Capítulo 103 | Un Instante
En la ciudad isleña de los recuerdos, donde el ciclo del día y la noche seguía girando sin descanso, Mi Xiaobai se inclinó para abrazar a Yu Qing.
Quería decirle cuánto lo sentía, que en aquel entonces había muchas cosas que no podía contarle. Y también quería decirle que si en aquel entonces le gustaba muchísimo, ¿qué sentía ahora…?
Pero su estado actual apenas era un poco mejor que cuando solo era una conciencia. Al abrazar a Yu Qing, se sentía como la niebla y la lluvia en el viento de la ciudad isleña.
Yu Qing seguía sin poder escucharlo.
En ese momento, Mi Xiaobai estaba frente a Yu Qing y, al bajar la cabeza, casi rozaba su frente.
Estaba escribiendo con mucho esmero todas esas disculpas y palabras de amor en el celular. Al hacerlo del revés, no tecleaba tan rápido, sino que lo hacía como si las palabras fluyeran despacio, letra por letra, frase por frase.
Pero antes de que pudiera escribir mucho, de repente, todo quedó sumido en una oscuridad total.
Mi Xiaobai: …
Lo primero que pensó fue que el Dios de los Paseos Nocturnos había vuelto a agitar su carillón de viento y que el escenario y los recuerdos estaban cambiando.
¿Cómo lo había logrado? Y encima escogiendo el momento más inoportuno y demostrando tener cero tacto.
Estuvo a punto de buscar la forma de mandarle saludos al del carillón. Pero de pronto se dio cuenta de que esta vez no había escuchado el suave Ding-ling-ling.
La oscuridad de esta vez no tenía nada que ver con el Dios de los Paseos Nocturnos, porque él mismo también estaba sumido en ella.
El Dios de los Paseos Nocturnos pensó: ¿Al final me he quedado ciego?
Pero enseguida descartó la idea; en todos los sueños que había creado, había visto cosas que se podían mirar y otras que no, y nunca se había quedado ciego. ¿Por qué iba a pasarle ahora?
Alargó la mano a tientas y comprobó que seguía teniendo el carillón y todo lo que llevaba consigo. Lo único que había desaparecido era la arquitectura que le rodeaba.
Seguía estando en el mundo del sueño, pero era un mundo muy extraño en el que no podía tocar nada.
¿Dónde demonios estoy?
—¿Sigues ahí? —preguntó Yu Qing, con la voz tensa.
La oscuridad repentina ahogaba todos los sentidos; incluso la luz de la pantalla del celular había sido devorada.
Tras un largo rato, la luz de la pantalla logró por fin emerger lentamente de la oscuridad, y en ella aparecieron las nuevas palabras de Mi Xiaobai:
«Aquí estoy.»
«Siempre he estado aquí.»
«No te preocupes.»
Yu Qing soltó un suspiro de alivio.
Poco a poco se iba adaptando a esos cambios de escenario, porque sentía que el estado de Mi Xiaobai realmente estaba mejorando.
Todos esos escenarios que cambiaban sin parar eran experiencias pasadas de Mi Xiaobai. Cuantos más cambios y ciclos hubiera, significaba que los Mi Xiaobai de las diferentes líneas de reencarnación se estaban reuniendo.
Eso era bueno.
Pero el lugar en el que estaban ahora era demasiado extraño. Tanto, que Yu Qing se preguntaba por cuántos sitios raros habría pasado Mi Xiaobai.
—¿Dónde estamos? —Yu Qing miró a su alrededor. Cuando la luz del celular destacó un poco, la oscuridad retrocedió ligeramente.
Vio paredes que parecían formar un laberinto y un sinfín de puntos de luz. Todo era repetitivo, asfixiante y monótono.
Para alguien sin sentido de la orientación, esto era literalmente el infierno. Y, para colmo, parecía no tener fin.
«Ah… este lugar.»
«Es otro sitio difícil de describir.»
Escribió Mi Xiaobai en el celular.
Fue en ese momento cuando Yu Qing se dio cuenta de que en este cambio de escenario no había sonado el Ding-ling del carillón de viento.
Eso significaba que no era un nuevo sueño, sino una continuación del anterior…
Seguía siendo a los 20 años de La Impermanencia, después de aquel noviembre en el que sonaron las campanas vespertinas.
Según los rumores de la gente de la ciudad isleña, fue entonces cuando La Impermanencia desapareció, y no se supo nada de él durante cinco años.
Yu Qing se tensó: —¿Este es el lugar al que fuiste cuando te fuiste de la ciudad isleña?
El cursor parpadeó y dio un leve saltito:
«Sí.»
«Fue aquí.»
«Vine a buscar unas cosas.»
Yu Qing miró a su alrededor y dijo: —Pensé que al desaparecer, habías ido fuera de la ciudad.
Después de aquel noviembre, él y La Impermanencia perdieron todo contacto.
En la nota que había dejado en el ático, no mencionaba a dónde iba. Más tarde, cuando Yu Qing sentía un vacío o se sentía frustrado, solo recordaba que le había dado una fecha aproximada de regreso.
La gente que vive en la ciudad isleña, por instinto para evitar pensar en la muerte, no suele pensar en el mundo exterior. Pero en el subconsciente de Yu Qing, siempre creyó que La Impermanencia había ido fuera de la isla.
A un lugar como el hospital de la zona central, por ejemplo.
—¿Cómo es que viniste a un lugar como este? —Yu Qing estaba desconcertado.
«Al principio, la idea era ir fuera de la ciudad isleña.»
«Quería ir a ver cómo estabas tú ahí fuera.»
¿De verdad sigues vivo? ¿Hay alguien cuidando de ti? Y si lo hay, ¿te cuidan de corazón?
«Pero hubo un imprevisto, no fue tan fácil como hace muchos años.»
«El caso es que, al final, no pude salir.»
«Y por casualidad, acabé en este lugar.»
¿Que no es fuera de la ciudad? ¿Acaso es dentro de la ciudad isleña?
A Yu Qing le pareció aún más raro: —¿En la ciudad isleña hay un lugar así?
«Tampoco.»
«Por eso te decía que es difícil de explicar.»
«Déjame pensar.»
Evidentemente, este lugar no era la ciudad isleña, pero tampoco era el mundo de los vivos. Era un lugar intermedio.
En realidad, este era el territorio del juego: un almacén de datos.
«Aquí no hay nadie y es muy aburrido.»
Y no solo aburrido, también era asfixiante; una oscuridad interminable con paredes como un laberinto y un sinfín de puntos de luz.
«Pero si tienes paciencia, aquí puedes encontrar muchísima información.»
Solo había que dedicarle tiempo.
Él dedicó mucho tiempo, buscando y revisando de un lado a otro. Así descubrió que, durante el primer año fuera del juego, el cuerpo de Yu Qing aún no se había recuperado del todo. Entraba y salía del hospital a menudo, con un historial enorme de registros médicos y recetas, situación que duró hasta hacía poco.
Todo aquello le indicaba que el trasplante de corazón había sido un éxito y que Yu Qing seguía vivo en el mundo exterior.
También encontró un documento de archivo de hace muchos años, donde constaban las comidas favoritas de Yu Qing cuando era niño, además de sus alergias.
Al leer esos alimentos, Mi Xiaobai se dio cuenta de que alguien fuera debía de estar cuidando de Yu Qing con mucho cariño.
Debería haberse alegrado, pero sintió un poco de tristeza. Pensó: Con razón en la ciudad isleña siempre ponía cara de asco al ver la comida; seguramente estaba acostumbrado a comer muy bien.
Se aprendió de memoria un par de cosas que también había en la ciudad isleña y sonrió al ver que le gustaban las ciruelas pasas. Pensó que ahora entendía por qué, entre tantas bebidas de sabores extraños, Yu Qing siempre elegía la de ciruela y sal marina.
Pero enseguida cayó en la cuenta de que él mismo se encargaría de enviar a Yu Qing fuera de la ciudad isleña, por lo que toda esa información que había memorizado ya no le serviría de nada.
Era cierto que en aquel lugar podía investigar un montón de cosas, pero también era muy… lúgubre y aburrido.
A nadie le gustaría estar en un sitio así.
Al poco tiempo, Yu Qing ya había perdido la noción del tiempo. Miraba a su alrededor con el ceño siempre fruncido.
Quizás al notar su expresión, Mi Xiaobai intentó tranquilizarlo, escribiendo:
«La verdad es que no es tan aburrido como parece.»
«Desde aquí también se puede conectar a los foros de ese juego.»
«Así fue como encontré a aquella almeja.»
«Y le pedí que me creara la cuenta de jugador.»
Yu Qing miró las líneas de texto y de repente dijo: —¿Estuviste en un lugar así durante cinco años?
Y solo para rebuscar entre una montaña de datos inútiles un poquito de información sobre él.
El cursor parpadeó en silencio dos veces:
«Eso es en tiempo de la ciudad isleña.»
«El tiempo aquí fluye distinto; no fue tanto, solo unos meses.»
«Pasó volando.»
«Fue como un abrir y cerrar de ojos.»
¿De verdad fue tan rápido?
Yu Qing se moría de ganas de preguntárselo.
Si para ti pasó tan rápido, ¿por qué en este sueño, creado a partir de tus recuerdos, el día y la noche en la ciudad isleña pasaban en un instante, mientras que esta oscuridad es tan interminable?
Yu Qing recordó la primera vez que vio a La Impermanencia: saltó desde la ventana de aquel edificio alto, desprendiendo el olor a lluvia de principios de verano y la brisa más libre de la ciudad isleña.
Y esa misma persona había pasado un tiempo tan eterno en esta oscuridad.
Yu Qing apretó los dedos sobre el celular hasta que se le quedaron blancos. Hizo una pregunta cuya respuesta, en realidad, ya intuía: —Una persona normal, con su cuerpo, no podría entrar en este lugar.
Estaba claro que era un lugar por el que solo podían moverse libremente las almas o conciencias.
Yu Qing: —¿Cómo entraste entonces?
El cursor parpadeó suavemente varias veces y reveló la respuesta:
«Me transformé en espíritu maligno.»
Las pestañas de Yu Qing temblaron.
El mentiroso intentaba engañarlo para tranquilizarlo.
La forma de espíritu maligno no duraba mucho, y llevarse al borde de la muerte solo era un método de La Impermanencia para poder tocar a los fantasmas salvajes. Pero incluso en esa forma, seguía teniendo un cuerpo.
Y mientras tuviera un cuerpo, no podría entrar en un lugar lleno de puros datos. Para entrar allí, tenía que deshacerse de él.
Y cuando un alma se deshace del cuerpo…
Para una persona normal, eso significa morir.
Así las cosas, todo cobraba sentido.
Con razón Mi Xiaobai solo podía usar un cuerpo creado en el juego, con razón nunca mencionaba la idea de volver a su propio cuerpo, con razón el Tío Yuan había dicho: Cuando te fuiste, La Impermanencia también desapareció.
En realidad, era un desenlace anunciado desde hacía mucho tiempo.
Yu Qing recordó también las palabras que Mi Xiaobai le susurró al oído cuando lo envió fuera de la ciudad isleña: Cuando vuelvas a la ciudad isleña, seguramente ya te habrás olvidado de mí, ¿verdad?
Si eso fuera cierto, para Mi Xiaobai, todos esos años no habrían servido para nada.
No habría ganado nada, ni habría dejado huella alguna.
—Mi Xiaobai —dijo Yu Qing en voz baja—, ¿te arrepientes un poco?
«¿De qué me iba a arrepentir?»
De haber saltado al alféizar de mi ventana, de todo lo que pasó después.
Mil pensamientos pasaron por su mente, pero antes de que pudiera decirlos, sintió un roce muy suave en los ojos.
En la pantalla del celular aparecieron unas cuantas líneas más:
«¿Por qué me iba a arrepentir?»
«Claro que no.»
Aquel pleno invierno, a sus 20 años, La Impermanencia abandonó la ciudad isleña, dejó su cuerpo y se quedó mucho tiempo en esa oscuridad como un alma errante.
El tiempo no transcurría igual dentro y fuera de la ciudad isleña. Aunque en la ciudad pasaron cinco años, cuando regresó usando el avatar de jugador, envió a Yu Qing fuera y desapareció de nuevo; en realidad, seguía teniendo 20 años.
Había pasado por innumerables ciclos que empezaban a los 15 y terminaban a los 25, pero, al menos esta vez, había logrado escapar de su destino.
Y le dijo a Yu Qing:
«¿Sabes una cosa, mi pequeño Hua Pi?»
«Ese año que pasé contigo, logré salir de mi prisión.»
Aquella interminable oscuridad aún estaba lejos de terminar, pero el dios creador de sueños ya no aguantaba más.
Vagando por los mismos túneles laberínticos, fue atrapando varios puntos de luz y agitando su carillón una y otra vez.
Y así, los escenarios alrededor de Yu Qing cambiaron uno tras otro. De los 20 años de La Impermanencia a sus 19, luego a sus 17…
Casi todos los escenarios los incluían a los dos.
El celular vibró ligeramente; Yu Qing bajó la mirada y vio que habían aparecido más líneas en la pantalla. Aquella persona, que en todas esas escenas se mostraba tan descarada y perezosa, le hacía una pregunta similar:
«¿Y tú?»
«¿Tú te arrepientes, mi pequeño Hua Pi?»
«¿Habrá habido momentos en los que lamentes haber conocido a un mentiroso y a un idiota como yo?»
«Si volviéramos al principio de todo, cuando te invité a dar una vuelta bajo la lluvia fuerte…»
«¿Seguirías protestando y quejándote, para luego agarrarme de la mano y saltar conmigo?»
«Cuando trepé por la ventana para buscarte…»
«¿Estarías dispuesto a hacerme caso?»
Sí.
El carillón volvió a sonar suavemente. Yu Qing levantó la vista y, en los recuerdos de Mi Xiaobai, vio a su yo de 15 años.
A diferencia de los escenarios anteriores, donde siempre estaban los dos, aunque esta era una experiencia de Mi Xiaobai, curiosamente solo aparecía Yu Qing.
Era un callejón estrecho en el límite del distrito de Wangchuan, encajonado entre dos altos edificios de cristal. La razón por la que Yu Qing lo recordaba era porque, tras convertirse en el dios fantasmal Hua Pi, allí mató a su primera persona.
Durante mucho tiempo recordaría que, tras matar por primera vez, se quedó hecho un ovillo en el sillón de su apartamento, acariciando la frente pelada del pequeño esqueleto, sumido en sus pensamientos.
Hasta que La Impermanencia usó una moneda para golpear su ventana y, con ese tono descarado, lo sacó de sus casillas durante un buen rato, y hasta le dijo: A partir de ahora, vendré a verte a menudo.
Yu Qing llegó a preguntarse cómo era posible que esta persona siempre apareciera en el momento justo.
Mucho, mucho tiempo después, un día que hablaron de aquello, La Impermanencia le confesó: —En realidad, cuando mataste a ese tipo, yo estaba cerca y te vi. Y… aunque suene a excusa, esa vez no llevaba los tapones, pero tú parecías estar envuelto en un silencio enorme, como si te sintieras muy solo.
—Yo no —había negado Yu Qing en aquel entonces.
…
Pero la verdad era que sí se sentía así.
Yu Qing estaba de pie en una esquina del callejón, y su figura casi se superponía con la de su yo del pasado. A los 15 años, acababa de romperle el cuello al agresor, y el cadáver se desplomó en el suelo, blando y sin vida.
Aunque había elegido el método menos sangriento, durante el forcejeo para inmovilizarlo, le salpicó un poco de sangre en la cara, y le hicieron unos cortes muy profundos en el dorso de la mano y en la muñeca.
El joven Hua Pi, que acababa de matar, no huyó de inmediato de las profundidades del callejón de cristal. Se quedó mirando las heridas de sus manos: unos cortes que llegaban hasta el hueso y que poco a poco se fueron cerrando hasta convertirse en una fina línea.
Al ver esa escena, Yu Qing recordó de repente que, en aquel momento, había notado una mirada posada sobre él; una mirada sin ninguna malicia ni juicio.
Como la fina lluvia de la ciudad isleña que humedece sin mojar, como la luz de una farola en la esquina o la luna brillando a través del vaho.
En realidad, sí que había sido observado.
Pero en aquel entonces, ignoraba todo lo que vendría después, y tenía por costumbre ignorar cualquier mirada que se posara sobre él.
Por eso tardó tanto en enterarse de que aquella mirada que se había fijado en él era la de La Impermanencia.
Recordó la pregunta que Mi Xiaobai acababa de escribir.
Si volvieran al principio de todo, ¿qué pasaría? ¿Se arrepentiría?
No.
Pero quizás habría algún pequeño cambio.
En el preciso instante en que sintiera esa mirada, levantaría la cabeza y buscaría a la persona.
Pero lo que de verdad le gustaría cambiar no era ese momento, sino el día en que Mi Xiaobai, usando el cuerpo del jugador, le dejó aquellas notas de papel.
Aunque esas notas llevaban la firma de un “desconocido”, con una caligrafía diferente, apodos distintos y un tono de voz distinto…
En realidad, sí que había podido ver a La Impermanencia en ellas.
Si volviera a ese día, le gustaría que su primer encuentro fuera diferente.
Si hubiera sabido que era La Impermanencia de 20 años, que había abandonado su cuerpo y atravesado toda aquella oscuridad interminable y aburrida solo para ir a verle…
Entonces, en el momento en que viera los rastros de La Impermanencia, le habría dicho a aquel “desconocido”: —Quiero saber qué aspecto tienes.
La verdad es que tengo muchas ganas de verte.
En aquel segundo, todo se alargó hasta el infinito; los La Impermanencia de innumerables líneas de reencarnación caminaron hacia su punto de partida. En el instante en que las conciencias se juntaron, las caóticas voces de fantasmas y humanos de todo el mundo irrumpieron en sus oídos al mismo tiempo.
Pero fue maravilloso: entre ese mar de voces confusas, logró escuchar la frase que Yu Qing estaba pensando.
Y entonces le dijo a Yu Qing: —Gírate, mira el cristal.
En ese instante, la luna de hacía tantos años colgaba sobre aquel largo callejón. El joven dios fantasmal de 15 años aún no había encontrado la mirada que se posaba sobre él, pero Yu Qing escuchó las palabras de Mi Xiaobai.
Se giró sorprendido y vio, reflejada en el cristal, la silueta de un hombre alto.
Quiso decirle a aquel mentiroso: ¿Es este tu nuevo comienzo? ¿Esto cuenta como nuestro primer encuentro?
Pero no dijo nada.
Se acercó a la silueta sin dudarlo, se limpió la sangre salpicada en los labios y besó el cristal.
En un lugar que aún no podían ver, aquel brote blanco de la aguja del reloj de bolsillo creció de golpe en ese mismo segundo, y en un parpadeo se convirtió en una aguja de hueso completa, idéntica a la que se había desintegrado.
Era extraño: la maleza del jardín tardaba un año en crecer como loca, y el cangrejo había necesitado un verano corto para aprender a dar volteretas.
Pero él se enamoró de él en un solo instante.
Todo lo que el Dios de los Paseos Nocturnos había creado en el sueño se desvaneció en ese mismo instante.
El alto edificio y el largo callejón desaparecieron; la luna de hacía tantos años ya no colgaba sobre ellos, y tampoco estaba la lluvia cálida de la ciudad isleña.
Cuando todas las ilusiones se desvanecieron, volvieron a estar en aquel túnel oscuro; lo único que no desapareció fueron sus respiraciones ardientes y entrelazadas.
Ese era el comienzo de una nueva vida para el dios fantasmal La Impermanencia. Agarró a Yu Qing por los dedos, bajó la cabeza y lo besó.
Notas de la autora
Lamento la espera, he tenido que tirar y reescribir un par de veces QAQ Después de la paliza que me he dado para que se reconciliaran, me he resfriado de pura felicidad.
✦ Conversación del capítulo
Impresiones sobre el capítulo completo.
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