tenía el cabello largo suelto, y sus ojos completamente negros lo miraban a través de las hebras de pelo, observándolo inexpresivamente.

—Joder… —Tres K gritó y salió disparado del cajón, corriendo tropezando hacia el cajón del jefe de la cara sonriente y golpeándolo frenéticamente.

Golpeó durante casi medio minuto, y estaba a punto de gritar hasta quedarse sin voz, pero el jefe de la cara sonriente no mostraba ninguna reacción.

Tres K juntó las manos y dijo: “Lo siento”, y abrió el cajón sin dar explicaciones. Y vio que no había nadie adentro, pero había un pequeño gatito blanco en cuclillas con una expresión entumecida.

Tres K: ¿?

✦ Conversación del capítulo

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