Capítulo 96 | Traición
Pero recordar todo aquello con detalle resultaría demasiado largo.
Por supuesto, Mi Xiaobai no iba a contarle todo eso; no cabían tantas palabras en un espejo tan estrecho. Se limitó a explicarle a Yu Qing:
«Esta casita es el lugar donde descanso.»
«Aunque está un poco oscura.»
Yu Qing criticó en silencio: ¿A esto le llamas “un poco” oscura? Aparte de la tenue luz frente al espejo, literalmente no me veo ni las manos.
Volvió a mirar las motas de polvo flotando en la escasa luz. La verdad es que no olía a polvo, pero por instinto le entraron ganas de llevarse la mano a la nariz. Sin embargo, vio que Mi Xiaobai escribía en el espejo:
«Espero que no te parezca un sitio horrible.»
Yu Qing: …
Volvió a bajar la mano que estaba a punto de levantar.
Este mentiroso siempre sabía qué tono usar para ablandarle o hacerle dudar.
—… No está mal.
Para ser un lugar que ni siquiera tenía ventanas, Yu Qing lo dijo con voz seca y los ojos cerrados, sonando de lo más forzado.
Luego los abrió y preguntó: —¿En qué parte de la ciudad isleña estamos?
El mentiroso escribió lentamente en el cristal del espejo: «Yo tampoco lo sé con seguridad. Cada vez que salgo de aquí, tengo que caminar mucho.»
«Supongo que debe de estar bajo tierra.»
«Al salir, se ven las montañas y los campos de las afueras del centro de la ciudad.»
En realidad, a Yu Qing no se le daba muy bien orientarse. Después de tantos años viviendo en la ciudad isleña, solo conocía las rutas por las que pasaba a menudo, como la costa, los alrededores del mercado nocturno de Liucha, el edificio barato de los suburbios, los alrededores del apartamento del centro donde vivía y… la casa de La Impermanencia.
Del resto de los lugares solo tenía una idea muy vaga. Al principio, para encontrar un sitio dependía de la mariposa cian o de La Impermanencia; más tarde, de la mariposa, del Tío Yuan o del GPS.
Y en cuanto al pequeño esqueleto… de tal palo, tal astilla. Era igual que él; en cuanto salían a la calle, andaba más perdido que un ciego, no servía para nada.
Mientras leía la descripción en el espejo, intentó delimitar la zona en su cabeza.
Pero la zona montañosa de las afueras del centro de la ciudad era inmensa, con montañas encadenadas unas con otras. Además, caminando bajo tierra, era muy difícil mantener el rumbo; al menor desvío, se acabaría en un lugar completamente distinto.
Yu Qing estaba dibujando seriamente un mapa en su cabeza cuando, por el rabillo del ojo, vio que en el espejo aparecía una nueva línea.
Levantó la vista y vio que Mi Xiaobai había escrito:
«¿Acaso tú… sabes qué lugares hay en la ciudad isleña?»
Estaba clarísimo.
El mentiroso intentaba sacarle información.
Yu Qing bufó en su interior, sin dejarse engañar ni un pelo. Y contestó: —El juego tiene mapa.
Y efectivamente lo tenía.
Mientras hablaba, sacó el celular del jugador. En la pantalla destacaba una aplicación de mapas. La abrió, acercó el mapa y lo arrastró de un lado a otro para demostrar lo que acababa de decir.
Pero en realidad, era la primera vez que se fijaba de verdad en el mapa dibujado de la ciudad isleña dentro del juego, y se dio cuenta de que no era muy uniforme. Había zonas detalladas hasta el nivel de las calles, y otras que eran un simple boceto chapucero.
Por ejemplo, la zona donde vivía La Impermanencia no era más que un simple recuadro con la etiqueta “Jardín Privado”.
Y eso que había mil cosas que dibujar por allí; si lo hubiera hecho él, habría quedado mucho mejor.
Yu Qing se detuvo un par de segundos en esa esquina del mapa, y de repente sintió que alguien se paraba a su lado, como si se asomara para mirar.
Al segundo siguiente, apareció otra frase en el espejo:
«¿Por qué miras esta zona en el mapa?»
Yu Qing guardó silencio unos segundos y respondió: —He tocado al azar.
«Es que justo ahí está mi casa.»
Yu Qing: —¿Ah, sí?
Con el rostro tenso, soltó una sola palabra: —Casualidad.
«…»
El espejo se quedó en silencio unos segundos, como si no supiera qué hacer con él.
Pasó un buen rato, tanto que Yu Qing ya planeaba volver a mirar el mapa para cambiar de tema, cuando apareció una frase en el espejo:
«Mi pequeño Hua Pi, ¿sabías una cosa?»
Al leer ese comienzo, los ojos de Yu Qing parpadearon levemente. Y a continuación, las frases en el espejo empezaron a aparecer una tras otra, persiguiéndole como si fueran fantasmas:
«En realidad, cuando empiezas el juego y te toca elegir dios, no se puede venerar a los dioses fantasmales.»
«Y como ya sabes, el Dios de los Paseos Nocturnos es un dios fantasmal.»
Yu Qing: —Yo no lo sabía.
«De acuerdo, no lo sabías.»
De nuevo ese tono conciliador, tan familiar como si lo estuviera escuchando susurrarle al oído.
Yu Qing apretó los labios y vio que el espejo se detuvo un momento antes de seguir mostrando línea tras línea:
«Pero aunque no lo supieras, si de verdad te hubieras acercado a su estatua, te habrías dado cuenta de que su candelabro está roto.»
«Es imposible encenderlo.»
«Claro que, si te empeñas y lo intentas varias veces, a lo mejor por algún error del juego se enciende, quién sabe.»
«Pero con tu paciencia, dudo mucho que quisieras intentarlo tantas veces.»
«Además, ni siquiera lo conoces.»
«Si de verdad no te acuerdas de nada, lo normal sería que, si no se enciende, pasaras al siguiente y acabaras venerando a cualquier dios humano.»
«Porque tú nunca habías visto la interfaz de creación de cuenta, así que es posible que no supieras que los jugadores normales veneran a los dioses humanos.»
«Y esos sí que se encienden a la primera.»
«Pero resulta que… has venerado a un dios fantasmal.»
—…
Yu Qing cerró los ojos y volvió a abrirlos, pensando: ¿Por qué habla tanto de repente?
De ser por él, en el pasado le habría mandado callar.
Por ejemplo, con todo esto que Mi Xiaobai le estaba soltando, él no tenía ni una sola réplica.
Pero a su vez, no podía evitar recordar aquella ilusión del hospital, donde a medida que se desvanecía hablaba cada vez menos, y entonces no había sido capaz de decirle “cállate” ni una sola vez.
Así que, a los ojos de Mi Xiaobai, en aquel lugar minúsculo, secreto y oscuro, el Yu Qing de 17 años, con su habitual rostro inexpresivo, lo fulminaba con la mirada a través de las letras del espejo.
Tras un largo rato, Yu Qing, en un intento desesperado pero firme de mantener su mentira, soltó: —No sé de qué me estás hablando.
—El caso es que el Dios de los Paseos Nocturnos que yo toqué se encendió a la primera.
Mi Xiaobai: …
Estaba clarísimo, estaba enojado. Y no poco.
Después de tantos años, Mi Xiaobai ya estaba más que acostumbrado a este letargo cada 10 años. Pero era la primera vez que se sentía frustrado.
Frustrado porque en ese momento solo era una conciencia sin cuerpo. De lo contrario, habría probado mil y un trucos hasta lograr contentar a la persona que tenía delante.
En la esquina superior derecha de la visión de Yu Qing, el hombrecito de La Impermanencia le miraba sin parpadear, apoyado en el marco circular igual que solía hacer en la ventana.
Quizás porque todas las palabras y emociones del hombrecito eran tan evidentes y exageradas, que al verle agachar la cabeza y mirarse el cuerpo y las manos, por un instante, pareció transmitir una gran tristeza.
Yu Qing le echó una mirada, dudó un segundo y, justo cuando iba a hablar, el celular de jugador que mostraba el mapa vibró un par de veces.
Apartó la vista del hombrecito y bajó la mirada; el sistema le avisaba de que tenía mensajes de sus compañeros de equipo.
Al abrir el chat del grupo, tuvo la vaga sensación de que Mi Xiaobai se acercaba a su lado.
Recordando el gesto de tristeza del hombrecito de La Impermanencia, los dedos de Yu Qing se detuvieron un instante. Sin levantar la vista, dijo de repente: —Si quieres mirar, mira.
Al segundo siguiente, la difusa presencia del otro se acercó.
Yu Qing curvó los dedos y abrió el chat del grupo en silencio.
Tal vez por la ubicación de la casita, aunque había notificaciones de mensajes, el circulito de carga del grupo dio vueltas y más vueltas durante muchísimo tiempo hasta que por fin cargó algo de texto.
Un compañero llamado “Wu Jiaren”, cuyo avatar era una moto negra mate medio fundida en la noche, no paraba de enviar mensajes, saturando el chat como si fuera un bot estropeado.
Wu Jiaren: ¿No contestas?
Wu Jiaren: ¿No lo ves?
Wu Jiaren: ¿Se te quedó congelado?
…
Y luego, medio desesperado, parecía haber entablado conversación con el otro compañero.
Wu Jiaren: @Tres K, ¿tú puedes decir algo, al menos?
Wu Jiaren: Acabas de decir que tú también estás en Siberia, ¿cómo es tu Siberia?
Y con eso, el tal Jiaren mandó una foto al chat del grupo: una imagen totalmente a oscuras donde apenas se distinguía un espejo largo y estrecho.
El chat vibró de nuevo; Tres K no tardó en enviar también una foto, prácticamente igual a la de Wu Jiaren.
Yu Qing miró ambas fotos, luego echó un vistazo a su alrededor y murmuró: —¿Son iguales?
Recordó lo que Mi Xiaobai acababa de escribir en el espejo y no pudo evitar preguntar: —¿No decías que esta casita es el lugar donde descansas? ¿Cuántos lugares de descanso tienes?
La presencia a su lado se alejó por un instante, y en el espejo apareció una nueva frase:
«Claro que solo tengo uno. No soy un topo, ¿para qué querría cavar tantos agujeros?»
Tal vez porque la imagen de un “topo” y la de La Impermanencia eran tan diametralmente opuestas, al leer la frase, Yu Qing apretó los labios, con ganas de reír.
Pero antes de que se le notara, ya había bajado la vista para mirar el celular de nuevo.
La presencia de Mi Xiaobai volvió a acercarse con suavidad.
Yu Qing parpadeó levemente y se quedó mirando el chat del grupo un buen rato, hasta que se dio cuenta de que encima de los mensajes de Wu Jiaren y Tres K había unas letras minúsculas que indicaban la hora.
Como eran tan pequeñas, si no te fijabas bien, pasaban totalmente desapercibidas.
Lo extraño era que el mensaje de Wu Jiaren marcaba las 21:27.
Pero la respuesta de Tres K, que estaba justo debajo, marcaba las 21:03.
¡La hora del último mensaje era anterior a la del primero!
Qué raro, ¿desde cuándo el tiempo va hacia atrás?
¿Sería un error por los problemas de conexión?
Con eso en mente, Yu Qing deslizó el dedo por la pantalla hacia arriba para ver si los mensajes anteriores también tenían ese problema con las horas.
Al subir, se dio cuenta de que a la derecha había un pequeño cuadro flotante que decía: “Tu compañero Wu Jiaren acaba de mencionarte”.
Yu Qing, un poco extrañado, tocó el cuadro por inercia. La pantalla se desplazó rápidamente hacia arriba, llevándolo directamente a esos mensajes.
…
Una lista larguísima, y todos con mención.
Yu Qing, lleno de signos de interrogación, les echó un vistazo rápido y se topó con un mensaje muy llamativo de ese idiota llamado “Wu Jiaren”:
«Tu objetivo principal es darle una paliza a La Impermanencia, ¿verdad? ¿Ya lo has encontrado? @- -»
…
Yu Qing apagó la pantalla al instante.
Menudo imbécil, para qué mencionar justo eso.
Como no se le daba bien insultar a la gente, se limitó a asesinar a Wu Jiaren cien veces en su cabeza.
Después de aniquilarlo, levantó la vista y vio que el hombrecito de La Impermanencia de la esquina superior derecha había vuelto a la vida.
Parecía haber resucitado de repente. Ya no escupía sangre, ni ponía cara de fantasma tétrico, ni colgaba del marco circular balanceándose al viento.
Por primera vez, estaba quieto y derecho, apoyado en el marco, mirándole fijamente con sus ojos brillantes sin parpadear.
Una mirada que hizo que Yu Qing cerrara los ojos.
Al cerrar los ojos, su percepción de las presencias se agudizó. Sintió cómo la persona a su lado le envolvía suavemente, como si fuera un abrazo difuso pero muy tierno, y solo después de un largo rato se apartó con delicadeza.
Un instante después, Yu Qing escuchó un roce apenas perceptible en el cristal.
Al abrir los ojos, vio que había una nueva frase:
«Tengo mucha curiosidad.»
«Ese nombre, “- -“, es muy lindo. ¿Quién es?»
Yu Qing: …
Olvídalo.
Mejor que se mueran todos.
Notas de la autora
Lamento la espera [Caramelo de mandarina]
¡Reconciliación, habrá reconciliación! En este volumen habrá reconciliación, ¡falta muy poco! [Mordiendo el pañuelo]
✦ Conversación del capítulo
Impresiones sobre el capítulo completo.
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