Capítulo 102 | La Respuesta
Si aquel Dios de los Paseos Nocturnos, creador de sueños, decidiera ser un simple transeúnte sin involucrarse, él tampoco sabría qué había ocurrido en aquel hospital del pasado.
Desde su punto de vista, solo veía el ajetreado vestíbulo del hospital y el incesante ir y venir de pacientes.
Echó un vistazo a su alrededor, soltó un bufido y pensó: Qué lugar tan encantador, otra vez un hospital.
Imagino que al menos a uno de los dos terrores de fantasmas no le haría ninguna gracia volver a ver ese lugar. Para evitar que lo asesinaran en silencio, huyó rápidamente de la escena y continuó avanzando por el túnel.
Pronto encontró otra zona con puntos de luz.
El Dios de los Paseos Nocturnos dudó un momento, pero se dio cuenta de que le resultaba muy difícil pasar de largo haciendo como si nada…
Esa maldita curiosidad.
Así que volvió a tocar los puntos de luz y agitó su carillón de viento.
Con el Ding-ling-ling del carillón, el nuevo escenario del sueño los envolvió. Yu Qing seguía mirando en la dirección por la que el joven Mi Xiaobai había salido del hospital.
Los carteles electrónicos de tonos fríos y el mostrador de registro del hospital desaparecieron de golpe, y en su lugar apareció una larga costa.
Y empezó a caer la lluvia incesante y característica de la ciudad isleña.
Aquel regalo que le había dejado el joven aún parecía latir con fuerza en su pecho, provocando un torbellino de emociones. Yu Qing tardó un buen rato en reaccionar. Miró hacia la costa y le preguntó en voz baja a Mi Xiaobai: —¿De qué año tuyo es esto?
Si el tiempo en los túneles iba hacia atrás, la escena del hospital anterior correspondía al final de uno de los ciclos de La Impermanencia, cuando tenía 25 años.
Entonces, esta vez debería ser un poco más joven.
¿23? ¿O 22 años?
El teclado en la pantalla del celular se movió para responder:
«Aún no se puede saber.»
«Déjame pensar.»
«Lo único seguro es que… estamos en la ciudad isleña.»
Y era el escenario más común de la ciudad isleña:
El mundo estaba dividido en dos por aquella estrecha y larga franja costera; a la izquierda, el mar infinito envuelto en una fina lluvia, y a la derecha, la noche iluminada por las luces de la ciudad.
—La ciudad isleña… —repitió Yu Qing en voz baja.
Sin esperar a que Mi Xiaobai siguiera escribiendo, echó a andar en una dirección determinada. Las emociones que le había provocado aquel regalo seguían agitándose en su interior, y tenía muchas ganas de ver el rostro de Mi Xiaobai.
Avanzaba a grandes zancadas, muy deprisa.
El cursor en la pantalla del celular parpadeó y preguntó:
«¿A dónde vas?»
Yu Qing respondió: —A tu casa.
Para alguien con su carácter, esa frase equivalía a un “Tengo muchas ganas de verte”.
Sintió que la presencia difusa de Mi Xiaobai lo envolvía mientras tecleaba en el celular:
«Ay, Dios mío.»
«Me hace muy feliz escuchar eso.»
«Pero también me da un poco de envidia mi yo de aquel entonces.»
Aunque esa envidia no le duró mucho.
Las plantas del conocido jardín habían crecido mucho, como siempre, pero las puntas de las hojas empezaban a amarillear, indicando que era otoño.
En el estanque había un cangrejo que, al pasar Yu Qing a toda prisa, dio una pequeña voltereta apoyándose torpemente en una sola pinza.
Yu Qing fue directo hacia la puerta de la casa y no se fijó en eso. Pero Mi Xiaobai sí, y en ese instante comprendió de qué otoño se trataba. Y pensó: Qué mal.
Qué mal, porque el momento temporal que había elegido este sueño no parecía el más oportuno.
En realidad, esperaba que no fuera el momento que estaba pensando. Pero luego se dio cuenta de que los acontecimientos que dejaban una marca profunda en sus incontables ciclos de diez años se podían contar con los dedos de una mano.
Y efectivamente, cuando Yu Qing entró en el ático que conocía de sobra, lo que vio fue a La Impermanencia sentado en el sofá junto a la ventana.
En el aire flotaba un olor a sangre que no se disipaba.
Al olerlo, Yu Qing se detuvo en seco. En realidad, en ese momento también se dio cuenta de lo que pasaba. Pero cuando volvió en sí, ya estaba junto a la ventana.
La Impermanencia de aquel espacio y tiempo no notaba la presencia de Yu Qing. Seguía haciendo lo que solía hacer durante aquella época:
Sostenía el celular en la mano, con la pantalla abierta en la aplicación de mensajes.
Desde donde estaba, Yu Qing podía leer claramente el contenido. La otra persona en el chat tenía como foto de perfil al pequeño esqueleto y la mariposa cian. Era él.
Y en cambio, el avatar que usaba La Impermanencia en ese chat era aquella foto de ellos dos juntos.
Yu Qing lo observó repasar los mensajes antiguos, quedarse en silencio sin decir nada, y luego cómo se abría a tirones la herida de la muñeca que ya estaba cicatrizando, hasta dejarla sangrando con un aspecto espantoso.
Después, se limpió la sangre de los dedos y empezó a teclear en la pantalla, escribiendo y borrando, inventándose la mentira de “esta noche no podré ir a verte”.
Yu Qing miraba hacia abajo con el rostro pálido bajo la fría luz de la ventana.
Después de un largo rato, giró la cabeza hacia el vacío a su lado y le dijo a la presencia difusa de Mi Xiaobai que lo envolvía: —… Así que es este año.
La presencia de Mi Xiaobai se tensó y se incorporó del hueco del hombro de Yu Qing.
Maldijo mentalmente al Dios de los Paseos Nocturnos un millón de veces. Sus dedos flotaban sobre la pantalla del celular de Yu Qing, pero tardó mucho en escribir algo.
De todos los años, ¿por qué tenía que ser este?
Al cabo de un buen rato, escribió:
«No mires más esto.»
A los 20 años, La Impermanencia había pasado por muchas cosas, pero muy pocas que quisiera que Yu Qing viera.
Ya fuera en aquel entonces, o cuando volvió a la ciudad isleña bajo la identidad de jugador “^ ^”, o incluso ahora que se reencontraba con Yu Qing, siempre intentaba evitar hablar de ese año.
Por un lado, temía que todo el esfuerzo que había puesto en reconciliarse se fuera al traste.
Recordaba aquel noviembre marcado por el sonido de las campanas vespertinas.
Pero, “por suerte”, parecía que no iba a poder esquivarlo.
Evidentemente, Yu Qing no cerró los ojos como él deseaba para evitar mirar esas imágenes.
Al contrario, Yu Qing observaba en silencio y con atención.
Mi Xiaobai había visto esa misma expresión en él antes. Cuando Yu Qing acababa de convertirse en el dios fantasmal Hua Pi, cualquier herida espantosa en su cuerpo sanaba por sí sola a una velocidad asombrosa.
Y en esos momentos, Yu Qing ponía esa misma cara:
Observaba de forma tranquila y atenta cómo se producía aquel cambio, cómo su cuerpo dejaba de ser el de una persona normal.
«¿En qué estás pensando cuando pones esa cara?»
Mi Xiaobai lo miraba con muchas ganas de preguntárselo.
Pero ahora mismo solo era una conciencia, sin cuerpo. No podía hablar, ni tampoco escuchar los pensamientos de Yu Qing.
Solo podía mirar.
Igual que Yu Qing miraba a su yo de aquel espacio-tiempo.
Para La Impermanencia de 20 años, cada día de aquel noviembre había sido eterno. Pero ese tiempo interminable transcurría a toda velocidad en el escenario creado por el sueño.
Era como si el de antes se hubiera sentado en silencio en el sofá junto a la ventana, celular en mano, durante un solo segundo, y ya hubiera amanecido en la ciudad isleña.
Recogía algunos fragmentos del alma de Yu Qing en la costa, y de repente se hacía de noche otra vez.
Y así sucesivamente.
Mi Xiaobai, observando junto a Yu Qing un rato, por fin lo entendió. Era porque la diferencia entre el día y la noche, y todo lo demás, ya no importaba. De aquel tiempo, en su memoria, solo quedaban grabadas algunas imágenes y momentos fugaces.
Así, en esos fragmentos de momentos, Yu Qing veía a La Impermanencia de 20 años acurrucado en el sofá, pisando la sangre del suelo, con el celular en la mano, borrando y reescribiendo mensajes una y otra vez.
Lo veía detenerse en incontables rincones de la ciudad isleña para recoger esos fragmentos de alma perdidos.
Lo veía pararse al anochecer en el rincón de una azotea, levantar la vista hacia el apartamento del último piso en el centro de Wangchuan, y luego darse la vuelta para desaparecer bajo la lluvia.
Una vez, cuando La Impermanencia de aquel tiempo iba a abrirse una herida en una parte vital, Yu Qing extendió la mano por instinto para detenerlo.
No fue hasta que los dedos de La Impermanencia atravesaron su palma sin ninguna resistencia que Yu Qing se quedó paralizado y apartó la mano.
Yu Qing se miró la mano y, de repente, dijo: —En aquellos años, la verdad es que estaba muy confundido.
Mi Xiaobai lo miró con asombro, para luego darse cuenta de que el otro seguía sin poder verlo. Y escribió suavemente en la pantalla del celular:
«¿Confundido por qué?»
—Confundido porque no entendía por qué me habías engañado entonces, y además… —Yu Qing hizo una pausa—, porque esa confusión nunca me duraba mucho, y acababa transformándose en desinterés y apatía.
Y después venía un largo y gélido vacío sin emociones.
Era como si todas las señales le dijeran: Ya no te gusta esta persona, ya no te interesa indagar más.
Su intuición le decía que algo no encajaba, pero hasta ese instinto parecía estar cubierto por algo que lo hacía desaparecer en un instante.
Se sentía como si lo hubieran metido en una caja de cristal transparente; y solo en esos momentos de choque sentía que algo le tapaba la salida.
Yu Qing dijo: —Por eso, a veces me sentía muy raro.
El cursor en la pantalla parpadeó durante un buen rato, como si Mi Xiaobai no supiera qué responder. Al final preguntó:
«Por ejemplo…»
«¿En qué momentos?»
Yu Qing levantó la vista hacia la puerta del ático y dijo en voz baja: —Por ejemplo, ahora.
En ese instante, la puerta del ático estaba abierta, y La Impermanencia, acurrucado junto a la ventana, giró la cabeza hacia allí. El Yu Qing de aquel espacio-tiempo estaba de pie en la puerta, mirándolo. Al ver las heridas que La Impermanencia se había abierto innumerables veces, le preguntó: —¿Así es como me has estado engañando?
Yu Qing se quedó mirando a su yo de 19 años en la puerta. Tras un momento de silencio, se giró hacia Mi Xiaobai y le dijo: —Yo, ahora mismo, me sentiría muy raro.
Al estar en el ático de aquel entonces y revivir la misma escena, seguía sintiendo un vacío en el pecho y el frío en los dedos.
Porque, al experimentar las mismas emociones turbulentas de aquel momento, sentía una extrañeza inmensa cuando se calmaban de golpe.
Era la primera vez que sentía con tanta claridad cómo chocaba contra esa pared de cristal invisible.
Y también era la primera vez que lograba aferrarse a esa intuición: no es que ya no sintiera nada por él, sino que algo lo oprimía con fuerza.
Pero ¿qué era?
Quería una respuesta.
El paso del tiempo allí era rapidísimo; antes de que pudiera preguntar en voz alta, la respuesta se reveló ante sus ojos.
Yu Qing vio cómo la luz del ático cambiaba de claro a oscuro y de oscuro a claro en cuestión de segundos.
Y así, llegó a presenciar aquel atardecer.
La Impermanencia de aquel momento estaba apoyado en la ventana. Tras observar el alto edificio durante todo el día, apartó la vista.
Tomó aquel reloj de bolsillo con la esmeralda, introdujo en él los fragmentos de alma que había recogido y, luego, movió suavemente aquella aguja de hueso más corta.
Esa aguja, al estar a punto de llegar al cero, se detuvo por las dudas y la pena de La Impermanencia. Y en ese instante de pausa, se desintegró en polvo, desapareciendo para siempre.
Yu Qing miró la esfera del reloj, a la que solo le quedaba una aguja de hueso, y no dijo ni una palabra.
Caminó unos pasos por detrás de La Impermanencia, que no se daba cuenta de su presencia. Salieron del ático, avanzaron por los tejados irregulares de la ciudad isleña y, finalmente, saltaron a un alféizar.
Yu Qing se situó en el mismo lugar que ocupaba La Impermanencia en ese entonces. A través del enorme ventanal, miró hacia el interior y se vio a sí mismo en el pasado.
La verdad es que siempre había recordado la escena de aquel día. Recordaba estar leyendo los mensajes en el celular; un momento estaba enfadado y, al siguiente, de repente, se sentía totalmente apático y aburrido.
Muchas veces había recordado aquel atardecer y muchas veces le había parecido extraño. Pero como nunca lograba aferrarse a esa intuición, siempre lo terminaba dejando pasar.
Hasta este mismo momento, en el que toda la confusión, el enfado y las emociones pasajeras que no lograba superar durante todos esos años, por fin tenían una respuesta.
En la ciudad isleña empezaron a sonar, de repente, las campanas vespertinas de aquel noviembre, y la lluvia torrencial que había ahogado el día se desplomó con fuerza.
Yu Qing miró a La Impermanencia sentado en una esquina del alféizar y, de pronto, le dijo en voz baja a Mi Xiaobai: —En aquel momento parecías estar sufriendo mucho.
Luego, miró a su yo del pasado en la habitación, que parecía en calma total, y añadió: —La verdad es que yo también.
Este mundo a veces es muy extraño. A veces invierte las causas y los efectos. Y cuando por fin descubres la respuesta, el problema deja de ser un problema.
Justo cuando Yu Qing terminó de hablar, el viejo mayordomo Yuan, que también estaba envuelto por el mismo escenario urbano, soltó un sonido de sorpresa. El reloj de bolsillo que llevaba en la chaqueta vibró de repente y emitió un leve “clic”.
El viejo Yuan no entendía nada. Sacó el reloj de bolsillo, lo abrió y, para su asombro, vio que junto a aquella larga aguja de hueso, había surgido de la nada un minúsculo brote blanco, como si una nueva aguja de hueso estuviera a punto de crecer.
Y fuera de aquel alto edificio, Mi Xiaobai, que hasta entonces solo había sido una conciencia, sintió un fuerte vuelco en el pecho al oír las palabras de Yu Qing.
Por un instante, sintió como si hubiera rozado la mejilla de Yu Qing, e incluso empezó a percibir débilmente los murmullos de los fantasmas.
Así, bajo el influjo del sueño, la escena superpuesta a la memoria se volvió maravillosamente extraña.
En aquel atardecer de sus 20 años, un atardecer que debería haber sido de desolación y ruptura, entre la lluvia torrencial y el largo repicar de las campanas vespertinas, Mi Xiaobai escuchó un leve susurro.
Y esa voz decía:
Pero sí, en aquel entonces me gustabas muchísimo.
Notas de la autora
La Impermanencia: Ya no quiero asesinar al del carillón de viento.
✦ Conversación del capítulo
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