Capítulo 13 | Cooperación

Yu Qing no era del todo ajeno al nombre «Bar de Sushi»; al menos lo había visto muchas veces en ese ruidoso canal de equipo. Pero cada vez que aparecía este nombre, era porque Tres K y Pura Falta de Educación lo mencionaban desesperadamente; él nunca había salido a decir una sola palabra.

—¿Aún no se ha muerto? —preguntó Yu Qing. En realidad, lo preguntó muy en serio, pero quizás debido a su tono frío, sonaba mucho a sarcasmo.

Pura Falta de Educación se atragantó, abrió el canal de equipo en su teléfono, señaló el avatar de Bar de Sushi y explicó:

—Aún no, si estuviera muerto, su avatar se volvería blanco y negro, y todavía tiene color. El avatar de Bar de Sushi era una mano sosteniendo una manzana, con la mitad podrida y la otra mitad roja como la sangre.

Yu Qing echó un vistazo y volvió a preguntar:

—¿Lo han visto? 

—Lo vi una vez —dijo Tres K—, cuando me registré. Cuando llegué a la recepción, tanto Bar de Sushi como Pura Falta de Educación estaban allí.

Pura Falta de Educación asintió:

—Hizo cola detrás de mí; yo estaba casi terminando en ese momento.

Tres K le dijo a Yu Qing con un tono de acusación:

—¡Solo lo vi esa vez y me dejé engañar por su apariencia! Tenía el pelo rapado, una ceja cortada y una curita atravesada en el puente de la nariz. Parecía que era muy bueno peleando y con aires de chuunibyou¹. 

Pura Falta de Educación estuvo de acuerdo:

—Cierto, parecía que acababa de terminar de pelear, se limpió la sangre y vino.

—A menudo me encuentro con compañeros de equipo que son lobos solitarios cuando juego —se quejó Tres K—. Con esa apariencia de Bar de Sushi, solo le faltaba tener la palabra “lobo solitario” tatuada en la cara, así que no me pareció nada raro cuando dejó de hablar después de eso.

Pero pensándolo ahora, todo estaba mal… Aunque este hotel era grande, el lugar no era complicado. Aparte del edificio principal lleno de habitaciones, solo estaban las tres pequeñas tiendas de la planta baja y el altar en el patio trasero. Ya fuera para hacer misiones o reclamar recompensas, no había forma de evitar estos pocos lugares. Si Bar de Sushi fuera un jugador normal, ¿sería realmente posible que no se encontrara con los demás ni una sola vez?

La posibilidad era demasiado pequeña. En comparación con esto, era más probable que hubiera evitado deliberadamente a las otras personas.

En una instancia como esta, ¿quién podría evadir perfectamente a todos los jugadores y mantenerse vivo e ileso todo el tiempo? Para una persona común era muy difícil, pero si él mismo fuera el jefe de la instancia, ¡entonces todo tendría sentido!

Cuanto más lo pensaba Tres K, más lo creía, e inmediatamente buscó la habitación registrada de Bar de Sushi en el sistema del hotel:

—Se hospeda en la 202.

—¿La 202? Bien. —Yu Qing extendió bruscamente la mano hacia Tres K. 

Tres K no pudo comprender la voluntad divina:

—¿Ah? 

—La tarjeta de la habitación 202. 

Tres K estaba confundido:

—¡¿Vamos a ir ahora?! 

—Si no, ¿cuándo? —Yu Qing le preguntó fríamente—. ¿Vamos mañana?

Su mirada era demasiado fría y su tono demasiado lógico, lo que hizo que Tres K comenzara a trabajar apresuradamente en el acto, enterrando la cabeza para hacer la tarjeta. 

Pura Falta de Educación:

—… ¿Sabes cómo hacer esto? 

Tres K dijo en voz muy baja:

—Si lo hubiera sabido, preferiría no saberlo.

Años de experiencia en juegos le habían dejado un mal hábito: antes de luchar contra el jefe, debía mejorar sus armas, tomar todas las pociones que pudiera, subir al máximo sus estadísticas y luego ir a provocar al monstruo. ¡Él no sabía cómo usar este estilo de lucha de simplemente agarrar un cuchillo e ir directo! La principal razón era que no se atrevía…

Se decía que este juego replicaba el 100% de las sensaciones físicas, por lo que el momento de la muerte era increíblemente real, y él no quería experimentarlo en absoluto. Sin mencionar que el juego se había lanzado hace 3 días, y ni un solo jugador que hubiera muerto en una instancia había salido a compartir sus sentimientos. Probablemente era realmente doloroso y tardaban mucho tiempo en recuperarse.

Con solo pensar en la posibilidad de morir, Tres K se ponía muy nervioso.

Le entregó la tarjeta de la habitación a Yu Qing y se atrevió a decir:

—¿Vas a la 202 a buscar a Bar de Sushi ahora mismo? ¿Podría yo…?

Se lamió los labios, miró a Pura Falta de Educación y decidió buscar un compañero:

—¿Podemos ir primero al altar a usar el Papel de Deseos? También quiero comprar más medicinas. 

—¿Estás enfermo? —preguntó Yu Qing. 

—… —Tres K. Hermano de la Máscara Blanca Sonriente, parece que tu sensación de ser un bot NPC ya no se puede ocultar.

Tres K no se atrevió a dar más explicaciones y solo asintió con un “Hmm”.

Yu Qing no hizo más preguntas, ni los obligó a ir juntos. De hecho, no les prestó atención en absoluto a estos dos. Tomó la tarjeta de la habitación y caminó hacia los ascensores, desapareciendo en la esquina del pasillo en un abrir y cerrar de ojos.

Había un espejo de cuerpo entero en el ascensor, lo suficientemente claro como para ver la apariencia de uno mismo. Yu Qing estaba de pie dentro y de repente notó que el disfraz de piel de su mano derecha se había desvanecido silenciosamente, lo que le pareció un poco extraño.

Este estado era extremadamente raro. Solo durante los primeros años después de convertirse en Hua Pi o cuando estaba débil, ocurría esta situación en la que la piel se desvanecía sin darse cuenta.

Pensó durante mucho tiempo antes de recordar que, cuando fue arrastrado a este lugar por primera vez, había un aviso en la pantalla holográfica: «Se ha detectado que el conjunto de apariencia del jugador no coincide con el nivel de la instancia, corrigiendo automáticamente». ¿Así que también se había modificado su poder?

Aunque el impacto en el uso de pieles humanas no fue demasiado grande, Yu Qing todavía estaba muy disgustado.

Observó el estado de su mano derecha mientras caminaba hacia la puerta de la habitación 202. Por educación, primero levantó la mano y tocó la puerta tres veces. La habitación estaba en un silencio sepulcral, sin ninguna voz humana. Yu Qing volvió a tocar tres veces como última muestra de cortesía, y luego pasó la tarjeta para abrir la puerta.

La puerta se abrió y golpeó contra la pared. Yu Qing entró en la habitación y rápidamente frunció el ceño… El edredón de la cama estaba metido, como es habitual en los hoteles, con las cuatro esquinas bien sujetas, sin una sola arruga a la vista. El sofá y las sillas tampoco tenían marcas de haber sido movidos. Había un olor húmedo y polvoriento en la habitación. Yu Qing era muy sensible a esto; con solo un olfateo, supo que nadie había vivido aquí durante mucho tiempo.

Ese Bar de Sushi no estaba aquí. ¿El número de habitación registrado era falso? ¿Realmente se alojaba en otro lugar?

Varios pensamientos pasaron por la mente de Yu Qing. No se detuvo y salió de inmediato.

Apareció en el pasillo como un fantasma; un segundo estaba en este extremo, y en un abrir y cerrar de ojos estaba en el fondo. Caminó tranquilamente por el largo pasillo, sintiendo el aura de cada habitación. Así recorrió cada piso.

En unos pocos minutos, la alta figura de Yu Qing apareció en el piso 18. Había recorrido todo el hotel, pero no encontró rastro de Bar de Sushi. Y la piel que llevaba puesta también estaba a punto de desaparecer por completo; no podía seguir caminando en bata de baño, así que tuvo que volver a su habitación.

El traje que había devuelto el empleado de la lavandería colgaba del respaldo de la silla; acababa de lavarse y ya estaba manchado de sangre de nuevo. Yu Qing ya no contaba con la limpieza en seco del hotel y aplicó por sí mismo un hechizo de limpieza y secado rápido a la ropa.

Justo cuando se estaba abrochando los botones de la camisa, el teléfono sobre la mesa vibró de repente.

Yu Qing deslizó el dedo para abrirlo casualmente, pensando que Tres K o Pura Falta de Educación habían dicho algo en el canal de equipo, pero descubrió que el pequeño punto rojo apareció sorprendentemente en la lista de amigos.

Yu Qing: ¿? 

Hizo clic en el avatar de Mi Xiaobai, y había dos mensajes nuevos en la ventana de chat.

【Privado】 ^ ^: ¿Regresaste a tu habitación? Me volví a despertar en esta 1811. 

【Privado】 ^ ^: De repente me di cuenta de que también puedo enviarte mensajes de esta manera.

Yu Qing: ¿¿?? 

【Privado】 ^ ^: Originalmente quería levantar el teléfono y llamarte, pero en realidad no tengo nada que decir; es solo que la habitación es demasiado agobiante y estoy un poco aburrido. 

【Privado】 ^ ^: Ni siquiera hay notas adhesivas extra para matar el tiempo, así que solo puedo doblar la que dejaste para insultarme.

Yu Qing recordó el montón de figuras de origami junto a su almohada cuando abrió los ojos al principio, y sintió el aburrimiento del otro. 

【Privado】 ^ ^: [Imagen]

Ese bastardo había enviado una foto; en ella había una cabeza de gato doblada con la nota adhesiva, ¡e incluso había usado un bolígrafo para dibujar dos ojos de esqueleto que parecían agujeros negros!

Yu Qing amplió la imagen y se la puso en la cara al pequeño esqueleto de pelo blanco:

—¿Viste eso? Te está humillando. 

El pequeño esqueleto le bufó a la imagen.

Yu Qing no pudo soportarlo más y lo llamó:

—Deja de enviar estupideces; el teléfono vibrando todo el tiempo es muy molesto.

Mi Xiaobai lo pensó un momento y comentó:

—Tu tono es más feroz que antes, lo que demuestra que la captura no va muy bien. 

Yu Qing se quedó en silencio, pero el pequeño esqueleto aprovechó la oportunidad para bufar ferozmente al teléfono.

—Ah, hola —dijo Mi Xiaobai—. Creo que escuché a tu gatito saludando. 

El pequeño esqueleto se enfureció tanto que se le erizó el pelo blanco.

El bastardo no se dio cuenta de nada y continuó:

—Escuché vagamente que ustedes parecen estar buscando a ese misterioso compañero de equipo que nunca ha aparecido. 

Yu Qing finalmente respondió:

—Él no está en la habitación registrada; de hecho, no está en ninguna habitación.

—Eso es realmente extraño. Las puertas de este hotel no son delgadas, pero el aislamiento acústico no es muy bueno en realidad. Es demasiado difícil esquivar y esconderse bajo tus narices sin ser detectado.

Eso era obvio; de lo contrario, podría dejar de ser este dios fantasmal. El Sr. Hua Pi se dijo a sí mismo.

En el instante en que este pensamiento cruzó por su mente, de repente pensó: ¿Qué pasaría si fuera antes de que él entrara al hotel?

¿Qué pasaría si todo el escondite y la evasión ocurrieron antes de que se registrara en este hotel, y desde que se registró, ese Bar de Sushi no se hubiera movido en absoluto? De esta manera, no podría capturar ningún rastro.

Pero incluso así, todavía existía el riesgo de ser descubierto. Después de todo, nadie podía garantizar que esos huéspedes del hotel no abrieran de repente la puerta de alguna habitación al buscar pistas.

A menos que… La persona escondida no estuviera preocupada por esto.

—¿Qué lugar es aquel donde, incluso si abres la puerta, no puedes ver si hay alguien escondido adentro…? —murmuró Yu Qing en voz baja. Antes de terminar de hablar, ¡de repente pensó en un lugar!

La frase de Mi Xiaobai “bajo tus narices” se lo recordó. De hecho, había una habitación en la que, incluso si la puerta estaba abierta de par en par, no revelaría ninguna de sus verdaderas apariencias. Porque también tenía una capa de disfraz, mostrando la disposición y apariencia de otra habitación, ¡al igual que Hua Pi usando la piel de otra persona!

La mirada de Yu Qing parpadeó, y escuchó a la persona al otro lado del teléfono soltar un suave “Ah” y decir:

—Así que está escondido en mi habitación. Eres muy inteligente.

Yu Qing: ¿? ¡Ni siquiera había dicho nada!

Pero luego, la persona admitió con franqueza:

—Por supuesto, yo tampoco soy tonto.

Yu Qing no pudo seguir escuchándolo y dijo:

—Entonces, ¿por qué no sigues demostrando tu valía y quitas el disfraz de esa habitación?

Desde el principio, esa 1811 había estado copiando todo lo que había en la habitación de Yu Qing: la disposición, las decoraciones, los rastros que quedaban e incluso las personas. Solo encontrando el truco de esa habitación y quitándolo, podría recuperar su apariencia original.

—Tampoco es que no se pueda. —Mi Xiaobai accedió fácilmente, su voz alejándose gradualmente del teléfono, como si ya hubiera comenzado a buscar en la habitación—. Este tipo de cosas se colocan generalmente en el umbral o en la puerta principal…

—Ya revisé esos dos lugares la última vez, no hay nada —interrumpió Yu Qing.

Mi Xiaobai dijo:

—Si está dentro de la habitación, entonces es un poco problemático. Mi habitación es un reflejo exacto de la tuya, así que el lugar donde se manipuló, siendo el punto de origen de todo, debería ser el único lugar en la habitación donde el efecto de espejo no es evidente.

—He querido decir esto por mucho tiempo: el gusto en la decoración de esta habitación es realmente malo. El tono del papel tapiz es un poco oscuro, y la alfombra es demasiado llamativa. Buscar algo es realmente… —Su voz vino desde un poco más lejos, como si estuviera levantando la esquina de alguna alfombra, quejándose perezosamente— muy cansado para la vista.

Evidentemente, este bastardo no planeaba dejar que Yu Qing descansara solo; cada vez que revisaba un lugar, tomaba un pequeño video y lo enviaba con un mensaje: 

【Privado】 ^ ^: Puedes compararlo y confirmar de nuevo. 

【Privado】 ^ ^: El supervisor ha venido a inspeccionar. 

【Privado】 ^ ^: Me duelen los ojos. 

【Privado】 ^ ^: ¿Te quedaste dormido? ¿Por qué no hablas?

Yu Qing: … ¿Cómo es que alguien puede hablar por teléfono y escribir al mismo tiempo? ¿No se cansa?

Por supuesto que Yu Qing no se quedó dormido, ni siquiera se sentó a descansar. Silenció todos los videos que Mi Xiaobai envió y comparó en silencio cada rincón de la habitación. Si el tío Yuan viera esta escena, probablemente pensaría que el sol salía por el oeste.

Buscaron así durante mucho tiempo, revisando cada rincón de la enorme habitación, pero aún no encontraron nada; incluso los patrones de la alfombra y las manchas de agua en las esquinas de las paredes estaban en espejo.

Aún no habían encontrado ese «punto de origen».

Esto no debería ser posible; era imposible no dejar ningún rastro. Pero de verdad habían revisado cada rincón de la habitación…

Yu Qing caminaba por la habitación pensativo, y de repente vio una figura por el rabillo del ojo. Giró la cabeza y vio el espejo en la esquina de la habitación, en el cual se reflejaba él mismo.

—Espera —dijo suavemente.

Estaba a cierta distancia del teléfono en la mesa, y escuchó que la voz de la persona al otro lado del teléfono también sonaba lejana.

No podía ver la escena de la otra habitación, así que no lo sabía. En ese momento, tanto él como Mi Xiaobai se detuvieron casi simultáneamente y se pararon frente a ese espejo cuadrado.

—Es el espejo. 

—Ah, está aquí.

Las dos voces chocaron en el teléfono y se dispersaron por la habitación.

En una habitación con un diseño tan complejo, si había un lugar que no era una imagen en espejo, y que además se integraba muy bien con las otras decoraciones sin que se notara la más mínima sensación de discordancia, entonces solo podía ser este lugar… ¡Solo este espejo!

—Parece que esta vez no nos hemos equivocado; lo que sea que se use para copiar debería estar escondido en el espejo. Rómpele y este lugar recuperará su apariencia original. Lo más probable es que ese Bar de Sushi esté aquí —La voz de Mi Xiaobai vino desde el teléfono, sonando un poco apagada.

Yu Qing colocó la palma de su mano sobre la superficie del espejo y le dio una ligera sacudida.

¡Crash! El espejo se hizo añicos en el suelo al instante, revelando un fino talismán de papel pegado en su interior.

Al otro lado del teléfono también se escuchó el sonido de cristales rotos, y se escuchó la voz de Mi Xiaobai:

—Lo encontré. Entonces, ¿lo quito?

En el momento en que cayeron sus palabras, Yu Qing sintió que la habitación se sacudía violentamente. Pudo sentir claramente que algún tipo de poder se disipaba y se desvanecía a medida que se arrancaba el talismán.

Al mismo tiempo, la llamada telefónica, que había estado conectada durante mucho tiempo, volvió a detenerse abruptamente. Con el talismán que lo replicaba quitado, la persona en esa habitación, naturalmente, desaparecería.

Yu Qing se quedó helado por un momento, de repente sintiéndose un poco desacostumbrado a este repentino silencio.

Se quedó de pie por un momento, arrancó el talismán de papel frente a él, salió a grandes zancadas de la habitación y pasó su tarjeta por la puerta de esa 1811.

El pequeño esqueleto lo alcanzó en un par de zancadas y saltó a su hombro en el momento en que entró en la habitación.

Yu Qing vio primero los fragmentos de espejo esparcidos por todo el suelo; entre ellos había un talismán de papel que había caído silenciosamente.

Levantó el talismán de papel, volvió la cabeza, pasó por una puerta estrecha de la habitación y vio a la persona en el sofá del dormitorio secundario.

Tal como lo había descrito Tres K, esa persona tenía la piel color trigo, cabello rapado y una curita en el puente de la nariz; de hecho, era Bar de Sushi, sin duda alguna.

Pero no parecía en absoluto que se hubiera escondido aquí por su propia voluntad: estaba atado al sofá, incapaz de moverse e inconsciente. No importaba cómo se le mirara, parecía que alguien lo había escondido aquí.

Entonces… ¿Quién lo escondió?

Yu Qing frunció el ceño mirando al inconsciente Bar de Sushi; finalmente, desdobló los dos talismanes de papel utilizados para copiar y los observó cuidadosamente. Los patrones de los talismanes de papel eran especiales, con las palabras conectadas de forma continua en un solo trazo, haciendo difícil para la gente común discernir qué estaba escrito exactamente en ellos. Pero como dios fantasmal, Yu Qing sabía que los talismanes de papel en realidad tenían la firma de la persona que los dibujó.

Pudo reconocer las firmas de estos dos talismanes de papel; eran dos talismanes del Dios de la Guerra. Eran cosas que solo aquellos que veneraban al Dios de la Guerra podían convocar.

1. Es un término coloquial japonés (Chūnibyō) muy adoptado en la cultura de internet en China. Literalmente significa “síndrome de octavo grado” (o síndrome del segundo año de secundaria) y se usa para describir a personas que actúan de manera excesivamente dramática, creyéndose especiales o comportándose como personajes de anime con poderes y pasados oscuros.